刚过完年，除夕的焰火已放，到处的红灯笼、红对联还有鞭炮屑，仍带着节日的余韵。现在是申时，太阳西斜，冬日的午后没有半丝暖意。北风阵阵吹拂，墙头还带着残雪。院子外满是乡人，他们带着镰刀、锄头和各种棍棒，实在找不到任何器械的，就用石头和砖块，疯狂地砸向大门或围墙。他们宣泄叫嚣，喊着开门。各种说话声、吵嚷声、咒骂声掺杂在一起，似海水一般包围着我们的宅院。
在我听来这不停歇的声音，似大片蝗虫掠过城邦，如黑云压顶遮天蔽日，嗡嗡嘤嘤，凡经过处草木秃绝。而外面的人群，他们心心念念要侵食的是我家宅院。
这样被围着已是第二日了。开始时只有几个青皮哗闹，让我们放出被拘的良家女子。母亲让家丁不要理睬，大门紧闭，尽量少外出，有事只许走偏门。又吩咐仆人陈明紧急雇佣了一个杠子班看家护院，才略感太平了一些。
“身正不怕影子斜。”母亲训戒家丁们。我知道这也是说给儿女听的，她想我们安心。
今晨大哥觉察事态不对，就分别差人去了府衙和县衙，寻主事的黄同知和吴推官，请他们速来府上主持公道，驱逐这帮暴民。“已经申时了，知府大人怎么还没有到？”大哥喃喃自语。“禀少爷，”大哥的跟班陈明道：“董勤和董俭已经回了，只是……”陈明欲言又止。“只是什么？快说！”大哥追问。“黄同知和吴推关今天因公事外出，不在府衙内。”
“这如何是好？”府内上下茫然踌躇，不知何如是好。
“都是盛名所累。”一直在云烟阁中安坐的父亲突然走了出来：“祸福相倚，我董思白已年六旬有余，早知天命，莫若顺从天意吧。”
又一大群读书人也来到府门外，他们声讨董家的种种罪行，一下子更是骂声如沸。领头的是陆生员，他鼓噪着，让董府归还被拘的良家女子绿英，偿还范家的人命。陈明把这话转述给我，丫鬟绿英要冲出去理论，被母亲拦住。
有人喊了句：“破董府，夺其粮。”霎时间群情振奋，石块瓦片雨点似地砸进了屋里，又有人抱着大石开始砸门。“这样下去门会破的，”大哥道：“陈明，想想办法。”陈明和几个男丁扛着马桶爬上墙头，开始往下面泼粪便，一时臭味满天。农民抬粪肥田，对这些气味没那么抗拒；而那些书生们，平日里之乎者也，追的是功名利禄，什么时候受过粪溺浇头这等耻辱？于是墙外的佃农和读书人都被激怒了。
“破董府，诛杀董宦和恶仆！”砸门的砖头声越来越大，未及西南角门被破，那里正是陈明和其他仆从的住所。虽是仆从，但各人也有各人的宅院，靠着大宅，一进院落一进院落的盖起了。尤其是陈明，跟大哥久处，积蓄甚丰，他的宅院虽不算深重，与一般普通人家相比，也算是殷实。西南门被破后，数十间厅堂院落，被一一拆破，家用物什，桌椅床榻，被抢劫一空。陈明爬上屋顶，目睹这些，心痛不已。
“小姐，今天十三，再过两天就是元宵节，到了你和范公子约定的日子了。”绿英善意地提醒我。是的，只有两天了，我们的约定。想到他，我的心头阵阵紧缩，别样的情绪涌上心头，他的面容也不知不觉浮现我眼前。他说过要不见不散，他说过他似尾生，要一直等我。我都记得。我忘不了他坚定的表情，那份坚定，让我又感动又甜蜜又苦涩。“但愿能平安度过今晚的劫难。”我对绿英说，心中也暗暗祈祷上苍。
“父亲母亲，知府大人不能来主持公道，此等暴民恶劣难驯，我看还是先出门避避吧。”大哥对爹娘讲：“我已命人备好了船，从后园走水路出去吧，此去苏州，到徐府上去小住几日。”“我们一走，这宅院怕是要守不住了。”母亲担忧道。“家中女眷众多，何况妹妹还未出阁，这帮暴民，万一有个短长？”这话堵住了母亲的担忧。“我不走，我就坐守云烟阁中，让暴民看看，哪里有抢占的民女，哪里来的金银。”父亲气急而倔。“留得青山在，不怕没柴烧。”母亲和我安慰他。“可我的字画……”父亲叹惋。
