龙少阳沿着天街按辔徐行，游目四周，这才发现街道上、房舍旁、墙根下，三三两两的流民，或低声呻吟，或目光呆滞，或躺着挺尸。
适才西门外那母子二人的悲惨景象蓦地袭上心头，他无奈地叹息一声，仰天望去，只见天色愈发阴沉灰暗，彤云渐厚，给人一种压抑又落寞的感觉。一阵风袭来，龙少阳只觉寒意甚浓，忙双腿用力一夹，催马前行。
回到竺舍，程伯早已迎出，接过辔绳。其时已过了申时，龙少阳发觉肚子已是咕咕叫个不停，这才想起自一早吃饭后，便没有进食。程伯将辔绳递给家仆，一迭连声吩咐着将早已备好的饭菜送上，又上来嘘寒问暖问个不停。
龙少阳边吃边将如何悠闲牵马绕行、如何遇到一群人行诈、姿姿郡主如何解围、如何与祝溪冰策马较艺等事三言两语带过，却将遭遇西北流民的情形细细说了。程伯“嗞吧嗞吧”抽着旱烟，却一直目光炯炯地凝神听着，表情时而轻松，时而紧张，待听到流民之事时，停了下来，忍不住叹息一声。
二人又说了一阵闲话，不觉已到了掌灯时分。
送走了程伯，龙少阳只觉浑身困乏，想来是这一日往来奔波的缘故，原想灯下执卷，秉烛夜读，却发觉两眼酸涩，困倦难堪。
趿拉着鞋子来到窗前，刚推开窗户一团冷风立时袭了进来，龙少阳忍不住打了个寒颤，只见夜静风寒，空气中夹杂着重重的湿气，突觉脸上一凉，伸手摸处，竟是水滴。极目望去，穹窿之下，黑幕四合，黑幽幽什么也看不清，只窗前烛光所及之处，有星星点点在随风回旋盘绕，婆娑起舞——下雪了。
龙少阳回到床上，盖被睡去，四下一片静寂，只那窗纸时而密密，时而疏疏，发出蔌蔌声响。
他静静躺着，想入睡，却发现适才那股困意不见所踪，今日遭遇的情形一幕幕涌上心头，一会是那老者满身的血痕、哆嗦的嘴唇，一会是那对母子凄惨的哭声，一会又是那群官兵狰狞的面孔；又见姿姿郡主温婉地看了自己一眼转身离去，祝溪冰笑嘻嘻地朝自己扮了个鬼脸，松开手指，掌中却是自己的七孔横笛……一时间他心潮澎湃，思绪难平，翻来覆去，直到三更时分方朦胧睡去。
次日醒来，龙少阳只觉眼前大亮，转头看去，屋内明晃晃一片，耀人眼目，窗外不时传来麻雀叽叽喳喳的叫声。
他心中一动，匆匆穿衣下床，推出窗户：雪，此刻已停了，一夜之间整个世界已是银装素裹、粉妆玉砌的一片，不由精神为之一振。
这时，程伯走了进来，后面跟着几个家仆，手里端着盘盘盏盏，张罗着将饭菜摆在桌上。
龙少阳洗脸擦干，瞧了一眼桌上饭菜，无声地叹息一声，说道：“‘朱门酒肉臭，路有冻死骨’，你我醒来尚有一口饭吃，可洛城内外的流民却是上无片瓦遮身，下无立锥之地，恐怕此刻多半在啼饥号寒中苟延续命。”
程伯道：“公子真是宅心仁厚！老奴听大少爷说这两日朝议都在商议这事儿，群臣们各持己见，争论不休，一时无十全十美之策，陛下也是难以决断，说是已传谕京兆府衙门于城内外分设粥场，以解燃眉之急。大少爷一早天没亮就出去了，说是陪太子殿下察看去了—难得见他对差事这么上心！这也难怪，成千上万张嘴等着饭吃，去晚一会，不知又要冻死饿死多少条人命呢，哎。”说着长叹一声。
龙少阳听罢，顿觉没了食欲，“嗯”了一声，简单吃了两口。刚站起身来，只听程伯笑道：“滕王殿下不畏严寒，踏雪会友，这份雅致非常人所有！”说着已笑盈盈迎至房门外。
滕王萧元婴一脚踏进来，还是那一副洒脱不羁的模样，瞧了一眼桌上饭菜，故意道：“少阳，你这是吃晌午饭？”说着一屁股坐了，又道：“难得你还有这份闲适，这几日我可是忙得屁颠屁颠，这会子是刚下早朝，偷得半日闲，来你这坐坐。”
程伯忙招呼家仆将桌上盘盏馔品撤掉，奉上两杯茶，自己方拿捏着在下首跟着一起坐了，抽起旱烟来。
龙少阳笑问道：“什么事能让咱们的滕王殿下如此挂心？”
“还不是那些流民的事，想必你也有所耳闻，西北天灾人祸，五六万人长途跋涉涌进洛城，京兆尹见势不妙，在城外设了关卡，将一半左右的人挡在城郊，偏偏老天爷又来了这场雪……”说话间已变得一脸肃穆，沉吟道，“几万人屯于京畿重地，冰天雪地，衣食无着，万一闹起民变那可不是玩的，我虽闲散成性，遇此关乎庙堂社稷的大事，终不能袖手旁观，坐视不理。”
