郑和下西洋播下了我国人民和各国人民友谊的种子。他们第3次出使到锡兰时，把大批金银供器、织锦宝幡等赠送给岛上的寺院，并立碑留念。他们每到一地，都受到热情欢迎。在越南占城，国王头戴金冠，身穿五彩霞衣，骑着大象，率领500多名骑兵到码头迎接郑和，一路上人们吹着椰壳筒，跳着民族舞蹈，隆重欢迎。直到现在泰国、马来西亚、印度尼西亚还有用“三保”命名的港口、城市、庙宇，斯里兰卡首都的博物馆里，至今还珍藏着那时立的石碑。印度的古里还保存着郑和的纪念碑。
海上的“丝绸之路”，增进了我国人民同亚非各国人民之间的友谊，促进了相互间的经济贸易和文化交流。
郑和下西洋显示了我国古代航海事业的水平。第一次出使西洋时，最大的一只海船，长44丈，宽18丈，装有9根桅杆，12面风帆，可乘坐1000人，水手二三百名，是当时世界上最大的海船。据参加航海的人记述，船舶“体势巍然，巨无与敌，篷帆锚舵，非二三百人莫能动举”。
船上储积淡水，船体的稳定程度，抗沉能力，航海图、罗盘针等等设备，既齐全，又安排得合理，具有很强的科学性。
整个船队组织严密，指挥系统合理、分工明确、人员齐备、职责分明，所以在海上航行时，能够战胜狂风恶浪，日夜航行。这是15世纪世界上最庞大最先进的一支船队。
在航海过程中，他们积累了大量的宝贵资料，精细地记录了航行的全面情况，并绘制了《郑和航海图》，随航的费信、马欢和巩珍，分别著有《星槎胜览》、《瀛涯胜览》和《西洋番国志》等书。当时我国造船业和航海业的技术水平都处于世界领先地位。
郑和七下西洋的故事，在我国可算妇孺皆知。为了纪念这位我国古代伟大的航海家，1980年，我国政府将郑和故乡云南省晋宁县昆阳镇“郑和纪念亭”重新修葺一新，并且在滇池之畔新建了郑和公园。文艺工作者还将郑和下西洋的英雄事迹搬上话剧舞台，拍摄成电视连续剧。
古人云：骐骥一跃，不能十步；驽马十驾，功在不舍。一个人只要强烈地坚持不懈地追求，他就能达到目的。持之以恒获得成功的例子有很多：马克思写《资本论》花了40年，达尔文写《物种起源》花了20年，司马迁写《史记》花了15年……从以上的“天文数字”里，我们可以看到，要成就一番事业，需要有一颗持之以恒的心。
作为年轻的我们，更应该做到持之以恒。只要我们持着恒心，迈着坚定的步伐，义无反顾地努力，一定能够沐浴到成功的阳光。
10年才出一本书
曹雪芹的《红楼梦》写于清代乾隆年间。距今已有200多年。相传《红楼梦》问世不久，曾轰动了当时的社会，并以手抄本的形式，流传了30年，被人视为珍宝。“当时好事者每传抄一部，置庙市中，昂其价，得金数十，可谓不胫而走者矣”！所以，早在“五四”前，梁启超先生曾高度评价说：这是一部“只立千古”的鸿篇巨制。
曹雪芹（约1724或1715～1764）名霑，字梦阮、芹圃，号雪芹、芹溪居士。生于南京，祖籍河北灵寿。他的曾祖曹玺的夫人孙氏，是康熙皇帝的乳母。康熙即位后，派曹玺到江南去做织造宫，历经祖父曹寅和父辈曹颙、曹，他们相继做了65年的江宁织造，负责掌管宫廷所需要的各种织物的织造、采购、供应等，也是皇帝的耳目。康熙南巡，有5次都以江宁织造署为行宫。曹家的兴盛，是完全和康熙一朝相为始终的。由于得到康熙的“天恩”，曹家才成为当时“家资巨万”的“豪富”。
曹雪芹的祖父曹寅是当时的名士，做过康熙的“侍读”，对经史有相当的研究。善诗词戏曲，也是有名的收藏家。他热心于书籍刊刻，非常有名的《全唐诗》就是由他主持刊印的。所以，曹雪芹自幼就受到很好的文化熏陶。
