冲虚却道:“依我看，不如持平罢，道友年轻才俊，本就胜了道人一把老骨头，硬讲平手，已是老道占了便宜。”
何志武道:“冲虚掌门老当益壮，俗话说，姜是老的辣，人是老的精。道长已成精成圣，怎能轻易认老伏头？最后一题，还是请两位前辈裁定的好。”
清虚便道:“实不相瞒，最后一题，有诸多题目可比，但却没有一题能出得公平，若失公允，比试也就没了意义。”
凌虚道:“人非圣贤，孰能无私？如让我们作题，即使口上说得多好，心里多少还是偏向掌门师兄。”
清虚接道:“不向着掌门，反而把手臂外张，偏向道友，更悖人伦，说出去怕也没人信。”
何志武道:“真没有个两全其美的法子，出一题考较双方？”
凌虚道:“世事难两全，一方得利一方即亏，我们能做的最大公平，就是不作声，与你们定个平手。”
冲虚进而道:“何道友且宽心，原先约定依然奏效，强行平手只是维持老道腐臭名声而已，藏书阁一二层还当任君浏览。”
何志武推辞道:“这怎过意得去？既然无输无赢，我只好原路返回罢了。”
冲虚有意劝留挽客，笑道:“武当一十三峰，山山景色不同，道道美妆无二，道友焉能与美景失臂交之？来者是客，还请留宿下来，给老道一个款待的机会。”
何志武本无不可，少林那边还没有消息，他也不急着赶去，就借驴下坡，道:“掌门盛情难却，那便厚颜打扰了，小可也念着有机会与武林前辈探讨武学，交流经验。”
四人转出瀑布幽潭，冲虚在前领路，回头望道:“山上也没甚金床软塌，绒被金缕，只能委屈客人暂居金顶，食些粗茶淡饭。”
何志武道:“金顶多有人流走动，小可喜静，不惯喧闹，不知道贵处有没有安静的地方？”
冲虚犯了难，道:“这山上建派，人都是聚众而居，有房处就有人，没人地也没房子安居，怕无清净地。”
何志武转念道:“若我也学掌门一般，自建居所，不知允否？”
冲虚道:“行但行，道友想在哪里落户？”
正巧几人走到此山险要处，向下是条羊肠小道通连金顶，向前有座云台延伸出山体，诺大一块空地闲着。
这云台常年雾气弥漫，风大云厚，偶有弟子上来赏日，人迹稀少，藤蔓丛生，碎石当道。
何志武指定云台，道:“在此建居，出门即有秋日送暖，常夜清风相伴，诚然好去处。”
清虚道:“云台风急雾大，恐湿气太重，风吹头疼，要想住下，房子需修建得结实严密，不使风进。贵客若有意住下，贫道就令弟子在此建一间红砖小房，三日可完工。”
何志武供一拱手，婉拒道:“日常起居皆有修行，自食其力强胜偷奸耍滑，建房的事，自己来便好，不劳费力。”
当下几人下了金顶，冲虚吩咐安排筵席洗尘款客，当夜掌上明灯，铺开流水，伙房勺响，备治佳肴。
武当奉道教，除了特定几个日子，常年是不戒荤的，不过入教之人多食清淡，是以给世人吃斋的错觉而矣。
道士不止起炉炼丹，念经诵文，也须通读菜谱，颠勺掌火。所谓四肢不勤则五谷不识，诸事不通而难立身，修道可不比出家，会念个经便算持行，入道人不仅会大道理，也要懂常识通粗活。
据各地道教理念不同，各人所修方向有些出入，不过大体不脱明性修身，求个自在逍遥。
一个人若连基本的生活都无法料理，怎谈逍遥呢？武当山上的道士，不仅习武强身，画符捉鬼，挑水也挑得，劈柴也劈得，一切生活起居自给自足。
这山中植被繁茂，野物成群，只是稍勤快些，吃喝不愁。
那筵席摆了二十多桌，人头里三层外三层，各弟子按辈分落座。主食有晶莹米饭，剔透面片，玲珑馒头，贴灶烧饼，一锅锅烧罢，一碗碗煮好，一屉屉蒸熟，一张张烙香。
桌上菜品，水里鲥鱼附红虾，紫蟹来熬王八汤，汤鲜字粗鄙，难登大雅之堂。陆地熊掌酿蜂蜜，虎胆合着豹心煎，味美**细，不入荆门柴扉。
山里竹笋，俏春发芽逢雨长，折来盛夏装瓮坛，历秋密封掩阴处，凛冬启开还鲜嫩。
树上桂花，枝头琵琶，灿烂金黄，苦涩梅杏，未熟荷莲，枝蔓青秀，摘来浸酒，来年收复一坛醪糟。
席上有荤有素，有菜有酒，酒过三巡，菜足五味后，冲虚想起华山派继任大典，念到这件事或许与何志武有关系，在旁问道:“近来华山令狐贤侄发来一帖，言明岳掌门年事日高，有封刀归隐之意，何道友可知此事？”
何志武也不避讳，直言道:“岳不群私欲太重，迟早把华山带入险渊，是我出手，把他与古今福打跑。武当桃李天下，消息灵通，掌门应已知晓，何必明知故问？”
