刘洪以雷霆之势剿灭了虾夷，将北海道岛纳入了北境都护府治下，设立北屿长史府，将半数靖北长史府屯军迁移到北屿，沿岸屯垦。
又令将作苑令殴义派遣大匠驻扎在北屿，勘探开采煤矿，用以进一步发展冶铁业。
天玑军主将张舒作战不利，将士阵亡百余人。
虽然对于一场战争来说，损失百余人不算什么，但也是龙兴政权建立以来遭受的最大损失，算得上丧师辱国。
不过刘洪念在他在不利形势下仍然积极出战，没有进一步追究责任，只罚了他三个月的俸禄，命令他优厚抚恤阵亡将士，免租税十年，并在山上建立“英烈祠”和纪念碑，以纪念那些为捍卫屯垦百姓安全而献出生命的勇士。
北海已定，虾夷已平，刘洪准备班师回汉兴城，这一次他没有沿陆路返回，而是直接乘船南下，意在锻炼士卒和马匹的海上行军能力。
夏天就要到了，刘洪站在甲板上，任凭海风吹拂在他的脸上，此时船队逆着东南风航行，水手们经验非常丰富，不断在调整船体和船帆，使巨舟利用风力沿“之”字形路线行走。
天空一碧如洗，湛蓝的海水卷着浪花，不断拍打在船舷上，极目远眺蓝天和大海融为一体，蓝天映在海水里，海水又衬映着蓝天，碧波万里，海天一色。
出发时太阳刚从海平面上升起来，到达汉兴城都护府时，已经是五天后的深夜。沿岸航行，水手们清晰的看到北境船屯的巨大灯塔后，开始靠岸抛锚。
五天的海上航行，士卒、马匹都慢慢适应了船上的生活，这为天枢军积累了丰富的海上行军经验，刘洪对此次出征的成果非常满意
第二天清晨，刘洪正躺在床上舒服的睡着觉，白鹭儿就端着脸盆推开门进来了。
“公子，白鹭伺候您起床梳洗吧！”
半个月没见刘洪了，白鹭想念的快要发疯了。自己不在公子身边，谁侍候他起床？谁为他梳洗？谁又为他端茶送饭呢？
她心里暗道，下次不管公子要去哪里，自己一定要跟着去侍候他，一刻也不离开。
刘洪睁开眼，看到白鹭端着脸盆站在窗前，眼眉含笑，娇艳欲滴，不禁有些发愣，不知不觉间白鹭已经出落成一个大姑娘了，身段玲珑有致，肤白如雪，面如桃花，口如朱丹，指如葱根。刘洪突然从心底萌发出一股冲动。
呸！
刘洪在心底啐了自己一口，你想干什么？
这才是个十几岁的小姑娘！你那是喜欢人家吗？
你那是馋人家的身子！你下贱！
灵台恢复清明，刘洪不好意思的接过脸盆，洗了一把脸。
白鹭儿在身后给刘洪梳着头发，胳膊、胸脯总是无意间蹭到刘洪的后背。
软玉温香，娇柔旖旎。
刘洪心里暗道：小白鹭啊，你家公子年方十七，正是血气方刚的时候，你知不知道你这样会出事的！
刘洪忍得很辛苦，终于等到白鹭为他梳洗罢，离开房间。
时光匆匆而过，转眼过了秋收季节，此时北境都护府已经百废俱兴，可谓民丰物阜，兵强马壮。
多年来，刘洪一直保持着吃早饭的习惯，一碗清粥，一碟咸菜，外加两个鸡蛋，就能吃的特别香甜。
刘洪饭还没吃完，云莺就来通报，说是田成求见。
是什么要紧事？都找到后院来了。
刘洪匆匆喝了几口粥，来到正堂，田成已经在堂中等候着了。
“田长史，有什么要紧事吗？”刘洪在主位落座，整理了一下衣服，抬头问道。
田成稽首道：“大都护，今早龙兴城来信了，八百里加急。卑职不敢耽搁，赶紧给大都护送来了。”
