一大清早，太后已在窗前理妆，她向来讲究仪容保养，面汤里含了各色花瓣与新取的花上露水，然后敷以宫廷自制杏仁玉屑面脂。女官三净其手为她梳头，却嫌头油沉涩，她自有秘方。叫人取了水仙花茎，每日用小银刀切下一片，浸在盛了露水的玉碗中，直至水色粘滑，轻而不腻，所有碎发光整应手而齐，再经女官一双巧手，或绾或络，编成各种时新髻式。
光线也是重要，朝了面向花园的窗口，明净辉映，将脸上所有肌肤照得分明，丹青朱脂、茉莉玉棒、玫瑰香粉，百般用品一应俱全，完妆后换上百鸟朝凤花绫长裙，外披素色锦绮罩袍，抚了抚头上一整套八宝缠丝琉璃簪并耳旁玉络压鬓，前后各有女官捧镜对照，自己瞧了也是满意，方露出个笑容，忽然门外有人来报：“鸾祺公主今早突然进入行宫，现正往齐王府去了。”
“唉。”太后叹气，晨初喜悦一扫而空，命人：“随我去齐王府。”
鸾祺此时已立在齐王书房大吵大闹，居高临下地看牢榻上，急急道：“是不是我听错了？澶，你竟要娶那个女人为妻？那个叫唐流的贱婢？”
齐王根本不想理会她，冷冷地从鼻间哼了一声，算是回答。
“这怎么可以，你是如此尊贵的身份，那贱婢何德何能，皇祖母定是听了什么谗言，才会犯如此错误。不行，我要你和我一同去向她当面理论，那贱婢是做妾也不配，哪里当得了齐王王妃！”
齐王一夜未曾睡好，面色苍白，被她尖叫到心烦，喝道：“不许胡说，这事已经定了。还有，公主怎么会突然到此，又是从谁那里听到这个消息？行宫里的话居然传得这么快！是哪个多嘴多舌不要命的奴才给你报的信？”
“那人是隆！”鸾祺大声道：“我昨天就到这里了，是隆劝说我不要突然闯进来，会惹皇祖母生气，他把我安排在离这不远的驿馆里。昨天晚上，他亲口告诉我说你要娶那女人了。”
一听这个名字，齐王顿时哑口无言，他眉头更深，垂下眼，瞟向一边，翡翠斑指犹碎在原地。
“我要你去回绝这门亲事，澶，你不是一向很骄傲的吗，怎么会如此听话？是不是皇祖母逼你的？”
“住嘴！”太后匆匆赶来，劈面听到这句话，立刻板了脸：“鸾祺，你真是越来越放肆了。”
众人跪下见太后，齐王也忙从榻上起身拜倒。
鸾祺自持往日娇宠，上去拉了太后衣袖跪下：“皇祖母，求求你，别让澶娶那个女人。”
“你胡说什么！”太后大怒，她封锁了一切消息，是要把唐流之事办得隐秘，却被她这么大叫大吵公之于众，恨不得立刻给她一巴掌，好不容易克制住，道：“所有人都出去，澶，只你和鸾祺留下。”
待房里没有了别人，太后一指鸾祺，厉声道：“说，是谁告诉你这件事的？还有，你什么时候进的行宫，为什么没有人向我禀报过？”
“我……”鸾祺大是委屈，但见皇祖母面色铁青，也不敢再撒娇，吞吞叶吐地回答。
“是臣把消息透露给公主的。”一旁齐王突然接口上来，他与唐流的婚事根本是太后密语，而少相不仅私自探听，又把消息透露出去，这已是犯了宫中重罪，只好上前回话，自己满口应承下来，道：“公主贪玩，偷偷出宫到此，臣怕太后怪罪，把她安置在不远的驿馆里，想找机会回禀后再迎她进来，不料昨日小臣一时失言，才惹得公主吃惊。”
“是吗？”太后半信半疑，仔细看了鸾祺几眼。
这一瞬间齐王几乎要迸出冷汗，好在鸾祺虽然听他在说谎，但觉得是谁说的消息都无所谓，脸上倒也不奇怪，太后并看不出破绽来。
“澶，你真是令我失望。”太后摇头：“莫非昨天我与你的话都是白说了？还有你，鸾祺。”她冷冷道：“齐王娶妻与你又有什么关系，平日在宫里由得你骄横刁蛮也就罢了，现在居然敢私自出宫，在大庭广众下不顾身份胡言乱语，全怪你父皇过分溺爱，把做人的规矩都丢了，还不肯知错！”
