从闺学回来后刚歇息了一天，就又遇上宋家老姑太的六十大寿，古人这种大家族式的社会关系可真累人啊，今儿你家开府，明儿我家过寿，后天又不知哪家要结婚满月拉拉杂杂个没完。
这位老姑太当年嫁进了富安伯府，过了二十年又讨了自个儿娘家的侄女儿宋运锦做儿媳，只不过不是为嫡长子讨媳妇，却是嫡次子娶了那宋老国公的嫡女。
是以，延星这位姑姑着实算是低嫁了的，从公府嫁到伯府，还是个继承不着爵位的次子。按理说她出嫁那会儿，宋老国公还健在，且嫡亲的长兄又考中了进士，很是不应该落在这么个坑里的。
事出反常必有八卦！
延星刚来那会儿狠狠地将宋家亲戚故旧了解了一气（知己知彼百战不殆嘛），从那时就发现了这位姑姑婚事的不合常理。
在这个无比讲究门当户对的时代，要说老姑太也嫁进了伯府，可那是正经的去做富安伯夫人的。且老姑太太虽后来中年丧夫，然太姑丈年轻时可是摘回了京城第一美男子称号的，又早早考中了进士，要不是人到中年突然撒手人寰，一番好前程是跑不了了。
你看，相貌出众、爵位在手、功名在身、脾气温厚还母亲已逝，太姑丈简直集齐了所有高娶的条件好吗？在古代真是所有女子的理想型啊！尤其是上无婆母这一条，那可太诱人了，进门就是当家的大娘子，无人可以掣肘。
可轮到宋家姑母时就完全不是这么回事了。所以到底是为什么呢？延星一点一点从张氏嘴里抠了好几年才隐隐约约知道了些。
大抵就是这位姑母在做姑娘时专爱搬弄是非，口舌上刻薄不饶人。这点怕是得了辛老太太的遗传了，某星自行补充。
本来嘛，姑娘未出阁都是养在深闺里，除了被主母带出去赴宴或办诗会之类的才见见人，外人往往也难打听出姑娘的具体脾性。可当年不知道出了个什么事，这位宋姑娘的在太太圈子里于妇言一项上结结实实的坏了名声，最后只能姑表做亲，由宋家姑太太收了去。
具体是什么事如此严重呢？张家在京城毫无根基，且张氏嫁过来时这位大姑姐已随夫婿远赴任上去了，宋家其他人对这件事都讳莫如深，自然张氏也无从得知了。
这次老姑太过六十大寿，他家二房听说是要派人来的，不知能不能见到这位姑母。延星用早膳时想着这一堆事。
待张氏第二次打发婆子来催，春桃看不下去自家小姐一边发呆一边慢吞吞用早膳的样子了，提醒道：“姑娘，大娘子那边又来人催了，您可快点罢，怎么吃着粥还发呆呢？”
延星猛地回过神来，被粥呛了一下，含含糊糊地说：“好了好了，我再扒两口。”
一通忙乱后终于到达正院，张氏带着延昙都已经走到院门口了，看见匆匆忙忙而来的延星，只当她是起得晚了，教训了两句：“今儿老姑太过寿，做晚辈怎好迟到呢？你也不知道早些起身，快走罢。”
延星乖乖地跟在张氏后面，却远远听到夏竹上气不接下气的声音：“姑娘，姑娘，食盒没拿呢！”
“哎呀，给忙忘了，春桃你怎么也不给我想着呢？”延星想起来了，她特地给老姑太做了个蛋糕要带去贺寿的。
春桃忙跑过去接食盒，张氏见了问道：“你这个小机灵鬼儿这次又想出什么新花样了？”
延星眨眨眼，欢快的说：“是个大寿桃儿。”
张氏一听只是寿桃，遂兴趣缺缺，不再过问。
其实若要打开那食盒，看上去确实是个大寿桃，实际上是延星照着前世见过的一种寿桃形的蛋糕做出来个差不多的，且蛋糕内里另有乾坤。
富安伯府里一派喜气洋洋，大房媳妇姚氏正里外地张罗着，手底下的婆子丫鬟们来来回回地四处忙碌，庭院里显得很热闹。
延星跟在张氏身后瞧了一眼坐在花厅正中黑漆大椅上的老姑太，全套点翠首饰衬得她越发精神矍铄，眼神里满是慈祥。
张氏看着老姑太，心里却想起秋姨娘来。
那时候张氏过门多年无子，举家上京来后这位老姑太对她多有照拂，凡打听到哪家妇婴大夫好，再远再难找都热情地替她请来瞧瞧，平日里更是得了什么好吃好喝好穿戴的必给她留一份。张氏真差点把老姑太当亲娘了。
可是后来呢，婆母一听说二房要开府另居了，立刻张罗着给儿子纳妾，就是这位老姑太满城搜罗着去寻了颜色极好的秋姨娘来，还险些赶在张氏前头生下庶长子。秋姨娘怀着身子的那一年着实难捱啊。
张氏本以为这么一折腾就算是老姑太与自己彻底闹翻了，没成想后面老姑太还是向从前一样对她嘘寒问暖，依旧送东送西的。这下张氏也糊涂了。
大概不少人都有这样的亲戚，既扎扎实实的做过伤害自己的事，可平时又实在对自己很好，让人既没法痛痛快快地恨，也不能毫无芥蒂地亲近。人和人之间的关系有时确实复杂至此。
这件事在张氏心里转来转去了这么几年，饶是再笨的人也觉出味儿来了。
