“启禀皇上，并不是臣等不尽职，只是各地方上奏朝廷的折子直到今日才运到司衙处，所以……”
还未等鲁相说完，皇帝便打断了他的话，道：“好了，好了，这些事历来都是鲁相你着手处理的，此次还是由你来安排，下面要论的是不是关于下月初一选秀的事了？”
皇帝的话语一出，各臣子全都寒了心，霍心痕历来都是听命于皇上的，但最近皇帝的表现，实令他很是心寒与气愤；因此，皇帝的一番话说完后，他便站了出来，义正填庸地指责起皇帝来：“皇上，此次各地方的灾难不同于以往，如果皇上此时不惦念着天下百姓，倒大张旗鼓地选秀，实不是明君所为，请皇上三思！”
皇帝怒了，一拍龙案，吼道：“霍心痕，你这是什么意思，你这是指责朕是昏君吗？还是你对鲁相国的处事不满，认为你自己比他更有能力？”
这事要放以往，鲁清榆一定会站出来落井下石，但是如今局势不同了，只见鲁清榆听了皇帝的怒吼后，不仅没有生气，反倒帮起了霍心痕来：“皇上，臣看霍大人也不是那个意思，臣觉得霍大人说的极是，皇上在此时实不宜大张旗鼓地选秀，当以天下百姓为先才是！”
皇帝冷笑了一下，道：“朕明白了，今日你们这是联合起来给朕难看了，是也不是？你们一个个的是想看朕的笑话吗？”
“皇上，微臣并没有那个意思，微臣……”
“好了，朕不想听你们在这里放肆，关于今日你们奏上来的折子，待会儿交到乾德殿来，朕得仔细思量，退朝！”皇帝看也不看鲁相一眼，说完这一番话后，身子猛得站起，大手一挥，便往殿后走去。
皇帝一人坐于乾德殿里，神情烦燥的翻看着那些奏折，放平时，像这种烦事，能与他坐到一起商谈的肯定有沈南颜与霍心痕。想到沈南颜，皇帝脸上有了一丝悔意，将手中的奏折往一边一丢，随手端起了茶案上的香茶。
此时他想起了与沈南颜在一起的点滴，曾几何时，他曾一度地与沈南颜称兄道地？又曾几何时，他开始处心积虑地想要沈南颜消失于自己眼前？他深深后悔了，他觉得自己身为一国之君，竟然如此儿戏，直到这时，他才开始责怪起自己来。
他觉得自己真的是错了，否则依霍心痕那样忠心的臣子，怎会当场反驳自己呢？思量再三后，他觉得慕容万真今生是真的与自己无缘了。想到这里，他朝门外喊道：“小贵子！”
门外侯着的小贵子马上跑了进来，脸上带着诌媚的笑，道：“皇上，您有何吩咐？”
“传霍尚书与彩梅将军来见朕！”
“碴！”
霍心痕与彩梅将军很快便传到了，皇帝没容俩人行礼，便道：“朕如今命你们为钦差大人，亲带五万大军前去回维尔接应沈状元，记住，一定要保沈状元平安归来！”
霍心痕面有难色，道：“可是皇上，咱们带这么多的将士过去，这不明摆着与回维尔宣战吗？”
“放心，朕已想过了，回约尔与大靖是边境国，因此，我方大军也不必亲赴他回维尔国，只需在边境的护城镇驻扎便成，再有，朕想荣王与万真带领的两万大军也会在护城镇驻扎的，就算它回维尔发难，有你们也足以抵挡了！”
彩梅很是惊讶，道：“皇上，原来您……早已知道荣王他们……”
“朕怎会不知？好了，别的就别多说了，你俩即刻起程，前去接应沈状元，告诉沈状元，此次若谈判不果，我大靖不怕与他回维尔一战！”
“是，微臣遵旨！”霍心痕夫妇这才一扫先前的阴蔼，一脸振奋地出了乾德殿。没一刻，便点齐了将队，浩浩荡荡地朝回维尔出发了。
是夜，皇帝驾临玉菊堂的时候，缘贵嫔正拿着一封书信看得如痴如醉，那眼神完全是对着一个心上人时才有的。一声“皇上驾到”令她从醉梦中惊醒，她赶紧将手中的信收起，交到侍候的心腹侍女手中，道：“采兰，记得，待会儿一定要烧毁它！”
采兰应了是，接过麻利地塞进了自己的衣袖中，缘贵嫔这才整了整身上的罗衫，换上妖媚的笑容，迎了出来：“臣妾恭迎圣上驾临！”
皇帝不容她行礼，便将她纳入了怀中，俩人亲热地搂在一起，走进了寝宫。一番云雨后，缘贵嫔问：“皇上，今儿个好像心情不错啊？”
皇帝搂紧了怀中的可人儿，道：“当然，朕放下了一些事，此刻只觉神清气爽得很，此后纵有天大的事，也不会影响到朕的思维了！”
“哦，皇上放下了一些什么事？说出来也让臣妾宽宽心啊？”
于是，煜朝便将响午后决定的事说与了缘贵嫔听，缘贵嫔听完后，心中一禀，如果真是这样的话，那么她的计划便不能成功了？她想起了那封书信上交待她做的事，“他”要她利用皇帝爱慕慕容万真这件事，不惜一切代价挑拨皇帝与太后以及众臣子之间的关系，她爱“他”，所以，她甘愿为“他”做一切；可如今皇帝亲口说他要放弃慕容万真了，那怎么行？
感觉到怀里的人不对劲，皇帝问道：“怎么了？朕决定放下对万真的爱，对你们来说是件好事啊，怎么这个表情？”
缘贵嫔装作慎重地道：“皇上，您不想想，放眼这个宫里，如今还有谁不知您爱慕固荣公主这事，又有谁不知道固荣公主与沈状元确实是假定亲？只是皇上您仁慈，不与他们计较这欺君之罪罢了；可是皇上，如果您就这样放弃了固荣公主，您想这宫里人会怎样看您？他们会在暗地里说固荣公主宁愿嫁给一个臣子，也不嫁给您，这不是明摆着宣布了您不如一个臣子吗？再说了，您是一国之君，这天下女子全是皇上的，历来只有君选臣，哪有臣嫌弃君的道理？”
这一番话像一颗炸弹般，重新燃起了皇帝要得到万真的欲望，令他彻底后悔起白间的冲动来，加之又想起了早朝上的奏折，一时所有的烦恼全涌了上来，道：“放眼整个皇宫，也只有你这样为朕设想了，朕当时因为被东江地震、允州雪灾、麒麟匪乱的事弄的头疼，所以一下也没想到这些啊！”
缘贵嫔又抱紧了皇上，道：“其实皇上日间的决定也是对的，沈状元于大靖有功，实在当救，只要您在心里不放弃固荣公主不就成了？臣妾看皇上这般烦心，想必是那些奏折上的事还未想到妥善的办法吧？”
“乐儿，先别管那些，朕有些奇怪，你为何不吃万真的醋，反而支持朕纳她入宫呢？”
缘贵嫔叹了一口气，道：“皇上，臣妾既是您的妃子，同时也是您的臣子，做臣子的就应该急君之所急、想君之所想；您既然喜欢固荣公主，大可将她收入后宫封为嫔妃，如果真是这样，臣妾不但不会吃醋，反而会高兴，因为她也算是臣妾唯一的朋友了，虽然臣妾先前与她有过误会，但是臣妾还是会珍惜这份难得友情！”
