当夜，三人到附近的小村子里借宿了一晚。次日一早，卫乙便叫拓拔鹤去京师内探查有没有飞渠的消息。拓拔鹤去了没多久，就回来报告道：“飞渠的事，朝廷下了结论，是坝基太浅的缘故，已责成京兆尹手下的都水监重新加固河堤，以确保不会再有事故。因溃堤致死的百姓，朝廷给每家人赔了二千钱，堵住那些人的嘴，让他们不得声张，这件事便不了了之。至于小乙和那司马的事，却没有听到任何消息。也许是有人把这事弹压下去了，想想这风波应该就算过去了吧。”
卫乙点点头，看来昨夜他们辛苦调查的溃堤真相还是通过某些特殊途径发挥了作用。如果不出意料，便应和司马天狐的那个神秘姑姑有莫大的关系。卫乙又让拓拔鹤去打听了司马家的事，却并没有如那姑姑所说的“世人谁不知道”。这些个豪门望族，自以为自己是有多大的名声，可在这乡野之间，又有谁真的在乎他们。对于乡下的老农来说，村里的地主其实比皇帝还要更加重要的。
既然风波解除，想来再去京师也就没有太多忧虑。三人也不耽搁，便重新驾上马车，来到了大汉朝的都城长安。
关中之地，一向沃野千里。秦凭此基业而得扫平六国，汉凭此基业而胜楚汉之争，此地便是中原的龙兴之所，其富庶，实为天下之盛。
卫乙的前一世，很长的时间都是在关中度过的，他对关中地区的感情，也有着百多年的沧桑回忆。此时游走于汉都长安，其情其景，怎不叫人感慨连连。
赵芜拉着卫乙在这长安城中徜徉，这小女却对长安的繁华惊讶得迭声称奇。以前在匈奴时，天天对着大草原和牛马畜群，哪里见过如此繁华奢侈的城市生活，她见到什么自然都是新鲜的。
“卫小乙你快看啊，这些女子怎么都在嘴上点一点红的，那是什么呀？”
“那个叫唇脂……”卫乙对赵芜没见过世面的好奇，既觉好玩又觉可爱。
“唇脂？是胭脂吗？我听说我们匈奴人只有单于的阏氏才能用这东西，原来汉朝的女子人人都用啊？难怪人家都说汉朝的繁华是匈奴人不敢想像的，难怪那些人天天净想着去劫掠汉朝人。卫小乙，你也给我买一盒唇脂好不好？好想要。”
然后，赵芜就做出了一副楚楚可怜的样子，来博取卫乙的同情。卫乙看着她的模样，心中一阵失笑，口中道：“你才这么小就想着涂脂抹粉了？不过话说起来，我还从没给你们两个买过什么呢，我这卫小乙也真是失败。今天正好，我就陪你们逛一天，想买什么全都买。”
他心想着，反正他们身上的钱也是从右贤王那里收刮来的，这一路上又是省吃俭用，节余了不少。这时候到了京城，也应该给身边二女好好置办些像样的行头才是，不然跑去走亲戚，人家也徒然笑话。
赵芜本就爱漂亮，听到卫乙这样大方，那可真是乐开了花，当即在这长安大街上指指点点，把她想要不想要的东西全都买了一遍。直逛到晚间时分，三人方才投了间客栈住下。
次日一早，三人问明道路，方来到刘病已寄宿的史家。
史家本是原太子刘据的外戚，如若刘据能顺利接过皇位，他们家自然就是皇亲国戚，显耀地位不可设想。然而自巫蛊之祸后，太子被杀，史家也跟着遭殃。索性史家三杰，史高、史曾、史玄俱是江湖豪侠，一向游走四方、居无定所，所以巫蛊之祸中他们并未遇害。但后来家道中落则是难以避免的了。
目前，史家只是一个几进院落的小户人家，卫乙去敲开门时，只有一个年长的老叟开了门来。卫乙询问刘病已是否在此，老叟答曰：“皇曾孙平日里有一半时间住在史家，另一半则在宫中的掖廷令张贺张中门那里。张中门为他请了名师教他习文练武，可是皇曾孙却专好游侠、读书学武都不长劲，张中门有些生气，就把他发配到东海澓中翁处学《诗》了。我家老三和小子都陪他同去，所以现在家中就我一个老头子，没别人。你要找皇曾孙，还是去问问张中门吧？”
卫乙一阵无语，他当然知道，所谓的“掖廷”，不就是宫里的阉人嘛。刘病已怎么会让一个阉人收养，这让他着实有些不解。可是，既然他目下不在京师，自己去找个阉人又有什么意思。
无奈之下，卫乙只得给老叟留个话，一旦刘病已回来，就给他说一声自己来过了。
卫乙三人走出门来，重又回到长安大街上，此时他们可就没有之前逛街时的心境了。投奔史家无门，这繁华的长安城，又有哪里是自己的栖身之处呢？
