铁一般的事实是不会给金子般的幻想让位的。——格言
唐尧（约前2377—前2255），姓伊祁，名放勋，史称唐尧。在唐地伊祁山诞生，随其母在庆都山一带度过幼年生活。15岁时在唐县封山下受封为唐侯。20岁时，其兄帝挚因为形势所迫让位于他，成为中国原始社会末期的部落联盟长。他践帝位后，复封其兄挚于唐地为唐侯，他也在唐县伏城一带建第一个都城，以后因水患逐渐西迁山西，定都平阳。唐尧在帝位70年，90岁禅让于舜，118岁时去世。
唐尧和虞舜，是中国古代传说中两个最受人尊敬的人物，甚至被称为智慧的化身、圣贤的典范。他们那种为人民操劳的精神，以大局为重而不谋私利的品德，任人唯贤和广泛听取意见的作风，精心挑选和在实践中考察培养接班人的方法……都反映了我们中华民族的优良传统和人民的愿望。
当时，尧担任部落联盟的最高首领已经70年了。突然，黄河流域暴发水灾，洪波浩渺，一片滔滔，田园被淹没，牲畜被冲散，人民的生命财产受到严重威胁。尧很忧虑，但是自己老了，精力不够，儿子丹朱又是个不虚心学习的人，只喜欢和别人争论一些毫无意义的是非，尧认为像丹朱这样的人是不会踏踏实实为人民做事的。怎么办呢？他和几个亲密的助手商量，问他们哪一个能够接替他的工作。那些助手们都说自己能力不够，不能承担这个责任。尧说：“既然这样，那你们就推荐一个人吧！只要这个人德才兼备，不管是近亲或远戚，不管是官员或平民，都能接替我。”那些助手们说：“在冀州有个人名叫虞舜，是一般平民，靠种田捕鱼为生，有时还从事一些手工劳动。他勤劳、诚恳、朴实，特别是他在家庭关系上处理得很好。他父亲名叫瞽叟，眼睛失明，母亲早死，其父再娶，弟弟名象，是后母所生。后母最不讲理，弟弟仗着母亲的宠爱对舜很傲慢，父亲听了后母的挑拨也不喜欢舜，他们三个人曾经几次合谋想把舜置于死地。舜在这样的情况下，对父母还是很孝顺，对弟弟还是很友爱，所以后来一家人过得很和睦。”
尧听了大家对舜的介绍以后，认为可以，但是不放心，还是要亲自仔细考察一下。当时，舜30岁了，还没有结婚，尧就把自己两个心爱的女儿娥皇和女英嫁给他，要她们看看舜在处理家庭关系上是不是真的像人们所说的那样。同时，又要9个儿子和舜在一起工作，看看舜在劳动上、在与人相处时的表现。
舜成亲以后，要求妻子们孝敬公婆，尽儿媳的职责，对弟弟要关心照顾，尽嫂子的本分，并没有因自己家庭地位低贱、妻子出身高贵而破坏家庭的规矩。尧的9个儿子和舜在一起工作，舜对他们要求很严格，一点也不迁就。舜在历山开荒种地，由于他和气谦让，使在一起开荒种地的人都能互让田界，融洽相处，从没有发生过争执。舜在河边做陶器，仔细认真，如有一点不合规格就重做。而其他的人却不是这样，十分马虎，做出来的陶器不但粗糙，而且十之八九是歪歪斜斜、凹凸不平的。他们看见舜那样专心耐性，精益求精，既惭愧，又羡慕，便慢慢地学他的样子把陶器做得精致了。舜的优秀品德和工作作风，在人民中产生了强大的感召力，大家都愿意亲近他。他住的地方本来是偏僻的，但一年后就变成村落，两三年以后就成了非常热闹的城镇。
尧招舜为女婿以后，赏给他很多高级布料和一架名贵的琴，还给他修建了粮仓，给了他一群牛羊。舜富裕起来了，象非常妒忌，一心要暗害舜。有一次，象和他母亲商量好了，对瞽叟说：“家里的谷仓漏雨，是不是请舜去修整一下？”往常，家里的重活都是由舜承担，这次当然也不例外。娥皇和女英在舜去修仓的时候，各取了一个大竹笠给他遮太阳。舜搭好梯子爬上了仓顶，没有多久，谷仓下面突然起火。仓顶是茅草盖的，一着火就迅猛地燃烧起来，顿时，只见一团团火焰不断升起，烫得舜皮肉通红。舜急忙寻找梯子，梯子却不知去向。原来，火是象放的，他在放火后立即把梯子搬走了。在这万分危急的时候，舜双手各举一个大竹笠，像鸟的翅膀一样，冒险朝地面跳去。这时，火大风狂，竹笠被风张开，舜飘飘荡荡地落到离谷仓较远的地方，侥幸脱险了。
