自那天神坛归来之后，孙碧秀便日日留在执名园内，寸步不离曾靖霖左右。虽然已得出连乞都承诺，答应不再为难她母子二人，但宫中险诈，难免另有对她母子二人嫉恨之人环伺左右，孙碧秀吃此一堑，再也不敢轻率大意。
她心中仍对那四个突然现身乞伏秦国的什门弟子耿耿于怀，也找过园内下人打探过那“四圣”的消息，园内下人们自是不识得什么“什门四圣”，只知道园内最近来了四个和尚，高子午待之以上宾之礼，安排他们在南厢房内住下。但这四个和尚古怪得紧，平日里只将自己紧锁于厢房之内，并未有人见过他们迈出厢房半步。只有几名负责送斋饭茶水的弟子见过他们几眼，据这几个弟子描述，那四个和尚神色乖张，举止诡异，全身上下笼罩在一股暴戾邪气之下，令人不寒而栗，难以靠近。孙碧秀听及至此，想起当日与那“什门四圣”偶遇情景，光是与他们眼神对视，便无形中产生出一股剑拔弩张之势，对这“暴戾邪气”自是深有感触。此间园内住有似敌非友的“什门四圣”，深宫庙堂之中又有心怀妒忌的妃子大臣，孙碧秀不由得更是处处小心提防，日夜留守在曾靖霖身旁。
如此小心谨慎，倒是相安无事地过了一些时日。
秋去冬来，寒风万里。胡雁哀鸣于苍茫天际，陇西关外渐渐迎来了初冬降临的沁骨寒意，天地笼罩在一片荒凉肃杀的阴沉天气里。
这日，孙碧秀呆在房内，操持针线，为曾靖霖缝制入冬棉衣。棉衣虽然色调灰暗，布料又略显粗糙，但孙碧秀在里外各缝两层，并添加许多棉花，衣服却厚得足以御寒。早在未入冬之际，孙碧秀便已吩咐了下人去金城集市买来针线材料，经孙碧秀如此巧手缝制多日，棉衣已然成形，上面的一针一线穿引得精巧细致，看得出孙碧秀颇为用心。而此时房间一角，曾靖霖正蹲在地上烧着暖炉，炉内火光熊熊，烧得满室暖意。
突然房门轻启，一老嬷嬷探头来报：“孙夫人，大王来访！”
“大王来访？”孙碧秀停下手上活计，秀眉一拧，甚感头痛。之前在神坛已对出连乞都说得嘴清舌白，未免节外生枝，回到执名园后已尽量避免与乞伏乾归再有过多接触。但乞伏乾归一国之君，想来就来，又岂是孙碧秀所能左右？那天乞伏乾归心中又念起了孙碧秀，驱车又至执名园拜求一见，孙碧秀托词身体抱恙，只是闭门不见。乞伏乾归在园中徘徊许久，终未得见，自是黯然而回。一连数天，如此求见多次，孙碧秀总是借口身体尚未复原，不肯相见。不想今日又一得空，乞伏乾归又驱车前来，倒是让孙碧秀心中犯了难，暗暗思量道：“霖儿毕竟是托他所救。况且他又是一国之君，若一直避而不见，未免也太失礼数……”她心中甚是烦扰：“于这件事之上，虽然我问心无愧，但人言可畏……”她想了半晌，终是觉得一再拒绝相见颇为不妥，不由微微一叹，道：“请大王进来吧。”乞伏乾归这段时日为她所做的种种巨细大小，以孙碧秀的冰雪聪明，又如何不知乞伏乾归的心意？只是不论乞伏乾归对她多好，孙碧秀终究只有感激之情，并无相许之意，纵他是千乘之君、万乘之主，赐予她再多的荣华富贵，给予她再多的温情柔肠，她的心终究只能是装着那个旧日相思，容不得他人挤进。
