青云门地处青州，门徒近万，辖下城池十八座，管控近百万人，一直对外宣称自己土地最广阔、人口最密集、银两也最多。
在九州大地，门派以武功论地位，不靠人口定强弱。对于武功，青云门只字未提，因为它自己明白，秘籍最多的不是它，最能打的也不是它。
虽然人数众多，青云门掌门也不过是先天宗师的修为，在青州排不进前十，偶然能跌出三十名开外。
在基层人员方面，青云门也是良莠不齐，或者说，人员混杂，什么牛鬼蛇神都有。
最次的，还没练出真气来，好一点的，也不过后天六七层。与别的门派后天三层入门，动辄练气九层相比，青云门输了别人一圈起跑线。
门下弟子平时靠着大树乘凉还行，真遇到别派邀战，多半是不敢上的。有架打时也拉帮结派，否则很难打过人家。
假如是这样也还好，最主要的问题在于，由于门派对内宣传只说好的不说坏的，导致弟子们一个个膨胀得不行。
今天要称霸青州，明天敢独步九州武林。对外不团结，对内狠戾狂狷。
所谓外战外行，内战内行，没事就喜欢窝里横，偶尔有一两个为门派发展着想进而批判门派制度的，还要遭到抵制，让他滚出青云门。
何志武回想起青云门的种种荒唐事迹，摇头失笑，本以为在主世界会有靠山，没想到是一锅烂货。
他身上的钱已经不足以维持生活，幸好手中有剑，今晚说不得要劫富济贫，以解忧愁。
下得楼来，正是当阳，大堂里人头攒动，二楼因为消费过高，人少一些。
茶楼酒肆三教九流众多，素来是集收集情报、装逼打脸、邂逅佳人的好去处。
他细细数了数，身上还有十二两八钱，这钱是他藏在暗袋里最后的存款。这笔钱足够寻常一家三口半年开销，却不够他练功三天。
他甩手掷出十两雪花纹银，吩咐道:“准备一桌好席，余下不用找了。”
如此豪气千秋，直把小二骇得眼凸嘴张，喜不自胜，恭恭敬敬把桌子收拾干净，沏上一壶好茶。
茶香沁人，他端杯抿了一口，入口微苦，在舌尖化开后却有一股甘甜。酒楼内人声鼎沸，酒楼外旗帜招展，车马轱轱，好不热闹。
近来宝象城物价膨胀得厉害，一口生铁剑竟卖到三两银子，幸好他有门派配备的青钢剑，不至于落到手无寸铁的境地。
他坐下暗自思付着，宝象城已出了青云门范围，与红叶谷接壤，马惇如有护院守卫，红叶谷弟子是不二之选。
地方官员护院多由门派弟子担任，这历来是武林不成文的规矩，有时官员也是由弟子间选拔出来。
何志武这一批门徒在两年前进入青云门，同届共有六百五十八人，其中佼佼者练气有成，已委派外出，担任要职。
差的，还在门中厮混。更多的，是像他一般，不高不低，偶尔出来打打秋风寻求机缘，一年下来完成几次师门任务便算混过去了。
青云门采取粗放式管理，所有人统一授课，所学内容一般无二，目的便是挑出天赋异禀者。
有天赋的才有资格享受一对一教学，也就是拜入师门。没天赋的亦可留下，五年学艺期满，就要开始为门派卖力了。
如若中途想要退出，需要缴纳一笔昂贵的授课费，没钱的，只能干两年苦力抵债，一身武艺还是能带出去的。
如果一声不响离开的，将上师门追缉令，此令是由青州武林共同颁发，专一针对叛徒，号称追击到天涯海角，不死不休。
与何志武熟识的，分别是何安康师兄、张顺师兄、王戴师兄，几人都有真气傍身，会几下散手，偏以为自己是世界主角，可以纵横四海。
想到几位师兄的拉稀剑术，他顿时觉得赌约是如此不靠谱，靠四人合力都未必能成的事，居然还妄想分开做。
当下之急切，还是先把几人召集过来为好。
他吃饱喝足，租了一匹骏马环城游走一圈，暗暗在各处留下一朵白云为记号，引导着几位同门聚合。
入夜，他安静等着。
因为武林人士喜好高来高去，不走寻常路，他特意留了窗口，屋内点燃烛光。
月朗星稀，楼下传来一道怪异啸叫，他回以呼应，便听得脚踩房檐声，两条影子接连从窗口钻进来。
他们一身黑衣，蒙头蒙面，只露出一双眼睛，打扮很像某个不可描述的宗教的人。
何志武皱眉道:“怎得只来了你们两个，王师兄呢？”
两人揭下面巾，正是何安康与张顺，张顺道:“不要提了，王师弟前夜秘入公堂，被红叶谷阴险小人暗算，已然遇害了。”
