社会主义和资本主义两种不同制度的国家，在面对共同的强敌，可以毫无芥蒂地联合起来，并取得重大胜利，这说明了两种社会制度并存的可行性。并且，这种友好的局面可谓是世界人民人心所向。
但美国和苏联是听不到或者故意听不见人民的呼声。二战结束后，两国联盟破裂，转变为不可磨合的冷战和争霸。40年的冷战和争霸留下的影响是深重的，即使在美国失去了对手之后，这种影响也根深蒂固地左右着世界格局的形成。要撩开“后冷战时代”的帷幕，就必须探入到后台，去看看“后冷战时代”上演之前的幕后花絮。
1947年3月，美国提出杜鲁门主义，这是美国在全世界扩张势力的宣言书，也是美国对苏联等社会主义国家发动全面冷战的宣言书，更是冷战全面开始的标志。从友到敌，这种转变让人难以接受，而又不得不接受，双方不留情面地争斗，莫非是“爱之深则恨之切”？很显然不是，美苏冷战，在意识形态上，尖锐对立；在经济上，互相封锁；在军事上，针锋相对。1949年，以美国为首的“北大西洋公约组织”建立，另一边，以苏联为首的“华沙条约组织”在1955年建立，双方就此拉开阵势。
天有不测风云，1953年3月5日，斯大林逝世，赫鲁晓夫上台。一朝天子一朝臣，赫鲁晓夫领导下的苏联，在内外政策上都进行了调整。1956年召开的苏共二十大上，赫鲁晓夫提出“和平共处”、“和平竞赛”、“和平过渡”的三和路线，以此作为苏联对外政策的基本策略，意图缓和美苏紧张关系，并寻求共处合作、平起平坐，共同来主宰世界事务的可能。不得不说这种做法很聪明，只是在可行性方面欠缺考虑。
当时美苏经济军事实力差距缩小，1975年苏联的工业总产值相当于美国的80%，军备方面，战略导弹已经达到2402枚，超过美国40%；到1979年，苏联在战略核力量上的开支几乎是美国的3倍。苏联还大力增强常规军事力量，1978年，美军有210万人，苏军竟达到440万人；美军拥有1.05万辆坦克算什么？苏联有5万辆！随着社会主义阵营的发展和世界民族解放运动的高涨，美苏关系发生了有利于苏联的变化，一切似乎都朝着有利于苏联推行霸权主义的方向行进，只可惜，哪怕是在这种状况下，美国依然是世界头号经济、军事和科技强国，至此，双方世界霸权的争夺赛愈演愈烈，争霸格局就此形成。
美国肯定不愿见到苏联的发展。20世纪60年代，当时的美国总统里根在一次公开演讲中宣称：“不存在左右之分，只有上下之别。要么是往上，实现符合法律和秩序的最大范围的个人自由；要么往下，坠入极权主义的蚂蚁堆。”
1981年1月29日，在里根上台的首次记者招待会上，他直接把苏联称为“邪恶的帝国”。他毫不讳言苏联是美国不共戴天的敌人，双方的矛盾不可能调和。而新上任的国务卿黑格则提出以优先反对“国际恐怖主义”来代替卡特政府的“人权”原则，并认为苏联是“国际恐怖主义”的支持者。
此时的苏联明显表现出后劲不足的颓势。千算万算，军事方面数字再庞大，那也是经济堆出来的。从20世纪70年代中期起，苏联国民经济发展速度明显下降，基本限于停滞。1987年，苏联的国民生产总值都落后于日本了，与美国的距离实际上已经拉开了，军事上也因此难以为继，只好被迫放弃对美国的战略进攻，转向全面收缩，对东欧等地区的控制也只得放松下来，并最终退出。
僵局不可能一直持续，终归还是要被打破，这场争霸必然是你死我活，直到一方倒在血泊中才是终结。谁让你我是敌非友呢？谁让你我如此不同呢？
抱着对苏联的“深仇大恨”，里根时代的一个军事战略，或者说一个计划，竟然戏剧性地打破了两国之间的僵持状态。
3.重振国威
1982年5月，里根签署了一份8页纸的绝密的国家安全决策备忘录，提出了美国针对苏联的军备战略。1983年3月23日，里根总统向全国发表演说，他情绪激动地告诉全国观众，美国将开始对“战略防御倡议”进行研究，并将“全力推动这项工作”。所谓“战略防御倡议”，就是“星球大战计划”。
