大凤背着一个包裹，又戴上一顶帽子，尽量把自己打扮得像个男人。包裹里除了一些吃的，她还特意装上了一把剪刀。尽管她有些害怕，但是，官府就要上山清剿，一旦来不及躲闪，韩家就有可能再次遭受厄运。想到这些，大凤也就顾不了那么多了。她沿着后街出了城，一路上，基本没遇上什么人。她快速地走着，不时回头看看。出了城门，她再次回头看看，然后才朝着凤凰山的方向走去。
朱皮匠从后院回来，已经是傍晚了，看看屋里没有大凤，就在屋里转了一圈，然后才到外面去找。找了好一会儿也没遇见到大凤，朱皮匠心生怨气地回到屋里，一屁股坐在椅子上，拿起烟袋抽烟。
太阳快要落山了，大凤还是没有回来，朱皮匠气汹汹地骂着：“这个死丫头，不知又到哪儿野去了。这都什么时候了还不回来，真是越大越不听话。”说着自己到外屋去找吃的。
这要是韩家不出事，说不准韩兴家这个时候就会来到他家，帮着做些家务，有时也会陪着喝点酒。可是世道变了，韩家落破了。人就得识时务，到什么时候说什么话，要不然不得吃亏吗？朱皮匠不着边际地想着。拿起酒壶倒了一壶酒，随手抓起一把花生豆。他嚼着花生豆，心里想着大凤会去哪，为什么这个时候还不回来。按理说，自从韩家出了事情以后，大凤几乎没出过门，她整天闷闷不乐地在家里，很少说话，就是说话也是冷冷的，好像谁欠了她什么似的。今天这是怎么了，出去一个下午了，难道……朱皮匠心里想着，嘴里“咯嘣咯嘣”地嚼着花生豆，这要是胡大宝早点进到这个家门该有多好啊，起码大凤也就死心了，朱家和胡家还能相互照应些。当然，还是胡家照应朱家，那样的话，自己就可以跟着胡有才大张旗鼓地做着大烟土的生意。到那时，看着白花花的银子，哈哈哈，我朱皮匠谁还敢瞧不起我。别说韩家人了，就是孙掌柜和皮掌柜也得高看我一眼。在敖汉城里，能和胡家联系上，自然而然就成了大户。
朱皮匠心情激动的想着，不留神一下子把自己的舌头咬了一下，他“啊”地一声，把满嘴的花生吐在地上。接着，鲜血流了出来，他拿起桌子上的水碗喝了一口，然后在嘴里涮了一阵，又一下子吐在地上，呲着牙任凭鲜血慢慢流着。过了一会儿，他喊着：“大凤，大凤。”喊了几声，才知道大凤没回来。他随口骂了一句，又喝了一口水，然后深深地吸了一口气。
太阳压山的时候，大凤走到一条小河旁。她四下看看，树木越来越密，小路越来越窄，好像前面没有路一样。她蹲在小河沟旁，用手撩起些水在脸上洗了几下，又捧起些水喝了几口，感到好凉爽。她又洗洗手，脱下鞋子，准备过河。
河水清澈，冲在石头上，发出“哗啦哗啦”的响声。水不深，河底是一层厚厚的沙子，踩上去陷得很深，脚印处立刻泛起一股沙土，河水变得浑浊了。
大凤慢慢地走着，快到河边时，几条小鱼沿着河边向下游游去。大凤站在河里看了一会儿，才沿着一条车辙走到岸上。
大凤重新穿好鞋，她感到有些累了，两条腿发沉，看看天色不早了，大凤感到有些害怕。她环顾了一下四周，除了树木就是那条算不上路的小路，其他的就是偶尔树叶发出的声响，别的什么也没有。她感到恐惧，甚至有些后悔。但是，一想到山上那些人的安全，大凤又鼓起勇气向前走着。
天完全黑了下来，就连西边那一点点火烧云也不见了。大凤的脚步变得有些凌乱，她摸摸包裹里的那把剪刀，盼望着能见到一户人家，哪怕是一个人影也好啊，可是没有，什么也没有，只有一眼望不到头的树林子和走不到头的这条小路。大凤的心里有些紧张，她不知道凤凰山还有多远，甚至不知道自己现在走的方向是不是正确。不过，她听别人说过，敖汉城通往林东的路就那么一条，只要走到沟底，那就是凤凰山了，她确信自己走的路线是正确的。