“爹，那帮暴民贪的是粮食和器皿，书和画不能吃不能用，他们不会要的。再则云烟阁隐在水中，我已派董勤和董俭守着，时机不对再用小船将你的宝贝都运走，总行了吧？这些从长计议，先上船吧。”大哥说。
父亲母亲在大哥和大嫂的搀扶下上了船，其他哥哥和嫂嫂也鱼贯而入，很快小船已装满。我明了父亲的担心，收集那些字画用了他半辈子的心血；大哥的焦虑我也看在眼中，嫂嫂董徐氏已怀有身孕。家难当头，父母不行子女妄动，确实有违孝道。覆巢之下安有完卵？云烟阁在劫难中能全的话也许是编排，以让父亲安心。所以大哥的话，我自然也没有全信。眼见船已满，我对父母说等下一趟船，就拉着绿英，坐在水畔亭中，望着水中央的云烟阁。
此刻已近酉时，天将近黑了，这冬日的午后，天黑得特别早。也许是感召我们此时的心境，徐徐的北风慢慢转成了凛冽的西北风，且越来越猛了。“有人攻进来了。”家丁大叫。原来有两个人影，趁家丁不备，翻墙而过。他们身着便服，面蒙黑布，身形敏捷，叫人好生疑惑。他们并不去开门，而是直奔东南角的茶厅，三两下跃上房顶，掀开面上的瓦片，露出去年入冬刚铺的稻草，然后掏出一个葫芦状的东西，开始往草上泼。
“油葫芦。他们要放火！”陈明大惊。
浓烟和火焰熊熊升起，火舌吞没了茶厅，借着风势，大火很快蔓延到了大厅，然后整个董府都弥漫到了焰火中，火光熊熊，照得半边天透亮。火起时家丁和雇佣的杠子班已四下逃散，此时大门已被攻开，围攻的乡民蜂拥而入，他们奔向各处房舍，有的甚至冲进火中，抢夺桌椅盆盘各式物什。
我和绿英站在水畔暗处，火舌不曾扫过此处，一应看得真切。绿珠紧拉着我，浑身颤抖，早已泪如雨下。云烟阁！我陡然一惊，拉着绿珠向通往云烟阁的九曲桥跑去。
云烟阁在水中，在火灾中应得幸免。我们上得桥，就见到前方四个人影正在扭打，原来是那两个翻墙而过的男子，他们放过火后，就直奔云烟阁而来，与大哥安排在这里的董勤和董俭遇上。他们要强行入阁，遭董勤和董俭全力阻拦，于是四人在阁前扭打起来。那两人身手利落，手起脚落，颇有章法，董勤董俭兄弟很快不敌。
“你们是何人，胆敢私闯民宅？”我质问道。
“原来是董家小姐漆烟，我兄弟二人受人所托，得罪了。”他二人互相递了个颜色，似要强攻，但受董勤董俭兄弟阻挠，被我一个箭步抢先，冲入阁中，将门闩插上。我在门内喊：“绿英，快去通知老爷和大少爷。”
不多久，哐啷一声，门闩连同门一起倒地，两位蒙面男子闯了进来。进得门来，他们步步向前，我只好步步后退，一步步地我倒退着上到二楼阁中，眼看着就快无路可退，我拔下发簪，顶住喉部：“云烟阁所藏为我父亲半生心血，今日有我的命在，贼人莫要过来！”
两位蒙面男子未料到我会如此，也愣住了，他们冲我揖手，道：”我兄弟二人今日只取阁中字画，受范公子所托，绝不伤董小姐分毫。”“范公子？是本乡范太守府上公子？”“正是范公子。”这几个字惊得我如晴天霹雳，五蕴沸腾，跌跌撞撞间，吐出一口血来，身体软如泥，想随手找个东西靠一下，恰巧人在窗边，随身倚了过去。哪知窗并未关严，我就这么斜斜地从阁中掉了出去，落进了水潭里。远远地，还听到绿英撕心的哭喊。出人命了，小姐落水了！