苏联闻讯不由心中忐忑，好不容易用经济堆出来的军事优势岂能轻易让人？迫不得已，苏联只能增强国家防御能力，同美国进行军备竞赛。可是，苏联万万没有想到，它竟然会落入这样一个令人不可思议的骗局。
是的，“星球大战计划”就是一个骗局，无非是想拖垮苏联几十年的积蓄。美国前国家安全顾问阿伦后来说：“我认为里根并不是把‘战略防御倡议’看做是一个能够保护美国的屏障，目的是刺激苏联，使他们上当受骗，最终把他们的经济拖垮。”
其实，冷静地想一下，就能看出，美国并不具有实施“星球大战计划”的实力。
1979年，里根正忙于第三次争夺总统候选人提名，焦头烂额之际，北美防空司令部指挥官希尔上将邀请他参观司令部设在科罗拉多州群山中的绝密指挥中心。参观途中，两人交谈甚欢，希尔上将有意无意地就提到了反导弹系统，表达出建立反弹道系统的必要性。
1984年1月，战略防御计划组织成立，里根政府开始推行“同反弹道防御概念有联系的关键技术的全面计划”。按照构想，此计划的研制和部署分为四个阶段来进行。1984年到1988年为第一个阶段，此为试验阶段。计划显示，这一阶段取得的成就会是令人瞩目的，不过，要全部完成第一阶段的研究和部署至少需要20年或者30年甚至更长的时间才能完成，耗资可能达到1万亿美元。
精明的里根其实明白，这一计划如果真的实施，所用的军费开支必将导致联邦政府财政赤字的逐年扩大。想当年卡特总统在苏联入侵阿富汗后，为了制裁阿富汗而停止向苏联出售粮食，结果导致了美国粮食价格的下跌，引起西部农业州的强烈不满，最终失去了这些州的选票。前车之鉴让里根心有余悸，但是他却出乎意料地坚定认为，这项计划不仅可以给美国带来巨大的战略利益，在经济政治上的利益更是不可估量。这项计划还能推动高科技技术的发展，更重要的是，能让苏联的核武器“过时”，破坏其称霸世界的计划，并使它在太空武器竞争上败下阵来，最终成为谈判桌上弱势的一方。
众所周知，里根竞选总统之前是一个不太出名的演员，演员生涯没有显示出他高超的演技，但政治生涯却让他饰演了人生最精彩的一出戏。里根所描绘的前景大大鼓舞了美国人的士气，却也令苏联坐立不安。更何况，里根为演出这一场戏投入了真枪实弹的排练。
里根是美国历史上在和平时期投入军事建设最多的总统，而投入也取得了明显的成就。虽然耗资巨大，“星球大战计划”根本不可能有完全实施的可能性，但里根政府还是像模像样地开始了这项计划。计划在一定程度上促进了高科技的发展，更成功地是，它达到了原本的军事目的，对苏联进行了有效且强烈的震慑。
苏联不得不跟着行动起来，在这样大手笔的制作中，又有谁会相信这仅仅是演给他们看的戏呢？就像3D电影，当你戴上了那副特制的眼镜，你会不由自主地随着剧情尖叫、逃避、奋起，而丝毫没有意识到你已经成为戏中的一份子。
或许，里根的“星球大战计划”埋葬了苏联，这种说法也许有些夸张，但是“星球大战计划”绝对是导致苏联解体的重要原因之一。也不得不说，正是“星球大战计划”使得美国在这次争霸中翻转了被动的形势，被打压的局面趋向缓和。美国最终成为这场争霸的主导者、胜利者，真可谓是重振了国威。
40年来，一场没有硝烟的战争，一幕令全世界人民为之提心吊胆的历史闹剧，终归落幕了。有人受伤，有人欢喜，也有人百思不得其解。苏联解体，美国并没有如意想中的那样独霸世界。很多事物，不是“得到”就是“学到”。故事的结局没有人“得到”，那我们“学到”了什么呢？
海湾战争
1990年8月2日凌晨1时，伊拉克10万大军越过伊科边界向科威特发起突然进攻，仅用10小时就占领了科威特，并由此引爆了震惊世界的海湾危机。
虽然科威特早已在英国的支持下独立，可伊拉克从未承认过这件事。对于伊拉克而言，科威特本来是他们的一部分，他们是在收复疆土，恢复统一。
不过，对于国际社会来说，科威特早已是主权独立的国家，伊拉克对科威特的入侵和吞并，违反了国际法准则，更何况这一事件对西方诸国在科威特的战略利益产生了巨大冲击，对西方发达国家渴求中东石油资源的经济利益构成了威胁；再者，它对本来就很紧张的中东局势增添了不稳定因素，引起了该地区国家的强烈不安和反对。
