田名催动了马车，车厢里罗祺坐在尾部，木朗侧坐在一边。罗祺一上车就闭目养神，一副拒人于千里之外的感觉。木朗几次想说些什么，话到嘴边又咽回去了。
“要说什么就说。你那样扭扭捏捏的看得爷心烦得毛都薅掉了不少。”头顶上一个细细碎碎的声音传进来，口气中似很是不满。
木朗吓了一大跳，就看见一个童子的脑袋从车窗外倒着探了进来，长得乖巧可喜，一双眼睛尤其机灵。虽然不知道他是什么时候在马车顶上的，但这样在疾驰的马车上倒挂金钩的姿势对一个孩童来说太危险了，木朗的第一反应是赶紧叫停了马车。
这突然出现的绯色衣衫的童子大摇大摆地也上了车，罗祺置若罔闻，连抬起眼皮看一眼都没，田名一看，便知和罗祺也是旧识，于是也就随他，重新出发。
被这童子损过一番后的木朗便有些气闷，干脆就抿嘴沉默了。倒是车行不远后，始终不发一言的罗祺突然睁眼开口了，他问的是那童子，口气中虽带着些上位者的威严但木朗还听出一丝无奈来：“绯炎，你倒是跟我说说，那‘柳三郎’是怎么一回事？……”
木朗立刻看那童子脸色灰败尴尬起来，挠挠头皮，吭吭哧哧了半天才听明白：“小的不是看主子最近用的这幅皮相不错，让小三他们变化了一个……”
“哦？”罗祺拖长了语音，语带威胁：“原来如此。你最近贪杯，胆子越发大了哈，竟敢用我的面貌做‘狐戏’，戏弄主人，知道要受什么惩罚吗？”
“绯炎下次不敢了。”童子哭丧着脸，却一步一挨地靠近过去。
罗祺满意地等他过来，“崩崩崩”在他脑门上连敲了三个栗子包。他的力道控制得刚刚好，那童子的脑门之上当即鼓出来三个不大不小的疙瘩，就像三只肉角。
木朗看他受罚后龇牙咧嘴的样子有些滑稽，不禁嘴角一松露出笑容。罗祺瞥见了，似乎这才想起车厢里还有另一个人，打量了木朗片刻后便问：“你和那个女的是什么关系？你们怎么会在此地入阵？这里又怎么会是废弃的村落？”
一连串问题问到，木朗下意识反应道：“我为什么要告诉你？”
绯炎抢着回答说：“小屁孩，就凭我主子救了你们，难道不该说吗？”罗祺不言，显然也认同这个意见。
木朗想了想，确实不能对救命恩人无礼，于是他就把来龙去脉，从菩提子师父来村中找望舒到被鬼渊他们一伙屠村，望舒消失了三个月后复又在此地和他重逢，两人一起陷在蛇阵之中等等便说了个七七八八。
“我想起来了，原来是你们！”绯炎惊讶地指着木朗，难怪初见这孩子时有些眼熟。他转过头去对罗祺解释说：“主子可还记得，当日在出尘阁，有个过来讨‘千秋醉’的人，后来病倒了安置在楼中，便是他们两个就是了！”
“不过……”绯炎有些疑惑，眯着眼睛仔细看看木朗说：“他倒是没什么变化，刚刚被白沐带走的女的倒跟三个月前判若两人，好像，好像……”努力描述中。
“好像长大了是吗？”罗祺淡淡地说。
绯炎睁大了眼睛问：“主子怎么知道？好像之前见过她一样？”木朗也很惊奇。
“当日滟娘口中只说是两个孩子，今日见到的分明已是十六七岁的少女年纪。”罗祺目光闪烁，沉吟道：“你说她在那次迫害中消失了三个月是吗？”
得到木朗的肯定之后，罗祺的脸色阴晴不定，低声自语：“这世上，能让人在短期内快速长大的途径也不是很多……”
车厢里一时无声，似乎被罗祺的凝重所摄，两人都有些屏息等待。“你刚刚说除了鬼渊，还有轩郎的皇子明昶？”过了好久，罗祺重新发问。木朗迟疑地点点头，说：“是鬼渊那么说的，当时他人坐在轿中，没见过他真实的面目。”
“据我所知，轩郎老皇的几个儿子里，这个是争议最多最不像皇子的。”绯炎插了一句。
“说来听听看。”罗祺淡淡说。
“说起来他出生时天有异象，按说继承皇位也是顺应天命的，但说他玩世不恭、游戏民间，根本无心权势，也有说他这是韬光养晦，老谋深算……说什么的都有。”
“哼”罗祺发出了一声冷笑：“是世人愚钝，燕雀安知鸿鹄之志，他们岌岌追求的皇位在人家眼里也许压根不值一提。他的目标，远在那皇位之上。”
“主子与那明昶素未蒙面，如何知晓？”绯炎钦佩地说。
罗祺没有正面回答他，而是说：“只需要知道，那轿中之人可以是任何人，但绝不会是那位明四皇子。因为无论鬼渊允诺了他什么好处，他也不屑于淌这趟浑水。”
那一边马车载着四人向着出尘阁而去。而几个时辰前，女商的侧殿里又是另一番情形。那丽人正在观看石坛中望舒和木朗与蛇阵缠斗的画面。她间或蹙眉，自语：“居然有避水金蟾。那丫头到底是遇上了什么人！”，但随着那坛边的符箓的光闪加强，丽人上放出兴奋的光来，因为她知道很快就会看到在无餍出现后更精彩的一幕。
突然一个侍女抖抖索索地走了进来，跪下来禀告说：“馥华公主殿下，陛下请你移步锦绣园中一同用膳。”
“不去！”丽人被打断了观赏的兴致，脸色一沉，干脆地说。
“死老太婆隔三差五地叫我去陪她用个膳赏个花，应付一下她还上瘾了，有完没完？”她口中抱怨，丝毫不顾及侍女惨白的脸色。
“你也收敛点，你口中的‘死老太婆’可是女商的女帝，你的生母啊。”巡天悠悠地提醒道。
“区区一个凡人，给我提鞋都不配，不过是占了个母亲的名分，借了她腹中的精血肉胎，叫她母亲？！”馥华顺手拗断一根笔管，轻蔑地扔到了地上，骨碌碌滚到了那噤若寒蝉的侍女脚边，话中带着傲慢和狠厉说：“我怕折煞了她。”
“咳咳咳，你犯得着跟她说这些么？”巡天看着筛糠一样的侍女。
“你。”馥华俯下身，眼睛逼视着侍女靠近说：“什么也没看见，什么也没听到，不是么？”
侍女仰起脸，眼、口中都因巨大的恐惧流出水来，引得馥华一阵剧烈的厌憎，一条泛着绿色幽光的鞭子凭空出现在背负的手中。
“臣女馥华身体突感不适，现抱恙在身，不能侍驾，若勉强行之，恐祸连君上，特请上宽宥不能侍奉左右之罪，他日病愈，自是臣女尽孝之时。”一个男子阴沉的声音随着来人走进殿中，便是对那侍女所说：“就这么回禀过去吧。还傻愣在这里干嘛？”
侍女如梦醒般惊叫一声，便如逃命一样奔出殿外。
“乌梢。”馥华眯着眼睛注视来人直起身来，转动着手中的鞭子，口中不满地说：“何必对那老太婆如此客气。”
