“好，那事情就这么定了，华生，我们不能有一丝一毫的疏忽，因为我们正在与全欧洲势力最大、最狡诈的犯罪集团作殊死斗争。好了，注意！不管你想带上什么样的行李，行李包上都别写发往哪里，并且今晚就派一个可靠的人送到维多利亚车站。明早你雇一辆双轮马车，但得吩咐仆人别雇前两辆主动上来揽生意的马车。你跳上马车后，把地址写在纸条上递给车夫。上面写着驶往劳瑟街斯特兰德的尽头，并让他别把纸条扔掉。你要事先把车费给付了。车一停，你马上穿过街道，在九点一刻得赶到街的另一边。那里有一辆四轮轿式的小马车等着你，赶车人披着深黑色斗篷，斗篷的领上镶有红边。你上了车，就能很快赶到维多利亚车站，搭上开往欧洲大陆的快车。”
“我在哪里和你碰头？”
“在车上。我们订的座位在从前往后数的第二节头等车厢里。”
“那么，我们是在车厢碰头？”
“是的。”
我想留他住下，但他非要走。显然，他是怕在这里住下会给我招来麻烦。他急急忙忙给我讲完我们明天的计划，就起身和我一起走到花园。他翻过墙，跳到了莫蒂默街，打了个呼哨，把马车唤来了，我听到了马车驶走的声音。
第二天早上，我完全遵照他的吩咐行事，非常的小心谨慎，以防雇来的马车是人家专门设下的圈套。我吃过早饭后，选了辆双轮马车，立即驶往劳瑟街。到那后，我飞奔着穿过这条街。一位披着黑斗篷、身材特别魁梧的车夫正驾着辆四轮马车等着我，我一跨上车，他就扬鞭策马，驶向维多利亚车站。我一下车，他就调转马车，疾驰而去。
到此时为止，一切都进行得非常顺利。我的行李已经在车上放着了。我毫不费力就找到了福尔摩斯指定的车厢，因为只有一节车厢上标着“预定”字样。现在我只担心一件事，那就是福尔摩斯还不见人影。我看了看车站的大钟，只七分钟便要开车了，但我还是没能在旅客和送别的人群中找到我朋友那瘦长的身影。我见到一位上了年纪的意大利传教士在使劲地说着蹩脚的英语，努力想让搬运工明白他的行李是要托运到巴黎去的。我看他们谁也听不懂谁，便上前帮了点忙，因此耽搁了几分钟。我又向四周打量了一番后，返回了车厢。令我吃惊的是，那个搬运工竟然不管票号与座位对不对，便把那位年纪很大的意大利朋友领到了福尔摩斯的座位上，尽管我一再跟他说这是别人的座位，要他别乱坐，但无济于事，因为我说意大利语比他说英语还要糟糕，因此我只好无可奈何地耸了耸肩，继续心急如焚地往外张望，企图在最后关头能看到他的出现——我一想到他今天没来可能是因为昨天晚上遭到了袭击就不寒而栗——火车上每个车厢的门都关上了，汽笛也已经关上了，这时，突然……“我亲爱的华生，”一个声音说道，“你还没跟我说早安呢。”
我大吃一惊地回头一看，那位老传教士已经把脸转向了我。顷刻之间，他那满脸皱纹就消失了。鼻子变高了，下嘴唇不突出了，嘴也不瘪了，呆滞的双眼重新变得炯炯有神，佝偻的身体伸直了。接着，整个身躯突然萎缩起来——老传教士突然变成了福尔摩斯。
“天啊！”我叫了起来，“你简直吓死我了！”
“没办法，我只有这么严密防范，”福尔摩斯小声说，“我一直被他们紧盯着。啊，你看，那不就是莫里亚蒂教授吗？”
福尔摩斯说话时，火车已经开动了。我向窗外望去，只见一个高个子男人气急败坏地从人群中挤了出来，不停地挥手，好像要叫火车停下来似的。不过，他已经太晚了，我们的列车一瞬间就驶出了车站。
“你看，由于我们作了防范，所以终于顺利地脱身了。”福尔摩斯满面笑容地说着，接着站起身，脱下化装的黑色传教士衣帽，把它们装入手提袋里。
“你看今天的晨报了吗？华生？”
“没有。”
“那么，你不知道贝克街的事啰？”
“怎么了？”
“他们昨晚放火烧了我们房子，不过没造成很大的损失。”