只怕老姑太不是对张氏好，而是对她侄媳妇好，无论这个侄媳妇是谁，老姑太都会这样待她。可对侄媳妇再好，根本为的还是侄子啊，当侄子的利益和外来媳妇的利益发生冲突，想也不用想就知道站哪边了。后面冲突解决了，两个姓氏的利益又统一了，侄媳妇昔日的待遇自然又回来了。
且老姑太也不止对她张氏一个人这么好，所有儿孙辈的媳妇她都尽力照拂。这点上老姑太倒真是个宅心仁厚的，都说她中年丧夫后就笃信神佛、一心向善，也不算说错了。
值什么呢？自己在他们宋家人面前原不过是个外人罢了。
既是外人，你家做寿办宴我是一概不搭手的。张氏看着齐氏带着两个儿媳帮着姚大娘子忙这忙那的，嘴角浮起一丝嘲讽的笑。
延星并不知道秋姨娘这事上老姑太的“功劳”，只觉得老姑太又慈善又热情，对她们几个孙辈都好得紧，时不时的送吃送喝，谁家有个事都愿意帮一把。是以在延星眼里老姑太是老年贵妇的正面典范，至于谁是反面典范谁心里有数呗。
昨个儿一天延星几乎什么也没干，专心研究寿桃蛋糕，单等到今日来献宝。
老姑太长年吃斋礼佛，极其简朴不爱铺张，大房一家又刚结束外放进京，此次寿宴坚持只请了潘、宋、姚三家人聚一聚，热闹一下就成。偏姚家老爷刚外放出去，是以只有潘宋两家来了。
人来齐了后也不是立时开席的，先得要底下一众儿孙辈给老寿星祝寿。
众人规规矩矩地给老姑太拜了寿，吉祥话不带重复地说了一箩筐后，延星终于在人群中姚氏的边上找到了那位本家姑母，安安静静的不大说话。
下面就到了孙子孙女辈给老寿星献寿礼的环节了。
因潘宋两家是两代的亲家了，孙子孙女辈也不用太避讳，可以同处一屋，分两边站着。
打头阵的是潘家大房的嫡长孙潘峻，他给自家祖母献了一首祝寿诗，延星听了觉得也就那样，内容无非是先把寿星夸一夸再堆上点吉祥话，没新意。
待延星抬头看了这位表哥一眼，瞬间觉得才华不重要了，他长得可真好看！
潘峻十一二岁的年纪，头戴镶玉银冠，穿一件月白织金箭袖，外罩着浅蓝色绣水纹的排穗褂，面如冠玉，剑眉星目，端的是英俊逼人。
延星暗自感叹这位大哥不该叫潘峻，该叫“潘俊”啊，颜值这种东西还可以隔代遗传的吗？
二房一嫡一庶两个哥儿潘峰和潘岭也上前献上手抄的佛经，延星看了一眼，相貌远不如潘峻大表哥，又再次疑惑，颜值还是选择性遗传的？
宋家大房的两个姑娘又献上了各自的绣品，老姑太接过来看了略点点头。
延星从春桃手里拿过食盒，一边递给老姑太身边的嬷嬷，一边说：“侄孙女儿的女红还不太拿得出手，不敢送到姑祖母面前现眼，索性就做了个大寿桃给姑祖母罢。”
张氏坐在底下有点不安起来，寿桃算什么寿礼啊，还当星丫头另准备了寿礼，食盒里的只是带来凑个数的。
延星小心翼翼地取掉食盒的盖子，端出里面的大寿桃放在老姑太和辛老太太之间的小桌上。
老姑太凑近瞧了瞧这底座脸盆大小的寿桃，笑着说：“星丫头有什么好顽的快弄来我瞧瞧。”
“还是姑祖母慧眼，不知可否给侄孙女儿一把小刀，我好切给您看呀。”延星故作为难地摊开手掌。
潘峻听了从小厮手里拿过一把小匕首走上来，延星刚伸手要接，潘峻却避过她的爪子说：“这刀锋利，妹妹说要怎么切我来吧。”
长得好看就算了还这么有礼貌，过分哦。延星一边心里默念“近亲不能结婚”，一边指导潘峻从桃尖竖着浅浅地划了两道，切下一瓣桃子来，或者说是桃壳儿。
原来这寿桃蛋糕中间是空的，里头装满了木枣大小的小寿桃，一切开咕噜噜滚出来几个在托盘上，小巧可爱。
“哎呀，内里竟这般精巧！星丫头有心了。”老姑太拍掌而笑。
众人瞧着皆觉得新奇，闻之又有一股桃子的甜香，俱心下纳罕。
“大小桃儿是鸡蛋加牛奶混着面粉蒸出来的，这些儿小桃里头又夹了蜜桃露，供寿宴后当点心吃罢。”延星笑着说。
“好，好，难为你费了这些功夫。来人，快拿下去小心的分装了，待宴后端上来给各人一道儿尝尝。”老姑太着实是高兴。
张氏见延星不仅没把事情办砸，反而替自己好好挣了一回脸面，心里夸道：我闺女就是脑袋瓜灵光！
后头延昙和宋家重孙辈的几个也各自献了寿礼，但见过延星的大寿桃后，众人对其他的寿礼就匆匆略过了。
献寿礼后就是去前厅入席了，桌上不过是宴席中常见的菜式，众人只惦记着那些圆滚滚的小桃子。
待用完了饭一群人又呼啦啦地来到一处偏厅，里头摆好了椅子和高几，供众人饭后用点心茶水。
小桃子已经一盘一个地在高几上放好了等待被品尝，张氏美滋滋地端起一个，用勺子送了一块入口，桃酱的清甜混着蛋糕的绵软，我闺女做出来的错不了！
潘峻偷偷看了一眼对面正对付着小桃子的延星，不禁翘起了嘴角，这个表妹古灵精怪的不似别的姐妹无趣，往后还能再见到的罢？