舜虽然知道这是象和他母亲设的圈套，却并不和他们计较。象一计不成，又生一计。他去和母亲商量，要瞽叟叫舜去修井。于是，瞽叟对舜说：“这几天不下雨，井水较浅，你下井去把泥沙淘干净，把它挖深一点。”舜有了上次的教训，心想，这可能又是象的什么诡计。但舜对父亲的安排，从来是不违抗的。舜回到房中把修井的事告诉妻子们，临行的时候，两位妻子各去拿来一柄短斧给舜，并嘱咐他下井以后要小心。舜下到井中，先不去淘泥沙，而是用两柄短斧在井壁上挖了一个洞。洞刚刚挖好，便听到象在上面叫他，舜答应了一声。象知道舜的确在井里，急忙和瞽叟一起动手向井里推下大量泥土和石块。他们填塞了一会儿，估计舜一定被压死在里面了，象满心欢喜，跑到母亲那里手舞足蹈地说：“这个妙计是我想出来的，现在我们可以来分哥哥的东西了，他的粮仓和牛羊归你和父亲，两个嫂嫂以及舜的琴等用具归我。”
象打着如意算盘，得意洋洋地跑去接收舜的财产。他在舜的房里摸摸这，看看那，踌躇满志，心想：这一切都是我的了。他坐在那架向往已久的琴前，欣赏了一会儿，就弹奏起欢快的乐曲来。正在这时，舜从外面进来了，看见象，和他打了个招呼，象不觉大惊失色，满脸通红，连忙转身就跑。
这是怎么回事呢？原来舜早料到象居心不良，当象在井口叫他的时候，他答应一声后便躲到刚挖好的洞里了。这个井通旁边的一口井，过了一会儿，舜估计象已经走开，就从旁边那口井里爬了出来。这时，舜见象起身要跑，便叫住他，象因为羞愧、心慌，支支吾吾、结结巴巴地说：“我今天很烦闷，只是想来看看哥哥，没有什么别的事。”舜和平常一样和颜悦色地说：“你来得正好，我这里有一些事情请你帮我料理一下。”此后，舜对父母还是一样孝顺，对弟弟还是一样友爱。
尧对舜作了一段时间的考察之后，认为舜确实品德好，而且应付各种棘手的事情都很有办法，就要舜帮助他掌管行政方面的事务。舜上任以后，首先注意挑选人才。当时，高阳氏有八位才子，人们称为“八恺”；高辛氏也有八位才子，人们称为“八元”，他们都是多才多艺、贤明正直的人，舜推荐他们出来协助工作。这样，只有两三年时间，舜就把一切事务处理得井井有条。
那时候，社会上有四个非常贪婪凶暴的人，做了很多坏事，人们称之为“四凶”。其中一个是黄帝的后裔，名叫 兜，专门欺侮老实人，包庇坏人，诡计多端，横行霸道，人们给他取了一个外号叫“浑沌”。“浑沌”，本来是昆仑山西部的一种野兽。它的外形像狗，毛很长，四只脚像熊，但没有爪子；有眼睛但是看不见东西，行动不便；有两只耳朵，但是听不到声音，不过感觉还是灵敏的；腹腔内没有心、肝、脾、肺、肾五脏，肠子是笔直的，食物吞下以后，就直接排泄出来。它遇到好人就顶撞抵触，碰到坏人就偎依亲热。 兜的为人与“浑沌”的特点很相似，所以人们就给他取了这个外号。
还有一个叫共工，也是著名部落首领少皞氏的后代。他专门诽谤、打击那些诚实可靠、忠贞不渝的人，最喜欢听信流言蜚语，欣赏造谣中伤别人的那些无稽之谈，于是，人们就给他取了一个外号叫做“穷奇”。“穷奇”，本来是西北地区的一种野兽，它的形状像虎，有翅膀，能够飞，经常袭击人。它懂得人的语言，如果看到人发生斗殴，就去把有道理的那一方吃掉；如果听说哪个人忠诚老实，就去把他的鼻子咬下来；如果听说某人横蛮不讲理，专门做坏事，它就去捕捉一些野物送给他。由于共工的性格与“穷奇”相似，所以人们就给他取了这个外号。
还有一个也是著名部落首领颛顼氏的后代，他名叫鲧，一贯刚愎自用并屡教不改，当时人们给他取了个外号叫“祷杌”。“祷杌”是西部荒原中的一种野兽，它的形状像虎，但比虎大，身上的毛有两尺多长，面孔像人，脚像虎，口和牙像猪，尾巴有一丈八尺长，经常在荒原中乱窜。因为鲧的性格与“祷杌”相似，所以人们给他取了这个外号。
