但看千山叠障，鸟绝飞，兽无迹。素裹银妆白皑，人无声，谷空响。天地一片茫然，万里不见烟火。
雪一落，树秃了枝头，草地被压弯了腰，天山上动物都躲起来，静悄悄万籁无声。
何志武踏雪如飞，奔行在山地间，他一面运行真气遍布全身御寒，一面四望观察地形。
雪莲不喜阳光，多在山涧石岩处，因为生长温度过低，周遭没有其他植物存活，极为好认。
他行至一潭池水下边，池上本有瀑布流下，那水流被冰雪冻住，却垂下一匹冰布。
冰布后边就有一洞口，好似水帘洞天，高有二丈，草木已灭绝，但有干枯暗褐色血迹从潭边伸延至洞口。
潭水凝结的冰面有被砸开的裂口，蜘蛛网一样披散开。
他轻咦一声，滑过潭水，到瀑布前，也不如何动作，人就飘上洞口，往里看去，黑漆漆一片。
他并不直接进去，而是拾起石块投掷入内，过得半响，不见动静，这才循着血迹一路下去。
血迹一滴滴、一串串，像箭头引导着他，一直到最里间，却停在一堆乱石块前，没了踪影。
这山洞里没有野兽也无虫蛇，石堆周围倒有一圈白色粉末，他捏起来闻了闻，粉末刺鼻，像是硫磺。
难怪没有野兽进来，何志武想着，拂袖把堆砌的石头扫去，但见石头中间居然掩埋着一人。
这人僵硬着，脸上血色全无，青一片如僵尸。显然死去多时，亏得西域寒冷，尸身才未腐烂。
遗体脖子上挂着一面九宫牌子护身，多半就是索朗次仁的儿子了。何志武一路从他头顶看到脚板，发觉他的死亡恐怕不是意外，而是人祸。
尸身不着寸缕，背对着他，敞露两道挨近的伤口，口子有二分宽、三寸长、前后对穿。
尸体周身上也有许多凌乱的划伤，伤口因尸变已经淤青发黑，脖子有一道勒痕，看形状大小，应当是一青壮男子的前臂。
何志武在脑海中幻想着，这男子被凶手从后面勒住脖子，同时拿刀捅穿他的后腰，而后把他推下山崖。
但是他掉下来后却还吊着一口气，不想自己的身体被野兽吃掉，于是爬上山洞，撒好驱兽粉末，再用石头把自己掩盖住。
他在寒天里孤寂死去，孤零零的，一个给他送终的人也没有。
不管真相如何，何志武决定把人带下山，以他的真气修为，做到这点是没问题的。
他先把山洞恢复原样，又在附近留下记号，这才继续去寻雪莲。届时他把轻功身法转到巅毫，虽不能踏雪无痕、凌空度虚，但做到如老猿挂枝、蜥蜴踩水一般已轻轻松松。
天山很大，适合雪莲生长的地方却不多，他浪费时间最多的还是在找寻地形上。
上得山来，天气转阴，灰白的天穹与雪地一般无二，仅有洁亮的光线昭示着白天的统治权。
他找了三千七百八十个呼吸的时间，终于在小溪边上、卧牛石下找到一株雪莲。
它几与雪地连为一体，花瓣洁白无瑕，通体寒气直冒。何志武使小药锄轻柔挖开松软的泥土，连根把雪莲带出。
而后拿出备好的碧玉匣子，匣子底层铺着冰块，中间隔着木板，再把雪莲放上去，可保持三天不坏死。
收拾已毕，他返回洞中，用衣服裹好那遗体，驼在背上，用腰带绑好固定，纵腿间，飞身下山去。
入夜，天黑。索朗次仁在家里等了一天，心中开始懊悔起来。
“我应该再坚持一下，说不定他就不上山了。”他轻轻说着，可惜只有风知晓他的心意。
牛粪篝火烧出彩虹色彩，他的身体已然衰老，即使靠着火堆，也难有一丝暖意。
深夜里，宗巴村静悄悄的，一点灯火也无。冬日里只有一天最热闹，那天是洗澡节，雪峰女神下山，民众沐浴庆祝新的一年到来。
在那时，村民们围着篝火整夜整夜跳舞，年长者用手捏糌粑团子，壶子里烧着青稞酒，喝下去暖一整年。
他坐了很久，身体不动，思维却每时每刻都在剧烈斗争着、煎熬着，就在他越想越纠结的时候，一阵脚步声渐渐在耳廓充大。
他就看到何志武背着一具尸体走过来，夜深了，雪又下起来，飞雪落在他身上顷刻化为乌有。
何志武把遗体解下，放在他面前，说:“你儿子带下来了。”
“谢谢。”索朗次仁喉咙干涩了，他缓缓抚摸儿子青紫的面容，那脸庞比他粗糙的手掌更扎手。
“他不是摔死的，是被人杀死的。”何志武说:“他身上有刀伤。”
“真的？”索朗次仁惊憾着，翻转儿子遗体，就看到他后腰上的伤口，一时间万般思绪涌上来。
“这，，这。”他喃喃着，不知该说什么，给儿子报仇？但那要找出真凶，顿珠会是凶手吗？
