不几日，杨母在饭桌上提起丽嘉去林家闹事的近况。
“从中国来的大学生，哼，没素质，这书算白读了，好吃懒做，爱花钱，打扮得像妖精一样，还骂长辈，这种女人哦，谁家碰上谁家倒霉！”她就一个丽嘉延伸开，把全体的留学生都给骂了。
我感叹像杨母这种大门不出二门不迈的“香房”中人也可以第一时间掌握情报。
不过我知道，电话和香炉是她生活中的两样必备品，就像电脑和可乐之于杨天恩。
“大为家的那个女的是你同学吧？”杨母问我，她满嘴的饭，我心想你老人家也不怕噎着。
“嗯。”我心虚地低着头，声音如蚊蝇，心里着实难受，一半是因为丽嘉，一半是因为自己。
“你们这些留学生哟。”她话说到半截，突然停了下来，伸筷子在我跟前的盘子里夹出一块姜搁在桌面上。
明白人都知道她这是什么意思。
我看了杨天恩一眼，他倒表情自然，一副没心没肺的样子。
“阿姨，我想去找工作！”我放下碗筷，对杨母说。我心里特想说要去读书，可是丽嘉的教训摆在眼前，这个敏感时期实在容不得我一圆留学梦。
“真的？”杨母放下筷子，看着我，大概是惊讶，语气之中竟有期盼之情，“你要是全心全意待我们天恩，放心，妈会对你好的！”
“妈！”我脑子轰隆作响，我急忙低下头，佯装吃饭状，终于苦尽甘来！
康庄意味深长地看了我一眼，而杨天恩还在专注地吃着饭。
莲花楼转手了，没有任何的悬念，可是杨如意始终没回来，这却出乎我的意料。
这一天，康庄、杨天恩和我全体在家。
杨天恩在睡房打游戏，操练他的军队，杨母在香房里服侍她的神明，康庄在房间里算莲花的账，而整个客厅是属于我的，我正在翻中文报纸找工作。
其间康庄出来倒水：“看报纸呢？”
“姐夫，你们，你有什么打算啊？”我和他相处日久，早已褪去生分。
“要不这样，你去把天恩叫来，我想开个家庭会议。”说完，他端着杯子走去香房。
杨母被康庄请了出来，可是我请不动杨天恩，他打游戏的时候，呈痴迷状，我这个凡夫俗子是叫不到动他的。
“天恩呢？”杨母在沙发上坐着。
“在用电脑，他说马上来。”我说，和杨母交战久了，我也渐渐学会了一些说话技巧，这种情况我不能说“他在打游戏”，不然她又会怪我没管好他。
“妈，现在莲花也卖了，如意那边的事也结了，我呢想自己开家餐馆单干，你觉得怎么样？再有我是想听听天恩的打算，他是想继续上学还是自己干点什么事？”康庄坐在杨母对面，说起自己的打算。
“什么，莲花卖了？”杨天恩走了进来，拖鞋，睡衣睡裤，颓废版的居家男人形象。
他坐在我身边，用肘子碰了碰我：“我渴！”
“你渴？自己倒水去！”我用很轻的声音说道，我最讨厌他拿我当用人使唤，特别是在人前。
“你就不能给他倒杯啊，他哪像你整天在家吃闲饭，他打电脑可是花脑子的事！”杨母从不对我客气。
我乖乖地起身去倒水。
身后的杨天恩朝我喊：“老婆，可乐加冰啊！”
等我给他端来加冰的可乐，这场家庭会议也结束了，结果是杨母赞助杨天恩开餐馆，康庄出去自己单干。
杨天恩对杨母说：“妈，没事我回房了，开餐馆的事你和我老婆商量就好了！”他还惦记着他的军队，把我推给他妈，就跑进睡房了。
“这孩子！”杨母看着杨天恩离去的背影浮上微笑，她露出牙齿的时候其实也没那么讨厌。
杨母带我进了她的睡房，这是我第一次进来，平时我打扫卫生时，她总是说她的房间不需要我来清洁。
她的房间是这屋子里最大的单间，还配了卫浴，杨父是个很注重生活品质的男人，这点杨天恩没遗传下来，他枕着拖鞋也能睡过去。
不过这时候的我想到杨父，突然有点冷飕飕的。
