严二婶子瞄着她，轻轻拂了拂衣襟，又叹了口气：“算了，这事过也过去了，他看不上我，我还看不上他呢！穷庄稼汉！我也不多说，这丫头的事，我自己出银子，就烦你过过手，我就这么一个闺女，不能委屈了她，她是你妹妹，你得知道个亲疏远近，当年你娘在的时候，待家里人可不是这样！你到底姓范，嫁了人也不能不要娘家，真有什么事，还得娘家替你撑着！好了，你忙，我不多说，这丫头买好了，要多少银子，你找我拿去！”严二婶子说着，利落的跳下炕，范大娘子忍着气将她送到花厅门口，看着严二婶子脚步轻快的走远了，眼泪夺眶而出，忙用帕子按着眼角回到花厅，玉砚沏了杯热茶端过来，看着低头抽泣的范大娘子劝道：“姑娘想开些。”
“这不是想开不想开的事，咱们如今什么事不得找小五商量？小五嘴上不说，可都在心里放着呢！偏偏二婶子就是讲不通，她是长辈，你说我能怎么样？总不能硬顶回去吧？她又是那样的脾气，一点亏不肯吃。”范大娘子红着眼睛说道，玉砚看着她，半晌才又劝了一句：“要不姑娘找五爷说说？”
“找她？一提月亭她就看着你不说话，我要是找她说这事，她必定又是看着你不说话，她心思深成那样，我哪里猜得着？”范大娘子将杯子重重的放到几上，玉砚忙接过杯子，低声说道：“要不，跟老爷说说？”
“父亲什么时候管过这些家务事？”
玉砚垂着眼皮退到一边，范大娘子呆呆看着花厅帘子出了半天神，有气无力的吩咐玉砚去叫了管事婆子进来，吩咐人牙子再送两个丫头过来。
李小幺至晚方回，沐浴后半躺在床上看着本书，紫藤端了碗红枣汤进来，李小幺坐起来接过汤，紫藤得了空儿，笑着说道：“新买的丫头今天送过来了，先送了六个，后来又送了两个过来，听玉砚说，是准备侍候月亭姑娘的。”
李小幺手里的汤停在嘴边，呆了片刻，才若无其事的喝了汤，将碗交给紫藤，漱了口，拿起书继续看起来，紫藤小心的看了一会儿，见李小幺仿佛没听到一般，不敢再多话，垂手退了下去。
开平府比太平府严寒的多，过了十月中，就飘飘扬扬下了头一场雪，雪下了一夜，第二天一早，水岩兴致勃勃的亲自上门请李小幺和吕丰去赏雪，三个人刚玩乐了不到两刻钟，苏子诚就打发人把水岩和李小幺叫回去干活，顺便又打发吕丰跑了趟虎威营，捎句话。
这头一场雪下了一天一夜，虽说雪不大，城里城外，也积了足有半尺厚，李小幺算着日子，张大姐她们也快到开平府了，这样的雪，也不知道路上好不好走，想想有些不放心，干脆打发张狗子和赵六顺骑了马，一路接过去。
离十一月还差四五天，张大姐她们总算风尘仆仆的赶到了开平府，姜顺才和张铁木都瘦了好几圈，两人一样的面容黎黑，嘴唇干裂，要不是张铁木那张脸哪儿都圆，真有些分不出谁是谁了，程旺本来就干瘦，看上去就是憔悴疲惫的厉害，李小幺吩咐张狗子和赵六顺赶紧带他们先去沐浴洗漱，好好歇歇，有什么话，歇好了再说。
张大姐一身男装，也是极瘦，不过倒瘦的秀气了不少，在大门口下了马，张罗着车子进了二门，孙大娘子挤在李小幺前头冲到张大姐面前，看着又黑又瘦的张大姐，还没开口说话，红着眼睛先哭起来，范大娘子喜气洋洋的忙着指挥着婆子丫头放脚踏，卸行李，严二婶子亲热的拉着三婶子等人嘘寒问暖，月亭冲过去拉住明婉，欢喜的说着话。
李小幺稍退后半步，笑看着二门内这热闹的团聚，众人话说的差不多了，范大娘子才引着众人，先往隔壁范宅安置去了。张大姐笑着和范大娘子打着招呼：“你们先去，俺和小五说几句话。”范大娘子笑应了，孙大娘子挨着张大姐不愿意离开，李小幺让着两人往半亩园进去。
孙大娘子挽着张大姐，李小幺歪头看了看两人笑道：“大姐可算回来了，二槐哥都急坏了，隔三岔五的打发人过来问你回来没有，前些天下雪，水生哥说他急得一夜没睡着，一个劲的骂老天没长眼睛糊涂了，这个时候下什么雪！”孙大娘子笑得止不住，张大姐也不知道脸红了没有，那张脸实在晒得太黑，看不出来，只抬手重重拍着李小幺：“还是这么爱笑话人！”