她内心正当百转千回，那老嬷嬷已领着乞伏乾归推门而入了。许久未见，乞伏乾归竟略显清瘦，原本颇有神采的虎眼此时看着居然黑了一圈。孙碧秀只道他政务繁忙，哪里却想得到这段时日不见孙碧秀，乞伏乾归食不知味，寝不能寐，生生害了相思。
乞伏乾归终于见到了自己日思夜想之人，内心激动不已，但碍于自身国君身份，只好强自按捺心绪，故作闲态笑道：“孙夫人！久违久违！前日听你身体不适，寡人心中还甚是担忧，但今日一见，孙夫人你容光焕发，想来身体已然无恙，寡人心中石头可终于落地啦！”
孙碧秀起身对乞伏乾归行礼道：“多谢大王挂怀！碧秀身体已然无恙。”她将桌前板凳拉了出来，请乞伏乾归坐下。此时老嬷嬷已将乞伏乾归带进屋内，自觉无事，便慢慢退出厢房，眼看着要走，孙碧秀赶忙叫住了她道：“余嬷嬷，且慢走！大王远来，且为大王沏杯茶驱驱寒吧！”那余姓嬷嬷一听，便又依言留下，为乞伏乾归取杯沏茶。
乞伏乾归举杯，浅啜几口热茶，便挥手示意那老嬷嬷就此退下。然而孙碧秀却又将她叫住，道：“天气寒冷，余嬷嬷，再多拿几个暖炉出来，烤火点上吧！”乞伏乾归无奈，只好看着那老嬷嬷躬身返回，低头从柜子中取出几个暖炉，跪在地上烧火点上。
有下人在场，乞伏乾归纵是心中有万语千言，此时说起却也甚觉尴尬。他干咳几声，强笑道：“屋内已颇为暖和，孙夫人何必多生炉火？”
孙碧秀却道：“大王见谅，碧秀母子二人自南方水乡而来，不习惯陇西塞北深寒。不多生几个炉火，就觉得不暖和。”
乞伏乾归只好点了点头，又啜饮了几口茶水，看了眼曾靖霖，随口问道：“小霖儿近来身体如何？”
孙碧秀如实答道：“前段时间旃蒙先生又为霖儿重塑了手少阳三焦经，霖儿脉象已然平复很多。”
乞伏乾归心不在焉道：“如此甚好。”沉默了一会儿，他又讪讪地说了几句，也意图说几句顽笑话消除尴尬，但孙碧秀虽是对他一一回应，但言语措辞之中尽是依着礼数，倒显得冰冷生疏。乞伏乾归终究觉得无趣，几句话说完，却又陷入了沉默，弄得他坐也不是，站也不是，说也不是，不说也不是。他向来在朝堂之上威风凛凛，掌控形势，又哪里经历过这般情形？无奈之下，虽是万般不愿，但继续呆下去却也无甚意思，只好起身告辞道：“看到孙夫人、小霖儿近日过得还好，那寡人便心安了。宫中尚有要事处理，今日这便该回。”
“大王日理万机，务要保重身体！”孙碧秀自是不做挽留，起身客气几句，送其出去。
乞伏乾归走得极慢，及至园外，上了车马又道：“孙夫人今后若有何需求，尽可向寡人开口便是。这大秦国内，还没多少寡人办不到之事。”孙碧秀却只是笑着拜谢，乞伏乾归满眼眷恋，终是不舍而别。
看着他的车马渐渐远去，曾靖霖哼道：“这大胡子国君好生讨厌，三天两头来执名园内骚扰娘亲。以后若能不见，便不见他吧！”
孙碧秀摇了摇头，敲了敲曾靖霖脑袋道：“不可无礼！乞伏大王说什么也是我们的恩人。若无他出手帮助，旃蒙先生也不会帮你重塑体内经络，化解这生死之脉。”说罢，她双目迷离，深深叹了口气，道：“乞伏大王对我们有大恩，我们却只能对他不起。日后他若有何困难，我们若力所能及，便须尽力帮助，以酬他相惜之情！”