还有一个人叫三苗，他是曾经在黄帝时担任过重要职务的缙云氏的后代。这个人最好吃，食量大，特别是看见别人有钱财，就不顾一切地去夺取，当时人们给他取了个外号叫“饕餮”。“饕餮”是西南地区的一种怪物。它身上长了很多毛，头上顶着一头猪，性情暴戾，好逸恶劳，聚集了资财但又舍不得用，还喜欢掠夺别人的粮食。它总是以强凌弱，但人多的地方却不敢去，专门袭击落单的人。由于三苗的性格与“饕餮”相似，所以人们给他取了这个外号。
这四个人仗着他们的家族势力，扰乱社会治安，无恶不作，人民恨之入骨，所以称其为“四凶”。尧虽然知道这个情况，对他们也毫无办法。舜负责行政事务方面的工作以后，对四面八方来的有才能的人非常客气地接待；对“四凶”则不同，分别把他们流放在四千里以外的偏僻地方。那些地方有一种叫“魑魅”的怪物，面孔像人，身子像野兽，有四只脚，对人危害很大。舜把“四凶”流放到那里，就是以毒攻毒，利用他们的力量去对付“魑魅”这种怪物。从此以后，各地的人才源源不断地投奔到舜这里，社会上再也没有什么坏人坏事了。
由于舜在工作中成绩卓著，尧又要他担任更重要的工作。舜不论做什么，都能出色地完成任务，各部落的首领和远方来朝的宾客对舜都很尊敬。这样经过几年考察，尧认为舜可以做他的接班人，就把首领的位置让给了舜。这种让位，历史上称“禅让”。
舜没有辜负尧的期望，在位期间，一直辛勤工作，勤劳民事，到了晚年，还不顾年老体弱，按照老规矩到各地视察，以致在南巡途中病逝于苍梧（今湖南零陵），葬在九嶷山（今湖南宁远南60里），终年100岁。
故事感悟
唐尧不因虞舜出身贫寒、地位低下而鄙视他，这种精神在身世高贵的人之中是很少能表现出来的。唐尧的这种肯于让位、重视人才的精神也一直为世人所称赞。在当代，这种让位不显的品质同样是构建和谐社会应该提倡的美德。
史海撷英
叔虞封唐
商周之际，今翼城与曲沃之间有一个唐国，史籍记载是唐尧后裔的封国，史称旧唐国。公元前11世纪，周武王率领诸侯，誓师牧野，一举灭商而占有天下。唐本是商的属国，旧唐贵族不满周的统治，到周成王时期，旧唐贵族参与了“武庚叛乱”，周公东征镇压，征服了旧唐势力，周成王便派自己的弟弟叔虞去管理唐地。叔虞到达唐地后，对旧唐遗民采取怀柔政策，沿用旧唐制度，尊重旧唐习俗，依用唐的称号，建都于翼（今翼城县故城村，后迁唐城），叔虞也被称为唐叔虞。叔虞死后，其子燮父迁都于晋水（平水）之旁，改国名为晋。晋国的历史从此迈出了第一步。传九世，到昭侯时，由于被封在曲沃的桓叔势力强大，改晋为翼。曲沃武公兼并翼，又改称晋，并通过贿赂周王室，被封为晋君，列为诸侯，晋国从此逐渐强盛。唐叔虞是晋国的始祖。
文苑拾萃
《尧典》
《尧典》是《尚书》篇目之一，记载了唐尧的功德、言行，是研究上古帝王唐尧的重要资料。
尧和舜，相传是中国原始社会后期的著名首领。尧名放勋，属陶唐氏，又称唐尧；舜名重华，属有虞氏，又称虞舜。典是书名，《说文》解为五帝之书。本篇是记叙尧舜事迹的书，名叫《帝典》，举偏以赅全，又称《尧典》。本篇开始有“曰若稽古”四字，这就表明它是后代史官所追记，成书的年代不可考了。本篇晚出《孔传》分“慎徽五典”，以下为《舜典》。
《尧典》分为七大段。第一段颂扬尧的品德和功绩，第二段说明尧制定历法节令的情况，第三段说明尧选拔官吏的情况，第四段叙述尧提拔虞舜代替自己的经过，第五段叙述舜在摄政期间的功绩，第六段记叙舜任用百官的情况，第七段赞美舜毕生为国鞠躬尽瘁而死。本篇记录了尧舜二帝的重要政绩，是研究中国原始社会后期政治和思想的重要文献。
