岚岚和鑫鑫是王家大儿子王根生的孩子。王根生在上海医学院毕业后被分配到了天津的市医院，在医院里跟自己的同事李丹认识并且结婚了，。二十世纪六十年代初，正赶上了中国的三年自然灾害，当时的人们自己都吃不饱饭，哪里还有闲心养个孩子呢。到了一九六三年，三年在还过去以后，整个世界都又恢复了生机盎然的状态。正是在这时，王根生和李丹的女儿王岚岚降生了孩子出生的时候体重很轻，只有5斤。李丹的产假只有56天，在产假结束了以后，李丹不得不将孩子放在了公司里的托儿所。两口子每天都是白天要忙着工作，晚上回来还要照顾孩子，这时的俩人很吃不消，孩子也照顾不好经常生病。王根生和李丹一商量，李丹请假将岚岚送回了上海，交给爷爷奶奶供养。爷爷奶奶满心兴奋接过岚岚，嘴里说着将来据对会将自己的孩子养成正宗的上海人。李丹的内心却是很难受，他有点后悔将孩子送了过去。
刚将女儿送去上海的那些年里，李丹反反复复的做同一个梦，他梦见自己带着岚岚出去玩，玩到正兴奋，孩子突然消失了。李丹慌了，不晓得该这可如何认识好才好，急得都要疯掉了，“哎呀”大喊一声，接着醒了。这样的情况一直持续了三年，有了鑫鑫，她的这个梦才消失了。
没有孩子也不觉得什么，可适当将孩子生出来却又要送走的时候那种感觉是真的是太难受了，简直比分手都要难受一万倍。这次，根生和李丹下定了决心，要自己带鑫鑫。让人觉得欣慰的是，鑫鑫老实，不像不要的孩子那么的调皮，这样他的爸妈也就省心多了，不会那么的操劳，同时也享受到了孩子在身边的快乐。时间一晃，鑫鑫就四岁了。去年夏天的时候，王根生和李丹请假回来探亲，夫妻俩正打算带着鑫鑫回上海来看望爷爷奶奶，天津的医院突然告诉他们现在有个政治任务。医院要组织一个医疗队到内蒙古做三年的支援边疆任务，王根生和李丹都在这个医疗队里面，，要他们立刻返回天津。那年头的政治任务就相当于是军令，那个人敢违抗啊。
王根生夫妻经过一番思量，不得不将鑫鑫也放在了上海，又跟他的爷爷奶奶商量好，一年了以后他们在边疆稳定了下来就将这孩子接回去。当晚，两口子就买回来回天津的票，上火车走了。到了天津才晓得这次的医疗队真的很壮观，差不多整个医院四分之一的人都被分配到这里面了，况且还分了好几个小组。王根生和李丹俩人被分到第五组，在里面还有大李夫妻和单身人事张山，一共有5个人组成，王根生是这个组在道路上的临时小组长，到了目的地了以后就会被取消头衔。经过几日的准备，小组成员们纷纷踏上了去边疆的火车，第五小组的目的地是内蒙古的乌兰察布盟。火车站西可真是热闹非凡啊，很多送亲的人们拥挤在火车旁边，当火车要开动的是偶，所有些人都开始大哭起来，这样的气氛真的很容易让人落泪的。这时，王根生突然发觉自己组的组员张山居然还在站台上，跟女朋友黄珊死死地抱着痛苦。
“你不要走，咱俩要永远这个样在一起！”黄珊将张山搂得紧紧的。
王根生着急的都要从窗户里面跳出来了，他像张山招手手恨不得能伸长两张，将张山赶紧抓了上来。医院来送行的人们这时候就扮演到了督察大队的角色，，过去对他们俩人，张山左手搂着黄珊，右手紧紧地攥着，使劲的挥着手，痛苦的喊着：“
我不去，你们打死我吧，我不想去啊！”
王根生和李丹被送到了内蒙古，乌兰察布盟却不是她们的目的地，最后到了白音察干小镇。夫妻俩一番的感叹，还好没有将孩子带过去受这份罪。其实，鑫鑫在上海过的日子也没有多好。鑫鑫初来乍到，根本就不会说上海的话，还有就是向来老王家就有个欺生的坏毛病，鑫鑫在爷爷奶奶这里简直就是度日如年。尤其是王老太太，根本就不会正眼看上鑫鑫一眼，居然还嫌弃这个孩子笨的都学不会上海话。那回，王老太太说鑫鑫“小瘪三”，鑫鑫突然就对上了一句“老瘪三”。孙子终于时会说上海的话了，王老太太气得差点吐血身亡了。
