袁森正在胡思乱想，从沙海古墓一直追到这里的遭遇，突然老头儿跳起来，狠狠地卡住了袁森的脖子。袁森喉结剧疼，气都喘息不过来，那老头儿长年在山里打猎捕兽，练了一副蛮力，野兽都能箍得住，何况一个袁森。袁森被他卡得冒冷汗，喊又喊不出来，憋得胸口就像燃了一团火，痛苦至极。
老头儿疯了一样嘶吼着，“穆寨——穆寨——，你也是招惹土鬼的东西，我要杀了你——我要杀了你——”
老头儿越卡越紧，袁森面色青紫，双手狠命地掰老头儿瘦得跟爪子一样的手。老头儿感觉到袁森挣扎得厉害，他恨不得把全身力气都用在袁森脖子上，袁森情急之下，提膝就去踢老头儿的膝盖。老头儿膝盖被踢，双手一松，袁森脑子灵光一闪，突然大吼道：“我的肩胛骨上有独目青羊的标志，我要找到穆寨，弄清楚我的身世……”
老头儿如被雷劈，整个人就呆立在那里，他脏兮兮沾满了鼻涕眼泪的双手从袁森脖子上放开，紧抓他的脸，扳到月光下仔细看，眼珠瞪得仿佛要掉下来。
袁森看这一招奏效，又大吼道：“你叫谢望安对不对，二十多年前，一个老头儿从你这里盗走了一块玉石，有没有这回事？”
老头儿瞳孔收缩，眼露凶光，袁森一见老头儿这架势，就后退一步，摆开双拳，防止老头儿再次发难。
老头儿剧烈地咳嗽起来，从墙角顺手摸到一根拐杖，他拄着拐杖颤巍巍地朝里间走去，走几步喘息半天，仿佛瞬间苍老，生命已经背离他的身体。袁森从靠近树林就开始观察老头儿的动静，他对比那测字老头儿的描述，这屋前屋后，还有老头儿的反应，都对上了八成，深入贺兰山区的老猎人谢望安势必就是他了，所以袁森大喝一声，试图镇住谢望安。
里间屋子更为幽暗，低矮的窗户漏进稀疏的月光，屋内闷热异常。老人的卧室很破旧，几乎不像是现代人的居室。用砖头垫起来的床架，木板床上铺着破了几个大洞的床单，床边是一张陈旧的桌子，房间角落放着一只断脚的矮凳。
谢望安喘着粗气，坐在床上，整个身体摊靠着墙壁。
袁森道：“老爷子，你告诉我算了，穆寨到底是个什么地方？至于恐怖到一提这两个字，你的族人就要杀我这么严重吗？”
谢望安合上眼皮，沉默着，整个人一动不动，就像进入假死状态一般。袁森盯着他，他必须沉下他的耐心，他感觉到老人的意志已经开始松动了。
谢望安剧烈地喘息了很长时间，精力稍稍恢复，才缓缓说道：“穆寨是一个不祥之地，年轻人你要切记，惹上穆寨，你将终身不得安宁！”
“你将终身不得安宁，生不如死——”老人突然从床上坐起来，盯着袁森的眼睛，疯狂地号叫起来，他混浊的双目透着诡异而阴沉的光。
袁森在他的注视下不禁心头一凉，细细的冷汗沿着背脊往下流，他从没有看到一个人的眼神，会压抑着这么深沉的恐惧，这老头儿在贺兰山里到底遭遇了什么呢？
谢望安示意袁森在矮凳上坐好，他缓缓讲述了二十年前发生在苗寨的悲惨一幕，他说，那一年不但是苗寨，就连附近十里八村的人，也没有几个晚上敢安心地睡觉。恐惧就像屈死的冤魂，日日夜夜纠缠着这片被诅咒过的土地，二十年前，只要听到穆寨两字，简直比拿到阎王爷的招魂令还恐怖。
二十多年前——
曲声时而悲切，时而悠扬，突然又加快节奏，谢望安觉得有什么东西在追赶他，他看不清那东西的样子，只是感到背上不断渗出冷汗，还有身后死亡逼近的森然阴风。他一路朝村口奔跑，不断地摔倒，又站起来，他想找个地方躲藏，可是避无可避，就像躲避诅咒。
二十多年前——
贺兰山山坳里的夜晚，雷声如同野兽的咆哮，电光闪烁，漆黑的云层一次又一次被闪电撕扯得支离破碎。在闪电闪烁的当口，盘亘环绕在山坳四周的无数大山岿然而立，有如野兽扑人，声势骇人至极。
一个中年男人从山坳的寨子口跌跌撞撞地往外跑，雨水早已浸透了他的衣服，成道的雨水顺着他的身体往下流，他没戴斗笠，也没撑伞。电光再一次在他眼前闪过，雷声就轰隆隆地席卷过来，电光照得男人脸色苍白，身体僵硬呆板，就像刚从坟墓里爬出来的尸体。他疯了一样地奔跑，突然，脚下一滑，整个人滚进排水沟里。
水沟是寨子里几条比较大的排水设施之一，人掉进去能将整个人淹没。那男人动作机械，在水沟里扑腾两下钻出来，也不顾身上的剧烈疼痛，奋力爬上来就继续朝前狂奔。那样子，就好像有什么东西在追赶着他，如果跑慢一点，就要丢掉性命一样。可是，在他身后，却什么都没有，电光闪闪，将雨中那张脸照得苍白无比，那脸上透着一股黑气，一点都不像是活人的。
男人没跑出几步，人就像半截木头一样倒下去。紧接着，山坳里响起一声凄厉的喊叫声。那声音在雷声的间隙里传扬开来，四周大山的阴影岿然隐现，雷电闪烁，将那凄厉的叫声衬托得更为阴森。
“死了——死了——都死了——”