星星一个一个地出来了，像一双双眼睛不停地眨着，树林子越来越密，每一棵大树都像一个个大汉，站在那里，好像随时都有可能对你发起攻击一样。
大凤停住脚步，她不知道自己这样走下去，会不会迷路，与其那样，还不如找个地方睡上一会儿，明天天一亮再走。想到此，大凤站在树下，看着身边的几棵大树，她靠在大树上，立刻感到心里踏实多了。她拿出随身携带的干粮和水，咬上几口，又喝了几口水，把剪刀拿出来握在手里，在一棵大树下坐了下来。
树林子静了，死一样寂静，除了树叶子发出的声响以外，没有一点动静。大凤坐了一会儿，她把包裹紧紧地抱在怀里。只一会儿的功夫，她的眼皮开始打架。朦胧中，她看见韩兴家正向自己走来，手里还拿着一把枪。大凤站起来，向韩兴家摆着手，韩兴家就像没看见一样，挨着自己走了过去。大凤转过身来喊着，韩兴家就像没听见一样，继续往前走。眼看着韩兴家离自己越来越远，大凤心里着急，她捡起地上的一块石头向韩兴家撇过去，石头正好打在韩兴家的头上。韩兴家猛的回过头来，眼睛冒着火，他端着枪，冲着大凤就是一枪，大凤一躲，子弹打在树上。大凤吓的“啊”地一声，赶紧把头低下，再一看，韩兴家消失了。她四下张望着，没有韩兴家的影子，她开始大声的喊着，喊声传遍整个树林子，在树林子里不停的回荡着。
大凤“呼”的一下醒了，她定眼四下看看，才知道刚才做了一个梦。她拿着那把剪刀，又摸摸包裹，似乎听到有什么声音。她仔细听听，确实有声音。她的心紧张起来，握着剪刀的手有些发抖，手掌已经出汗，她慢慢地蹲在地上，顺着声音的方向望去，黑呼呼一片，什么也看不清楚，她只觉得有什么东西在啃着什么。她悄悄地躲在树木的后面，一会儿，她看清楚了，一只野猪正在一棵大树下蹭着。她更加紧张了，蹲在那里一动不动，眼睛盯着那个黑乎乎的东西。她听爷爷说过，野猪是不会轻易攻击人的，只要你不去伤害它，它们在松树林子里往身上蹭松树油子，时间长了，身上就结成了厚厚的一层，不仅可以抵御其它动物的伤害，还可以抵御猎人的砂枪，这也算是一种本能吧。又过了一会，野猪好像蹭完了，站在原地拱了几下，接着又“哼哼”几声，慢悠悠地向山上走去。
看着黑影慢慢消失，大凤的心才慢慢平静下来。她慢慢站起来，看看挂在天上的星星，她知道，现在已经是后半夜了，再有一个时辰就鸡叫了。大凤没有了睡意，她握着手里的剪刀，心里想着刚才那个奇怪的梦。她明明看见韩兴家就在眼前，可是，韩兴家就是看不见自己。后来，还像对待敌人似的，向自己开枪。要不是自己躲得及时，那一枪就把自己打中了。大凤有些不理解，韩兴家怎么能这样对待自己？不会的，根本不会的。可是，自己竟然做了一个这样的梦。
大凤想着，自从韩兴家离开敖汉城到现在，这是第二次梦见韩兴家。第一次是韩家逃难的那天晚上，大凤梦见韩兴家被官府抓了，绑在树桩子上，准备行刑。就在刀斧手抡起大刀的一瞬间，大凤惊醒了，她浑身是汗，心似乎要跳出来。她赶紧下地，舀了一瓢凉水喝下去。就在第二天早上，她听说了韩家的事情，要不是爹拦着，大凤早就去追韩家了。
一只野兔或是别的什么东西，从大凤的身边跑过去，大凤又吓了一跳。树林子没有刚才那样寂静了，各种动物纷纷出来寻找着自己所需要的东西，一只只萤火虫一闪一闪的，树上不时有飞鸟起落，偶尔听到叫声，似羊似狼，整个树林子像是一首交响曲，弹奏着不规则的音符。
