何志武问:“你们被困了那么久，就没想过逃跑吗？”
老黄说:“没用的，想逃也没力气，被抓到了还要加重处罚。”
何志武奇道:“怎么说你们也练过武功，怎么会没力气呢？”
老黄把手伸出来，说:“你看一看。”
何志武探手把住他的经脉，略用真气试探一下，老黄体内仅有一丝微弱真气反应，好似刚刚练气入门的新人。
“你真气如此薄弱？”何志武道:“不可能的，你练武时间也不短了吧？”
“有七八年了，已经打通十二正经。”老黄说:“莫说十二正经，就是打通奇经八脉在这里也不管用。”
打通奇经八脉就是后天四到六重境界，而何志武目前处于水磨任督二脉的阶段，如无意外，大约一年半载就可以冲击先天境界。
他说:“为什么？”
老黄木然着脸:“矿石不是好挖的，我们每天下矿洞，都要遭受无边巽风吹拂，这风最是阴损，吹入肺腑，伤人根本，普通人被吹个一两年就得嗝屁。”
何志武若有所思道:“所以你们要用真气抵御，才不至于死在里面？”
老黄点点头，说:“每天挖矿回来，真气用尽，体力也用尽，加上伙食不好，根本没有条件练武，武功不倒退已经是好的了。”
“伙食很差吗？”何志武说:“能有多差？”
阿二这时也擦完身体，蜷缩在床上，插话道:“你等会儿就见识到了，希望到时候你不要绝望自杀。”
他们两个略谈一谈，倒头睡去了，虽然天还没黑，但他们好像无时无刻都疲倦着，很快就发出呼噜声。
明天就要下矿洞，趁着这当间，何志武把床铺拾掇整饬一番，首先是褥子问题，没有垫盖的东西不好睡觉。
在河床上单独建有一间石头屋子，里面就有一些生活物资出售，何志武赶到下面，石屋门窗闭着。
窗上就有木牌写道:有事请敲门。
何志武敲了敲窗口，少顷，窗户推开，探出一颗摇摇晃晃的脑袋，乱糟糟的头发下是一张通红脸孔。
这人打着酒嗝，嘟囔道:“老兄，现在还不是开门时间，我要另外收费的。”
何志武不在意他说的额外费用，问道:“有被褥卖吗？”
他扫了何志武一眼，醉醺醺道:“你是新来的？”
何志武说:“是，刚到。”
“那你一定没有矿石了？”这人打个酒嗝，说:“银两有没有？”
何志武摇摇头，这人就说:“不要紧的不要紧的，我这里赊账也可以，以后慢慢还嘛。”
他说:“除了被子，我还有清洁牙齿的柳枝粗盐，上茅房的麻纸，洗澡用的水桶，洗衣服的皂角，都是你需要的。”
何志武说:“我只要被子。”
“那可不行。”石屋老板的脸说变就变:“在我这里赊账，就得按我的要求买东西，我的东西都是配套的，你要买就买一套。”
何志武微怒道:“但是钱终归要还给你，我自己的钱难道还不能自己做主？”
老板抱臂摇晃脑袋，冷冷道:“买不买随你，赊不赊在我，总之一句话，要买就买，不买就滚。”
何志武强忍着一拳打翻他的冲动，咬牙切齿道:“给我来一套。”
老板转瞬又露出笑脸，麻利地回身捡拣货物，三下五除二就把被褥水桶等东西堆在窗台上。
顺手把油渍淋面的账本拿出来，在上面写了几笔，老板笑眯眯道:“承惠总共是五十两银子，麻烦签下大名。”
何志武接过账本一看，上面写着:高地纯棉被一套，十五两、天香玉角皂，五两、无缝精品水桶，十两、柔软无躁厕纸，二十两，总计，五十两。
何志武忍痛在上面签下自己名字，他只有不断在心里告诉自己:忍一忍，忍过两个月就海阔天空。
只有自我安慰一下，他才能压住体内暴动的真气，不然非得血溅后山不可。
他把东西都拿回草屋，铺展开来后，已经是日头西落，黄昏近晚，峡谷内响起悠扬宏大的钟声。
老黄与阿二突然就诈尸一样跳起来，并以迅雷不及掩耳盗铃叮当响的速度抓起床头饭盒，趿上泥鞋，撞开屋门飞奔去。
他不忘回头喊着:“快去打饭，晚了就没了！！”
何志武丢下被褥，跟着他们跑出去，纵使他拖着脚镣，步伐也是丁点不慢，紧紧缀在两人身后。
吃饭的地方可以用简陋野蛮粗鲁等一切负面词汇形容，因为场地就只有一张桌子，两个大盆，竟也敢叫用膳堂。
盆子里是稀如清水的粥食，桌子上叠着成山高的馒头，颜色蜡黄，与大家同样枯黄的脸色相互印衬着。
何志武三人来得还算早，到地方后回头看去，各个草屋里冲出三五成群饿眼通红的人，一个个犹如猛虎扑食，用残存的力气奔向饭点。
早到的人排队领取饭食，何志武笑道:“开胃菜做得挺有意思的，稀饭馒头，馒头还用红糖和面。”
