这么多年来，两方一直相安无事。
一则是因为敦煌易守难攻，二来也是因为一旦交恶，眼下歌舞升平的盛世场景便会转瞬消失。战火一起，苦的是平民百姓。故去的庆隆帝是个软弱性子的，莫说让他发兵敦煌，便是有人在他跟前透一透这样的念头，他恐怕也得变了脸色担忧起来。
彼时，肃方帝还是端王爷，这朝堂上的事，却也有一半是他说了算。在庆隆帝在位的漫长岁月里，身为幼弟、身为臣子的端王爷，却始终隐隐踩在庆隆帝的头上。
如若当年他对敦煌有意，想必也会想法子让庆隆帝应承下来发兵才是。
可那时，谁也未曾动过这样的念头。肃方帝登基后，亦从来也没有提到过敦煌。
古道漫漫，遇上起风的日子，黄色的砂砾便被团团从地上吸起融入风中。于是沿着沙丘横扫过去的狂风便像是一条黄色的巨龙，嘶吼着掠过广袤沙海。不管是过路的商旅驼队，还是在那片土地上生活了一辈子的当地人，谁也不敢在风暴来袭的日子里在沙漠里行走。
狡猾地藏匿在沙丘下头的流沙已是危险至极，呼啸而过的飓风，就更是骇人上百倍。
从西越发兵至敦煌，将古道上繁荣的这座城市掌控权夺下，谈何容易？
光行军一事便已极难，粮草兵马武器，一桩桩累计，早就足够叫领兵之人心惊肉跳，不敢继续前行。故而西越在尝试了数次征讨敦煌之举皆一败涂地后，终于熄了心思，只专心致志将边关守好，再不对关外的那片绿洲多动念想。
肃方帝即位后，两地之家来往的商旅，照旧络绎不绝，比之过去，甚至还多了几分昌盛之貌。
谢姝宁也多少知道些，这里头少不了舅舅宋延昭的功劳。
舅舅掌权敦煌，宋家的根，经由他扎在了那片茫茫绿洲上，扎得极深极牢。
她也因此想到，肃方帝若要发兵征讨敦煌，其实讨伐的，就是她唯一的亲娘舅宋延昭宋城主啊！
敦煌富庶繁荣，掌着最大的那条水脉，又是沿路商旅必经、必歇之地，肃方帝既想要它，当然就不会舍得毁了它。他想要的，只是掌管敦煌的权力。
这般一来，敦煌城主，便成了他的肉中刺眼中钉。
谢姝宁霍地站了起来，道：“舅舅已得了明确消息？”
“九成九。”舒砚低声说着，“除非出了叫西越无暇顾及敦煌的事，若不然，这件事便几成定局。”
谢姝宁听他说的肯定，心中微惊，重重咬了咬唇，叹息般道：“麻烦上门，只能迎头而上了……”
舅舅远避敦煌，虽说里头有着他的私心贪图关外民风彪悍不似西越拘谨，可往深里论，终究还是为了避开纷争，落得个清净。可麻烦，从来都是自己找上门来的。
敦煌古城的大门终年不闭，日夜有人看守，容商旅歇脚。
这便也就证明，若有人想要借着商队名号混进城去，并不是一件太难的事。
商旅中混杂着的刀客、剑客，各路奇人密织如网，每一日都有人成群结队地进出，隐患从来都在。
但这样的手段，谢姝宁不担忧，她那与众不同的舅舅自是更不会畏惧。她担心的，还是肃方帝会谴多少兵力前往。若他发了狠，根本不顾后果只一味派军队前往，到了硬碰硬的时候，真厮杀起来，西越大军碾压而至，敦煌的城墙，必是挡不住的。
思忖间，她听到舒砚说，“先是所谓的“十二楼”，而今又要发兵敦煌，难保他下一步不会要了他们的命！”
她一怔，旋即明白过来他话中的他们指的是宫里头那几位。
“即便往好了想，离他随意给公主指婚的日子，只怕也不会太晚了。”舒砚眼中泛着幽暗的蓝，伴随着他的话音，渐渐蓝得发黑，似深潭古井，又似大漠上空那方天。
他语气平平，谢姝宁却从里头听出了决绝的意味。
她轻轻吐出一口胸中浊气，嗅着西府海棠的香气，正色说道：“既这般，表哥同我便兵分两路吧。宫里头的事，我比你清楚，这边便由我来想法子继续打探消息。至于后路如何走，便要靠表哥全权准备妥当了。”
如果战火非起不可，那这后路，一定会比他们所预测的更难走，更坎坷。
言毕，她望着眼前那一排开得艳艳的花，心头忽然一颤。
——若……没了肃方帝，由太子即位，他们如今所忧心筹谋的这些事，是不是便都顿时迎刃而解？
