彩英悄悄进了屋，一眼看见姑娘端端坐在木凳上，咬了咬牙，低着头走了过去。
赵潭抬眼看她，彩英穿着一件青绿绣缠枝的袄裙，发髻上插着一支雕花的粉簪，带着一对豆大的翠色耳钉，看起来并无异样。
可赵潭知道彩英是精心打扮过的。
彩英样貌生的娇美，却随了她清淡的性子，她打赏了不少首饰，彩英却很少戴，尤其是鲜艳的花簪，像这样平平无奇又个大的还是头一回见。
“说吧，去哪儿了。”赵潭平心静气地问她。
彩英闻言抬起头，看了赵潭一会儿，眼泪就像断线的珠子滴落下来。
好好的妆容全都花了。
赵潭没有说话，只静静地看着她。
彩英“噗通”一声跪在赵潭跟前。
“姑娘，都是奴婢的错，是奴婢过不下去了，这才擅自做主，姑娘罚奴婢吧。”彩英抹了眼泪将揣在怀里的一个油纸包裹拿出来。
“是浣衣房送水的小厮孙钱买来给奴婢的。”
赵潭看了一眼那纸包，皮面已经浸出不少油渍。
“你起来吧。”赵潭弯腰扶她起来，让她坐下。彩英一时有些茫然。
赵潭道：“你有没有想过，若是这事东窗事发，刘妈妈是不会放过你的，祖母也不会将你许给那小厮，只会乱棍将你打死扔去乱坟。”
彩英紧紧抿着唇一言不发，手里却捏着油纸包有些狠了，屋子里一时静得可怕，过了半晌她才听到一声叹息传来。
“我知道你是为了我才这样做。”
彩英闻声眼眸闪烁霍然抬起头，一双眼睛已经泛出泪来。
“前天的薄饼、昨天的酥糕，都是你找那小厮讨来的？”赵潭轻声问道，却是肯定的语气。
当她看到那碗馊掉的稀粥和生霉的咸菜心中就有了猜测。
她只是想问清楚整件事，以免被人抓住把柄失了先机。
彩英咬了咬唇，泪水溢出眼眶。
她不说是害怕姑娘忧心，可不说姑娘就不会担心吗？
目光扫过桌上的碗碟，知道这事迟早瞒不住的，该面对的总要面对。
“刘妈妈连好好的稀粥也不给了，奴婢没有办法才想了这么个主意，孙钱先前也是不愿的，奴婢见他心地不坏，不似那些人捧高踩低，这才一次次央求他，总归他答应了奴婢，每天偷偷捎些吃食过来……”
听到她一声声的哭泣，赵潭心里隐隐发胀。
她何尝不知彩英为了她吃了不少苦头。
自从她被罚到这个角院思过，就没吃过一顿好饭。
刚开始搬过来时，大厨房那边还送些清淡的素菜，可没两天她受了风寒，主院那边却迟迟不肯请大夫，院里的几个仆妇就不怎么上心了，前些天她有了前世的记忆，一时心神不定、六神无主，整日昏睡在床，刘妈妈以为她病情加重，亲自去主院禀话，也不知老太太说了什么，刘妈妈回来后就愈发苛待她，只给些清汤寡水的稀粥咸菜勉强能填一填肚子。
可她也实在没有想到刘妈妈苛刻她竟到了这个地步。
她从没有怀疑过彩英，若是没有彩英，她在景仁宫连吃一口热饭都不能。
她放火烧西配殿时，觉得心里对不住的只有彩英，彩英一直陪她在景仁宫熬着，她却选择了这样一条路。
她对彩英的情分是不一样的，有些话就不得不挑明说。
“无论如何，你也别将自己的清白搭进去。”
看着姑娘那双清澈且带着安抚的眼眸，彩英忽然觉得无地自容，愧对姑娘的一番教导。
姑娘的性子她最清楚不过，心里的枰称半分不倚，绝不会允许身边人行事不正。
她瞒着姑娘与浣衣房小厮私交，若是被人发现，姑娘的清誉就会被她毁了。
可姑娘却没有责怪她，言语间处处为她着想。
彩英声泪俱下，说着肺腑之言，“奴婢不怕，只要姑娘好好的，奴婢做什么都愿意。”
“说什么胡话！”赵潭心里叹口气，“那孙钱对你…如何？”如果孙钱权是贪图彩英的美貌，她是怎么也不愿让彩英跳进这个火坑。
“姑娘放心，孙钱不是肤浅之人，奴婢已经试过他了。”
彩英不笨，这番打扮就是要试出孙钱的本性，亦或是可用之人。
赵潭将油纸包推到彩英面前，“快吃吧，要是刘妈妈回来看见，都白忙活了。”
彩英却是摇头，“奴婢不饿，姑娘先吃吧。”
赵潭忍着心酸伸手剥开纸包，露出一大块油饼，她分了一半给彩英，“吃吧。”
因为心里想着事，赵潭没吃几口就饱了。
彩英看着赵潭吃了一会儿，紧了紧手里的半边油饼，犹豫了一下才吃起来。
两人很快就吃完早饭，彩英将碗里的稀饭倒在了内室的槛窗外，又倒了一半咸菜。
这样一来，就不会被刘妈妈发现这些饭菜没有动，而怀疑她们另寻了饭食。
等一切都收拾妥当，彩英打了一盆干净的水，给赵潭挨着擦拭了一遍身子，换上干净的衣服，梳了头。
“彩英，你让孙钱想办法去给母亲带个信，就说我想见一见母亲。”
既然孙钱可用，她就不必再花时间去想别的办法。
闻言彩英愣了一下，悄悄瞥了一眼她的脸色才答应一声，然后端着换下的亵衣裤袜匆匆到浣衣房去。
赵潭却有些心不在焉，没有注意到彩英的举动。
她在想祖母到底跟刘妈妈说了什么，刘妈妈会这么对她！
正一筹莫展时她脑子中忽然闪过一个念头，赵潭眼睛一亮，霍然站起了身。
其实祖母说了什么并不重要，关键是刘妈妈做了什么！
刘妈妈这般刻薄她，那肯定是主院那边默允了的。
刘妈妈做了什么？
以为她病重却连像样的饭菜都不给。
这分明是不想她的病好起来。
亦或是要她死！
赵潭被这个想法惊住。
刘妈妈要她死，就是祖母要她死！
赵潭睁大眼掌心不自觉攥紧，可转念一想又觉得不全然是这样，至少前世她安然无恙地嫁去了湖广。
到底是这门亲事保住了她，还是祖母没有想过要她的命？
或许有那么一刻祖母还有良知，也或许她一直想要害她，因为种种缘由没能下手。
紧握的掌心缓缓松开，赵潭重新坐回凳子上。
因为这一世多昏睡了几天，很多事都改变了，也看到了许多不一样的东西。
但既然最后她能够安安稳稳嫁去湖广，对于自己也不必抱多大担忧。
只是母亲......
若是祖母有害她的心思，那么母亲呢？
赵潭想到母亲顾氏突然病逝的事，指尖忽然一阵冰凉。
