入了冬的定襄郡，寒风刺骨。深积的皑皑白雪，将这片略显贫瘠的黄土地遮蔽。去了些荒凉，增了些生趣。
清未隐约还能辨别出为秦天所救后，藏身的丘陵。想着那般风餐露宿，负芒披苇还要遭遇十面埋伏的日子总算可以告一段落，向着丘陵的脸庞绽出一丝笑容。
似乎，忘了什么。
啊，自己最珍贵的那件貂裘大氅，如今还挂在洞穴前的枝丫上呢。
至于这大氅当真价值几何，他却并不知晓，毕竟观星台那避世隐逸的地方，可不会有这等富贵服饰。
这件=.note大氅，乃是敕旗客栈掌柜秋湘玉于暴雪天灾中救下他后，随手抛给他蔽体驱寒的。
“这衣裳正适合你，穿着倒还像模像样，收下吧。”
当清未醒来欲交还衣物时，秋湘玉如是说道。清未倒也不是矫情之人，又恰逢北境酷寒，便时时披着。
只是秋掌柜一介女流，手头为何会有这般瞧着便价值不菲的男装，倒是件怪事。也不曾见客栈内护卫这般装束，亦不曾耳闻秋掌柜有过配偶伴侣。
“贤弟何故于此发笑？”
祖剔策马上前，同清未并驾，出声相询。
“哦，倒也无事，只是想起逃亡之时，曾将一物藏于这丘陵之中，不知过得这些时日，是否还在。”
“可是贤弟的一件大氅？”
清未惊讶回首，看向祖剔。
“祖兄如何得知？”
祖剔抚髯轻笑，“贤弟有所不闻，如今你的画像于北地坊间早广为流传，最为惹眼的便是那身貂裘大氅，这般风流多金、武艺高强的少年才俊，不知入得多少春闺梦里呢。”
清未为之赧颜，“祖兄哪里话，清未如今连自保都尚且不能了。”
“既如此，不如去往小丘，寻回贤弟大氅，我再遣人清洗修补一番如何？”祖剔嘴上问着，也不等清未答应，便示意队伍原地驻扎，领着亲卫庄丁朝那小丘行去。
清未一愣神，见祖剔这般，也只得快步跟上，凭着一丝大致印象在前带路。
这丘陵终归不大，盏茶功夫便寻得到了先前的洞穴，枝枒上却已不见了那件破旧的大氅。清未倒没有放在心上，只道是哪个难民慌不择路从此经过，捡去御寒，只是若披上这件大氅行走于北地，怕是凶多吉少了。
祖剔忽然拍拍清未，努嘴示意。
只见那洞穴上方树丛，有两名身着黑色劲装的男子，背对着清未等人，似乎搜寻什么。那洞窟入口极为隐蔽，故而不易被发现。
两人于树丛中胡乱拍打一阵，并未有所发现，转过头来时恰好望见了遮掩不及的清未一行。见清未这边人多势众，毫不犹豫纵身跃入树丛逃开了。
“这二人鬼鬼祟祟，定是行些苟且之事被我等撞见。”
祖剔随口一言，清未却没有答话，眉头紧锁。
这二人转头一瞬，清未看得真切，红巾遮面，正是当日以毒烟袭扰敕旗客栈的势力。
略一思忖，清未抬脚便往洞窟内行去。既然那二人于此处寻物不得，便必然与这洞窟脱不开干系。祖剔安排麾下守住洞口，也随清未一同进入。
洞窟内格外寂静，并没有什么动静，清未也有些怀疑是不是自己判断失误。好在洞窟虽有些曲折，却也不深，不一会儿就到了自己醒来的内室。
祖剔在他身后举着火把四处查看，周遭都是漆黑的岩壁，并没有什么痕迹，清未也拍拍祖剔肩膀，示意准备出去。
回身之时视线忽而扫到一物，心下大骇，立刻制住脚步，抽出佩剑摆开架势。