曾靖霖摸了摸被敲痛的脑袋，嘴巴撅得老高，不情愿道：“知道了，娘亲。”
如此又过数日。
天气愈发寒冷，这天清晨，曾靖霖刚刚睡醒，顶着一脸的睡眼惺忪，推门而出，本想看看时辰，不想门一开，外面的寒风倏地吹了进来，冷得曾靖霖一阵激灵，赶忙回去将大衣穿上，瑟瑟缩缩地出来一瞧，但见天际清冷，正往人间稀疏散乱地飘着白雪。
陇西初雪，别有一番大漠荒凉粗矿之韵味。
曾靖霖伸直手臂，接住了几片鹅毛白雪。往常此时，他必是被外公娘亲包成圆圆一团，欢跑于钱塘总教的院落之上，拍手笑闹，堆砌雪人，虽然每次雪人尚未成型，便就塌了，但外公都会捋着长须，走到他身边帮他重新砌好……想及此处，他神色一黯，手臂不自觉地慢慢低下。今时虽又是一年飘雪时节，然而他却已无往年情结。
他长叹口气，正准备转身回屋，忽远处“得得”声响，由远及近，传入耳朵。曾靖霖不自觉停下了脚步，站住了身子，回过头往前一望，却见远方白雪，渐渐骑来一人，虎背熊腰，锦帽貂裘，竟是那日将他虏劫而走的乞伏炽磐。
那乞伏炽磐骑至曾靖霖面前，勒紧缰绳，望向曾靖霖爽朗笑道：“喂！臭小子！别来无恙啊！”
这边曾靖霖却甚是吃惊，一张嘴巴张得老大，指着乞伏炽磐道：“你……你……你不是那个马贼头子吗？”话一出口，便觉不对，忙又摇头更正道：“不对不对！你不是什么马贼头子，你是当今秦国王子！”他一脸戒备道：“你怎么来了？”
乞伏炽磐哂笑道：“不错，本王便是堂堂大秦国的炽磐王子。那日本王自称马贼，那是骗你的！”
曾靖霖心中暗道：“那日娘亲跟我细说之后，我自是知道你是骗我的。”他想起上次乞伏炽磐派人不由分说便将他虏劫而走，因他在外受了不少折磨疼痛，心中尚自存有余火，不由没好气地道：“你今日来执名园，又要对我做甚？”
乞伏炽磐见他似乎心存芥蒂，忙解释道：“你放心，本王今日前来，并非要对你无礼。”
曾靖霖一听至此，心中又道：“我手无缚鸡之力，你要对我无礼，我也无可奈何。不过今日娘亲在此，怕你想无礼，也无礼不得。”
只听得乞伏炽磐又继续说道：“本王今日前来，是要向你道谢的。”
“道谢？”见曾靖霖一时没反应过来，乞伏炽磐又道：“是的，道谢。本王要多谢你，那日在龟蛇神庙的相救之情。”说至此处，他跳下马来，大步走到曾靖霖身前，一脸真诚道：“如若不是你，本王早已和那些属下一般，死于非命了！”
曾靖霖一听，面色稍微缓和，道：“人皆有不忍人之心，你也不必谢我，只要以后不要再将我莫名其妙地虏去喂狼便是。”
乞伏炽磐正色道：“本王已然明了，什么孙夫人蛊惑父王，都是出连丞相一人满嘴胡言，无端挑起事端，将本王误导。之前种种，皆是误会。你与孙夫人，本王保证不会再行无礼之举，并且保证你们二人在我大秦宫中出入安全。”
“能得王子殿下此言，如此碧秀与霖儿在大秦宫中生活便会觉得安心多了。”不知何时孙碧秀披衣而出，走到曾靖霖身后，听到乞伏炽磐刚才所言，不由微笑行礼说道。曾靖霖见孙碧秀也出房而来，忙喊了声“娘”，移步往旁让了一让。