但是，在这之后的持续五个半月里，国际社会的和平努力始终没有效果，多个和平建议都未能实现。美国坚持唯一可能的和平条件是伊拉克彻底无条件地撤出科威特，但伊拉克不肯从科威特撤军。
1991年1月17日凌晨2时30分，从海湾的美国战舰上发射出的第一枚“战斧”巡航导弹在伊拉克首都巴格达爆炸，拉开了海湾战争的帷幕。
美国政府非常看重这场战争，因为这场战争涉及石油对美国经济的重要性以及美国与沙特阿拉伯长期友好的关系，但更多的美国人呼吁“不要用血换油”。许多联盟国也并不愿参加这场战争，有些国家认为这场战争是阿拉伯内部的战争，有些国家则是害怕美国在科威特的影响加强，最后许多国家在美国许诺经济援助、免债等优惠条件下同意参战。
这场战争是第二次世界大战后世界上发生的最大的一场局部战争，是特定时代的产物。它深刻地反映了20世纪80年代末期世界的基本矛盾，正是这些矛盾局部激化才导致了这场战争。
而这场战争中所体现出的技术对战争的强烈影响，使得海湾战争预示了另一个新时代的到来：在拥有质量优势的部队面前，单纯的数量对比已失去了意义；各种军事高技术应用导致的对信息的大量获取，也使与之对阵的敌人在战术运用方面困难重重。海湾战争因多国部队在质量和技术方面占据的绝对优势，使其以“高技术局部战争”的代名词载入战争史册，标志着战争的高技术时代已经到来。
可是，高科技也带来了严重的后果。在这场战争中，多国部队使用了大量贫铀弹，炸毁了大批炼油厂和化工厂，给当地环境带来了严重的污染；炸弹中含有的共300吨贫铀，以至于在这场战争之后，当地出生的孩子很多都是畸形儿，儿童的癌症率提高了四倍。
作为政治的继续，海湾战争在一定程度上达到了胜利一方政治上的目的。科威特的主权得到了恢复，美国在西方世界和中东地区的地位得到了某种程度的加强；西方发达国家的石油利益得到了维护；中东格局表面上恢复了战前状况。
可是，这也更加刺激了美国霸权主义思想的膨胀，在世界发展过程中，霸权与反霸权的斗争更加突出；西方发达国家虽在共同的目标达到之后，在原有各种摩擦继续存在的基础上，矛盾也难以弥合；第三世界发展中国家经济受到了石油的冲击，南北矛盾愈益加剧；原先已有的多种矛盾更加复杂；世界各国从这场战争中重新认识到军事力量的地位和作用，加强军备的势头又有所发展，战争与和平的矛盾又增添了新的内容。同时，这也为2003年的伊拉克战争埋下了伏笔。
1.战争的前夕
有许多老兵，参加了海湾战争，当他们回到自己的家乡，他们仍旧没能过上想象中安逸的生活，他们总是感觉肌肉疼痛、长期疲乏、失眠、记忆丧失、头晕、情绪低落、身体消瘦以及性功能减退，但他们又不知这些奇怪的症状的起因是什么。成千上万从海湾战争的战场上走下来的军人被这症状复杂、起因不明的所谓“海湾战争综合征”折磨着，大多数科学家都认同的一种说法是“贫铀弹”引起的免疫系统缺陷，但除却这个，还有一点原因被人们接受，那便是这场战争带来的心理影响。暂且不论这疾病的来源究竟是什么，这场战争给人们心理、生理上带来的创伤，却是毋庸置疑的。
从战争的双方来说，这是人类历史上迄今为止战争双方兵力损失最为悬殊的一场战争。正如一本书中所说：如此悬殊的战争在过去是无法想象的，它只说明了一个问题，现代高科技彻底改变了战争的形式，谁掌握了科技，谁就掌握了胜利。这看起来或许让人感觉有点悲哀，为促进人类生活水平提高与发展的科技，在人类手里，却变成了毁灭人类精神与肉体的帮凶——强大的帮凶。
战争的烈火不是这个时候才开始，早从一战开始的火星，便蠢蠢欲动了。一战期间奥斯曼土耳其帝国的崩溃，使得原本是奥斯曼土耳其一个小小的自治省份的科威特在英国的促使下走向独立，但伊拉克从来就没有承认过这个只有中国北京市大小的科威特是独立的，在他们的眼中，科威特只能是伊拉克的一个省。