他不知道，上报给土司，也许会得到一份案卷。
何志武说:“临走之前，我可以帮你报仇。”
“报仇又有什么意义？我的儿子回不来了。”老人说:“就算找到凶手，他能把儿子还给我吗？”
“人死不能复生，但是报仇可以通达念头。”何志武说:“看来你不相信我的能力。”
他说着，扬手劈下，身下一块牛肚大的石头登时分崩飞裂，碎了一地，他说:“一个外乡人，杀了人就跑，别人绝对想不到这件事跟你有关系。”
索朗次仁明显意动了，他数次想答应下来，只要动动嘴就能决定一个人的生死，是他从未有过的体验。
最后，还是多年习性战胜了欲念，他摇头道:“杀了凶手，他也有亲戚朋友，如果这么做大家都要痛苦，不如就让我们两个老家伙承担。”
何志武道:“你的慈悲太过软弱，应该去当个和尚。”
索朗次仁没再说话，何志武牵着马走了，赶在大雪封路前，驾离西域，回到边城。
边城毗邻蜀地，秦时叫百越国，宋时是大理国，现在叫彩云省，此地多有用蛊施毒者，药理繁多，正适合他炼药。
路上，他把雪莲捣碎密封起来，到了边城，重金砸下，不过三天就凑齐了方子上所需药材。
客巴这张方子写的是一种药膏的炼制教程，每炼一副，仅需雪莲一汤勺，一朵雪莲完全够用了。
所谓横练外功，不拘是苦练还是药练，都逃不过炼身，即是撕裂皮肤肌肉纤维，破而后立的练法。
这一门功夫，又叫铁布衫，也叫金刚不坏身，旨在将周身上下三百六十五个穴位练得收闭自如，通身上下刀枪不入，无有罩门破绽。
像马宁儿那般，练得太过火，虽身坚如铁，却失却灵活与前进的可能，终生都是怪物一样，无法改变。
走正途的横练功夫，既要抗住刀剑劈砍，不运功时身体也与常人差不多，可刚可柔，方为正道。
而外家功夫之所以进展缓慢，与人体修复能力有关，一天十二时辰，至多有四个时辰练功时间，超了，有弊无利。
练四休八，循环往复，一个人若想把功夫练好，非得有十年苦功打熬身体，才算小成。
自然的，不乏聪明人想方设法走捷径，涂抹药膏就是其中一种。
据这方子熬出来的膏糊，名叫清凉膏，色呈深黑，气味如绿茶清香，敷在身上又如薄荷凉爽。
金刚不坏身是一门由大及小的功夫，初练时，令人持腕口横木痛殴胸腹，只憋一口闷气在胸口硬抗。
刚开始，何志武胸背遭打得红肿，不说走路困难，却也影响他实力发挥。但是把清凉膏一抹，第二天，皮肤破裂处居然完好如初。
使手掐臂膀时，明显感觉皮肤更坚韧，肌肉条块更健壮。
横木拍打半个月后，渐渐没了效果，他便换上指头大小长棍，那棍子挥舞起来霍霍生风，抽在身上倍觉辣痛。
又使木棍练了一个月，这次不仅上身，就连双腿臀部也一并练上。他也不用真气护体，只每天被抽得瘢痕累累，肌体酸痛。
第二个月过去，木棍再抽打在身上，除了微微一股酥麻，对他再无任何影响。
到了此时，用剁骨尖刀斩手臂只能切入筋肉一寸深，便被粗大的纤维组织挡住，无法寸进。
第三个月，他将木棍换成柳条，那柳枝更细更小，轻易破开空气，打在身上纵横交错，有如斑马条纹。
这一步骤，即使有清凉膏敷着，何志武依然痛得龇牙，身上每一寸皮肤都被抽打得翻卷起来，触之如电击。
这一步，用了他月余时间，待旧皮肤被搓走，新生肌肤泛着古铜色，手上汗毛更是细不可见。
十二月中，何志武立在院中，敞开胸怀，把心口暴露着，身边一人拿尖刀狠狠戳来。
“叮！”一响，刀头被皮肤折断，屠刀震裂。何志武又把穴窍封闭，道:“打太阳穴！”
那人丢掉刀柄，拧着碗大拳头，一拳轰来，何志武不闪不避，偏以额头去接拳头。
拳与额接触的一刹那，他的皮肤自然而然鼓起，抵御掉拳头的冲击，转而生出一股力道反击力道。
挥拳这人手臂弹开，滑出去七八步，躬身衷心敬佩道:“恭喜东家，神功大成，日后必定名震天下，纵横寰宇。”
何志武拢纳衣服，当仁不让接受了他的恭维。这时沉寂许久的面板突然来了一则消息:
因你已具备天下无敌的资格，特地开放世界通道，完成条件:千军之中取敌首级，需在至少一千人的军队中掌毙清朝大将军一名。
何志武心念沟通道:世界通道是什么？
面板显示:可随时随地往返九州世界与清廷世界，大清王朝就是你的后花园，世界是大众的，也是你们的，但是未来一定会是你的。
