有关李白出生地的史料记载的确有相互矛盾的地方，这是无可讳言的。最先发现这个矛盾的是王琦，他在《李太白年谱》中说：“李华作太白墓志曰年六十二，则应生于长安元年，以代宋中丞自荐表核之，表作于至德二载丁酉，时年五十有七合之，长安元年为是……又按李阳冰序云：神龙之始逃归于蜀，复指李树而生伯阳。范传正墓碑云：神龙初潜还广汉……神龙改元，太白已数岁，岂神龙之年号乃神功之讹，抑太白之生在未家广汉之前欤！”在此年谱的后一部分，他又以肯定的口气说：“太白生于蜀中，出蜀之后，不复旋返。”又说：“太白生于昌明之清廉乡，读书于大匡山……在唐人已传说如此，而图经地志且引为故实，名公才士亦往往见于诗文。”可见王琦虽提出了“太白之生在未家广汉之前”的疑问，但仍然认定“太白生于蜀中”，也就是说他承认“神龙之年号乃神功之讹”。拙文《李白出生于四川江油补正》提出：“从历史文献来看，也确有‘神龙’与‘神功’相混淆的先例。如《全唐文》所载苏颋《唐璿碑》中有‘神功初征拜辅国大将军、同中书门下三品’。岑仲勉先生考证此处‘神功’系‘神龙’之讹。”李从军、刘友竹先生对此提出诘难，他们认为神功讹为神龙则可，神龙讹为神功则不可。李先生说：“年号至少在两年以上的才能曰‘初’，而武则天神功年号却是万岁通天二年的改元，改元时间在九月，次年正月即是圣历元年。这样，神功年号总共只有四个月时间，又怎么能称‘神功初’、‘神功之始’呢？绝无可能。”刘先生也说：“神功这个年号总共才三个多月，它是无所谓‘始’和‘末’的，‘神功之初’这个提法根本不通。”李、刘两位先生把时间的长短与时间的阶段性两种概念混淆起来了。“初”、“始”、“中”、“末”是指时间的阶段性，“长”与“短”是指某一段时间的全过程，它是相对的，四月较之一年为短，较之一月为长，较长的时间与较短的时间都可分为阶段，都可以有“始”、“初”、“末”，一年有一年之初，一月有一月之初，哪怕是一分钟也有一分钟之初。哪能说时间长才能分阶段，时间短就无所谓始末。“神功”这个年号是只有三个多月，能有“神功之初”的说法吗？有。裴斐先生已举出《新唐书·王传》：“神功初，靖边道大总管武攸宜破契丹还。”我们在《新唐书》、《旧唐书》中还可找出若干例子说明短在两年之内的年号，以致几个月的年号，也有“初”之称：
《新唐书·韩琬传》：“景云初，以特进为朔方行军大总管。”公元710年7月改元景云，公元712年正月改元太极，景云年号仅用—年半。
《新唐书·王方翼传》：“永淳初，十姓阿史那车薄啜叛，围弓月城。”公元682年2月改元永淳，公元683年12月再改元，永淳年号不足二年。
《新唐书·王孝杰传》：“证圣初，复为朔方道总管，与吐蕃战，不利，免。”《旧唐书·王孝杰传》：“延载初，人为瀚海道行军总管，余如故。证圣初，又为朔方道总管，寻坐与吐蕃战败，免官。”公元694年5月改元延载，公元695年1月再改元证圣，当年9月又改元天册万岁，延载与证圣这两个年号都只用了8个月。
像以上例子还可以举许多，这说明一个年号尽管只有几个月，其开始的时间，都可称“初”，说年号短的不能称“初”，不过是臆断而已。
既然“神功之初”的说法能够成立，那么也就有“神龙初”为“神功初”之误的可能性。这种讹误的可能性，还可从以下几方面分析：
(1)一个字错的可能性较之全文错的可能性为大。如上所述，“李序”、“范碑”明白无误地说李白是其家人蜀后才诞生，这样明确的事实是不易出错的，而“功”错为“龙”的可能性是很大的。
