“马老板，商量个事呗……嘻嘻！”鸢萝搓着小手，讪讪的对着悦来客栈的马老板，有些不自在。
“嗯！”马老板一边算账一边吱了声，抬头看看是鸢萝，随口问了句：“怎么，又要帮忙抓鹦鹉啊，你们还赔得起吗？”
“不，嘻嘻，赔不起……”鸢萝感觉脸发烫，让她来求人，比打死她还难受，心里恨死吕半仙了，非要让她来求马老板宽限几天房租，并且斩钉截铁告诉她，如果她失败的话，只能睡大街，反正他们两个大男人无所谓。鸢萝恨得牙根痒痒，可是没办法，祸是她闯出来的，自然由她去料理。鸢萝暗暗发誓，有了机会，一定好狠狠收拾这个臭老道。
“既然赔不起，还来做什么？”老板乜了她一眼，又低头算账。“我是想……嘻嘻，那个房租能不能……”鸢萝支吾着。“拖几天是吗？休想！”老板啪把毛笔摔在账本上，“你看看，你们已经拖了三天了，知不知道，我一天的房租是三两银子！你们三个人，已经欠了27两了！少废话，再不交，滚出去！不过呢，滚之前先把欠的房租交上，否则，哼哼，监牢的饭可不是好吃的哦……”马老板唠唠叨叨一大堆。
鸢萝苦着脸，又哀求了半个时辰，马老板被她磨得头昏脑胀，就是不许。最后鸢萝使出杀手锏：“咳咳，马老板，你也知道我们的钱都赔给你了，不如这样吧，我们留下来给你洗碗，就当顶房租了，好不好？”
马老板实在受不了她这啰嗦劲了，疲惫地点点头：“好吧好吧，算你们走运，昨天刚走了两个伙计，你们就替补上吧，一个月哦，没有工钱！”
“哈哈，谢谢老板！”鸢萝开心地跑了。沉静了一会儿，马老板回过神来，原来自己还是吃亏啊！之前是管吃管住，但要收他们房钱饭钱；现在也要管吃管住，却要给他们发钱。虽然是顶账，但仨人一个月，撑死十两的工钱，自己还是亏本啊！
听了鸢萝的好消息，半仙跟云阳竖起大拇指，连声夸道：“高，实在是高！”之后三人又面临一个问题，住在哪里。给人洗碗自然不能睡上房了，只能去睡大通铺。好在女工少，只有两个，鸢萝住的还算踏实，可苦了另两个，书生要温书，可是天天对着七八个浑身脏兮兮臭哄哄的店伙计，怎么也静不下心。最后还是半仙有办法，在后院的鸡窝旁临时打了个小帐篷，这才解决了云阳读书的问题，真真正正做到了闻鸡起舞，美中不足的就是：鸡屎味真的很难闻！
这样，鸢萝跟半仙为了应付云阳的考试，在悦来客栈做了十多天的苦工，把个天界的花神仙子折磨成了黄脸老太婆。鸢萝也很诧异，自己竟然能够坚持下来，真的是为了还债么？答案肯定不是，以她的个性，早就溜之大吉。可是为什么愿意以花神之尊做这等脏累之活？鸢萝偷偷瞥了眼正坐在鸡窝上苦读的云阳，羞羞一笑。
平时抬杠拌嘴，可是关键时刻，鸢萝自己都不清楚为什么，竟然如此舍得付出，而且，心底隐隐约约有种幸福之感。难道爱上了那傻书生？哎呀，呸呸呸！鸢萝吐两口，急忙跑回去。
吕半仙躲在洗碗池旁，偷偷看到这一幕，嘿嘿了两声。他也是个懒货，这等活自然是抵死不干。只是事在人为，云阳快考试了，没时间再折腾，作为他的好朋友，理应两肋插刀。况且他暗中掐算过，云阳这次一定高中状元。到时别说悦来客栈，就是状元府他都说了算，所以现在的苦工就是感情投资！稳赚不赔滴~
转眼间，到了开考之日，整个京城热闹起来，鸢萝早早的打扮好，陪着云阳去考试，走时将那只鹦鹉留在房内，叮嘱它好好看管物品。鹦鹉有些不快，因为鸢萝实在没有啥值钱东西。于是也偷偷的飞了出去。
吕半仙破天荒换了件道袍，这还是同床的老冯的弟妹的舅爷的二婶的儿子的师父留下来的，几经转折，终于到了半仙的手上，穿上去很有股沧桑的历史感。
云阳早早准备好，在左右护法的保护下，雄赳赳气昂昂地奔赴考场。
这天的考场外，分外热闹。全国举子的亲属们汇聚在外面，焦急地等待着考试的结束。朝廷为了安抚人心，还特意建了几个长亭子供这些人歇脚，并且还派了两名衙差送水。当然了，这两名衙差自有生财之道，把水按碗出售，一碗水两个铜板。据说，考完后那两个衙差便辞职不干，回家置庄园娶老婆去了，不知与卖水有没有关系。