三毛楞星出来了，树林子又变得寂静了，就连鸟的声音也没有了。大凤看了一眼，收拾起包裹站起来，伸伸懒腰，沿着小路走了。
胡大宝又是一夜没有回家，他和小马住在小酒馆里。晚上，小马和胡大宝喝了不少酒，胡大宝又喝多了，他说了许多。一直让小马陪着他去凤凰山，小马害怕他真的去了，就陪着他喝酒，直到胡大宝喝醉了，小马才把他弄到后屋睡下。看着胡大宝睡下，小马赶紧来到李掌柜的屋里。李掌柜正在准备明天的东西，看见小马进来就说：“关上门了吗？”小马说：“已经关好了。”李掌柜说：“明天一早我就去凤凰山，你在家里好好照看生意，有什么事情和小赵多商量，必要的话就去报告周掌柜的。”小马答应。李掌柜接着说：“还有，胡大宝的事。这几天最好就让他在小酒馆里住，千万不能让他独自上山。”小马点头。李掌柜说：“这几天，周掌柜可能要组织一次行动，为了给山上争取些时间。这件事非同小可，一定要慎重，千万不能暴露咱们的身份，这样后续的工作才有保证。”小马一一答应。李掌柜又嘱咐了几句，摆手让小马走了。
第二天，李掌柜很早就上路了。对于凤凰山，李掌柜算是熟悉的。每次去林东城，凤凰山是必经之路。他算计着，按照自己的行进速度，三天就可以到地方。不过，事情紧急，容不得多想，他只有尽快赶路。
胡大宝很晚才起来，他打着哈欠从里屋出来，看着前屋已经有人在吃饭，还有的看样子已经喝了一会儿了，他才感到有些饿了。他揉着眼睛来到大厅，看见小马正在忙乎着，就又坐在那个偏僻的地方，小马冲他笑笑。胡大宝咧了一下嘴，他感到脑袋还在迷糊，咋天又喝多了，这段时间是怎么了，喝酒就多，胡大宝想着。
看着小马正忙，他站起来到后屋拿起一个大碗，倒了一碗水，端到前屋，又坐在那个地方喝着。穷秀才来了，坐到胡大宝的对面。胡大宝点头笑笑，穷秀才也点了一下头，看着小马。小马忙着，胡大宝说：“秀才，把酒壶给我，我去给你打酒。”穷秀才把酒壶递给胡大宝，胡大宝拿着酒壶到后屋打酒，打完酒，胡大宝又端着几盘小菜一起放在桌子上。这是穷秀才每次必须要吃的，胡大宝已经记下了。看着胡大宝给自己拿来酒菜，穷秀才又点了一下头，接着拿起一个水碗给胡大宝也倒了一些酒说：“不一样就是不一样。来吧，喝点，这世道，只有喝酒才是自己的。”胡大宝似懂非懂地说：“秀才，我不想喝，昨晚喝多了，现在还难受呢。”穷秀才看看他说：“酒肉穿肠过，思念腹中留。”说着自己喝了一口。胡大宝没有喝，他没有酒欲。从昨天到现在，他的心里一直忐忑不安，他不知道应该怎样才能尽快把信儿告诉凤凰山，他的心里一直想着这件事。
穷秀才喝了一口，又吃了一口菜，菜在嘴里慢慢的嚼着。胡大宝喝了一口水，看着穷秀才吃。小马过来，端着一盘牛肉放在桌子上说：“大宝，陪着秀才喝点。”穷秀才又端起酒杯说：“喝吧，何以解忧，唯有烧酒，喝酒喝酒，解忧解忧。”胡大宝认真地看了一眼穷秀才，觉得秀才可能是真的疯了。
过了午饭后，周掌柜来了，小马赶紧迎出来。周掌柜看看大厅里没有人就说：“怎么样，有什么情况吗？”小马说：“没有，李掌柜今早就走了。胡大宝说是回家看看，晚上还来。”周掌柜说：“我观察了几天，官府好像没有什么动作，还是原来的老样子，也没有发现他们有什么特殊防备。我看晚上咱们****一把。说着和小马耳语几番，小马点头。最后，周掌柜说：”这事千万不能让胡大宝知道。“小马说：”是，我知道。“周掌柜在屋里转了一圈说：”看来，为了给山上尽可能多的争取点时间，这次必需****一把，彻底打乱他们的计划。“小马说：”好，到时候老地点集合。“周掌柜没有多待，看看外面，转身回到自己的商行。
