双贵船队被逼,生意萧条。沈贵很是着急。
沈贵想起了,前两个月在长江水域遇到的客帮人。
那天,沈贵如往常一样,带着三条大船,满载货物,自水阳江顺江而下,驶入长江,然后逆流而上,往安庆方向行驶。
天晚下来,江面暮气沉沉,一派苍茫。
沈贵让人挂起船灯,微弱的灯光在这长江上,如萤火虫一般,是那么的渺小。
行驶到中途,两岸河岔里突然驶出几艘快船,这些小船迅速靠向大船。
双贵船队的水手率先发现这些小船,惊呼道:“不好!遇到强盗了!”
沈贵一惊!自舱内跳出来,向周围看去。
果然,几艘快船在逼近。
沈贵招呼船工水手们,赶紧操起船桨长竿等家伙。
他自己向小船上的人喊道:“朋友是哪路?”
小船上的人喊道:“停船检查!”
沈贵当然不会停下来,长江上不太平,时有江匪强盗出没,他早有耳闻。
今天看来是点子背,遇上了!
他悄悄命令船工水手们加快航行速度。
突然,只听“休!”的一声破空之声,大船船首挂着的船灯被人一箭射掉下来!
沈贵大惊!
小船上的人哈哈笑道:“跑不跑了啊!”
沈贵心里权衡了一下后,乖乖命令大船停了下来。
一会儿功夫,小船逼近,一根缆绳抛上大船,登上来几个人。
其中一人查看大船,四处摸了摸,说道:“有照引吗?”
沈贵拿出照引,这人看看,递给沈贵,说道:“不是这个!这是官府发的,我们不认!”
沈贵说道:“哪是什么?我们从未听说过。”
这人笑道:“漕帮听说过吗?”
沈贵想了想,说道:“听说过!不也是为朝廷运输粮食的嘛?”
这人说道:“对!我们要的是漕引!”
沈贵老实说道:“没听说过!也不知道到哪里去办!”
这人笑道:“这不,我们主动送上门来,为你们办!”
沈贵说道:“东家不在,我做不了主啊!”
这人笑着说道:“不需要作主!只需要交钱!即使你东家在,也宁不到他作主!”
沈贵知道了,这些人就是来要钱的!
“交多少钱?”
沈贵问道。
这人说道:“那要看你们买多少钱的时间!”
“什么意思?”
“一趟是一趟的钱,一个月是一个月的钱,一年是一年的钱,长期是长期的钱!”
“这么细啊?怎么讲?”
“一趟三只大船,交六块银元!一个月三艘大船只交五十块银银元,时间越长,价钱……”
沈贵打断了这个人的话,说道:“我明白了。我想问一下,如果不交会怎样?交了又会怎样?”
这个人此时冷脸下来,傲然说道:“不交!哼哼!除非不想在这长江上混了!交了,就是我们客帮自己人!有事就说话!”
沈贵沉思良久,交了五十块银元,从这些人手里拿到了一块铜牌照引。
回金宝圩后,向沈嘉衡和李大贵汇报后,他们也没有什么办法。此事就不了了之。
今天,沈贵想起了那些人说的话:“是自己人,有事就说话!”
他要用这些人给唐家船队一个教训。
沈贵利用一次送货的机会,终于再次见到了这些人。
当沈贵向这些人讲明自己的意图后,这些人互相看了一眼,哈哈哈大笑起来。
笑罢,说道:“一定会为你办好这件事!你将那唐家船队的行动轨迹说一下!”
沈贵早就打听到唐家近期有一趟南京的货物要运输。
马鞍山采石矶附近水域,唐家船队被盯上了。
宽阔的江面上,十多条大小船只向唐家船队围了上去。
五条唐家船队上的人见势头不对,领头大船在唐家七爷的指挥下,快速冲向拦住去路的一条快船。
周围十余条船上数十人惊呼!
但是,这条快船还是躲闪不及,被大船拦腰撞上,船上之人纷纷落入江中。
其他参入围攻的船,船上的人们都不敢相信地看着这一幕!
他们怎么都没有料到,居然敢有人对他们作出如此激烈的举动!
小快船上的人们愤怒起来,他们纷纷拿出兵器,居然还有火铳!
“嘭!嘭!”两声火铳响起后,这些船加紧向唐家船队逼近!
唐家船队所有的人都是唐家人。多年来,唐家仗着人多势众,从来都是不曾吃过大亏,也从来不曾服过谁!养成了彪悍而火爆脾气性格!
船队上的唐家人,在唐七爷的一声吆喝声中,也纷纷拿出家伙什!
这时,快船已经靠近唐家船队,一条条绳索被抛上大船。
唐家人一刀一刀砍断这些绳索。
快船上的人见遇到硬骨头了,也不含糊!
火铳照着唐家人轰!弓箭照着船上的人射!长枪也被他们抛射向大船上的唐家人!
大船上的唐家人很快都有伤亡!
唐七爷大吼道:“唐家的爷们们!跟这些强盗拼了!”
他命令掌舵人扳转船舵,让大船横冲直撞起来。
五条大船瞬间散开,各自为战!
快船也瞬间躲闪不及,被撞翻三四条!
两边的人都红眼了,这一战双方死伤惨烈!
最后,唐家船队五只只剩一只,另外四只大船及满满的货物沉江的沉江了,被俘的被俘虏走了!
只剩下一条船带着唐七爷和唐家死伤的人,返航回金宝圩去了。
围攻唐家船队的快船也好不到哪里!
他们死伤同样惨重!这是多少年来围攻民用商船遇到的最激烈的抵抗。也是多少年来死伤最惨重的一次!
作为这次事件的始作俑者——沈贵,成了他们心中迁怒的对象!
他们发誓一定要找到这个沈贵!
对于客帮来说,要找到一个在江河上讨生活的人,实在是太简单了!
很快,他们就在江苏高淳境内,找到了沈贵!
沈贵浑身上下被贯穿数十个洞惨死江中。
双贵船队的人找到他时,都为这惨不忍睹的状况而震惊难过。
而损失惨重的唐家,在得知这一切都是沈贵所为之后,愤怒火山爆发一般。
李大贵和沈嘉衡即将面临一场最严峻的危机!