黄昏,斜阳的金色余晖,如水般洒在大地上,远山和林海都沉浸在一片祥和的光辉之中。
古城荥阳,天色将晚,街头却依然人流如潮,熙熙攘攘。
各种小摊、小贩的吆喝声、叫卖声不绝于耳。
位于城门附近有一家方圆百里都颇有名气的酒楼,名叫“醉仙楼”,它是荥阳城最大也是生意最兴隆的酒楼。来来往往的客商、旅人、侠客,路过荥阳城,必然要到这醉仙楼歇歇脚,品一品它的美味佳肴、琼浆甘露。
此时,醉仙楼外就坐着一个身着宽大青衣的男子,头上缠着纶巾,双眼恶狼一般,闪着青光,无论是谁只要和他对视片刻,都一定会被吓个半死。
男子名叫萧寒,他面前的桌子上摆着一碟酒鬼花生米,一只手时不时捻起两颗,若无其事、悠哉悠哉地品着它的椒香酥脆。
其实,只要认真地观察他,就会发现,他似乎总是在用左手吃花生米,而右手却一直缩在宽大的衣袖里,不曾动用。
这是因为,他宽大的衣袖里藏着一把剑,就藏在他的右臂之下,所以他的右手一直在摁住剑梢,以免露出来被人发现。
显然,萧寒是一个刺客,一个看起来实力深不可测的刺客,眼神不时向城门处瞥上几眼,安详之中,却又难掩几分不安与紧张,似乎在等什么人。
在酒楼旁边,停放着一辆板车,板车上放着几个熟透的大南瓜,灯笼一般,硕大无比。板车旁坐着的一个身材肥胖的小贩,不住地向过往的路人吆喝,“南瓜……南瓜喽……”
但是,却没有人停下来买他的南瓜,而他也不是真的想卖。
因为他根本就不是一个卖南瓜的人。
他的名字叫剑龙,生得人高马大膀大腰圆,身体健壮无比。
此刻,他虽然戴着顶破草帽,坐在板车边吆喝卖瓜,俨然一副田间老农的形象,但明眼人一下子就能看出,此人绝非真正的老农,一身破烂的行头,丝毫掩饰不住他身上的杀气。
剑龙的视线也盯着城门处,也不知是由于紧张还是天气太热,他的身上直冒汗珠,衣服都被浸湿了大半。但是他却一动不动地坐在那,坐在板车前,不敢离开半步。
因为就在板车底下,藏着一把锋利的大剑,那是他的武器。
剑龙也是一个刺客。
在剑龙的对面,街道的路边,还坐着一个卖藕的农夫,一边扇着把破芭蕉扇乘凉,一边朝城门处打量着,时不时,漫不经心地吼上两嗓子:“买藕吃……买藕吃……”
他当然也不是真的卖藕农夫,否则,他的神色就不会那么地紧张。
他也是一个刺客,跟随萧寒、剑龙一道而来的刺客。
他的名字叫游兵,他的剑就藏在面前的那堆藕中。
在游兵前方不远,靠近城门的地方,则端坐一个算命先生,一帆白布上书“三两道人”。
这本没有什么值得注意的,在哪个城里还没几个算命先生。
但,眼前的这个却不同。
细细看去,就会发现他的面前竟摆着一只木鱼。
一个道家的算命先生,竟耍起了佛家的木鱼,这本身就是一件极滑稽的事。
但是,萧寒、剑龙和游兵知道,这并不滑稽,因为这个“三两道人”可不仅仅是算命先生,而且还是这次刺杀任务的领头。
三两道人虽会算命,但却只为一种人算命,那就是死人。
死人的命最好算。
眼下,四名刺客早已各就各位,摩拳擦掌,悉心等候目标上门送死。
等会儿当目标出现时,这个算命先生就会敲响木鱼三声,向众人预警,同时也预示着行动的开始。
接着,剑龙会立即从板车底抽出他的大剑,砍断对方的马蹄,封住对方的生路,游兵则同时挥剑而起,直指目标的胸口,吸引住他全部的注意力,同时配合剑龙封锁住他前行的路,而那算命先生,则剑指目标的后心,以断目标的退路。而以上的这些,都只是铺垫,都是为了牵制住目标的身心,真正的致命一击,则在醉仙酒楼外正吃着花生米的萧寒身上。
四人之中,萧寒的剑最快,所以他被选为这次刺杀的关键手,在那千钧一发的关键时刻,他将会迅速出手,干净利落地解决目标。
这实在是一场天衣无缝、滴水不漏的暗杀,四个人,四把剑,一场必死的杀局。