高知县这段时间一直不得安宁，清兵屡屡被杀，枪支屡屡被抢，搞得高知县焦头烂额。这几天，他发了几次火，把夏领兵骂得狗血喷头。他知道，这几次的行动和以前确实有些不一样，真像胡有才说的那样，是凤凰山上的土匪所为？高知县觉得也有道理。
韩旺被杀，韩家一直没有什么确切的消息，好歹得到韩家的消息，这对于消灭韩家，消灭同盟会都是有利的。不过，胡有才提供的消息，高知县也是经过认真分析的。后来，他和夏领兵商议，这段时间一定要加紧防范，免得中了同盟会的奸计。高知县告诉夏领兵：“一定要好好做做样子，让他们感到我们一点防备也没有，还是和平常一样。然后，你要做好部署，把真正的凶手擒获。我倒要看看，到底是什么人这么胆大妄为，竟敢在我堂堂官府上胡作非为。“夏领兵领命，下去部署。
高知县坐在椅子上，嘴里叼着烟，静静的想着心事。这段时间，让这些逆贼把自己搞得坐立不安，丢了枪不说，还死了好几个清兵，这件事情要是让知府大人知道，可是不得了，挨顿训斥不说，搞不好就会丢了乌纱。他不想把乌纱帽丢了，丢了乌纱帽意味着什么，高知县比谁都清楚。
上次丢了枪，知府过问下来，高知县就已经报告知府，说是同盟会的人干的。这回又来了一次，是不是同盟会的人干的，高知县自己也不清楚。唯一让高知县不解的就是，每次同盟会的人闹事，都会留下印记，那就是他们的飞镖，就像自己家里的那把飞镖，一定是同盟会的人干的。可是，这几次却是什么也没留下，难道真是土匪干的？还是同盟会的人改变了做法？高知县搞不清楚，他暗下决心：“一定要给我抓到一个逆贼，我要让他知道，我高知县也不是好惹的。”
高知县自己想着，胡有才提供的消息也是可以考虑的，不管怎么说，在自己的地界上，怎么能容忍土匪猖獗。还有关于大烟土的事情，他清楚胡有才的意思。胡有才是想利用自己知县的威力，继续搞大烟土，还要做到林东去，银子肯定是少赚不了。可是，风险也就越来越大，朝廷已经有过告示，禁止倒卖大烟土，搞不好是要杀头的。好在山高皇帝远，在自己的地界上，赚点银子岂不是好事。不过，胡有才也绝不是省油的灯，没有好处的事他是不会干的。这些买卖人，一个比一个精，跟他娘的猴子似的。不过，就目前来看，他胡有才虽说是敖汉城首富，但是，他还不敢小视本官，别的不说，就胡家和韩家的关系，本官就可以定他的罪。
高知县在屋里踱步，他想着胡有才关于凤凰山的消息，如果消息可靠，这可真是剿灭同盟会和土匪的大好时机。他喊了一声夏领兵，夏领兵几步进来。高知县说：“怎么样，这几天有什么动静吗？”夏领兵说：“没有，一点动静都没有，是不是走漏了风声？”高知县的脸色阴沉下来，他看着夏领兵说：“什么，走漏了风声？你这个领兵是干什么的，难道这么简单的部署都能走漏了风声，还能干点别的吗？”夏领兵说：“大人，我就是觉得奇怪，这段时间这些逆贼没有一点动静，弟兄们都有些沉不住气了。”高知县说：“这些逆贼是不会善罢甘休的，同盟会不说，就是凤凰山的土匪也不会善罢甘休的。咱们杀了韩旺，韩老三能甘心吗？我断定，他们一定还会来的。告诉弟兄们，给我把眼睛瞪大点，不想死的就精神点。”夏领兵答应一声出去了。高知县又坐下，把两只脚放在桌子上，眼里充满怨气。
