1976年的冬天，当时的迈克尔19岁，在休斯敦大学主修计算机。他是一个狂热的音乐爱好者，同时也有一副天生的好嗓子，对于他来说，成为一个音乐家是他一生中最大的目标。因此，只要有多余的一分钟，他就会把它用在音乐的创作上。迈克尔虽然擅长唱歌但写歌词却不是他的专长，他找了一个名叫凡内芮的年轻人来合作。凡内芮了解迈克尔对音乐的执著，然而，面对遥远的音乐界及整个陌生的美国唱片市场，眼前困难重重。在有一次闲聊中，凡内芮问迈克尔：“你能想象自己五年后在做什么吗？”迈克尔还来不及回答，他又抢着说：“别急，你先仔细想想，完全想好，确定了再告诉我。”迈克尔深思了几分钟，开始说：“第一，五年后，我希望能有一张唱片在市场上，而且这张唱片很受欢迎，可以得到大家的肯定；第二，五年后，我要住在一个有很多音乐的地方，能天天与世界一流的音乐家一起工作。”凡内芮听完后说：“好，既然你已经确定了，我们就把这个目标倒过来看。如果第五年，你有一张唱片在市场上，那么你第四年一定要跟一家唱片公司签上合约。那么你的第三年一定要有一个完整的作品，可以拿到很多很多的唱片公司听，对不对？”
“那么你的第二年，一定要有很棒的作品开始录音了。”“那么你的第一年，就一定要把你所有要准备录音的作品全部编曲，排练好。”“那么你的第六个月，就是要把那些没有完成的作品修改好，然后让你自己可以一一筛选。”“那么你的第一个月，就是要把目前这几首曲子完工。”
“那么你的第一个礼拜，就是要先列出一个清单，排出哪些曲子需要修改，哪些需要完工。”
凡内芮一口气说了这么多，停顿了一下，然后接着说：“你看，一个完整的计划已经有了，现在我们所要做的，就是按照这个计划认真地准备每一步，一项一项地去完成，这样到了第五年，你的目标就实现了。”计划订好后，他们就开始行动，其中他们遇到了很多困难，但是他们都一一克服了。最后，正如凡内芮所预料的那样，恰好是第五年，迈克尔的唱片开始在北美畅销起来，他实现了自己的音乐梦想。
智慧心语：不管做什么事，光有目标是不够的，我们还必须制订一个详尽的计划，并切实地去执行。如果你的目标是在三个月中练好英语口语，那在这三个月中，哪些时段该做哪些事情，这就需要一个详细的计划。如果我们能认真做好计划的每一步，那么实现目标就会水到渠成。当我们完成最后一步的时候，就会发现自己的目标已经实现了。