(2)唐代年号更改频繁，武则天当政时，改元次数特别多。从高宗永徽元年至玄宗开元元年，63年中改元41次。李白出生前后那20年(中宗嗣圣元年至神龙元年)改了19次年号，其中有15个年号只用了几个月。对这么多年号要在事隔半世纪之后，记忆准确，难矣哉!但出生地只有一个，很难记错。
(3)范传正“得公之亡子伯禽手疏十数行，纸缺字坏，不能详备”，根据这虽珍贵但简单的残稿，不能写出那么详的碑文，其中必有因循“李序”处，“神龙初，潜还广汉”应当是因循之一。
(4)从神龙元年碎叶镇的形势看，李白一家不可能在那时离开碎叶。7世纪末，西突厥十姓之一的突骑施部开始强大，公元703年突骑施首领乌质勒起兵反对唐中央政府任命的蒙池都护西突厥可汗斛瑟罗，“突骑施酋长乌质勒与西突厥诸部相攻，安西道绝。”。公元704年唐中央政权又任命阿史那怀道为西突厥可汗，但仍不能控制西突厥地区，混战仍在进行。公元706年安西大都护郭元振报告碎叶情况：“顷年忠节请斛瑟罗及怀道俱为可汗，亦不得招胁得十部，却遣碎叶数年被围。”郭元振作为唐中央政权的代表，协调西突厥诸部，去乌质勒军帐前，与之谈判，“乌质勒老不胜寒，会罢而卒，其子娑葛勒兵将攻元振，副使御史中丞解琬知之，劝元振夜逃去，元振曰： ‘吾以诚心待人，何所疑惧，且深在寇庭，逃将安适？’”由此可见，碎叶在公元705年前后都是处于被包围状态，战争致使“安西道绝”，连统率有军队的郭元振都逃不出去，李白一家还能离开碎叶吗？而“神功之初”(697)碎叶处于和平状态，商旅畅通，李白一家才有可能离开碎叶，经长途跋涉，定居于西蜀后，于701年生下李白。
李白本人认为巴蜀是自己的家乡，虽未明确说自己生于蜀，但多次谈到自己是蜀人，对于诞生养育自己的故乡怀着深厚的眷恋之情，这种感情愈到晚年愈加强烈。
《题嵩山逸人元丹邱山居》：“家本紫云山，道风未沦落。”“家本”的意思就是老家，是指诞生自己的家庭居住的地方。紫云山就在今江油县境内。《彰明县志》卷四记载：“紫云山在绵州彰明县西南四十里，峰峦环秀，古木樛翠，常有紫云结其上故名。”现存的李白故居遗址就在紫云山下。《上安州裴长史书》：“见乡人相如大夸云梦之事，云楚有七泽，遂来观焉。”司马相如是西蜀人，李白认之为同乡，当然他自己是蜀人。就在这封上书上还说他“少长江汉”，这个“江汉”不是现在说的湖北境内的江汉平原。古代汉水有东西汉水之分。《汉书·地理志》：“东汉水，受氐道水，一名沔，过江夏，谓之夏水，入江……西汉水所出，南入广汉白水，东南至江州(今重庆)入江。”东汉水即今汉水，西汉水即今嘉陵江。唐代把岷江视为长江正源，因此岷江与嘉陵江这一带的西蜀之地称之为“江汉”，这在不少唐人的诗中可找出证据，如王勃《普安建阳题壁》：“江汉深无极，梁岷不可攀。”杜甫《送李卿华》：“暮景巴蜀僻，春风江汉清。”卢藏用《陈伯玉文集序》云：“君讳子昂，字伯玉，蜀人也，崛起江汉，虎视函夏。”李白自称“少长江汉”，当然是说他生长于西蜀。李白还有三十多首怀念家乡西蜀的诗，如《淮南卧病寄蜀中赵征君蕤》：“国门遥天外，乡路远山隔。朝忆相如台，夜梦子云宅。”司马相如台，扬子云宅都在西蜀。《渡荆门送别》：“仍怜故乡水，万里送行舟。”他的思乡之情愈老愈浓烈，晚年写的《宣城见杜鹃花》：“蜀国曾闻子规鸟，宣城还见杜鹃花。一叫一回肠一断，三春三月忆三巴。”渴望叶落归根的情感，何其强烈!