天蒙蒙亮时，大凤已经走出去很远。她回头看看自己刚刚待过的树林子，心中还有余悸。她走走停停，脚上好像起了泡，走起路来一阵阵疼痛。
太阳慢慢升起来，照在大地上火红一片，地变了，山变了，就连树木也变了，一会儿所有的一切都清晰了。
大凤忍着疼痛一瘸一拐地走着。小路旁，一棵树枝倒在地上，大凤走过去，把树枝拽下来，又把枝杈掰净，拿在手里拄着。渴了喝一口凉水，饿了吃一口干粮。太阳一杆子高的时候，她坐在地上，走不动了。她抬眼看着远方，除了山就是树，还有天上盘旋的秃鹰。许久，她似乎听见了马蹄声，她用手遮住太阳往那个方向望去，不远处果真来了一辆马车，她赶紧站起来，迎面站在小路中间。马车越来越近，赶车人是一个中年男子，车上坐着一个女人和一个女孩。女孩看上去有些憔悴，头发凌乱，目光呆滞。赶车人喊了一声“吁”，马车在大凤跟前停下，大凤赶紧上前说：“大哥，捎个脚吧，我走不动了。”赶车人上下打量了一下大凤说：“你要去哪？”大凤想了一下说：“我想去凤凰山。”赶车人看看车上坐着的那个女人，女人点了一下头，赶车人说：“看你一个女人家，出这么远的门也不容易，上车吧。”大凤答应了一声，点头谢过才一瘸一拐地上了车。
女人好好端详了一下大凤说：“挺俊的，哪的人啊？”大凤说：“敖汉城里的。”女人又说：“怎么一个人出门啊，这山高林密的，路途又这么遥远。”大凤看了那人一眼，女人脸色铁青，眼睛里透着审视的目光，不时用眼角瞥一下大凤。大凤说：“家里有事，我就自己出来了，我去走亲戚。”女人警觉地说：“你家亲戚在凤凰山？”大凤点头。女人说：“凤凰山可是土匪出没的地方，你的亲戚在那里？”大凤支支吾吾的说：“不是，他们，他们在山下。”女人不再追问。
大凤靠着车厢板坐下，赶车人喊了一声，马车向前跑去。女孩坐在车上不说话，眼睛不时偷偷地看大凤一眼。刚才呆滞的目光变得有神了，她不时用舌头舔着干裂的嘴唇。
马车走了一会儿，大凤看着女人说：“这孩子多大了？”女孩刚要说话，女人接过话茬说：“十二了。”女孩往后靠了一下，眼睛盯着大凤。大凤又问女孩：“你和爹娘要去哪？”女孩想说话，女人又抢过话茬说：“我们啊，我们去林东。”女人用眼睛看了女孩一眼。大凤看得出来，女人的眼睛里透着不满。女孩低下头，怯生生地看着大凤。大凤还想说些什么，女人干咳了几声，又用眼角扫了大凤一眼，大凤把要说的话咽了回去。
马车走了一会儿，赶车人停下马车，赶车人走到路边，站在一棵大树下“哗哗”地撒起尿来。大凤把脸扭向一边。等赶车人回来，女人也下车到小路的对面，解开裤带，露出雪白的屁股，蹲在地上。女孩的身子动了一下，赶车人回头看看没有说话。女孩用眼睛盯着大凤，大凤也看着女孩，女孩似乎要说什么，她看看赶车人说：“我也想撒尿。”赶车人说：“等一会儿。”他回头看了女人一眼，女人正在往上提裤子，等到女人把裤子穿好，赶车人才说：“下去吧。”女孩小心地下车，女人站在一旁，女孩找了一个树根下，蹲下，好一会儿，女人说：“快点，这么磨蹭。”过了一会儿，女孩慢慢站起来，抬头看看天，才慢慢地上车，马车又快速走了。
树木越来越密，几乎一棵挨着一棵，树梢相互连在一起，像是在树林子里穿梭，小路显得越来越窄。马车行走在小路上，像大海里的一叶扁舟，随风飘荡着。
大凤坐在车上，身子随着车身晃动着。她看看赶车人，看看女人，又看看女孩，才把眼光放远，向前面望去。
