昆曲艺术之所以能长久流传，被人们所喜爱，昆曲艺术之所以能得到很高的评价，自有其独特的艺术魅力所在。
昆曲唱腔华丽、念白儒雅、表演细腻、舞蹈飘逸，加上完美的舞台置景，可以说在戏曲表演的各个方面都达到了最高境界。
昆曲行腔优美，以缠绵婉转、柔曼悠远见长。
昆曲在演唱技巧上注重声音的控制，节奏速度的顿挫疾徐和咬字吐音的讲究，场面伴奏乐曲齐全，以笛为主奏乐器，使昆曲音乐以婉丽妩媚，一唱三叹著称。
正因如此，许多地方剧种，如晋剧、蒲剧、湘剧、川剧、赣剧、桂剧、越剧、闽剧等，都受到过昆剧艺术多方面哺育和滋养。
昆曲综合了戏曲的唱、念、做、打各个方面表现手段，这四个方面的综合表现在昆曲中要求最高，舞台呈现也是最完美出色的，因此很多剧种演员为提高技艺都要学习昆曲。
例如京剧演员梅兰芳就具有深厚的昆曲功底，河北梆子演员裴艳玲的代表作《林冲夜奔》就是以昆曲形式演出的。
昆曲的音乐属于曲牌联套结构，简称“曲牌体”。
它所使用的曲牌，据不完全统计，大约有100种以上，南北曲牌的来源广泛，其中不仅有古代的歌舞音乐，唐宋时代的大曲、词调，宋代的诸宫调，还有民歌和少数民族歌曲等。
昆曲以南曲为基础，兼用北曲套数，并以“犯调”、“借宫”、“集曲”等手法进行创作。
昆曲的伴奏乐器，以曲笛为主，辅以笙、箫、唢呐、三弦、琵琶等（打击乐俱备）。
昆曲在曲文上继承了中国古典文学辉煌的传统，曲牌中有许多就与宋词元曲相同，这些都为昆曲的发展打下了良好的文化基础，造就了一大批昆曲作家和音乐家。
其中梁辰鱼、汤显祖、孔尚任、李煜、李渔、叶崖等都是中国戏曲和文学史上的杰出代表。
随着表演艺术的全面发展，昆曲在角色行当上越分越细，比如老生分副末、老外、老生；小生分官生、小生、巾生；净分大面、白面，二面、小面；旦分老旦、正旦、作旦、刺杀旦、五旦、六旦、耳朵旦等。
各行角色都在表演上形成了自己一套的表演程式，这些程式化的动作语言在刻画人物形象性格、表达人物心理情绪以及增强戏剧性和感染力方面，都大大提高了一步。
从而形成了昆曲完整而独特的表演体系，其最大的特点是抒情性强，动作细腻，歌唱与舞蹈的身段结合得巧妙而和谐。