宋代的人一致认为李白生于蜀。北宋淳化五年(994)，彰明县令杨遂立的《唐李先生彰明县旧宅碑》 (以下简称“旧宅碑”)说：“仆尝论蜀中自昔多出名人才士，其尤者，汉则司马长卿、王子渊、杨子云，唐则陈子昂暨先生耳……岷山之精，上为金星，母也梦协，先生以生。”很明确说李白生于蜀。北宋赵忭《成都古今记》云：“李白生于彰明之青莲乡。”曾巩《李太白文集后序》也说：“白，蜀郡人。”北宋末年的《宣和书谱》说：“李白，字太白，生于巴西。”唐代绵州又称巴西郡，生于巴西就是生于绵州。北宋欧阳忞《舆地广记》彰明县条目下说：“白之先世，尝流巂州，其后内移，白生于此县。”巂州是今四川西昌，无论这种说法是否可靠，但说李白生于彰明是很明确的。此外，在北宋哲宗时期，在彰明当县令的杨天惠所写的《彰明逸事》也明确说：“唐李白本邑人。”不止是从民间所收集的“逸事”是这么说，欧阳修、宋祁这两位大史学家编撰的正史《新唐书·李白传》，依据“李序”、“范碑”说：“李白……其先隋末以罪徙西域，神龙初遁还，客巴西。白之生，母梦长庚星，因以命之。”可以说，李白生于四川，在宋朝已成定论，明代的学者杨慎、王世贞、胡应麟等又重申李白祖籍陇西，诞生于西蜀，流寓于山东的观点。
李白究竟诞生于何地？这在李白的故乡是不成问题的事情，千百年来一直认为李白就诞生于本县青莲乡。关于李白诞生的一些故事、轶闻世代相传，李白故居遗址至今犹存。李白的家庭入蜀后定居的地点，即李白的出生地当时在绵州巴西郡昌隆县青莲坝，现属江油市青莲镇，此地北距江油市城区(中坝)13公里，东北距原彰明县城(今彰明镇)7公里，南距绵阳(古绵州)23公里，处于涪江与盘江汇合处，背靠天宝山、太华山；面对紫云山、戴天山、大匡山，位于古阴平道(甘肃通往川西的古道)旁。
地方志明确记载李白出生于青莲乡。《四川总志》：“龙安府平武县有蛮婆渡，在江油青莲坝，相传李白母浣纱于此，有鱼跃入篮内，烹食之，竟有孕，是生白。”《江油县志》：“唐李白生于青莲坝，旧隶江油治南七十里。”《彰明县志》：“青莲乡一名漫波渡(又名蛮婆渡)，相传李白母浣纱于此，有鲤鱼跃入篮内，烹而食之，遂孕而生白。”县志中还记载了清代乾隆年间的著名学者李调元的《太白故里考》：“自唐李阳冰序其文，刘全白撰其碑碣，皆云广汉人，而论白者或曰陇西，或曰山东，不知白实生于蜀之巴西也。唐范传正志其墓曰： ‘凉武昭王九世孙，昭王陇西人。隋末以罪徙西域，神龙时白父客自西域逃之绵之巴西而生白焉。’即今彰明之青莲也，一作清廉，在漫波渡。离城十五里，右为匡山，所谓‘匡山读书处’也。”
在《彰明县志》中还记载，每年冬月十五日，李白的诞生之日，县令要率绅民到太白祠中举行典礼，敬奉猪、羊等牺牲行二拜六叩礼，表达故乡人民对李白的敬慕之情。李白出生的具体地点现在还能找得出来，青莲乡的李白故居在北宋时被称为“陇西院”。《彰明逸事》：“青莲乡故居遗址尚在，废为寺，名陇西院。”因李白自称“陇西布衣”，其祖籍在陇西，故居又在通往陇西的阴平道旁，后人为纪念诗人诞生于此，故名陇西院。明末曾毁于兵燹，现存的建筑是乾隆五十三年(1788)重建的。门口有“陇西院”三字，两边有对联：“弟妹墓犹存，莫谓诗人空浪迹；艺文志可考，由来此地是故居。”离陇西院不远有李白胞妹李月圆居住过的“粉竹楼”以及李月圆坟、李太白衣冠墓。此外还有太白读书台、洗墨池、太白渡、磨针溪、太白洞等二十多处遗迹以及许多动人的传说。对于这些陈迹恐不能一概贬之为“好事者”的虚构，而应当作为李白出生于江油青莲乡的旁证。