云阳拍拍半仙的肩膀，又紧紧握了握鸢萝的小手，让他们安心，然后才昂首挺胸地步入考场。看着他那意气风发的背影，半仙的酸溜溜问鸢萝：“为什么他拍我的肩膀，却要握着你的手哇！”鸢萝眉角轻扬，脸上的两颗小酒窝一现，朱唇轻启：“不知道啦！”
半仙撇撇嘴：“哼，不知道，鬼才信！”
考场内气氛凝重，云阳拿到试卷一看，很是简单，看着周围那些考生咬着笔杆凝眉苦思的模样，云阳微微一笑。这些年的苦读终于没有白费，所谓十年寒窗无人问，一举成名天下知。今天便是要大显身手的时刻，当下略一沉思，便提笔，饱蘸香墨，行云流水般书写起来。
“夫英雄者，胸怀大志，腹有良策，有包藏宇宙之机，吞吐天地之志者也……”云阳文思泉涌，妙笔生花，整篇文章一气呵成。监考官巡视到云阳身旁，停了停，当看到云阳已然答完后，不觉捋髯颔首，再细看了看云阳的文章，更是赞叹不已，若非在考场，他一定拍案叫绝了。
看着其他考生如丧考妣的表情，云阳信心十足的交上卷子，第一个走出考场。
鸢萝跟半仙焦急地等着考试结束，鸢萝不停的祈祷，希望云阳一帆风顺。半仙则悠然的坐在亭子里的长凳上，闭目养神，一副得到高僧的模样。忽然旁边有人喊：“有人出来了！”鸢萝急忙回头，正是云阳。见他满面含笑，一脸喜色，鸢萝松口气，急忙跑上去拉着他问：“怎么样？”云阳微微一笑：“搞定！”
当天晚上，鸢萝从厨房偷了些美酒佳肴，为云阳庆贺。美酒多半下了吕半仙的肚子，云阳倒是美美的吃了一顿，因为第二日还要考试，便早早入睡了。鸢萝支着小脑子趴在窗户上痴痴地看了半宿星星，这才困意袭来。
一连三日，考场外的人群等了三日，有些还是自带被褥干粮，晚上就睡在亭子里。第三日是最后一场，包子三人组又是早早来到。鉴于前两日云阳发挥的不错，鸢萝很开心的给了他一个拥抱。这让吕半仙大跌眼镜，云阳进去好半天了，他才试探着问鸢萝：“喂，你俩不会真的吧？”
“什么真的……吧？”鸢萝装傻充愣。
“就是那个那个！”
“哪个哪个啊？”
吕半仙认真的看了她一眼，突然仰天长叹：“可怜我吕半仙，侠义天下，为朋友两肋插刀，却被朋友蒙在鼓里，我冤啊，我屈啊！”说罢做痛苦状。
鸢萝见他这模样，忍不住笑道：“好了好了，告诉你也无妨，其实我跟云阳真没什么！”
“真的？”
“真的！”鸢萝用力点点头。
“唉！”吕半仙又长叹一声，“要是你俩有关系，那该多好啊！”
鸢萝无语……
时近午时，一声铜锣声响，考试结束。一群书生成群结队从考场走出，有愁眉苦脸的，有满面含春的，有不动声色的，还有嚎啕大哭的。众家属一拥而上，跟着书生的表情而表情，一时间考场外人声鼎沸。
眼瞅了半天，终于看到那个熟悉的身影。鸢萝兴奋的跑过去，见云阳意气风发的神情，鸢萝知道他肯定是顺顺利利过关了。“走，庆功宴！”
当晚，悦来客栈人满为患，众多书生举子欢聚一堂，互相交流考试心得，总之是有喜有忧。
“哎哎，听说这次的状元出来了！”
“不可能吧，上午刚考完，这么快批阅完试卷？”
“不是，听说主考官监场时发现一个书生做的相当好，还对其他考官夸赞过呢，我看呀，十有八九他就是本届的新科状元喽！”
“喂喂喂，真的假的，他是谁呀？”
“好像叫……叫什么云阳，还是王阳的，反正呀，他是第一了，我们没戏了！”
“胡说什么，还有榜眼探花呢，卷子没阅出来，谁也说不准呀……”
角落的一张桌上，云阳静静听着，鸢萝开心的往他碗里直夹菜。吕半仙摇头晃脑：“中！中！早已算到你今年要中！本仙预算一向很准，兄弟，准备当你的状元郎吧，哈哈哈……咳咳！”喝口酒，不小心呛了口。
云阳极力压抑住心中的激动，只默默道：“爹爹，孩儿不负您老人家教诲，今年誓要夺冠，您老人家可以瞑目了。”