为了确保这次暗杀的成功,他们还提前进行了十多次的演练,将每一个环节都练的炉火纯青、熟稔于心,几乎只消一个眨眼时间,便能完成这项刺杀任务。同时他们还制订了各种方案以应对突发情况,毕竟天算不如人算,干这行最怕的就是意外。
而这一切努力的目的只有一个,那就是确保万无一失。
只要那目标敢来,就必然是个死人。
要说这四个刺客究竟是什么人、什么身份,竟能组织起这么严密有序的刺杀,其实也并不难,单从那算命先生左手食指上的紫金戒指,就可知道他们的身份,他们都是明月阁的杀手。
算命先生正是其五月分部的领头,戒指上刻着一个“辰”字,他的那把“止生剑”,就藏在身前的那根擎着白布的竹竿里。游兵也是五月分部的刺客,是算命先生的搭档,佩剑名“止雷”。而萧寒和剑龙则是八月分部的杀手,佩剑分别名为“止火”、“止杀”。
他们要杀的目标也不是别人,正是江都府冷血少年将军狄桑。
本来刺杀狄桑的任务,石文木只交给了五月分部去完成,但是由于内线再三叮嘱,说狄桑武艺十分高强,而且身携极其重要的物件,所以这次任务绝不能有任何闪失,否则代价将会无比沉重。明月阁承受不起这种代价,于是石文木便立即飞鸽传书,从中原地区紧急调用正在执行任务的八月分部萧寒和剑龙二人,将他们调来助五月分部一臂之力。
四名高手联起手来,天下能与其匹敌的人掐指可数。
狄桑的命运岌岌可危。
但此时的狄桑,丝毫没意识到巨大的危险即将降临在他的头上。
自离开江都府,已过去四日,狄桑一路马不停蹄,终于在日落之前赶到了荥阳城外。
这四天来,狄桑日夜兼程,为了珍惜时间,他的吃喝拉撒睡,几乎全在马背上进行,真是恨不得一步跨到长安。
然而,他不知道的是,一场为他准备的精心暗杀,正在等着他的到来。
“驾!驾!驾!”
一阵马蹄声悄然从城外传来,狄桑骑着快马进城了。
四名刺客的神经骤然紧绷起来,脸色严峻,每个人都把手按在剑梢上,紧紧注视着城门处,只待算命先生发信号。
街上的行人熙熙攘攘,来往不绝。
狄桑一身青衣,头上缠着一根黑带,还未进城,便瞧见城内街道上的人海,一时只得拉住缰绳,放慢了前行的速度,缓缓走进城门。
“哒……哒……哒……”
三匹马,迈着步子,顺次进城,而狄桑就骑在最前头的那匹马上。
来了,他终于来了!
算命先生心头一沉,二话不说,立刻拿起木锤,连敲三声木鱼。
“笃!笃!笃!”
三声清脆悠扬的木鱼声,立刻传到其他三名刺客的耳中。
行动开始!
板车旁一动不动的剑龙,当即大吼一声,从板车底部抽出他那柄宽大巨长的止杀剑来,一个匍匐便滚到街心,双手握剑,身子猛然一沉,蓄满力道的大剑便向着狄桑的坐下马蹄横切而过。
“唰!”的一声,骏马还未来及嘶吼,两只前蹄便闪电般被齐根砍掉,身子便立刻失去了平衡,陡然翻到在地。
狄桑一惊,暗叫不妙,猛然意识到他中埋伏了。
就在这一刻,不待马儿倒地,狄桑立即用手按住马头,作为身体的依托,手一用力,整个身子便腾空而起。
然而,早有一把剑当胸指来,不给他任何喘息的机会。
游兵已经出手。
狄桑大惊,额头瞬间冒出冷汗,见游兵指来,只得向后急掠而去。
算命先生也出手了,止杀剑的剑锋犀利地刺向狄桑的背后。
当狄桑意识到背后涌动而来的杀气时,止杀剑的剑锋距离他的后背已不足半指距离。
险!险!险!
两把剑一前一后,逼的狄桑进退不得。
但毕竟是狄桑,在这样突如其来的危险之中,他仍然淡定沉着,头脑冷静。
就在这千钧一发的时刻,他的左脚尖刚好触碰到还未倒下的马背,轻轻一点,整个身子便箭一般向右闪了过去,躲开了前后的两剑。
然而就在这时,萧寒出手了。
寒光一闪,止火剑一点寒芒气贯长虹般地射向毫无防备的狄桑,眨眼的功夫,便已陡然刺出十剑!
神仙也躲不过的十剑!
狄桑当然不是神仙,所以他的身子一下子就无力地滚翻在地上。