“哦？我父亲的信？”
刘洪接过田成递过来的信，心里有些疑惑，龙兴与汉兴之间向来只有公文往来，只有母亲经常会给他写信。
这次能动用八百里加急，而且还是私人信件，那一定是父亲有什么急事要告知自己了。
“吾儿速回龙兴，为父有要事相商！”
拆开信件，只有这一行字，这也确实是父亲的字迹。
这么着急，到底是什么事呢？
刘洪想了一会儿，实在想不透其中的关节，于是对田成说道：“白鹭，速速给我打点行装，我要回龙兴城。”
又对后院外的卫兵说道：“传令！天枢军校场紧急集合，备足粮草，回龙兴！”
白鹭动作很利索，没一会儿就收拾好了刘洪的行李，自己也挎着个包袱，站在刘洪身旁。
“白鹭，你这是？”
“公子，白鹭也要跟您去，照顾您的饮食起居。”
……
“我去去就回，用不了几天……”
刘洪无奈的对白鹭说道，这小丫头可不能跟在自己身边，这大夏天，干柴烈火的，可是不太妙。
“夫人上次信里可是说了，她老人家想白鹭了，白鹭也对夫人想念得紧。”
白鹭忽闪着大眼睛，认真的说道。
刘洪心道，好嘛，不就是回趟龙兴吗？这都把我老娘搬出来了。
于情于理，无法反驳，刘洪就只好由她跟去了。
几日行军，刘洪一行很快就进了北山关，来到了龙兴城下。
按照规矩，刘洪将大军驻扎城外，虽说是回自己家，但是稳妥起见，他还是带了龙骧十八飞骑和五百名刀盾兵进了城，避免遇到突发事件措手不及。
情况不明，稳字当先，这是刘洪一贯的原则。
进了巍峨的宫城，按照规矩，刘洪首先应当去拜见父亲，可是到了父亲寝宫，却得知父亲正在会客。
“汉公已知晓您回来了，他吩咐您到了可以直接入内，不必通禀。”
殿前侍卫如是说。
刘洪于是按照父亲的命令，径直步入内堂，推开门，看到堂中坐着三人，是自己的父亲和另外两人。
不知怎得，刘洪感觉气氛很怪异，一人坐在旁边面无表情，父亲和另外一人却是眼睛肿胀通红，就好像是哭了好几天一样。
“父亲，孩儿到了！”
刘洪跪坐在地，做了个稽首礼。
刘智红着眼噙着泪对旁边年老的客人道：“刘伯，这是犬子刘洪，您还记得吗？就是当年我家的都贺小儿。”
老者抬头看了一眼刘洪，脸上才露出一丝喜色：
“十多年过去了，都贺公子都已经长这么高了。果然是龙子龙孙，当真是气宇轩昂，英武不凡啊，颇有您当年的风采！”
“刘伯说笑了。”刘智脸上一红，随即对刘洪招招手，“洪儿，还不快过来拜见你刘爷爷。”
这是谁啊？刘洪心里又画了个大大的问号，但还是懂事的对老者行了个礼。
“洪儿拜见刘爷爷。”
刘智接着道：“洪儿可能忘了，刘爷爷是中土山阳国家中的老人，你小时候还是刘爷爷看着长大的。”
听父亲这意思，原来是中土老家来人了。
“洪儿，这位是倭国使者，特地护送你刘爷爷过来的。”
刘智又对刘洪介绍另一个客人，转头对使者说，“这次真的太感谢尊使了，刘智一定重重酬谢。”
使者面露惶恐，说道：“我也是奉大王的命令行事，阿知使主不必言谢。”
刘智黯然叹了口气，对刘洪说道：“洪儿，这次着急叫你回来，是有一件大事与你相商。”
刘洪听着父亲声音有些哽咽，心中涌出一股不详的预感。
只听得刘智继续说道：“你大伯他……薨了！”