倒还是赵芜这小妮子有心机，她建议道：“卫小乙不是最喜欢做一个匠人吗？我昨天逛街的时候，听说水衡都尉正在招募考工，卫小乙何不去试一试？”
“水衡都尉是什么？”对于这种汉朝新增的官名，卫乙是完全没有分寸。
“听说是管理一个名叫‘上林苑’的皇家园林，具体的我就不知道了。”
“皇家园林啊……”卫乙对于和皇家沾边的事，总是有些怀疑。他的前世就是修皇家的宫殿，他对这其中的艰难太清楚了。可又有什么办法呢，他前世是为皇家卖命的，到了这一世，也许还是这个命运吧。
“也罢，那咱们就去试试。”卫乙很快下定了决心，此时他实在没有太多选择的余地。
于是，三人又问了道路，才知上林苑是长安城郊几十里的地方。三人只好回去赶了马车，这才上路前往上林苑。
这上林苑位于长安城西南郊，是一片位于终南山脚下，有霸、产、泾、渭、丰、镐、牢、橘八条水系出入其中的庞大宫苑。武帝初即位时，这里是他训练士卒、征战匈奴的练兵场，到了后来，这里更是掌握了整个大汉朝廷铸币的专权，相当于后世的中央银行，其规模之鼎盛，由是可知。
当然，这时候的卫乙三人，还没有进入上林苑的权利，他们只能在苑外一个很偏的地方，报名申请成为一名考工。
这里是苑外一片大的平地，三人刚到时，就见一群不知是皇子公主，还是贵族后裔的男男女女，在这边嬉戏玩耍。
他们有的在放纸鸢，也就是后来的风筝，有的在转独乐，也就是后来的陀螺。
作为工匠出身的卫乙，他当然知道由鲁国大匠公输般发明的这两样玩意儿。可对于赵芜来说，这还是相当新奇的事物。她正连声地问：“卫小乙，这是什么呀，好好玩喔。”
卫乙见赵芜开心的模样，笑道：“芜儿如果喜欢，以后我也给你做一个。”赵芜拍手道：“好啊好啊。”
一面说着，三人已来到苑门口一个报名的地点。那里坐着的散吏见三人来，便起身非常客气地询问道：“你们是来报名的吗？”卫乙自然点头。
那散吏便将三人领到旁边一间屋子里，指着屋中的一个玩意儿，道：“要报名先要过初试。这里是三个铁环，从这头到那头，一个比一个小。你要拿着一根顶端绑着墨棒的竿子，从这三个铁环中穿过去，将墨棒在对面的木板上点一下，就算完成。当然，墨棒不能碰到铁环上，一旦我发现铁环上沾了墨粉，就算失败。这是考验你的手是否灵巧，只有灵巧的人才能成为合格的考工。你有三次机会尝试。”
三人听他指导，这才去看那几个铁环。铁环是通过一个架子固定着的，最细的铁环，只有手指头粗细，而他递过来的墨棒，也就只比最细的铁环再细一丝，要想完全不碰到，实在不容易。看起来，这考工倒也不是人人都能当的。
赵芜见到这样困难，瘪着嘴道：“天呐，这个铁环那么细，要不碰到实在太难了吧？早知道就应该在家先练好了再来。”她倒是个大嘴巴，什么都往外说。
那指引他们的散吏笑道：“这样的考验项目，我这里有几百个，每天都在换。你今天练好了这个，明天来又换了，所以练也是没用的。我们要考验的，是你有没有真正的能力，而不是仅仅只应付考试。”
卫乙却似很有自信的样子，非常沉着地道：“芜儿放心，如果这样的任务都完不成，我还怎么能做一个合格的工匠。”
说着，他便接过了散吏手上的墨棒，然后深吸一口气，又将全身收紧，凝神屏气，将墨棒伸进了第一个铁环中。
前两个环都较为容易，只最后一个环相当困难。卫乙将身体站在了铁环的侧面，全身肌肉紧绷，将左手手臂呈三角形置于体前，作为支撑臂，让墨棒在其手上缓慢而平稳地向前移动。而另一只手则在一侧，缓慢地向前推送。由于最后一个铁环实在太细，一个微小的抖动就会碰上，所以呼吸的起伏，也会造成失败。不过，这么长的竿子，又岂是一口气能完成的。所以当竿子进入第一个较粗的铁环时，卫乙就开始调整自己的呼吸，缓慢而有节奏，不发出任何的声音。
就在墨棒行将进入最后一个铁环时，他感受到了呼吸、心跳、和手臂的完美一致，他感到了协调的节奏，心藏的每一次跳动，都会让他移动一下墨棒，他就像一个石像一样，已经进入了超然物外的状态。
最终，他只用了一次尝试，就完成了这一关的考验。