乞伏炽磐看着他们二人，拍着胸脯道：“你们尽管相信本王便是。只要有本王在，宫中任何人都不能伤你们分毫！”
曾靖霖笑道：“既然你这么讲，那便多谢你啦！”
乞伏炽磐道：“你之前救了本王的性命，道谢的该是本王才对。说吧，你想要什么赏赐？只要本王能办到的，必定满足你便是。”接着他又浓眉一挑，骄傲一笑：“整个大秦国内，还真没多少本王办不到的事情！”
乞伏炽磐说得豪迈，然而曾靖霖却半分兴趣也无。他摇了摇头，道：“怎么你说的话跟你那大胡子老爹一模一样。”他道：“我救你，只是依此良知，并非为了什么赏赐。只要能救得你性命，那便足够了。”
乞伏炽磐不想他会如此拒绝，不由讶道：“你竟不要本王赏赐？”
见曾靖霖态度坚决，乞伏炽磐不由皱眉道：“本王向来最不喜欠他人人情，你拒不接受，令本王很是为难。”
曾靖霖笑道：“我向来也不接受什么赏赐，你若坚持要我接受，我也很是为难。”
乞伏炽磐听他此言，低眉沉吟片刻，忽道：“有了！你且随本王而来！”
曾靖霖却奇道：“咦？且去何处？”
乞伏炽磐早已提身上马，对着曾靖霖伸手笑道：“你只管跟着本王便是！”
曾靖霖犹豫不决，眼神飘向身后的孙碧秀。孙碧秀却面带微笑，道：“炽磐王子性情耿直，并非坏人，你便跟着他出园去玩一玩吧！”
曾靖霖没想到孙碧秀竟会点头同意，不由又惊又喜，点了点头，伸手握住了乞伏炽磐。乞伏炽磐微一用力，便将曾靖霖拉上马来。只见他纵马提缰，哈哈笑着，对孙碧秀道：“孙夫人尽管放心，有本王在此，必会将曾靖霖照顾妥当！你且等着，天黑之前便将他送回执名园内！”
孙碧秀道：“霖儿能承蒙殿下照顾，但去无妨。”
乞伏炽磐调转马头，口中大声呼喝了一声“驾”，只见那马儿撒蹄狂奔，驮着他们二人往执名园外而去，转眼便不见踪影。
马儿跑得甚是欢快，迎面寒风夹雪，吹在曾靖霖脸庞耳际。闷在园内多时，乍一出来，曾靖霖但觉外面空气清新，天地辽阔，一股在大地之上驰骋无疆的爽快感油然而生。他看着两边不停掠过的浮雕石柱、枯草砂石，一时却也懒得询问要往何处而去，任凭着乞伏炽磐载着他越走越远。
二人就这样绕着城郊，不多时来到一处营地，那营地颇大，一面书有“乞伏”二字的帅旗迎风飘扬，但听得营地之内里面人马嘈杂，却是有军队驻扎。营地外围着一圈木栅，大门处有几名执枪士兵看守。一见乞伏炽磐到来，忙纷纷让道闪避，对着乞伏炽磐低头行礼。乞伏炽磐却也不理，一路疾驰而进。过了大门，但见豁然开朗，里面一片宽敞荒原，千万匹骏马正在肆意奔跑，远远几处雄伟高大的马舍相连而建，拔地而起，连成一片。此处却是乞伏秦国的骑兵驯马营地，到处都是器宇轩昂的秦兵及矫健如飞的马匹，整个场景那是说不出的磅礴大气。
曾靖霖随着乞伏炽磐一路奔驰，看着周围的金戈铁马，不由心生澎湃之心。乞伏炽磐渐渐勒紧缰绳，放慢速度，指着四周宽敞道：“你看，此处如何？”
曾靖霖叹道：“我自小便读得‘白雪关山远，黄云海戍迷。挥鞭万里去，安得念春闺’等诗句，但于此万马奔腾景象，有生之年还是头一次见。”