马车跑得很快，像是有什么急事，赶车人不停地吆喝着马儿，时而扬起马鞭子，时而用鞭子抽打一下马屁股，马儿喘着粗气，不知疲倦地跑着。
大凤有些困了，昨晚的野猪着实吓了她一跳，若不是做了一个梦，说不定自己已经被野猪的獠牙给挑死了。看着马车飞快地跑着，大凤的心早已飞到凤凰山上去了。她想着自己马上就可以见到兴家，心一阵激动。
太阳快要压到西山头的时候，马车停了下来。赶车人把马拴在一棵树上，然后又步行向前面走去。女人似乎要睡觉，坐在车上不停地打着瞌睡。马车停下来，女人立刻精神了，她激灵一下，用袖子擦了一下嘴巴子，眼睛瞬间盯在女孩身上。大凤似乎感到车上的人有些蹊跷。一路走来，女孩几乎没和他们说一句话，他们到底是不是一家人？从他们的举止上看，大凤觉得他们不是一家人。到底怎么回事，大凤猜不到。不过，大凤隐约感到，女孩一定是有隐情的。
夜已经深了，胡大宝还是没到小酒馆来，他在哪，小马不知道。一直到了半夜，胡大宝也没有来，小马确定胡大宝今晚不会来了。小马、小赵还有戴掌柜的在屋里准备着，他们约定在老地方聚齐。看看时候不早了，小马说：“带好家什，走。”几个人悄悄地溜出小酒馆。就在他们刚刚离开小酒馆的时候，一个黑影歪歪斜斜地向小酒馆走来。还没有到小酒馆门前，黑影就喊着：“开门，开门，我回来了。”来人摇摇晃晃地倚在门上，浑身的酒气，衣服凌乱，眼睛发直，说话颠三倒四，舌头僵硬。他往小酒馆的门上一倚，小酒馆的门“吱呀”一声开了，他顺势倒在门槛子上。他爬起来说：“小马，我是大宝，开门，快开门。”没有人答应，胡大宝歪歪斜斜地往里走，屋里漆黑一片，大厅的凳子和桌子被他碰得叮当响，他胡乱地抓起一把凳子坐在上面，双手在桌子上划拉着，似乎在找水。
胡大宝吧嗒吧嗒嘴，他觉得自己的嘴干得不行，他要喝水。他又站起来，在黑乎乎的屋子里寻找着水，好一会儿，才在一个桌子上找到一壶水。他拿起茶壶叼着壶嘴就喝，喝了好一会儿，直到茶壶里没有水了，他才把茶壶放下，自己也重重的坐在凳子上。他拍了几下桌子说：“小马，今天怎么睡得这么死，我回来了。”说了几声没有动静。胡大宝感到有些困，他又说了几句：“小马，告诉你，今天我和几个官兵喝酒了，好长时间没和他们喝酒了，真过瘾，一个个的全喝趴下了。现在都跟死猪似的，就他们的酒量，不行，不是我的对手。你信不，不信咱俩再喝点，别看我喝酒了，再来两壶没事，没事，真的没事……”然后趴在桌子上睡着了。
小马他们在预定地点会齐了。周掌柜简单部署了一下，就和几个人悄悄地往官府靠近。根据以往的经验，这个时候正是清兵接完班的时候，所以也是下手的最好时机。周掌柜看了一下四周，没有一点动静。今天他的心一直有些紧张，可能是好长时间没有行动的缘故，按照上级的指示，要不是为了给山上争取些时间，这次行动是不能搞的。他知道，近来，不知什么人不断地杀清兵、抢洋枪，闹得官府坐立不安。这种时候，官府一定会加强防范的。可是，为了山上的安全，为了韩家不再遭受厄运，这一次就是赌了，杀不了清兵，抢不到枪都没有关系，只要清兵晚一天进山清剿，就达到目的了。
想到此，周掌柜把手一挥，悄悄的靠近官府大门，小马和小赵按照以前的行动规律，从后面绕到把守的清兵后面，戴掌柜跟在周掌柜后面。