“你说错了两点。”老黄伸出两根指头，纠正道:“第一，这不是开胃菜，是正餐，第二，馒头不是红糖的，表面的黄色是运过来时沾的泥巴。”
何志武说:“这样的东西能吃？”
老黄挑挑眉，他的眉毛本就粗狂，挑动时就扩散到整个额头上:“你可以不吃，但是想多吃一个都不行。”
他们排着队上前领馒头稀饭，何志武颤抖着手掌接过馒头，端走能映出人脸的粥水，跟老黄他们一样，就蹲坐在地上吃东西。
他想象中的馒头是松软的，虽不可口，但还能下咽，后山的馒头却颠覆他的想法。
把馒头攥在手心捏了捏，手感足以跟石头媲美，他半开玩笑道:“老黄，馒头都硬得可以当武器使了。”
老黄没有回答他，但有人用实际行动告诉他，后山的馒头确实可以当武器。
只看原本排队的人流里起了争执，争吵的双方对骂得面红耳赤，周围看热闹的人瞧得津津有味。
何志武觉得，看热闹这种事是不分场合地点的，只要有热闹可看，大多人都愿意浪费自己一些时间看个究竟。
老黄和阿二也把馒头放下，老黄一边喝粥一边起哄道:“上啊，打他！你还是不是男人？”
阿二应该属于比较文明的看客了，他低头喝粥，眼球努力往上翻看，做到了吃饭看戏两不误。
对骂很快变成动手，其中有个手快的抓起馒头就夯下去，另一个反应慢了一拍，被黑心馒头打得头破血流。
被打者躺在地上，打人的那个竟也因为实在太饿，跟着倒下，大家都只围观着，并不上前扶衬。
过得盏茶时间，就有矿洞守备弟子上来把两人拖走，看客们就像看过猴戏一般，径散去了。
何志武被后山的混乱与贫瘠惊住了，他进来之前完全没想过青云门竟然还有这样的地方。
青云门里处处光鲜亮丽，大家表面彬彬有礼，后山却把所有美好的都扒掉，将丑陋的一面完全呈现在眼前。
难怪阿二提醒他不要绝望。
一个正常人来到后山，绝对呆不了三天，能呆下来的，多多少少跟神经病沾点关系。
何志武不得不把馒头表面脏污部分撕掉，只吃内里干净的地方。
老黄看他要把馒头皮扔掉，连忙把手伸过来，说:“不要的给我，我来处理。”
“你怎么处理？”何志武说着，还是把皮子放在他手上。
老黄就张开血盆大口，把皮子塞进嘴巴里，嚼得嘎嘣响，可以想到他的牙齿在跟石子作着斗争。
他拍了拍圆滚滚的肚皮，道:“就这样处理，你给我东西吃，我认你这个朋友，以后有事可以找我。”
“虽然没有什么卵用。”阿二不忘打击道:“老黄给人收尸还是一流的。”
何志武觉得自己如果想跟他们顺畅交流，势必要用门夹着脑袋给驴踢两脚，思维非跟他们保持在同一频率上不可。
他们吃完饭，回到草屋，各处点起木柴照明，峡谷里火把丛丛，如繁星点点。
大家也没什么玩乐，该洗澡的洗澡，该睡觉的睡觉，该玩一个人深夜左右手游戏的自在被窝里淅淅索索。
何志武拿上衣服，来到公共洗澡的地方——旱厕。
青云门竭诚为后山人员考虑，有的人喜欢一边解手一边洗澡，有的人洗着洗着突然想解手，这时该怎么办？
就有人突发奇想，大腿一拍，把茅房跟澡堂结合，坑位上盖一块木板，用时就是澡堂，不用时把木板抽走，又可以如厕，实在是一举两得。
想想在你洗澡时，脚下有可爱的蛆虫爬来爬去，与你一起清洁身躯，是多么美妙的一件事？
何志武几乎以火烧眉毛之态势囫囵冲过一遍水，再不敢在澡堂停留，风风火火披上衣服跑回草屋。
这时屋里其他人都回来了，不过大家都不熟，也没有交谈，依旧是老黄气定神闲道:“怎么样？澡堂好不好玩？”
“不止好玩，简直是痛快。”何志武说:“怪不得你们不喜欢洗澡，原来澡堂另有乾坤。”
“这还用说，阿二这么爱干净的人都不敢洗，你该知道是什么原因的。”老黄一口浓痰吐在地上，似在嫌弃他带回来不干净的气味。
何志武把换下的衣服丢在一边，两人止住交谈声，老黄闷头睡觉，何志武戴着脚镣一时不习惯。
他也没有困意，就坐下细细用真气磨研任督二脉，打发时间。
不知过了多久，外面传来吵闹声，他睁开眼，就看到老黄已经扒在门口观望着。
似乎他是一个吃饭永不落空，看热闹也从不迟到的人。
何志武问道:“外面怎么了？”
“有个人死了。”老黄头也没回:“用麻绳上吊死的，可惜了，才来没几天。”
何志武这时终于知道麻绳的另一个用处，就是教人永远消除烦恼。