乞伏炽磐颇为自得道：“那是。此处可是我大秦国的骑兵操练之地。我大秦子弟驻扎至此，日夜训练，为的便是有朝一日行那秦皇汉高之举，归并四海，吞并六合！”
曾靖霖却不说话，心中只是暗想：“都说‘行天莫如龙，行地莫如马’。马者，甲兵之本，国之大用。胡人兵强马壮如此，无怪乎我堂堂华夏会被胡狄从长安赶至江左。单凭他们这足以将任何城池都践踏成灰的铁骑，又哪里是我们汉人兵马所能抵挡得了的？”念及此处，心中五味陈杂。
乞伏炽磐自得一阵，忽地问道：“曾靖霖，你一个人骑过马么？”
曾靖霖摇了摇头，苦笑道：“我自小得病体弱，在各类药材中浸淫长大，外公母亲哪里肯让我学习骑马之术？”
乞伏炽磐笑道：“怪不得，那日在沙地上被你又是拖行，又是砸压的。”
曾靖霖脸上一红，道：“真是对不住……我都忘了问你，你的伤怎么样了？”
乞伏炽磐摆手笑道：“无妨。那日承蒙孙夫人搭救，化解了那臭和尚的真气，被出连丞相带回宫中修养了几天，身体就渐渐好了。”言毕，又道：“还好那天那四个臭和尚没有追上来，要不然，以你的骑马之术，我们非被他们追上杀死不可。”
“这……”曾靖霖一时语塞，只好不好意思地笑笑：“看来我们能够逃出生天，还真是福大命大。”
乞伏炽磐道：“看你一点防身之术也无，茫茫大漠，下次若再遇险，若无半分技艺傍身，恐怕不会如上次一般好运。”不等曾靖霖说上一句，他便翻身下马，道：“来，你且坐好！”
曾靖霖尚在马上，听他忽然这么一说，不由一脸茫然，手足无措。乞伏炽磐又补充道：“将身子往马鞍后边移去，上身保持直立，脑袋保持正直且目视前方，身体重心均匀落在两坐骨上。”
他一边说着，一边指点，竟教起了曾靖霖骑术要领。曾靖霖每次见人万里挥鞭去，驰骋天地间，心下时常暗自艳羡马上骑客的万丈豪情，今日不想乞伏炽磐竟会亲自相教，心下不由又是激动，又是惊喜，忙依言坐好，双手握住缰绳，用心学习起来。
“双臂从肩到肘要自然下垂。”
“两条腿绷得太紧啦！”
“脚掌始终保持水平，踝部稍弯屈，嗯，对了，脚跟要略低于脚尖……”
就这样，曾靖霖一边听着乞伏炽磐的指点，一边不断纠正着自己的错误姿势。如此反复纠错许久，乞伏炽磐终于点点头“嗯”道：“不错，可以。你试着不紧不慢地骑马跑上几步。”
见曾靖霖略微有些畏首畏尾，乞伏炽磐哈哈笑道：“一切有我在你身旁呢，不会有事的，你就放心骑马驰骋吧！”听他这么一说，曾靖霖这才壮起胆子，狠狠踢了马臀一脚。那马儿吃痛长嘶，颠簸起伏地驮着曾靖霖奔驰了起来。在乞伏炽磐的指点之下，曾靖霖由慢至快，在马背上绕着营地跑了几圈。期间又听乞伏炽磐讲解了许多骑马要领，曾靖霖一边听着，一边自己深入体会，不多时，已然学得有模有样，已然敢放开手脚纵马驰骋了。及至午时，曾靖霖越学越顺，竟不觉疲惫。时间慢慢过去，如此学习了一天，乞伏炽磐眼见时间差不多了，便道：“好啦，时辰已到，本王答应过孙夫人，在天黑之前送你回去。”
曾靖霖还未尽兴，他勒停马儿，甚是不舍道：“这就要回去了么？”