就在小马和小赵快要接近守门的清兵的时候，清兵“哗啦啦”地把大门打开，从里面冲出一队人来，手里端着枪，瞬间把他们包围了。周掌柜四下看了一眼说：“小马，快跑。”接着朝着人群开了几枪，人群里有人倒下，接着就是一阵枪声，小马倒在地上，小赵手里还握着一把菜刀，戴掌柜吓得瘫在地上。人群里有人喊了一声：“别开枪，给我抓活的。”枪声停止了，人群开始四下散开，几个人开始围着倒在地上的几个人，周掌柜连着开了几枪，他似乎要掩护小马和小赵突围。可是，他们和人群离得太近了，根本没有机会。周掌柜一边开枪一边跑着，追他的人群不再开枪，他开了几枪，枪“咔”的一声，他知道，没有子弹了。他回头看看，清兵跟在后面，他拐进一个小胡同，刚要往前跑，前面站着一队清兵，周掌柜又要往回跑，后面也站满了清兵，两面的清兵用枪指着他。周掌柜看看已经无路可走，他站在原地，把衣服好好整理一下，又把那把没有子弹的手枪扔在地上。
清兵中走出一个人来，背着手，肩上挎着的手枪在胯下来回摆动着。那人来到周掌柜面前，哈哈哈大笑了几声说：“我还以为是谁呢，原来是你呀。”周掌柜借着夜光看看那人，也笑笑说：“是啊，这不是夏领兵吗。”夏领兵在周掌柜面前转了一圈说：“我说周掌柜的，你放着好好的买卖不做，干啥要干这个呀。我还以为，杀了韩旺，同盟会就完蛋了。没想到，你堂堂周掌柜也是同盟会的人啊。”周掌柜往地上吐了一口吐沫没有说话。夏领兵把身子转过去说：“给我带走。”几个清兵上来把周掌柜押走了。
官府的大门敞开了，里面灯火通明，高知县坐在椅子上，脸上露出笑容。他抽了几口大烟，喊了一声：“来人。”有人进来。高知县说：“怎么样，都抓到了吗？”来人说：“回老爷，都抓到了，一个也没跑了。”高知县捋了一把胡子说：“好，都给我扔到大狱去，等老爷报告知府就把他们开刀问斩。”来人答应一声说：“回老爷，死了两个。”高知县说：“死了两个？那就把他们的人头也挂到城门楼子上去，就像韩旺那样，看看以后谁还敢跟官府对着干。”来人答应着出去了。
高知县高兴，他没想到自己就是稍稍用了点计谋，就把同盟会的人抓住了。看来，同盟会也不像南方那边传得那样神乎其神的。在本官面前，也不过是一群乌和之众。高知县站起来扬着头哈哈哈的大笑起来。笑声在夜色中传得很远，像猫头鹰在叫。接着有狗叫了起来，再接着，几乎全城的狗都叫了起来。
韩彩花跟着几个弟兄是在掌灯的时候进城的。他们躲在一个废旧的房旷子里好歹地垫补一口，等到夜深的时候再去行动。
韩彩花从逃出敖汉城至今，第一次用这种方式回来了。她看看那些熟悉的地方，似乎闻到家的味道。想着那时的生活，韩彩花的心里说不出是什么滋味。再看看城门楼子，她的心要流血，她把牙根咬得“咯嘣咯嘣”响。她想回去看看昔日的家，可是不能，她不能破坏山上的规矩，这次要不是三叔开恩，她曾想找个机会自己偷偷地回来。不过，她试想着这次回来，最好能和胡大宝见上一面。可是，她能有这样的机会吗，韩彩花不知道。
看看时辰不早了，几个人悄悄地摸进城来，几个弟兄是非常有经验的，上几次都是他们干的。几个弟兄在外面观察了一会儿，一个说：“等等再说，今天晚上我总觉得不对劲儿，城里怎么这么肃静，会不会是他们有了准备？”另一个说：“就是，我也是觉得不对劲儿。看看再说，不能冒险，大当家的说了。”韩彩花说：“要不我去打探一下？”一个弟兄说：“这么晚了，你去哪打探。”韩彩花说：“我知道我爹活着的时候，那个小酒馆就是他们的联络地点，我去看看。”几个个人相互看看说：“也好，快去快回，我们就在这里会和。”韩彩花转身向小酒馆走去。