李小幺笑着转了话题：“本来大姐住这里最好，可再一细想，住在这里最不合适，哪有没过门先住进来的？我和范姐姐商量了，大姐先住到范宅，和范姐姐一处住，回头就从范家出嫁，孙姐姐挪出来，搬到这里来住，孙姐姐从咱们家出嫁，大姐看这样合适不？”
“行！”张大姐爽利的答应道，孙大娘子努力想显得大大方方的，脸却红得如红布一般，三个人没说几句话，就到了半亩园门口，紫藤不等李小幺吩咐，忙让人备了热水，从李小幺那几大箱子衣裙里挑了身素净的新衣裙出来，侍候着张大姐洗澡换了衣服。
张大姐满身不自在的出来，举着袖子为难的说道：“小五，这衣服滑溜溜的，哪有俺那粗布的穿着自在？”李小幺跳下炕，拉着张大姐来回转了一圈，转头看着孙大娘子夸张的赞叹道：“你看看，咱们大姐这么一穿，这派头，这气势，十足的官家娘子不是！”
“可不是！比二槐哥象样多了！”孙大娘子跟着起哄，张大姐伸手拍了李小幺一巴掌：“好好跟姐说话！你看看，穿了这衣服，这活还怎么干？这绸子倒是好绸子，滑的拿不住!”李小幺推着她坐到炕上，流云忙上前半跪着帮她去脱鞋子，张大姐吓了一跳，一劲的往里收着脚，摆着手叫道：“姑娘去忙，你去忙，这鞋俺自己??????”李小幺按着她，流云笑得肩膀耸动着帮她去了鞋子，紫藤瞄着李小幺，悄悄示意着听竹等人，听竹托着茶盘，曲膝奉到张大姐面前，孙大娘子忙伸手取过杯子，双手托着捧给张大姐，认真的说道：“姑娘请用茶。”
张大姐看人看的头晕，不停的摆着手，李小幺笑弯了眼，搂着张大姐紧挨着她坐到炕沿上，回身示意紫藤，紫藤会意，带着满屋的小丫头，悄悄退出了屋。张大姐见人都出去了，轻轻呼了口气，从孙大娘子手里接过杯子，托着仔细看了看那细腻如玉的杯子，小心翼翼的喝了一口，又喝了一口，才一饮而进，孙大娘子接过杯子，又倒了杯茶递给她，张大姐也一口喝了，这才舒过口气来，转头看着李小幺，李小幺也不说话，靠在她肩上，笑盈盈的歪头看着她，张大姐转过头，仔细打量着站在自己面前的孙大娘子，伸手拉了拉孙大娘子身上的粗麻孝服，孙大娘子笑着说道：“大姐瘦得厉害，都能穿小五的衣服了，小五的都是好衣服，你身上这件，说是叫织锦缎，贵得吓人！”
李小幺挪了挪，伸手拉着孙大娘子坐下，转头看着张大姐笑着说道：“大姐，咱们如今下山了，二槐哥做了都头，往后还想给你挣个诰封回来，现在和以前，不一样了，你不用干活，只管着丫头婆子、家人仆从干活就成。”张大姐楞楞的看着李小幺，突然伸手碰了碰李小幺的面颊：“五爷，俺就跟做梦一样，你不知道，这一路上，俺净梦到刚上笔架西山那会儿，饿得睡不着，五爷上了山，俺们吃饱了饭，如今，就跟做梦一样。”孙大娘子想笑，没笑出来，眼泪却扑落落掉下来，李小幺也被张大姐说的有些感慨，忙笑着岔开了话题：“好了，不说这个，多少正事呢！”
张大姐恍过神来，急忙转身寻着自己日夜不敢离身的那个包袱：“俺的包袱呢？唉哟！包袱哪去了？”孙大娘子急忙从炕头拿了包袱递过来，张大姐长吁了口气，接过包袱，一层层打开，露出里面的一迭银票子、几块碎银子和几串铜钱，张大姐点了点，将银票子连同包袱推到李小幺面前：“俺走前你给的二千两银子，一共用去了六百三十四两，下剩的都在这里，你点点。”李小幺低头看着包袱里整整齐齐的银票子和那些零碎钱，想了想，伸手包起银票子，转身放到炕几上，笑着说道：“大姐辛苦，这个先放这里，我还有事跟你商量，这会儿都快十一月里了，进了腊月，大家都忙着过年就没空了。”张大姐将银票子交还给李小幺，长长舒了口气，轻松的抖开裙子盘膝坐好，看着李小幺说道：“你说，俺听着，俺也有事跟你商量。”