“南希。”这好像是杨母第一次叫我的名字，“我这里还有点钱，本来就是留给天恩做事业的，现在你们也结婚了，这样，我呢叫他大伯看看有没有合适的餐馆可以买。以后你们开个夫妻店，天恩从小身体就不太好，受不了厨房的苦，再说他荷兰文比你好，以后他管餐楼，你管厨房。”
“我管厨房？”我惊呼，我想起洗碗小妹阿玲，我的大腿还不及她的手臂粗呢，再说我从小身体也不太好。杨母的护犊之心未免也太重了。
“你大伯家的媳妇个个做厨房，大的还没你个子高呢！用心学一定能学好的！妈看好你！”杨母说这话时很慈祥，这让我受宠若惊。
“那姐夫呢？”我问她。
“阿庄始终是外人，他和如意关系一直不好，离婚也是早晚，他是看着老杨对他们家以前的照顾才留在这里看着莲花楼的，我想他始终还是要走的。我那个女儿是指望不上了。唉。”
我走出她房间时，不禁回头看了她一眼，一个黄昏中的女人，她自然也有需要别人怜悯的一面，那面使我无法忍心拒绝她。
她的女儿好像很恨她，她的儿子好像从不问候她。她身边终日烟雾缭绕，像是活在孤绝之境的仙者，寂寞的仙者。
第二天杨天恩报给我一堆要买的零食、日用品，然后给了我一张一百块的钞票，叫康庄载我去超市。
结账的时候，刷出了一百三十块的单子，康庄见我半天没掏钱的意思，拿出钱包，帮我付了钱。
回家的路上，我把那一百块交给他：“谢谢你！回头我叫天恩给你钱。”
“一家人！见外！”他把钱塞还给我。
我们上车，我问出了我的疑惑：“姐夫，你有什么打算？”
“我准备先回趟国，然后出来看看有什么合适的事情做，再等等吧，我现在这个岁数急什么都急不来了。现在是你们的天下。”
我想他是要去找他老婆杨如意，我料想他必不喜欢我问他的情事，就没再问下去。
“阿姨说让天恩开餐馆，叫我做厨房。”我向他说起杨母的主意，“可是我是个女的！”
“在荷兰，特别是在杨家，你不晓得，没有男女的分别。天恩的大伯的两个媳妇都是做厨房的，他的大媳妇翠香更是厉害的人物。大伯的大儿子患有癫痫症，不能干重活，整个厨房都是翠香和他大伯两个人担着，她生了孩子后十五天就进厨房炒餐了。还有，天恩的妈妈她以前也做厨房，莲花楼的前十年厨房是天恩的爸爸和妈妈在管，外面是如意在帮，所以呢，阿妈叫你去做厨房也并不是没有理由的。”
“可是天恩又没有羊癫疯，我为什么一定要做厨房？”我就着自己的理 继续反驳。
“这个啊，聪明如你应该可以理解的。”康庄笑了笑，不再言语。
一个星期以后康庄回了中国。
“这是什么啊？”我看到我的床头灯下压着一个信封。
“哦，是姐夫叫我给你的。”杨天恩眼睛盯在电脑屏幕上，对我说。
“什么东西？”我边说边打开信封，发现放了很多钞票，数一数，有两千。信封里还夹了一张纸片，上面写着：谢谢你来莲花帮忙，说酬劳太见外，一点车马费。
我鼻子一酸，康庄是多么善良的人，他给我的救济是那么及时且体面。
“姐夫给你什么东西？”杨天恩问我，他仍然没回头。
“哦。是美丽心情。”我把信封贴在胸口。
“哦。”他机械地应了一声，他的“军队”大概中了埋伏，现在的他挤不出点滴的脑力来辨明我的话中的意思。
天恩在他大伯的帮助下，开始四处找店面。林通说我苦难的厨娘的日子就要拉开序幕了。
杨天恩的新餐馆很快便落实了，介绍人是他表哥阿克，此人和杨天恩一样都是这里出生及成长的，他们年龄相若，但阿克却早已有了自己的事业，就是把快倒闭的餐馆低价买入，经过装修，再高价卖出，从中获得巨额差价。
康庄的离去，让杨母对我更加倚重，她常常带着我跟着杨天恩去新买的餐馆查看装修的进度。
“这个柜子可不能摆这里，挡住财路了！”杨母站在厅楼里指手画脚，工人应酬般地应了几声，便只顾自己忙活了。
“南希，来，咱们搬！”杨母见得不到回应，打起我的主意。