小酒馆的门开着，韩彩花悄悄地溜进去，看见里面黑乎乎的。她轻轻地往里面挪动着。屋里静悄悄的，韩彩花听见自己的心在跳动。突然，她听见有呼吸的声音，她警惕地靠在一根柱子上，静静地听着，朦胧中，她看见有个人趴在桌子上睡得正香，不时吧嗒着嘴，偶尔还打一两个呼噜。韩彩花蹑手蹑脚地走过去，那人换了一个姿势又睡了。韩彩花站在那人跟前仔细地看看。彩花知道，这人肯定是喝多了，她又转了一圈看看，觉得这人有些眼熟，可是从外表上又不像。她四下看看，好像屋里没有人。
韩彩花轻轻地动了一下那人，那人也动了一下接着又继续睡着。韩彩花手里拿着一把三叔给的尖刀，又用力扒拉那人一下，那人好像被惊醒了，他眯缝着眼睛抬头看看说：“你怎么才来呀，我喊了你半天了，你去哪了？”韩彩花一听说话的声音，立刻就认出胡大宝，她赶紧来到韩大宝跟前说：“你是大宝？”胡大宝睡眼朦胧的说：“你是谁呀？”韩彩花说：“大宝，是我，我是韩彩花。”胡大宝擦了一下嘴角的哈喇子说：“谁？你说你是谁？”韩彩花说：“大宝，是我，彩花。”胡大宝激灵一下，像是让电击了一下似的，他揉揉眼睛站起来定眼看着韩彩花。是喝多的关系还是冷不丁起来的关系，胡大宝感到脑袋“嗡”的一下，立刻感到天旋地转的，眼睛冒着金星，他赶紧扶住桌子闭上眼睛镇静一会儿。韩彩花过来扶住大宝说：“你怎么了，你怎么在这儿？”过了一会儿，胡大宝才看清彩花，他一把抱住韩彩花说：“彩花，是你吗？真的是你吗？你怎么回来的？”
韩彩花和胡大宝抱了一会儿，韩彩花推开胡大宝，认真地看着胡大宝说：“你怎么在这儿？”胡大宝说：“我来找小马。从你们家走了以后，我就不在衙门干了，我到处打听你们的消息。一直没有，后来听说你们在凤凰山，我就想去找你们，可是没有人带我去，我自己又找不到，这才出去喝酒。我不想回家，就来找小马。”韩彩花说：“你听谁说的我们在凤凰山？”胡大宝说：“我听朱皮匠和我爹说的。”韩彩花说：“小马呢？李掌柜呢？”胡大宝说：“不知道，我来的时候门没插，屋里没人。”韩彩花停顿了一下说：“不好，快走。”
胡大宝稀里糊涂地跟着韩彩花就走，刚到大门口，他们站住了，大门口站满了清兵。看见里面有人出来，清兵把火把拿过来，夏领兵背着手站在那里，看见从里面出来的是胡大宝，后面还有一个女人。夏领兵哈哈哈的笑着说：“是胡大公子呀，哈哈，我还以为是什么人呢，看来胡大公子也到这种小地方来了。”他看看身后的彩花说：“哎呀，胡大公子，怎么这是，啊，这是怎么回事，胡公子也玩起这个来了。哈哈哈，这可不像敖汉首富的公子，简直就是男盗女娼。我说，胡公子，我可听说你是朱皮匠的女婿了，怎么着？这是谁家的女子呀，我看看。”说着就往跟前走。胡大宝上前一步说：“夏领兵，少跟我扯那些没用的，把路让开，快点。”夏领兵说：“我说胡公子，这就不是你说的算的了，今天我是奉命行事，捉拿同盟会的人。没想到会遇见胡公子，想必是胡公子和同盟会也有……”胡大宝说：“放你娘的屁，谁是同盟会的，我是？我想是，我还没有那个资格呢，让开。”
夏领兵来到胡大宝身后仔细的看着韩彩花，看了一会儿，他突然惊叫起来：“快来人，把那个女人给我抓起来，快。”几个清兵上来就去抓彩花，胡大宝左右阻拦着。清兵把彩花抓住，又把胡大宝也绑了起来。夏领兵结结巴巴的说：“快，快抓起来，韩……韩……带走。”