“儿臣没有错。”鸾祺也是犟性子，低头跪在地上，怨怨道：“鸾祺是急性了些，但澶怎么能娶那种下贱女人为王妃，当初您把她贬入少相府为奴时，她就曾不安份地勾引平将军，根本是个坏女人，难道皇祖母您就忍心看澶……”
“闭嘴！”太后大声喝止，气得耳旁玉络压鬓瑟瑟发抖，“谁允许你叫齐王为澶的？”她厉声责问鸾祺：“我早看出你没大没小，缺乏管教，在宫里胡闹，到了宫外更是无礼。齐王的名字岂是你可以整日整夜挂在嘴上叫的？不错，虽然你们年纪相差不很大，但按族谱算，他原是你的长辈，且男女有别，谁准许你这么一大早冲入他的寝室拉拉扯扯？若此事传了出去，不仅你与齐王的名声受累，连你父皇的颜面都要不保！”
“我……我……”这些话说得极重，鸾祺听得羞愧满面，眼眶通红，论辈份，她的确该称齐王为表舅，只是两人年纪差了六岁，她又从小与他亲近，不知不觉已怀了爱慕之心，若不是碍了这层亲戚关系，早就向父皇开口求取婚事了，如今被太后当面诉责，与其说羞涩，不如说是绝望，她支吾半天，‘哇’地一声哭出来。
“哭什么？”太后瞪她：“难道我说错了？鸾祺，我曾与你父皇谈过，眼看你一年年的长大，规矩礼仪却没有学到半分，整日溜出宫去玩耍，这样下去实在叫人担忧。只有请你父皇尽快挑选驸马，我看你只有嫁了人后才会懂些道理。”
“不……儿臣不愿嫁人。”鸾祺俯地大哭：“皇祖母，您就让鸾祺守着你过一辈子吧。”
“我只怕公主后悔守不住。”太后丝毫不为之所动，她是何等眼力，早已看出鸾祺对齐王别有情怀，乘了这个机会，索性拉下脸来，正色道：“女人总是要嫁人的，你虽是金枝玉叶的公主，可到底还脱不了是个女人，万事须要记住自己的本份才好！”
说罢，也不看她一眼，转身甩袖而去。
鸾祺听得几欲断肠，扑在地上痛哭不已，将齐王书房里铺得波斯地毡湿透一片。齐王起身立好，其实鸾祺的深情他早有觉查，平日里避之不及，此时见她一味埋头伤心，也不方便亲自去碰她，皱眉唤来婢女道：“好好服侍公主。”
自己整了整袍襟，走出书房回寝室梳洗更衣。
众婢女上前搀起鸾祺，扶到湘妃榻上，见她哭得金钿歪斜鬓角蓬松，脸上胭脂也花糊，忙找来面水擦脸，又打开玉篦嵌宝匣，匀粉调脂重绘妆容。鸾祺也哭得累了，随她们手上摆弄，暗地里却仍不甘心，思前想后，咬牙切齿，等收拾完了，推开众人，自己大步走出去。
她也不知唐流人在哪里，只得去少相府坻打听，进了大厅，却见少相坐在椅上，一手执卷，眼光落在别处发呆。
“隆，你可不能袖手旁观呢！”鸾祺又哭，上去拉住他衣袖：“澶真要讨那贱人进门？我们可不能让那坏女人太得意了！”
“是吗？”少相淡淡地道，无精打采地苦笑：“如果澶自己愿意，又关你我何事。”
“可是澶一定是不愿意的。”鸾祺急：“那女人曾是他的妾，他连碰都不碰她，怎么会喜欢她呢。隆，澶值得最好的女人，他的妻子应该是出身高贵的女子。”
“我不关心。”少相转过头去，复又掌了书卷细看，可每个字竟都不识，盯住许久，浩然长叹一声，把书本又抛开。
“你怎么了？”鸾祺奇怪：“昨天晚上你告诉我时，还是那样冲动，怎么一转眼就变了？你不关心澶了吗？”
“我不关心。”少相冷冷看她：“昨天晚上我大约是多喝了几杯，有些话说过了头，今天早上起身后就全忘了。”
“可是…………”鸾祺见他翻脸推得一干二净,傻在当地倒也没了主意。呆了半天，恨恨道：“好，你们都无所谓，只有我是在意的。那个唐流人现在在哪里？我要去仔细瞧瞧她，这些日子她究竟变成了什么模样，竟骗得皇祖母如此重视。她现在哪里？齐王那儿？还是太后那儿？”
“你大概不知道。”少相闻言冷笑：“她现在在齐王府的私牢里，连同当初骠骑庄的余党关在一起。”