弑君的念头，难以遏止地从她脑海深处涌了上来。
多活了一回，她的胆色，似乎也变得惊人起来，竟连这样的心思也情不自禁地动了。
她垂在身侧的手不由轻颤，仿佛也被自己心底里埋藏着的念头给唬住了。
然而明知不该这般想，她却鬼使神差地想了又想，且越想便越觉得可行。
“十二楼”也好，发兵敦煌也罢，眼下所有的一切都是因为肃方帝而起。他既是根源，将他连根拔除后，一切想必也就都会恢复原样。
思及此，谢姝宁却突然重新镇定了下来。
弑君一事，若能像她在脑海里演练的一般这般容易，帝位更迭的速度只怕会如换衣裳一般。
她摇摇头，将纷杂的念头从脑海里甩了出去。
舒砚打量着她的神色，隐约猜测到她在想什么，却并不点破。
扶皇贵妃所出的太子殿下登基，真要做，到底还是桩天大的难事。各方势力，都得尽数考虑进去，一个不慎，休说让太子坐上龙椅，只怕到时连骨头渣子也寻不见。
他皱了皱眉。
二人在廊下就着这事仔细地又说了几句，因兹事体大，这事并非他们二人便能下决策的，故俩人只继续谈论了些敦煌那边的动静，便各自离开了庑廊。
谢姝宁脚步迟缓地走着，只觉长廊看不到尽头，脑海里思绪纷纷。
先是燕淮出了事，紧接着宫里失了联系，随后汪仁小病了一场，这会云詹先生更是重病在身……
一件件事，像蜘蛛的丝，看似杂乱无章毫无干系，却渐渐形成了一张网，将众人都给网在了其中。
谢姝宁直觉目前的局势不大对头，真要说却又觉语塞，不知该从何说起。
她低着头往前走，小七落后一步，跟在后头不疾不徐地走着。
忽然，前头拐角处悄无声息地冒出来个人。
谢姝宁低头沉思着前行，差点一头撞了上去。
脚下踉跄，她连退两步方才重新站稳，抬头朝对面的人看了过去，等到看清来人的脸，她不禁无奈：“你何时来的？”
燕淮扶了她一把，道：“刚到。”
谢姝宁摇了摇头：“看来委实不能听师父的，护卫的人数，只这么几个能看得住什么。”
她这会还在购了给云詹先生的宅子里，这边才安置妥当，加上云詹先生喜清净，人便相应少了许多。
燕淮能悄无声息地进来，自然也有别人能神不知鬼不觉地溜进来。
她担心着宅子的安全与否，眉头也不禁跟着蹙了起来。
燕淮瞧见，别过脸去，低低问：“你可是不大想见我？”
“……”谢姝宁愣住。
小七已退到了角落里，堵住耳朵蒙了眼。
谢姝宁咳嗽两声，另起了话头：“娴姐儿那边，你可是已经去见过了？”
事情有了变化，原该瞒着燕娴的事自然也就都没有必要瞒着了。
燕淮眼神一黯，看向她的时候，眸光微闪，终是叹口气道，“见过了，叫她劈头盖脸给骂了一通。”
听了母亲做过的那些错事，燕娴却只愣了片刻，沉默了一会。随后，她便攥着他的袖子死死不松，直一口气不间断地骂了他半响，才算是松了手。她长至今时，休说骂人，便是连个坏字也鲜少说。加上她身子不利索，气短，也极少一口气说这么长的一段话。
可见这回，她是气狠了。
谢姝宁想起自己刚找到他的时候，气得脱了镯子便砸，着实明白娴姐儿该有多恼。
明明还有许多旁的法子，但他偏要走这么决绝的一条路，这性子也就跟茅坑里的石头似的，又硬又臭。
谢姝宁想起自己来，何尝不也是如此。
“打你也是该的！”她说着，目光却不由自主地往他额角看去。只几日，伤口已好得快要瞧不出痕迹了，倒是个恢复起来极利索的。
她多看了两眼，燕淮不免发觉，心中立即便有隐隐约约的喜悦冒出来。
先前他无意中瞧见她跟云归鹤说了一通他看不明白的话，正心痒难耐，闷闷不乐了半响，这会看到了她的眼神，竟顿时便什么旁的心思也都没了，只剩下欢喜。
心头一阵乱跳。
他忽然道：“阿蛮，我要去隔壁。”
谢姝宁疑惑道：“去隔壁？”
隔壁自然是她的宅子，可眼下知道他好端端活着的人，岂是他四下乱跑的时候。
燕淮郑重地道：“提亲。”
谢姝宁唬了一跳，这事可还没提上日程过！
“娘亲见着你，只怕会误以为是青天白日撞了鬼……”她斟酌着道。