大概16岁前，曹雪芹经历过一段“锦衣纨绔”的“公子哥儿”的生活。然而，好景不长。康熙末年，四皇子雍正夺得皇位。他一上台，就残酷镇压打击他的众多政敌。1727年（雍正五年），雍正以“屡忤圣意”为借口，将曹家革职抄家。不久，又遭另一次更大的祸变。从此，曹家失去了贵戚的保护，家道衰败，一蹶不振。曹雪芹“举家食粥酒常赊”，过着流浪的生活。传说，他曾投宿一些富有的亲戚家，但都遭到了冷遇，甚至住过王府的马圈。
曹雪芹目睹曹家的兴隆衰替，察觉到了封建社会的罪恶，开始对整个社会发生了怀疑和憎恨，加之他饱经沧桑的经历，使他决心要做封建社会的叛逆者，用笔来抒发他满腔的不平与愤慨，从而构成了他创作《红楼梦》的初衷。
曹雪芹性格豪放，胸襟开阔。“善谈吐，风雅游戏，触景生春，闻其奇谈，娓娓然令人终日不倦”。他聪慧过人，多才多艺。金石、字画、诗词、风筝、编织、医学、烹调、工艺、印染、雕竹，样样都爱好。他的友人说他画的石头是：“傲骨如君此句奇，嶙峋更见此支离。醉余奋扫如椽笔。写出心中块垒时”。他的“傲骨”体现在《红楼梦》的字里行间。
曹雪芹的后期生活，是在北京西郊的一个荒山中度过的。在那里，他只能靠卖画和友人的接济勉强糊口。传说，他写作《红楼梦》无钱买纸，就把旧年的皇历拆开，把书叶子反过来折上，订成本子，字就写在皇历的背面。“作书时，家徒四壁，一几一杌一秃笔，外无他物”。一次，他的友人敦敏来访，恰逢雪芹外出，那正是时冬天阴日暮，野水寒云，诗人未归，门庭萧寂。敦敏不禁感慨系之，因而写下“野浦冻云深，柴扉晚烟簿；山村不见人，夕阳寒欲落”。但是，就在这荒寒凄寂的世界里，他继续着创作《红楼梦》的伟大事业。
后来，曹雪芹因贫病无医，加上爱子患天花而夭折，伤感成疾，只活了40余岁，就在贫病交迫中搁笔长逝。他死后家里十分萧条，只抛下妻子和留下的几柬残稿，连理葬的费用都没有，还是他生前的几位好友给他草草埋葬了。
曹雪芹一生呕心沥血，“披阅十载，增删五次”，写出了震撼人间的恢宏巨著，流芳千古。他的未完稿题名《石头记》。由于他在书中描写的人情世态，也是他人世沧桑的自我写照，并对封建社会大胆地提出了疑问和抗议，因而触怒了当时的皇家和权贵，致使《石头记》只流传下来前80回，其余的都散失了。乾隆末年，程伟元把《石头记》前80回与后来高鹗续写的后40回合在一起，改名为《红楼梦》。
全书百余万字，前80回，曹雪芹塑造了贾宝玉、林黛玉、薛宝钗、王熙凤、晴雯、袭人、史湘云、尤二姐、尤三姐、贾母、刘姥姥等一系列艺术形象，其中着重写了贾、史、王、薛四大封建家族由盛而衰的过程。高鹗续写的后40回，继续写了贾、史、王、薛四大封建家族的衰败，完成了贾宝玉与林黛玉的恋爱悲剧。《红楼梦》具有强烈的反封建的思想意识，闪现出民主主义的思想光华，被人们誉为了解封建社会历史的“百科全书”。鲁迅先生说，“在我国的小说中实在是不可多得的”。
《红楼梦》是文学宝库中的瑰宝。它不但受到我国读者的珍视，而且还受到外国读者的喜爱，迄今已被译成英、俄、法、德、意、越、匈等国文字，译本达50种之多。研究《红楼梦》，已成为一门新学科“红学”，中外从事“红学”研究的人日益增多。曹雪芹不仅是我国的伟大作家，也是一位伟大的世界文化名人。
曹雪芹的《红楼梦》，与罗贯中的《三国演义》、施耐庵的《水浒传》、吴承恩的《西游记》，并列为我国四大古典小说，对后世小说的创作和发展，产生了巨大而深远的影响。曹雪芹的名字也被用来为宇宙一颗行星命名，永远闪烁着灿烂的光辉。
曹雪芹持之以恒著书精神确实令人敬佩。无独有偶，我国清代学者王国维曾总结了文人研究学问的三个境界。其一为志存高远，“昨夜西风凋碧树，独上高楼，望断天涯路”；其二为持之以恒，“衣带渐宽终不悔，为伊消得人憔悴”；其三为成功境界，“蓦然回首，那人却在灯火阑珊处”。古代思想家荀况也说过：“锲而舍之，朽木不折；锲而不舍，金石可镂。”这些话都说明了目标专一和持之以恒是成功的必由之路。