乞伏炽磐道：“再不回去，天就要黑啦。如若天黑了之后才送你回去，恐怕以后孙夫人都不会再让本王带你出来玩了。”
曾靖霖一听，双眼放光道：“你……你的意思是说……以后还会去执名园找我出来玩么？”
乞伏炽磐笑道：“本王还没把你的骑术的教好，怎么能就这么半途而废了？”
曾靖霖喜道：“那，说话算话，明天继续教我持缰、扶助等御马之术！”
乞伏炽磐道：“一言为定！”
将曾靖霖送回执名园时，天刚好黑了下来。执名园厢房外，孙碧秀早已等候他们多时。乞伏炽磐勒马叫道：“孙夫人，本王将您儿子送回来啦！”孙碧秀笑着回礼道：“霖儿今日有劳王子殿下照顾了。”乞伏炽磐笑着回道：“什么照顾，倒是让他陪伴了本王一天！”曾靖霖对着他挥手作别，乞伏炽磐调转马头，背着身子在月下也挥起手臂，算是回别。
就寝之前，曾靖霖便将今日之事对孙碧秀说了。孙碧秀没想到乞伏炽磐竟会教授曾靖霖骑术以做回情之礼，不由暗暗好笑，不过对于曾靖霖学习骑术，心下却也不甚反对，道：“炽磐王子说得也不错，茫茫大漠，如若遇险，精于骑马之术者便能依赖马儿脚力迅速脱险。他教你骑术，其实也是教你自保之术，霖儿，既然要学，那便好好学吧！”曾靖霖经今天首碰缰绳，心中满是对骑术的兴致与流连，当即自是满口应允。
次日，曾靖霖早早便起床穿好衣服，站在门外等待乞伏炽磐到来。约莫辰时，乞伏炽磐如约而至。这次与他同来的还有一个侍从，那侍从长得倒普通平凡，只是座下那匹紫骝马，雄伟高昂，四腿修长，着地甚轻，一看便是匹非凡神骏。只听乞伏炽磐笑道：“久等啦！”曾靖霖也回笑道：“还好！”乞伏炽磐让那侍从翻身下马，将缰绳牵与曾靖霖，道：“骑士岂可无良驹？这匹‘追风’是本王让人在马厩中千挑万选出来的，虽不是马中赤兔，但倒也是当世良驹了，今日就此送予与你，你可要好好待它！”
曾靖霖接过缰绳，喜道：“真的要送给我吗？那就多谢啦！”那马被牵至曾靖霖手中，甚是听话，曾靖霖摸着“追风”颈中鬃毛爱不释手，又道：“中朝太傅崔豹尝著《古今注》，说来也巧，里面说威震海内的秦始皇座下有七匹名马，其中一匹也叫‘追风’。”
乞伏炽磐点点头，看着曾靖霖，示意他上马，道：“昨天教你的骑术可还记得？”
曾靖霖道：“自是记得。先检查马鞍肚带是否勒紧，再放下马镫，从左侧上马。”
乞伏炽磐满意道：“很好！那就上马走吧！”
只听得律律地几声长声马嘶，曾靖霖踩镫上马，跟着乞伏炽磐往骑兵营而去。乞伏炽磐座下之骑双目有神，矫健有力，亦是匹不俗良驹，二人骏马一齐并辔轻行，相互彰显，一时亮瑜。毕竟初学不久，御马之时，一开始曾靖霖尚自有些心怯，不敢让座下马儿跑得过快。但跑了一阵之后，但觉“追风”奔行起来甚是平稳，马背之上绝少起伏颠行，不由胆气渐涨，呼喝催行，渐渐将速度提上。二人如此一路风尘，到了骑兵营地。紧接着上一日的学习，曾靖霖又在乞伏炽磐指点之下，酣畅淋漓地策马奔腾了一日，一切皆与前日相同，略去不表。