实木做的酒柜子，足有百斤重，我们使出吃奶的力气，那柜子却纹丝不动。
“一二三，一二三，一二三！”
“阿姨，等下叫人帮忙吧。”我决定要放弃。
“我说你有没有吃饭啊？以后怎么放心让你做厨房啊？”杨母红着脸，朝我嚷嚷，“我说你用力啊！”
“一二三，一二三，一二三！”
“天哪！”突然杨母一声惨叫。
“阿姨？”我赶紧上前，杨母一手搭着柜子，一手护着腰，嘴巴咧着，眼睛闭着，一副痛苦难当的样子。
她闪到腰了！
随即阿克说开车送杨母去医院，那会儿杨天恩已不知去向。我搀扶她上车，陪伴在侧，她却不领情，嘀咕着：“餐馆还没开门呢，就先进医院了，以后不能带你来了。”
我委屈莫名，想起那日她对我说过的关于我八字的评论，想必她一直笃定我是一个有损杨家兴旺的不祥之人。
迷信的人觉得跟神明做的祷告的重要性可以等量地投射在对克星的诅咒上。
临到医院杨母突然反悔，对阿克说：“阿克，我不进医院！我要进了，会对天恩不利的。”
我面无表情地坐着，心里却在反驳她：“要相信科学，要相信医学！”
“舅妈，还是去看看吧。”阿克知道她是性情，改口道。
我看着杨母咧着嘴痛苦的表情，心里有些不忍，也帮忙劝：“阿姨，还是去瞧瞧医生好！”
“好什么好！这是我儿子刚开始的事业，我就死也要死在外面，不能进医院！里面雪白雪白的，忒晦气！”杨母朝我叫着，大概是疼痛有所缓解，中气足了不少。
“舅妈，要不咱们去看中医，好吧。”阿克劝道。
杨母想了想，大概觉得中医还沾点仙气，于是点了点头。
鹿特丹的那位老中医，长得干巴高瘦，一副道骨仙风的样子，顿时获得了杨母的信赖。那会儿他为杨母拔火罐时，杨母闭着眼默念着什么咒，似乎那样的祈祷会让神明助她强化吸收。老中医倒是神情自若，见怪不怪。
回到家她吩咐我将厨房储藏柜里的炖锅给请出来，好险，原来是电力炖锅，我在回来的路上还在期待千万别是古董版的炖锅，她再给我把扇子，然后我煎药再伺候她床前，那我就活脱脱是个丫鬟南希了。
正在我窃喜的时候，杨母却发话了：“炖这个药要隔十几分钟搅拌几下，不然会粘锅的。”
我木木地应了一声。
“还有，餐馆你就甭去了，阿克和天恩能顾住。”她继续说，她转身去香房，估计是卧床前得和神明告别几句。
她突然转身，像是突然想到了什么，道：“阿庄的房间，你去打扫打扫。”
“好。”我顾着炖锅，眼睛没瞧她离去的方向，却莫名一阵心热，康庄的房间？
我推开康庄房间的门，床上的被褥都被收拾进了柜子，打包的行李，覆盖着的桌面让人联想到毕业生的宿舍。
这预示着他将不会再生活在此处。
不过他生活过的痕迹斑驳可见，他爱阅读，他爱肖邦，他居然还喜欢收集迪斯尼乐园的公仔。我将所有的柜子打开，带着猎奇的目光偷窥他曾经的生活。内心无限期盼，若能捡到他的日记之类那该是多么美妙的事。
我拉开他书桌的最上格的抽屉，在一些废弃的便签里躺着一张照片，我伸手将它拾起。
那是康庄和杨如意的合照，两个人的脸贴得很近，微笑的弧度接近甜蜜，我相信他们之间曾经拥有着昌盛的爱情。
门外响起了杨母的叫声。
我回过神来，随手把照片放回抽屉。
我进“香房”将杨母要的念珠拿来送去给她。
躺在淡蓝色的床褥里的杨母好像从来没有如此温和过。
她接过念珠，说：“谢谢。这人老了就是不中用，哎，下个床也吃力得很。”
信仰已经成为了她活着的支架，她没了老伴，子女们似乎也在各自流浪，没人能顾上她。
“阿姨，你要吃东西吗？”我朝她做出真诚的微笑状。
“我不饿，就是我有点渴。”她说。
我去厨房给她倒来一杯水，递给她，正准备离开，她却叫住了我。
“南希，你，你能陪我坐坐吗？”她的语气带点扭捏。