何安康惊讶道:“还有这样的事？王师弟没把咱们供出来吧？”
张顺径自坐下，给自己满上酒，灌了一口，道:“我哪知道，这次赌斗是无法进行下去了，明天我就回山门。”
何志武道:“张师兄如何得知消息？”
张顺道:“我昨晚打算摸黑进去，刚翻过墙头，便看见王师弟尸身挂在房梁上，那时就退了出来。本来你不联络我，我也打算知会你们一声。”
他说:“这事很棘手，我们怕是没法如愿以偿了。”
何安康道:“白白出来一趟，又折了许多钱财。”
何志武摩挲着下巴，提议道:“小弟近日有所感悟，自觉剑术有成，这件事未尝不可行。”
他有意展露功夫，拿手扣住一枚铜钱，以指轻弹，铜钱当即化作流光，嵌入桌面三分有余。
张顺骇然道:“何师弟突破了？可喜可贺！”
何志武微笑道:“如何，师兄可有信心？”
何安康道:“愧当师兄，有何师弟在，不怕不成事。”
他们当即商议，要如何促成此事。张顺道:“直接杀进去就好了。”
何志武道:“敌人情况不明，不好。”
何安康道:“我们也不是收集情报的材料啊，这两年光学会杀人了，别的都不熟。”
何志武道:“我们可以先派一个人混入在此马屋宅，探明状况，届时里应外合，不怕他不落马。”
他说:“这个人最好长得难看一点，人也不那么机灵，方好取得信任。”
何安康与张顺对望良久，没有表态，何志武干脆说:“我看张师兄就很适合。”
张顺打着哈哈道:“是吗？哈哈，既然何师弟这么说了，那我只好使出美男计，牺牲牺牲色相。”
何志武道:“我跟何师兄轮班倒，密切观察马宅动向，尽快查清人员流动，看看有无高手。”
他最后道:“如此行动，有八成把握，举事以烟花为信，事成后所得三分，大家都好。”
商议已毕，二人出了房间，没了黑暗中。
马家是大家宅，上下人口五六十号人，加上配给的仆人护院，统共不下二百人数。
其中护院有十八人，分成三队，日夜轮替守家护宅。十八人里有三人来自红叶谷，其余人是江湖散客。
所谓散客，要么练过两手庄稼把式，要么仗着年轻力壮。因不愿将就着耕田务农，心里还做些鲜衣怒马江湖路的美梦，护院就成了一个选择。
除护院外，还有镖局趟子手、采药人、猎户等高危行业，都是年轻人的选择。
宝象城也有府兵，但不归马惇管辖，他也无权直接调动兵员，那是公器私占，属于职务犯罪。
马官员是个很有领导模样的人，其发见顶而秃，小腹怀胎六月，身量五尺差三寸，常穿淡黄色金龙袖口纹青袄。
这般模样，即使在千百人中亦能一眼认出，简直是刺杀课程的绝佳教材。
他还很有爱心，常常将自己多余的银两捐赠与社会——当然，他的捐赠方式有些特殊。
他先是把钱花在青楼姑娘身上，姑娘们拿着钱买米肉油盐，钱就到了商贩手中，他再从商贩手里收取税银。
银子循环一圈，中间养活了一堆人，叫做经济。在马大人心中，这就是慈善行为，从逻辑上讲完全没有问题。
他常去的青楼叫斗艳阁，人均消费一百两白银，是贫民想都想不出来的天价。
今年闹粮灾，宝象城景象大不如前，人人勒紧裤腰带，连城主都没有鱼翅漱口了，可想而知情况有多严重。
在此情况下，为表清正廉洁，马大人不再夜夜留宿斗艳阁，只逢单日去，且只点五个姑娘。
他是个疑心很重的人，总觉得身边有人要害他，因此值钱的东西都带在身上。
这些情报是由张师兄凭借自身过硬的条件，本色出演一名智力残缺青年卖身葬父混入马宅五天后整合而出。
他们因此改变了强闯宅府的计划，那样得不到多少东西，还不如只对付马惇一人，斗艳阁品流复杂，容易下手。
需要注意的是来自红叶谷的三人。
他们都是入门弟子，一身真气作不得假，于练气一道上已初见功夫。
这三人，两人使刀，一人使枪。
一把五虎断头刀，重三十六斤，由自号开天工的程寅所使，刀技大开大合，擅以力压人。
一柄跳环刀，刀长五尺七寸，长于劈杀，用者程卯。
最后一人，名叫尹铸，所练水火双枪，枪是短枪，左右互击，很难应付。
收集完资料，已经是第七天，算一算，他们出来有十三天了，还有两天就必须回山门。
章武三年，春。
草长莺飞，万物复苏，天晴见爽，合该是个杀人越货的好天气。