接下去一连数日，乞伏炽磐都会到执名园去找曾靖霖，二人再一起到骑兵营地去策马奔驰。曾靖霖学得也甚是快速，骑术渐渐娴熟，乞伏炽磐便觉营地之中甚是拘束，而后干脆舍弃营地，直接带他策马奔腾于城外荒漠。城外荒漠天地更为广阔，曾靖霖只觉身心自在，驰骋豪迈，充分感受到了天地自然的无拘无束。俗话说“一回生二回熟”，从未骑过马的他，这段日子在乞伏炽磐的悉心调教之下，骑术已然日渐精湛。
且说乞伏炽磐这些日子与他相伴，接触多了，话也聊得多了，加之年纪相仿，二人很快便成了朋友。乞伏炽磐自小出生于宫中，地位尊贵，身边不是政敌一派口蜜腹剑之徒，便是故意讨好阿谀奉承之辈，从未遇过似曾靖霖这般内心朴实，对他有什么说什么毫无心机的赤子，又那日深感曾靖霖骨气颇重，大对他的脾胃，因此他心中很是喜欢，很快便将他引为好友。而曾靖霖自小因“生死脉”遭天师道中同龄人的排挤，向来孤寂，如此有人愿意陪他一起聊天一起玩耍，当真也是开心得不行，之前虏劫之时的种种不悦，也早就烟消云散，过往不提。
这一日，二人又纵马驰骋在一望无垠的微雪大漠上。马蹄欢快，热气轻起，二人意气风发，大漠茫茫，四面苍凉，二人信马由缰，任由马儿驮着他们随意而往。也不知跑到了哪里，两匹马儿都跑得累了，奔跑的速度渐渐放缓，二人便喝停了马儿，翻身下马，各自牵着缰绳，在黄沙上信步慢走聊天起来。
“小霖儿，你悟性不错，才短短时日，便可御马与本王并驾齐驱。”乞伏炽磐一边牵着马儿，一边对曾靖霖竖起了大拇指。因为曾靖霖年纪比他尚小，故而他以兄长自居，称呼曾靖霖为“小霖儿”。而曾靖霖看他长大人高马大，便戏谑地称他为“大磐子”，乞伏炽磐却觉情切，倒也不忤。
曾靖霖却是弱弱一笑道：“只是身体不好，没骑多久，便会觉得全身力乏，气喘吁吁。”
他身患“生死脉”之详情，这几日乞伏炽磐已经从聊天之中得知。他问道：“小霖儿，旃蒙先生已为你重塑到了第几处经脉？”
曾靖霖屈指细数了一下，道：“最近一次当属一个月前重塑的‘手少阳三焦经’，加上之前的三条‘手三阴经’以及‘手阳明大肠经’，这已经是第五脉了。”
乞伏炽磐点了点头，道：“如此算来，重塑经脉已然快进行至一半了。看来再过不了多久，纠缠你多年的‘生死脉’就要快被旃蒙先生化解了。”
曾靖霖却挠了挠脑袋，苦笑道：“希望如此吧！”
二人又牵马信步走了一会儿，忽见前面沙丘之后，露出了一片白色破旧的屋檐。原来二人随意乱走，竟走到了当日的那处废弃龟蛇神庙前。想起那日，危急情形历历在目，二人不由相视苦笑起来，各自庆幸当时能够逃此一劫。
“说起来，本王也承蒙神女当日出手相救，尚未去向神女道一声谢。”来到了废弃神庙，便想起了那日情景，乞伏炽磐道：“反正左右无事，不如我们前往神坛，拜见一下神女，本王顺便对她当面道谢。”
一想起计烟箩，曾靖霖脸上莫名地就火辣辣地烧了起来。他想也不想便同意道：“好啊好啊！我也好久没见到计姐姐了！”
乞伏炽磐翻身上马，微笑道：“那走吧！”
曾靖霖忽地犯难道：“可是……当日只知逃命，且循着风铃之声才到计姐姐处，并不曾记得神坛路线，这可如何去得？”
乞伏炽磐哈哈笑道：“你不知路线，神坛那里本王可是知道的！你只管上马，跟着本王便是！”
