李应等人回到襄武县，沿途看到个个村庄喜气洋洋，像是在庆贺什么大事，若是一村如此，还引不起李应注意，沿途村村如此，李应就更加狐疑了。后来，李应实在是忍不住好奇心，向一个正在举办酒宴的村庄走去，公孙贾紧随其后。
来到村中，李应向一名村民问道：“大家伙何事这么高兴？”
那村民醉醺醺的，一看李应穿着体面，于是对着他说道：“外乡人吧，我等今年丰收，收成比往年多了三成。”
李应闻言赶忙笑着说道：“即是如此，理应痛饮。”
村民听李应这么说，摆了摆手，说道：“不仅如此呢，襄武县令贾大人还大肆扩军，我等是辅兵，农忙时耕作，农闲时就到县里参加训练，凡是家中选中辅兵者，每人每年租税削减一成。”
李应应和道：“那敢情好啊！”
村民得意的说道：“那是自然，不过我等只是辅兵，若是那战兵，不仅能减租，还每户送一头耕牛呢！立了军功，有重赏；战死了，有厚抚。我等辅兵就没那么好的待遇了，不过就是这每年少一成租税，也是能多养活一个孩儿了。”说着竟然哭了出来，想来家中早年定然是有饿死的孩儿，李应安慰了他几句，就领着公孙贾骑马离开了。
来到襄武县城，李应看到城墙上威风凛凛的哨兵，心中很是满意。来到城中，见城内沿街叫卖的商贩竟然比他离开的时候足足多了三倍，热闹非凡。想起自己第一次进城时，冷落的街道，疏松的行人，和眼前的一幕形成了强烈的反差。想着，李应不禁加快了脚步。
来到县衙门口，县丁早早的就通报了贾诩，贾诩已经在县衙门口恭候多时了。看到李应来到跟前，贾诩赶忙向前说道：“公子一路辛苦，内院休息，我为公子接风洗尘。”外人面前，贾诩自然不能叫李应主公，不然传到李参耳朵里，自己丢官是小，影响李应在襄武的根基不稳就大了。
来到内院，李应问道：“文和，半年来治理的襄武真的不错。某听说，你将某乡军的待遇推广到了全县，而且还特意设置了辅兵待遇。”
贾诩闻言，拱手说道：“主公每月都飞信传书，要我等好好操练新军，我左思右想，以为主公在乡军的做法不错，于是都拿过来用，如今看来，效果显著。”
李应满意的点了点头，说道：“某得文和，胜过高祖身旁三杰。”（三杰是：张良、萧何、韩信）
贾诩赶忙推辞，大呼不敢当主公如此夸奖。
李应倒没在这个问题上纠缠，而是转眼问道：“文和，新军训练如何？练了多少？”
贾诩赶忙说道：“回主公，新军已有五千人，其中战兵二千多人，辅兵三千。”
李应闻言大吃一惊，心想襄武县不过八千人口，纵然全民皆兵，去掉老幼，尚且也最多有四千兵马已是极限，如何能招募到五千人。
看出李应的疑惑，贾诩解释道：“主公不知，胡车儿所部羌人已经具皆编入襄武户口。说来，这事要多多感谢尊母。主公走后一个月，胡车儿就率本族两千来人来投，细问之下，原来是尊母亲自到羌人营地劝说。”看了一眼李应，贾诩接着说道：“主公走时曾说，若有事可找尊母，某当时不以为然，不曾想尊母竟有这般本事，某折服了。”
李应大笑道：“某也没想到，若想知道真相，看来只能回陇西大山问候母亲了。”
贾诩点了点头接着说道：“主公曾对某说，务必要练出一支精良铁骑，幸不辱命。如今，新军中有八百精良铁骑，全部身着铁盔铁甲，另有一千名重装步兵，再加上三百名羌人骑兵，如今我等虽然不能说是兵强马壮，但是取了整个陇西郡绝对不在话下。”
李应听完顿时兴奋不已，八百骑兵，算上羌人骑兵，足足有一千骑，短短半年时间，贾诩就给他练出了千骑，如果贾诩是女的，李应恨不得冲上去，抱着她猛亲上一口。
随后李应吩咐贾诩，明日午时，校场点兵。