综上所述，根据李白的自叙和亲授，根据与李白同时代人的记述以及千百年来在李白故乡刻之于碣石，传之于口碑，记之于方志上的材料，应该可以证明李白是出生于四川江油青莲镇了。
第二节 李白“出生碎叶”说质疑
郭沫若先生在《李白与杜甫》一书中确定：“唐代诗人李白，以武则天长安元年(701)，出生于中央亚细亚的碎叶城。”他提出了三条材料：(一)范传正《唐左拾遗翰林学士李公新墓碑》(以下简称“范碑”)叙述李白的先世“隋末多难，一房被窜于碎叶”。(二)李阳冰《草堂集序》(以下简称“李序”)叙述李白的先世“中叶非罪，谪居条支”。(三)李白《上安州裴长史书》：“白本家金陵，世为右姓，遭沮渠蒙逊难，奔流咸秦，因官寓家。”这三条材料说了三个地方：碎叶、条支、咸秦。但郭沫若先生却把这三者巧妙地糅合起来了，他说：“条支是一个区域更广的大专名，碎叶是一个城镇的小专名，碎叶是属于条支的。”唐代“条支都督府所辖地即今苏联境内的吉尔吉斯和哈萨克一带，是毫无疑问的。”“条支……自当包含碎叶”，他还说李白在《上安州裴长史书》中说的“咸秦地望，注家不详所在……‘咸秦’必系讹字，盖因原字蠹蚀破坏而后人以意补成之。余意‘咸秦’当即‘碎叶’之讹。”经过这一番论证后就得出结论：“根据李白的自叙和口授，他确是出生在中央亚细亚伊塞克湖西北的碎叶城。”
郭沫若先生曲解了“范碑”、“李序”的原意。在这两条史料中本来对李白出生地点是说得很清楚的，试看原文：
范碑：
公名白，字太白，其先陇西成纪人，绝嗣之家，难求谱牒，公之孙女搜于箱箧中，得公之亡子伯禽手疏十数行，纸坏字缺，不能详备。约而计之，凉武昭王九代孙也。隋末多难，一房被窜于碎叶，流离散落，隐易姓名，故自国朝以来漏于属籍。神龙初，潜还广汉，因侨为郡人。父客以逋其邑，遂以客为名。高卧云林，不求禄仕。公之生也，先府君指天枝以复姓，先夫人梦长庚而告详，名之与字，咸所取象。
李序：
李白，字太白，陇西成纪人，凉武昭王暠九世孙，蝉联珪组，世为显著，中叶非罪，谪居条支，易姓与名。然自穷蝉至舜，五世为庶，累世不大曜，亦可叹焉。神龙之始，逃归于蜀，复指李树而生伯阳。惊姜之夕，长庚入梦，故生而名白，以太白字之。
以上这两段文字不仅从叙述顺序来看是入蜀在先，诞生在后，而且李白这个名字的得来也只有生在西蜀才有可能。他家在西域是“隐易姓名”，并不姓李，入蜀后才复姓李。如果李白是出生于西域，生下后就不会取李白这个名字。
郭沫若先生说碎叶镇是属条支都督府所辖的一个小专名。这与史籍记载是不相符合的。碎叶镇是著名的安西四镇之一，在碎叶河边，今吉尔吉斯境内。条支都督府并不如郭沫若先生所断在“今苏联境内的吉尔吉斯和哈萨克一带”。《旧唐书·地理志》载：“条支都督府于诃达罗支国所治伏宝瑟颠城置。”《新唐书·谢传》载：“谢，居吐火罗西南，本曰漕矩吒，或曰漕矩，显庆时谓诃达罗支，武后改今号。东距罽宾(即今克什米尔)，东北帆延(今阿富汗首都喀布尔西北之巴米安)，皆四百里。南婆罗门(今巴基斯坦)，西波斯(今伊朗)，北护时健(今阿富汗北部)。其王居鹤悉那城(今阿富汗之加兹尼)。”条支都督府地望十分明确，就在今阿富汗境内，据玄奘的《大唐西域记》载明的里程，从碎叶城到漕矩，要走五千余里，中间还要经过七八个国家(唐龙朔元年，以其王都为都督府)。怎么能说条支都督府管辖碎叶镇呢？
