1958年，李晚月信心十足地参加了高考，考完后，她非常高兴，因为她考场发挥非常好。
然而她一直等到发榜结束，也没接到录取通知书，她惊愕地问爸爸妈妈：“我考得非常好，为什么会落榜呢？爸爸说：“你去学校看看去，请老师帮忙，查查分，也许上错分了。”
晚月抱着侥幸心里去省城找班主任范老师。晚月说：“老师，今年不是‘对号入座’吗?我为什么还没接到录取通知书呢？”范老师说：“今年虽然是报考人数少于录取人数‘对号入座’，但是上面精神是‘宁缺勿滥’也就是说凡是政审不合格的一律不录取。”
晚月非常不理解，她问：“老师，我的政审为什么不合格？”范老师说：“你的家庭出身是大地主，你哥哥是右派，你在去年运动中被开除团籍，所以你的政审不合格，这个问题我也没有办法解决。”
晚月哭着离开了学校。当她一出校门，就碰见了教历史的杨老师。杨老师猜到了李晚月哭的原因，他说：“傻孩子，当初我就暗示你不要跟着肖正达的指挥棒转，你却执迷不悟。运动开始后他舍车马保将帅，拿你当替罪羊。不然的话你什么大学考不上，咱们学校就是考上一个北大的，也是你呀！”
晚月说：“即使肖老师有心把我当替罪羊，范老师知道真相，她也不该给我写那个结论呀。”“你这孩子，说你什么才好呢？大家都说你聪明，要我说你是傻得透顶的笨孩子，被人卖了还帮着数钱。难道你不知道吗？范老师是肖老师的未婚妻。当初给你写的鉴定，范老师都是按肖老师的意图写的。”
晚月恍然大悟，长叹一声：“原来如此！谢谢杨老师让我知道真相。我真傻，我真傻！我是天下第一大傻瓜。杨老师，再见！”晚月给杨老师深深鞠一躬，她说：“杨老师我非常感谢您，您让我明白一个大道理：原来伯乐也会杀千里马的。”
晚月本来已经走了很远，又跑回来问杨老师：“杨老师您知道肖老师和范老师什么时候结婚吗？”“听说是8月30日。”“谢谢杨老师！”晚月又行了个礼走了。
晚月是个要好心、自尊心极强的女孩。长这么大，在家，长辈们从来没有责备过她，因为她从不犯错误。在学校，是个德才兼备的好学生。她听到的都是表扬和称赞，同学关系也好。去年的一场噩梦使她无缘走进大学的门。她欲哭无泪，欲喊无声。
她不明白到底怎么了？昔日对她赞口不绝的肖正达，为什么一反常态这样对她？尤其是班主任范老师，平时对她最好，给她的都是夸赞、鼓励和表扬。可是今天找她，她却冷冰冰地地打官腔。
她清楚地记得有一天晚上，她在团委办公室写稿，肖正达坐在她的对面，目不转睛地盯着她，情不自禁地说：“李晚月，你的确太像我妹妹了，长相、身高、胖瘦几乎没有差别，只是皮肤颜色和发型不像。你比她白，她是短发，你梳辫子。若不是这两个差别，我会把你当我的亲妹妹的。”
晚月想：“我最尊敬、最崇拜的两位老师，为什么非要把我置于死地而后快呢？”
曾几何时，转瞬间“亲妹妹”变成了不共戴天敌人，这是为什么呢？她百思不得其解，她迷惑、她委屈、她痛苦、她不知应该向谁询问答案。杨老师一语道破天机，李晚月如梦初醒，原来是肖正达这个把她当做亲妹妹的伯乐，把他亲手培养起来的千里马杀掉、扒了皮，掏出内脏，扔进了汤锅。
李晚月的精神接近崩溃，她一连几天不吃不睡，本来就瘦弱的身体，现在在精神折磨下更加弱不禁风了。脸蜡黄蜡黄的，两眼无神，走路都打晃。她现在才明白：昔日和她最要好的同学都不敢和她说话，就连最崇拜她的同桌，也不敢看她一眼。这让她非常难看、非常痛苦。被人们冷落、被人们遗弃、被人鄙视，她忍无可忍。原来这些都是最信任她、最喜欢她的两位老师一手策划的。
想起这些，晚月再也受不了啦，整天心如刀绞，坐卧不安。
二叔喜山住在省城，二婶看晚月精神不好，就把她留下了，说考不上大学在省城找个工作。晚月户口一直在省城，她想也许上大学的路被封死之后，只得在省城找个工作了。
晚月知道真相之后对肖正达和范丽颖产生一种强烈的恨。她想在他们结婚之时出现在他们面前，让他们受到良心的谴责。
晚月千方百计地打听到8月30日他们别出心裁地在人工湖湖心岛举行露天婚礼。婚礼的场面很大，除了至爱亲朋还有他俩的学生。尤其是还有区和市里一些团的干部。在领导致辞时，团市委书记放大嗓门说：“今天是肖正达和范丽颖的大喜之日，这不仅仅是双喜，而且是四喜：第一、有情人都成眷属；第二、从明天起肖正达被调到团市委组织部任部长；第三、现在肖正达同志的新房是借学校的，经组织研究决定，团市委分给肖正达同志一套两室一厅的住房……”晚月不想再听下去了，她越听越生气。这个政治投机商，靠牺牲自己一手培养起来的好学生，而换来自己的功名利禄。他太卑鄙无耻了！
夜幕降临了，风驱赶着乌云，天黑沉沉的，湖畔的树木被风吹弯了腰，柔嫩的柳枝摆弄着她那细细的长臂，撩拂着不平静的湖水。
宾客们陆陆续续地离开了湖心岛。婀娜多姿的新娘在一群花枝招展的姑娘簇拥下姗姗地踏上长堤，向洞房走去。新郎兴致勃勃地跟在新娘后面。
天越来越黑了，伸手不见五指。瑟瑟的晚风吹过，树叶沙沙作响。这里的环境给人一种无名的恐惧感。
肖正达的得意大弟子被保送清华大学的白杰明，悄悄地拉了拉肖正达的衣角，低声说：“肖老师，您看！”
沿着白杰明指的方向，肖正达看到湖畔一棵树下，有一个娇小的身影。他忙问：“谁？”白杰明忧心忡忡地说：“是李晚月，我发现她在湖边已经站了很久了，我真害怕她出事。”
肖正达心骤然急速跳起来，几个月来，他一直躲着李晚月，他怕她向他提出问题，他怕她当众给他难堪，因为他的确太对不起她了。他本想绕道而行，可是这里的路只有一条，再无他路可走。当他们这些人嘻嘻哈哈走到李晚月身边时，晚月大声说：“恭喜二位新婚之喜。谢谢你们对我的照顾。再见了！”说完她几大步窜到湖边，纵身跳进湖里。
岸上人一起惊呼起来。白杰明不顾一切地跃进湖里。拼命把李晚月拖上岸。然后进行人工呼吸，之后白杰明背着李晚月跑到附近医院。
肖正达、范丽颖心惊肉跳，他们愧对他们的可怜的学生。