当天傍晚时分，李应回到陇西大山，赶忙去见父亲，李言听说李应回来了，高兴的合不拢嘴，姜氏听说李应回来了，也赶忙出来迎接，听着父母问东问西，比如身体可好？是否受伤啊？李应耐心的一一回禀。见儿子没事，夫妻俩便放心不少。所谓“儿行千里母担忧”，大概就是如此吧。
来到内屋，李言看着李应问道：“此时就我两人，跟为父说说，你这半年来的事迹。”
李应一五一十的将半年来发生的是都告诉了李言，李言听完沉默了好一会，许久才突然问道：“你说那个叫张霞的女子喜欢你？”
李应险些惊掉了下巴，说了那么多事，李言张口却只问男女之事，他这父亲真是当得可以了。
李应赶忙说道：“这，这不是重点。”
还没等李应说完，李言厉声说道：“怎么不是重点，你都十六岁了，所谓“儿大当婚，女大当嫁”，你也是时候娶亲了。”说着不顾在一旁试图解释的李应，接着说道：“我和你娘，本打算给你说门亲事，又恐你不乐意，既然你二人两青相悦，此时应当顺理成章。”
李应一直在一旁试图解释：“我，我，您，哎”
李应看着已经心有成竹的李言，知道再说什么也没有意义，想着明天一早就离开山庄，到时候，看你怎么让我成亲。
第二天一早，李应便带着公孙贾前往襄武校场而去。
等到李应来到校场之时，贾诩已经等在校场外了，随同李应一同进入校场，李应走上点将台，示意贾诩可以开始了，说着，从南面走进来一支重装步兵，背着阳光，尘土飞扬，嘴里大声喊着：
“虎、虎、虎”
这支步兵应当就是贾诩说的那支千人的重装步兵，李应见他们个个抬头挺胸，很像是自己训练出的那支乡军，不由得问向贾诩。贾诩向他解释说，先前的乡军回来时兵力不足，于是他以乡军为骨干，创立了这支重装步兵。
随后从东面出现一支胡服骑兵，看到这里，李应知道应该是胡车儿所部，见他们还算整齐的军容，已经具备了基本的骑兵技能，至少不再是那支只知道横冲猛冲的马匪了。
正当李应点评羌人骑兵之时，从西面赫然出现了一支铁甲骑兵，他们一出场，校场内的气氛顿时凝重起来，八百重装骑兵所带了的震慑力，直接碾压了羌人骑兵，纵然是千人的重装步兵，此时也是风头不再。李应看着这支骑兵，对着贾诩说道：“文和，这就是某要的精锐铁骑，文和真乃某至宝也。”
等到三军列队完毕，李应整理了一下战甲，对着众人说道：“某很高兴。某时常对文和说，需要一直能征善战的铁军，今日尔等让某看到了铁军的影子，但是，俗话说“将军百战死，壮士十年归”，没有上过战场的兵，终究只是盆中之景，经不得雨打风吹，纵然再是好看，终究只是花拳绣腿。文和和某说，尔等目前还没有军名，各营也没有番号，某先前倒是为乡军各营取过番号，但那是曾经的乡军，不是尔等，尔等想要番号，去战场上让敌人赠与，只有敌人才是最了解你们的人，他们给的番号，你们实至名归。”
“虎、虎、虎”李应的讲话引得三军将士大声叫好，呼喊声响彻云霄。
众人解散后，李应叫来胡车儿，问道：“你能弃暗投明，我很高兴，只是不知母亲对你说了什么，你竟然举族来投？”
胡车儿看了看李应，随后说道：“那日郡主找到我，跟我说了很多话，但是有几句话，我进去了，郡主说“难道你要让我族就此沦落马匪吗”。我觉得郡主说的对，狼王去世前，将部族交给我，我要带他们走光明的路。公子几番大战，有勇有谋，我等佩服，举族来降，无人异议。”
李应闻言，大声叫好，随后说道：“你我亦是同族，今日起，不分汉人、羌人，都是一家人，传令三军，营中不许再叫“羌胡人”，敢有违犯者，军法从事。”亲兵应诺而去。