电光再次划破夜空，“咔嚓——”一声雷鸣，村口的百年老树突然从中断为两截，半截朽烂的树干横在男子面前，将寨子的出口彻底堵住。
这棵百年老树，就是传说中的鬼梧桐，据说树性属阴，常常会寄生一些不干净的东西。一些崇尚蛊术的苗寨，都会在寨口种这种鬼梧桐，荫尸和蛊虫多半会养在鬼梧桐里，不会让这些脏东西进寨子害人。
养蛊的寨子都流传一个说法，说是鬼梧桐是集阴之地，百年都难养成形。要么早死，要么就是凝聚天地阴气的养尸宝地，鬼梧桐半途夭折，就是噩兆，十有八九会招来毁寨之灾。男人面色发青，他显然是想起了寨子里流传的老话，吓得肝胆欲裂，精神极度崩溃，再也没有奔跑的力量，人就软绵绵地瘫在雨水泥泞里。
二十多年过去了，谢望安对那夜发生的一幕仍然记忆犹新，他说，这一辈子他夜夜做梦梦到的都是那个晚上，这个梦他做了二十多年，他至死都不可能忘记。
第二天，大雨渐小，他被邻寨的猎户送到乡卫生院接受治疗，据说被送到医院的时候，他全身上下都是伤，但是没有一道伤是人为的，全都是他在奔跑的过程中留下的摔伤和擦伤。他的右腿在跌入水沟的时候骨折了，直到昏迷的时候，他还丝毫没有觉察。
三天后，他在医院里醒了过来，发着高烧，派出所的民警来找他谈话。他才知道，那一晚苗寨所有年龄在三十到四十岁的单身男人不是死，就是瞎了，全寨上下最正常的中年单身男人就属他了。
派出所的民警陆续找了他四五次，他是那场灾难的唯一见证人，民警希望能从他的口里寻找到线索。可是在医院里醒过来的谢望安早已神智不清，民警不管问什么，他都是沉默，民警讲思想讲政策，他都是无动于衷，整个人就像死了一样。
其实，从医院醒来那一刻，谢望安就开始在回忆，回忆那个晚上到底发生了什么，可结果居然是他只记得从寨子口跑出来之后的事情。至于为什么要跑，是什么在追赶着他，他一概不记得，他只知道后面跟着什么东西，但是到底是什么，他也不知道。
他的记忆很奇怪，寨子里发生的一切，他都没有印象。可是从贺兰山回来之前的记忆，他都记得十分清楚，出寨口之后的记忆，他也记得清清楚楚。唯独寨子里发生的事情，他一点印象都没有，就好像是那段记忆，被硬生生地掐掉了一样。
贺兰山靠近青藏高原，灾难发生的那一晚，正值少有的贺兰山雷暴风团来袭，寨子里的人都早早地去睡觉了。二十多年前，隐居在贺兰山脚下的苗寨大多医疗条件落后，寨子里的人大多与虫尸为伍，擅长养蛊，养蛊伤身，很多人过了壮年就会惹上病痛，过早死亡。所以寨子里上了三十五岁的，如果没有结婚，基本上都是父母俱亡的。那天晚上，寨子里几乎所有的壮年男人都死在自己家里，有几个没死的，眼睛却莫名其妙地瞎了，警察来验尸的时候，发现事件发生的时间都是在死者沉睡的过程中。这些人全都是房子门窗紧锁，没有撬动的痕迹，所有的验尸报告都说明，整个事情可以排除人为因素。但是，苗寨那晚死了十五名单身汉，瞎了三人，而只剩下一个谢望安，就是疯疯癫癫地进了乡卫生院。
那段时间，几乎是整个丰登都在议论贺兰山脚下苗寨的惨案，乡里传言，神乎其神。人人都是谈苗寨色变，整个寨子也变得阴气沉沉，出的人多，进的人少，不出半个月寨子里的人就搬出去了一大半。
那时正是文化大革命时期，反封建反迷信反得厉害，派出所的民警查来查去，也查不出个所以然来。贺兰山是古西夏王朝盘踞之地，这里古老民族部落非常多，而且各部落民族之间都有自己的信仰，崇尚鬼神，还有相当神秘的巫术。贺兰山脚的苗寨就是擅长使用秘术，下蛊的本事在族里传了上千年，神乎其技。当地的民警都有一定的工作经验，在贺兰山周边开展工作非常困难，那里经常会发生一些现代科学无法解释的事情。而且政府民族政策非常严格，一旦深入调查下去，势必会触及少数民族的信仰，容易出乱子。而且法医检查了尸体之后就直摇头，向领导汇报说这案子没法查了，这尸体太奇怪了。好好的没伤没病理学问题就这么死了，太蹊跷了。当地政府也觉得这事儿没办法向上级汇报，就压了下来。
半个月后，谢望安从乡卫生院回寨子，整个人痴痴呆呆的，见谁都不认识，走两步就哼一声“穆寨——穆寨——”
谢望安出院的当晚，就一把火烧了自己的土砖房，房子里的一切都化为灰烬。他自己就此流离失所，经常绕着寨子走，有时候不小心就从山口绕进了山区，十天半个月才出来。他一个人疯疯癫癫，没有任何生活来源，但是每次进山口，他都能四肢健全地回到寨子。寨子里的人瞧谢望安处处透着邪乎，他好像一直在寻找什么东西，但是总也找不到，看他也不打猎谋生计，却从来不知道饥饿，总在贺兰山口的边缘晃荡，非常蹊跷。