曾靖霖一听大喜，忙跨上马，跟着乞伏炽磐向北而去。如此又驰骋许久，终于那梦中时常想念的神坛、白色小屋又渐渐地出现在了他的面前。纵马穿过仪门，来到那石楼小屋下面，越来越靠近计烟箩了，曾靖霖不由心中浮想联翩，一颗心“扑通扑通”跳得甚是厉害。
“神女！神女！小霖儿来看你啦！”远远地乞伏炽磐便大声呼喊，打破了处于静谧之中的神坛，曾靖霖一听乞伏炽磐如此叫喊，脸红得更厉害了，忙抬头也喊道：“计姐姐！计姐姐！”
但是喊了许久，却一直未见计烟箩出来开门。神女一生留守神坛，供奉真神玄武，计烟箩是不可能会不在的。二人对视一眼，心中均升起一股异样之感。曾靖霖先翻身下马，一个箭步就跑上去推门而入，屋内依旧是那股熟悉的天竺葵香，神龛之上插着几根新点不久的线香，本来神龛下的蒲团上应该端坐着祈祷祝词的计烟箩，此时却不见踪影。曾靖霖往二楼寻去，却也一无所获，只有一个空空荡荡的床榻，榻上轻纱帐随风轻荡，一副人去楼空之状。
“计姐姐！计姐姐！”曾靖霖心下着急，又兀自喊叫着跑下楼去。此时乞伏炽磐也进了屋里，他前后认真细看了一番，拿起桌上的半盏清茶，凝眉道：“茶杯尚有余温。”
“那计姐姐是刚走不久？”
“她是因故离开，还是突然消失，这还不能确定。”乞伏炽磐抬头看向曾靖霖，神色甚是凝重。
曾靖霖心里七上八下，他一听乞伏炽磐此言，摇头自语道：“计姐姐说过，她作为神女，是不能轻易离开神坛的……”
乞伏炽磐也知道神女在神坛当中突然消失不见，绝对是有事故发生，他神色一凛，往屋外走去，道：“我们附近再找找！”
二人一起出了小屋，往神坛周围的边边角角寻去。但神坛本就不大，这么放眼一看没有找到，那就是没有了。二人焦急地又回到小屋门前，听着风铃轻声叮铃，一筹莫展。曾靖霖对乞伏炽磐道：“计姐姐突然不见，一定是遇到了什么事情。要不，我们回去找人回来寻找吧！”
然而乞伏炽磐却道：“不可。神女不可离开神坛。一旦离开神坛一步，那便是对真神玄武大人不敬，是亵渎神明之罪，到时候如若被人知道了，那神女是要被处以极刑的。”
曾靖霖一听，便怒了：“把人关在神坛之中也就罢了！竟然离开半步还要被处以极刑！这到底是谁规定的！简直是岂有此理！”
乞伏炽磐摇了摇了头，道：“总之一定不能让别人知道神女离开过神坛。我们两个还是再到处找找看吧。”
终究不能招人帮忙。曾靖霖不由颓了下来，道：“却是要到哪里寻去……”忽地他双目看见一物，却见园中植被生长的沙地之处，隐隐似有一条黄色绸带落在地上。曾靖霖想也不想，忙跑过去将其拾起，认得这是计烟箩的发带，不由惊道：“计姐姐的发带！”
乞伏炽磐此时也跟了过来，他还没来得及接过来一看，忽然只觉脚步深陷，整个身子似乎正在慢慢地往下沉去。他低头一看，只见他与曾靖霖双脚不知何时已然没于沙地之中，沙子里似有一股吸力正慢慢地将他们二人往地下拖去。
“不好！”乞伏炽磐脸色一变，道：“这是流沙！”他看了看曾靖霖，又看了看身下细沙形成的漩涡，面如死灰：“我们陷入流沙之中了！”