龙少阳咀嚼着萧元婴的话，良久，说道：“殿下这份家国情怀，小弟钦佩的很！是啊，几万张嘴嗷嗷待哺，将来这些流民如何安置，真是令人忧心！”
“忧心？京兆尹已奉旨于城内外分设粥场施粥，户部也拨了银两和帐篷，眼前之困已然化解。你啊，眼下还是先担心担心自己吧！”
“担心我自己？”龙少阳一怔，疑惑道。
程伯却是一惊，听了口中旱烟，目光“刷”地一下落在萧元婴那胖脸之上。
萧元婴呷了一口茶，有些无奈地道：“嗯。少阳，昨日你是不是在南市遇到一个华服公子和一群家丁，还和他们起了纷争？”
“不错。”
“哎，少阳，你本该礼让三分，退让一步的。”
“嗯？殿下有所不知，他们看中了我骑的那匹马，设计行诈，想占为己有。若是寻常马匹，或许我听之任之，息事宁人。可那匹是萧大哥的‘越影’，我借来一用，自当物归原主。”
程伯突然插言道：“公子说的是。如今洛城这种游手好闲、喜好滋事的游侠儿举不胜举，只怕你躲得过初一，躲不过十五。只要占着理字，咱不怕他！”
萧元婴瞟了一眼程伯，淡淡道：“你们可知这位青年公子是谁？”
龙少阳尚未回答，程伯已抢道：“敢问是谁？”
“他便是当朝御史大夫丘亭的独子丘有为。”萧元婴道。
“是他？真是冥冥之中自有定数。”龙少阳心里想着，端起桌上茶杯，喝了一小口，目光幽幽地看着窗外，没有言语。
程伯却咳了一声，嘀咕道：“原来是这老贼的儿子，十几年前昧着良心、贪恋名位的主儿……种地不出苗——坏种。”
萧元婴吃了一惊，用询问的目光瞟了一眼程伯，见他已神色如常，口中旱烟抽个不停，仿佛刚才这番话不是出自他口一般。心中一怔，旋即自失一笑，一拍大腿道：“少阳，你莫怕，丘有为这小子本王早就瞧他不顺眼了，游手好闲，鱼肉百姓，难为你替大伙儿出了一口恶气，嘿嘿，真是大快人心！至于今后的事，自有本王为你撑腰，莫说他这黄口小儿，就是他老子，对我也得礼敬三分！”
龙少阳拱手为礼，笑道：“如此便多承殿下厚恩了。”
萧元婴一摆手道：“少阳，如此说话便是见外啦，你如今可是太子殿下跟前的红人，指不定将来我也要傍你篱壁……”说着，倏忽间转了话题，哼了一声，道，“这个萧狄也真是的，竟然肯将宝贝‘越影’借给你，上次死了几只黑金眼鸽却抓着本王不放，分明是瞧着你奇货可居，厚此薄彼，看人下菜碟。”
程伯接口道：“大少爷不是那样的——”
“人”字未出口，忽听一人高声道：“冰天雪地风如虎，裸而泣者无栖所，滕王殿下有此闲心谈论风雅，想来流民安置之策已是成竹在胸了。”只见两个伙计抬着一顶软轿自廊下逶迤而来，一转弯，已至门外。
程伯忙起身上去搀扶，萧狄架着拐杖步入屋内，由程伯帮着脱了外罩的黑色挡风长袍，坐了下来，又道：“程伯，带门外这两位伙计到账房各支十两银子。去吧，这事千万不可忘了！”程伯忙答应一声，带着二人去了。
萧元婴一窘，叹了口气道：“这个……这个安置之策，本王眼下还未想好。这不来竺舍偷闲片刻，就是为了寻寻灵感。”说着换了脸色，嬉笑道：“我可比不得你，连发放伙计赏银，这芝麻绿豆大的小事也要亲自过问，再三叮嘱。真是劳心的命！”
萧狄无声一笑，已换作一脸肃容，搓了搓冻得有些发红的手，道：“早朝后陪着太子殿下去察看了几个粥点，虽说只有粥饭，好歹不用饿着肚子挨冻了。转了一圈，两条腿实在走不动了，太子殿下体恤老臣，便安排了一顶软轿。残躯之人，不堪驱使。”说罢悠悠一声叹息。
萧元婴见龙少阳眼中充满疑惑，忙道：“今日宣政殿早朝之上，陛下下旨令群臣献策，共议流民长久安置之策，并会从群策中选出优者，颁布实施。在京凡六品以上官员都可参与，少阳，好歹你也是五品太子舍人，嘿嘿，这可是你一展雄才的好机会。”
龙少阳忽地眼光一闪，又旋即黯淡，沉吟道：“身为大齐子民，自当为国分忧。只是于治戎理民，我虽有涉猎，却是博而寡要，劳而少功。”说着顿了一下，又道：“这五六万余众，解眼前之困容易，难的是今后他们的长久生计，必须一体考虑，方能一劳永逸。”
“嘻嘻，有了！这还不简单，本王这便有一个法子！”萧元婴突然一拍大腿，脱口道。
话音刚落，龙、萧二人眼光刷地一齐投向萧元婴。