岩壁一面的凹槽中，赫然是半截火烛。
清未清晰地记得，那是秦天问完三个问题后，留给他的，此时虽没有燃着，却不应当出现在此处。先前出洞之时，便一路带着照明，应当被随手摆在了洞口才是。
祖剔见清未这般如临大敌，也不多问，同样抽出佩剑戒备。
一阵阴风刮来，祖剔手上方才还跃动着火苗的火把，像是被人凭空削去了火焰一般，四周登时归于黑暗。二人双目一时间不能适应，只觉眼前漆黑一片。
清未汗毛倒竖，不知何时，有半截剑锋贴上了他的脖颈，叫他不敢动弹。
“贤弟？可有情况？”祖剔不闻清未动静，出声相询，却并未得到回复。
待目力恢复了些，便见一人，一身黑衣，还裹着清未那件大氅，将一柄长剑抵在清未颈部，看不清容貌，只是身形娇小，应当是个女人。
“休要伤我清未兄弟，我乃豫章王府从事中郎，放了我兄弟，但有要求必当满足。”
祖剔也不敢轻举妄动，意图稳住对方。
黑衣人听闻他的话语，握剑的手竟微微颤抖起来。
清未似乎闻得耳边传来啜泣之声，回头看去，那人已然垂下握剑的手臂，一张俏脸望着他，梨花带雨。虽有黑纱蒙面，也能看出倾城之态。
清未只一眼便认出了来人，赶忙阻止正待出手的祖剔。
“蛇毒？你先前不是持了秘宝回报组织？为何……”
言语间，看向蛇毒手上长剑，剑为八面汉剑，正是荒瀑中取出的那件秘宝，名剑岫霸。
“公子，救我。”
蛇毒言罢，竟直挺挺倒下，亏得清未眼疾手快，一把抄住，却见这角色女子已然昏厥过去。
“看着态势，当时被追杀至此，或是重伤且疲惫，见着贤弟终于放下戒备，才至突然晕厥。“
清未听得祖剔所言，点了点头，将蛇毒横身抱起，同祖剔一道，超洞窟外走去。
还未出洞，便闻得洞外有金铁交击之声，二人相视一眼，加快脚步。
洞窟外守卫的庄丁同一群身着黑衣，红巾蒙面的相战正酣。只是这些庄丁终究只学了些战场厮杀及战阵之术，又无人指挥。这群红巾之人显然都是武艺高强的江湖势力，故而庄丁这边一时间死伤惨重，却没有人退却，仍悍不畏死地冲上前去拼杀。祖剔治军之能，于此可见一斑。
这些庄丁都是祖氏庄上之人，祖剔一向视若亲人，如今惨遭屠戮，如何不怒，提剑便朝这些红巾之众杀去。
清未抱着蛇毒，多有不便，便将她寻个草丛放下，提起岫霸，护于她身前，不敢离开。
虽然不明白蛇毒为何带着岫霸又离开了组织，还惨遭追杀，似乎她也并不像是贪图利器之人。不过也不必纠结这些，待她醒了，自然会说的。
倒不是贪恋于蛇毒美色，只是清未隐隐觉得此事有蹊跷，可能与自己无缘无故遭受北境各大江湖势力追杀脱不开干系，故而定要护住蛇毒，好问个明白。
先前只觉祖剔箭术了得，不曾想近身厮杀也是这般矫若游龙。一柄宝剑挥动细密如丝，寻不到破绽，三五人围攻也奈何他不得。
早已有人通知了小丘外扎营的豫章王府私兵，副将火速带兵来援。
弓弩齐发，红巾众死伤无数，抱头鼠窜。
还有眼尖之人，望见了躺在地上的蛇毒，不顾一切举刀砍来。被清未舞动岫霸，斩断利刃，一剑封喉。
这岫霸无愧前朝名剑，端的锋利无比。
待逼退敌众，清未又将蛇毒抱起，与祖剔一道随军回营。