“天啊！福尔摩斯，他们太无法无天了！”
“从那个用大头棒袭击我的人被捕后，他们就找不到我了。不然他们不会以为我已回家了。不过，他们早就把你监视起来了，这就是莫里亚蒂来车站的原因。你来的时候，没留下什么纰漏吧？”
“没有，我从头到尾都是按照你的吩咐去做的。”
“你是坐那辆四轮马车来的吗？”
“是的，他在那里等我。”
“你知道那个马车夫是谁吗？”
“不知道。”
“那是我哥哥迈克罗夫特。办这种事，最好还是用自己人。来吧，我们现在来商量一下怎样去对付莫里亚蒂。”
“我们都坐到快车上，何况轮船又和它联运，我想，我们已经成功地把他甩掉了。”
“亲爱的华生，我曾说过这人的智力和我旗鼓相当，但你显然还未理解这句话的意思。如果我是他的话，你会认为我会被这样小小的麻烦难倒吗？不会吧？那你怎么能小看他呢？”
“他又能怎样呢？”
“我能做到的，他也能做到。”
“那么，要是你的话，你会怎么办？”
“订一辆专车。”
“那来不及。”
“绝对来得及。这趟车会在坎特伯雷站停车，平时至少要等上一刻钟才能上船。他会在码头上把我们抓住。”
“说不定别人还以为我们是罪犯呢。不如我们等他一到就先下手为强，把他给抓住？”
“那我三个月来的心血就白费了。他是让我们抓住了，但他的手下就会因群龙无首，趁乱四下逃掉的。但如果不抓他，那等到了下周一，我们就可以把他们一网打尽了。不行，决不能提前逮捕他。”
“那怎么办？”
“我们在坎特伯雷站下车。”
“然后呢？”
“然后我们再横穿英格兰，到纽黑文去，再从那里去迪埃普。莫里亚蒂一定会认为我会直接去巴黎，他会在那里认准我们托运的行李，在车站等上两天。华生，我们得买上两个毡睡袋，以便从容自在地穿过卢森堡和巴塞尔一直游到瑞士。”
按照计划，我们在坎特伯雷站下了车。下车后我们才发现要等上一个小时才有车去纽黑文。
看着那辆载着我全套行装的行李车疾驰而去，我心里沮丧极了。突然，福尔摩斯扯了扯我的衣袖，指着远处。
“你看，他追上来了。”福尔摩斯说。
远方，一缕黑烟从肯特森林中升起，一分钟后，一列火车转过弯，向车站驶来。我们刚在一堆行李后藏好身，那列车就鸣着汽笛隆隆驶过，一股热气向我们迎面扑来。
那列火车飞快地越过了几个小山丘，不见了。
“他走了。”福尔摩斯说，“你看，他毕竟还是比我差一点点。他要是能完全推断我是怎么想的，并采取相应的措施，那就非常了不起了。”
“如果他追上我们，他会怎么做呢？”
“毫无疑问，他一定会对我下毒手的，不过，鹿死谁手还不知道。现在我们的问题是在这提前用餐，还是到纽黑文再找饭馆？不过，到纽黑文再吃的话，我们就得饿一段时间的肚子。”
我们当晚到了布鲁塞尔，在那儿逗留了两天，第三天我们到了施特拉斯堡。周一早上福尔摩斯给伦敦警察厅发了封电报，当晚我们回到旅馆，就见到了回电。福尔摩斯赶紧拆开电报，看完后骂了一声，把电报扔进了火炉。
“我早料到这点就好了！”福尔摩斯叹了一口气说道，“让他跑了。”
“是莫里亚蒂吗？”
警察局把他的手下全抓住了，但就是没抓到莫里亚蒂，他逃走了。唉，也是的，我一走，别人自然不是他的对手，怪只怪我高估了伦敦警察厅的能力了。华生，我看你最好还是回到英国去。”
“为什么？”
“因为你现在跟我在一起非常危险。那家伙的老巢被人端了，如果他回伦敦，他就是自投罗网。我很清楚他的性格，他现在肯定想报仇。在那次和我简短的谈话中，他已经说得很清楚了。我知道这个人是说得到做得到的。因此我只好建议你回去行医。”
多年来，我不仅是他的老朋友，还曾多次协助他办过案，所以，我很难接受他这个建议。为此，我们在施特拉斯堡饭店争论了半个小时，但是晚上我们还是一起上路，平安到了日内瓦。
