凤河在极度悲伤中病倒了,他对鬼子的仇恨已经达到了极点。为了不当汉奸县长,他失去了双眼,永远生活在黑暗的世界里。现在,他苦心经营,寄托无限希望的学校被鬼子的孽火烧成灰烬。满腔的怒火化成浓烈的岩浆在高压下孕育着强大的爆发力,一旦喷发出来将会以排山倒海之势,吞噬他狠之入骨的群狼——日本侵略者。
然而他既不能上前线拿起枪打鬼子,也不能面对狡猾、凶狠、残暴的鬼子和他们斗智斗勇,更不能重新走上讲台给学生讲课,李凤河痛苦万分,他绝望了。他无法面对着残酷的处境,极度的愤恨、烦恼像毒蛇一样把他缠得透不过气来,把他折磨得要发疯,他想自杀。可是爱妻丹凤寸步不离,对他照顾得无微不至,每天给他读小说,给他放留声机听歌,给他讲笑话,给他讲奇闻怪事,越是这样他越痛苦。他的心已经死了,这一切都不能唤起他生活的乐趣和希望。他终日默默不语,抑郁苦恼,甚至拒绝吃饭、吃药、打针。
性格温柔的丹凤最理解自己的丈夫,她企图用自己这颗火热的心来融化这座冰山,给他的体贴和温暖是一般人做不到的。她苦苦相劝:“凤河,你给我想想,我没有你一天都活不了。这些年来,你离不开我,我更离不开你。你这样整天不吃不喝,不打针不吃药地,还能够维持多久?我们结婚时你不是说过吗?‘你的事就是我的事。我的事就是你的事。不管发生什么事,我俩必须共同应对。’你现在为什么不遵守你的诺言?现在我最大的事,就是把你照顾好,使你病早点好,你必须和我配合。我最大的愿望是看到你像过去那样生龙活虎、朝气蓬勃、宁折不弯、兴高采烈。你一定让我实现这个愿望。”
凤河极其痛苦地说:“丹凤,一切都过去了,再也不复返了,我现在是个瞎子,是个废人,我想干的事不能干,我想说的话无处说,我想重新站在讲台上,教育孩子,可是这些只是梦想而已。我不想再拖累你和孩子们,所以我想一死了之。”
丹凤趴在凤河怀里哽咽起来。她说:“这不是你的性格,你是一个在困难和挫折面前不服输的人,自从我们办学以来,你从没叫过苦,你从没说过累,就连日本人逼你当县长这么大的事你都扛过去了。学校没了,我们可以再建,况且我们乡下还有新智中学。虽然你去不了,但是孩子们没有你不行。再说喜乐和喜刚的买卖必须有你来调度指挥,你是全家人的主心骨,谁也离不开你。你必须好好活着,等待小鬼子被咱们中国人打败,看到我们重见天日。你看看小妹,她受到的打击多大?可是她一直没有灰心气馁、躺倒不干。我相信我的丈夫不是懦夫,不是赖汉,不是一打就倒的人。凤河,你听我的,振作起来,等待胜利……”
丹凤苦口婆心的劝慰,使凤河增加了活下来的信心和勇气,尽管他还是一声不吭,但是她觉得丹凤说的很有道理,他设想假如他真的不在了,丹凤会因失掉他而彻底崩溃、痛不欲生,他不能对爱妻那样残忍,所以从那以后,他不再拒绝吃饭和吃药了。
真正让李凤河站起来的根本原因,是第二次世界大战形势的发展和变化,使凤河看到了日本必败的前景。凤河每天深夜都要把戏匣子(收音机)搂在被窝里,偷听广播,他让丹凤用暗语记录下第二次世界大战和中国抗日战争的进展情况,把记录下来的内容再告诉给丽影,然后让丽影口头传播出去。
对重大战役、重大事件,他们都要做详细记录。1941年12月日本偷袭珍珠港、美国向日本宣战;1942年4月17日的仁安羌大捷;1943年11月2日的常德会战;1943年11月,中美英三国元首在埃及开罗开会,通过《开罗宣言》要求战后日本归还占领中国的所有领土,包括台湾及其附属岛屿。至1943年12月,日军在兵力严重不足的情况下,被迫收缩战线,华北方面军停止向抗日根据地的进攻,以及西方战场进展情况他们都要记录、汇总、传播。这一家三口冒着生命危险传播中国广播,以此来增强中国人民的必胜信心。
自从凤河给自己找到这个看不见摸不着的“工作”,他真正感到自己的生命有了意义,他认为自己也在为抗日做贡献。他每天都要问丽影,把这些消息告诉几个人?丽影笑着回答:“一传十,十传百,百传千……以几何级数增加,无法统计。”凤河笑了,这是他失明以来第一次这样开心。
除了这项工作以外,凤河、丹凤、丽影对新智中学的指导始终没有放松。他们三人经常在一起研究新智中学的发展规划、办学方向、教学内容、教学方法。通过丽影传达过去。
龙城中学被迫解散之后,丽影到一座小学任教,她坚持向学生进行爱国主义教育。她的教育方法非常巧妙,任何人都看不出破绽。她经常用讲故事、讲寓言、画简笔画、做游戏、唱儿歌等形式向学生进行刻苦学习、奋发图强、救国救民的教育。
凤河最注意的是对乡下七个年轻人的敬业教育。孩子们回来,他讲得最多的是如何认识自己的使命和责任,如何当个好老师。他说:“教育家陶行知告诉我们:‘在教师手里操纵着幼年人的命运,便操纵着民族和人类的命运。’马卡连柯说:‘教育工作中的百分之一的废品,就会使国家遭受严重的损失。’你们一定要记住莎士比亚的箴言:‘上天生下我们,是要我们当做火炬,不是照亮自己,而是普照世界。’现在我国处在极端时期,日本人的奴化教育想彻底毁了我们的后代,无耻的汉奸走狗,为虎作伥、助纣为虐。我们的任务就更艰巨、更复杂。我们是跟他们争夺孩子,要想中国不灭亡,我们必须把下一代牢牢地抓住。愿要大、志要坚、气要柔、心要细。”
这一家人不论在怎样的恶劣的环境中,都时刻不忘自己教书育人的神圣职责,坚守这块阵地。
凤河这一个铮铮铁汉,跌倒了又爬起来,他之所以这样挚着,是因为他时刻没有忘记自己是个教育工作者。