冲虚捋了捋须掩饰尴尬，道:“岳掌门心术不端，我与方正大师皆知，但到底要有华山一面大旗在，否则日月教怕是翻过五岳，剑指中原。”
何志武道:“掌门觉得令狐冲不能担此重任？”
冲虚尽量委婉用词，斟酌话语:“令狐贤侄才干无双，性情洒脱，华山剑诀也学个七八成，只是毕竟年轻，恐防不住日月教侵袭。”
“这个不妨。”何志武自怀里取出预备好的帖儿，道:“这一张帖子，小可一式三份，分别送与东方教主、冲虚掌门、方正和尚，拟在华山以茶会友，以武论道，商三家之和睦，还武林百年平详。”
冲虚接过帖子看，内容简约，写上:拜上，武当真武教掌教至尊冲虚道人亲启，江湖散人笔墨。
武林争斗，日趋严重，派别之争，意气倾轧，年复一年。江湖看似平静，实则暗潮汹涌，明面争，暗里斗，皆以命终，血染三江。
为各家薪火传承着想，江湖须归和睦相处，因此邀请掌门上华山一叙，十二月初八，大寒，煮茶论道，共议长计。
冲虚合上帖子，道:“令狐贤侄已知此事？东方不败会上华山？方正老兄收到帖否？”
何志武道:“方正大师还未收到，另外两家已情知晓，现只差掌门点首同意。”
冲虚道:“也罢，正邪之间难共立，事情总归要解决，希望东方不败胆气够，肯上华山。”
当即收了帖子，把酒言欢，何志武借宿金顶一夜，第二天起，便独自一个伐木建屋，在云台暂居。
铁雄与碎玉两个得逃性命，马不停蹄赶回黑木崖，他们本是东瀛浪人，官府那面是个黑户，因此晓宿夜行，第三夜二更天，已近总坛位置。
远远望去，野地上篝火堆堆，人头处酒声熏醉，向外一座营寨里，此刻正举办那野炊大会，斗酒盛宴。
寨子四处有人，有扎抹额踏麻鞋的汉人，有剃月牙头赤膀子的瀛洲人，俱拢在一处喝酒划拳。虽言语不通，话只在杯中。
一群汉子喝酒，血气方刚，豪气冲天，人人都是有技傍身的，酒未上头三分醉，醉性惹来好胜心，自少不了相互较量切磋一番。
只看人群里，东瀛人分作两拨，一拨以服部半藏为首，一拨是猿飞日月部属，两者在空地上拼力气，斗跌跤，比酒量，喝声震天响。
鬼门八人众自瀛洲来，同为东方不败效劳，八人也非铁板一块，自然根据理念不同，分作两帮。
一是服部半藏为表率，决意诚心侍奉圣主，待他日夺得天下，纵使不能返回扶桑国，亦能在此享受富贵。
二是猿飞日月等激进派，初心不改本意，只望在此休养生息，营造自己的势力，来日重回瀛洲家乡，击败敌人，一统东瀛列岛。
猿飞部仍持戒心，并不得东方教主十分信任，所以他要打探武当少林虚实，还是派铁雄碎玉两人去。
他们挨近营寨，即刻教塔哨看在眼里，上面人徒喝:“什么人来近黑木崖，报上名来！”
铁雄喊着:“半藏部回信，我是铁雄，快开寨门！”
寨内人拿火光照来，见只有二人，提了刀剑伏在门口，方才开门让进，待看清两人面貌，始放下刀剑。
铁雄问道:“圣主在不在教中？我有事禀报。”
守寨头目即引他们穿过营寨，直入总坛内，一路无话休题，幸而圣主未寢，便把两人回来的消息报上去。
稍顷，有口令传回，圣主召见铁雄碎玉，命入大殿觐见。
他们跟着传话教众入殿，依然点了烛火，东方不败着赭黄袍，束九珠白玉冠，伏于桌案后，把卷弄笔舌，料理教内一应事物。
两人跪下觐礼，口诵号曰:“拜教主文成武备，一统江湖，千秋万代，日月更替，圣心不改，山河崩裂，圣躯永存！”
东方不败停了笔，道:“我令你们去少林武当，不过五天，怎就回来了？”
铁雄做主，回道:“禀圣主，我们学艺不精，中途遇狙，半道而废，被人打发了回来，乞降惩处。”
东方不败面不改色，道:“武当冲虚，少林方正，还是那么厉害？”
铁雄难堪，支吾道:“不是他们，我们本上武当山，还未碰着冲虚，先被他剑阵围住。好不容易挣脱围攻下山，半路却遇到一个青年，他暗器了得，一手一颗石子定住穴位，将我们打发了，并附一句话与圣主带回。”
东方不败道:“他说了什么？”
铁雄吞吞吐吐，从喉咙滚出几个字来:“十二月初八，大寒，恭候大驾。”
东方不败手上猛失力，捏碎卷轴，锐声道:“他有没有通报姓名，是叫何志武的？”
铁雄拜道:“圣主神算，他确实叫何志武。”
东方不败变颜变色，似个便秘的极力控制表情，维持尊严，挥手斥道:“行了，你们先下去吧。”
东瀛两人领命下去，他缓缓将身体靠在舒缓背椅上，望着灯火发呆良久，内心天人交战，作着激烈斗争。
末已，终究是贪念占据上风，他打开暗格，从内取出一卷布帛，布上几个大字醒目——葵花宝典！
