东边日出西边雨，道是无晴却有晴。六月的天空似孩子的脸，刚才还是烈炎升腾暑气逼人的火球挂在天边，大热煊赫，焦金烁石，只有几多浮云蜷缩，片响之间就黑云压顶，雾霭沉沉，雨如泼水连绵不断地倾盆而下，来得猛烈而又迅捷，带来了一种酣畅淋漓的快感，一扫闷暑，似壮汉泼瓢，天地之间一派雾蒙蒙迷离的景象。
安若曦等人见天色突变，便躲进了临街的一间暗香阁茶坊避雨，随便品茗小憩片刻。一些穿着粗布襦衫的平民百姓也挤在了街边屋檐下躲雨，其中一名穿着一袭白布袍外罩一件对襟袄背子的书生尤为醒目，他背着装有书籍的囊箧，焦急地望着屋檐下似挂着一串串珠帘的滂沱大雨，目中中充满了忐忑不安，似乎急着要赶路。
正当此时，一位慈眉善目的禅师正撑伞走过，于是书生连忙挥手呼唤道：“禅师，请普度一下众生吧，带我一程如何？”
禅师果然停住了脚步，却只是喃喃道：“我在雨里，你在檐下，而檐下无雨，你不需要我度。”
书生性情执拗，并不肯就此作罢，便立刻走出檐下，站在雨中，满心期望道：“现在我也处于雨中了，大师你应该度我了吧！”
禅师徐徐拨了拨手中的念珠，静静地道：“你在雨中，我也在雨中，我不被雨淋，因为有伞；你被雨淋，因为无伞。所以不是我度你，而是伞度我，你要被度，不必找我，请自找伞！”说罢，便不疾不徐地撑伞离开，独留下书生在迷蒙大雨中略显落寞的身影和尴尬的神情，引来了围观看热闹百姓的一阵嬉笑之声。
见状，随从的女护卫鼻中“哼”了一声，眉心一沉道：“这个老和尚，真是小肚鸡肠，举手之劳的事情都不肯帮，没有乐善好施的慈悲心肠，枉为出家人！”
安若曦伸手剥了一个金桔，将果肉含在嘴里，慢慢咀嚼吃下，方才凝眸道：“自己有伞，就可不被雨淋，正如自己有真如佛性，就可不被魔迷。长途跋涉，明知夏季多雨却不带伞，想要他人助我，就如同平时不找到真如自性，却要他人度我。自家宝藏不用，专想别人的，岂能称心满意？自伞自度，自性自度，凡事求诸己，禅师不肯借伞，让他早日憬悟，便是禅师的大慈大悲了。”
话音刚落，身后已经站了负责守城巡查的一众卫队，带头的卫队长看她们是外族人打扮，又睇了挂在女护卫腰间的配刀一眼，大声斥道：“你们是什么人，竟敢带刀进城，鬼鬼祟祟，给我拿下！”
原来，皇城司一路上有派人在暗地里跟踪她们，碍于皇室禁卫亲兵的特殊身份，不方便亲自出面缉拿，便通知了当地驻城的守军，心想一旦关进地方司理院，皇城司便可寻一个刺探监察的理由，以欲加之罪何患无辞的手段，随意扣一个莫须有的罪名，就能以报私仇。荆王赵曦在陆琪的引领下，也亲自一并来到了暗香阁茶坊，一探究竟。
面对突如其来的朝廷卫队，安若曦秀眉微蹙，挥了挥手示意随从不要操急兵戈相见，她沉稳若冰，微微侧首，冷冷逼视，一双明眸清亮无波道：“几位官爷，大宋那条律法规定了不得擅自携带兵器外出？据我所知，律法只不准结集社众习武，否则为首之人徒二年，其余各杖一百。”
卫队长呵呵一笑，言语中带着棱角分明的讥讽之意道：“都说黔中乃蛮夷之地，有夜郎自大的名号，想不到南蛮竟对我大宋律法还颇有研究，这么了然于胸，是何居心？是不是想钻律法的空子？”
安若曦咬了咬唇，眸光清冷似一泓深不见底的秋潭，骤然转过身来，冷冷逼视，扬声利落道：“早闻大宋有一种爪牙叫‘狗仗人势’，今日得以一见，还真是闻名不如见面，行同狗彘，除了向主子摇尾求食，就只剩下旺旺犬吠了。”
荆王赵曦闻言不觉含笑，暗地里寻思这个南蛮女子好生伶牙俐齿，自己一定要给她一个下马威，但是在安若曦回眸的那一瞬息，他脸庞原本冷峻的线条骤然变得柔和起来，眉心隐隐凝了温润之色，定了定乌澄的双眸，仿佛在苍茫夜空中蓦地亮起的璀璨星光，目不转睛地凝视着眼前这张带着异域风情却如同新月般娇美的容颜，嘴角微微扬起却忘了自己要说什么。
陆琪一心将要治安若曦等人的罪名以报被打之仇，目光并未留意到荆王赵曦神色的变化，依旧一脸怒容斥责道：“放肆，你竟然辱骂朝廷命官，荥阳城不是法外之地，还不快将她们速速擒下，收押于本州牢城，以待皇城司问审。”
守城卫队目光一跳，立马拔刀相向，言语之间含了锐利之意道：“快快束手就擒，否则，当以细作刺客论处!”
女护卫已然没有了耐性，银牙微咬，正要发作，随时准备了结来犯之人。蓬面人也觉得手痒痒，浑身不舒服，拳头紧握，想要找个发泄口，一场厮杀迫在眉睫。
正当千钧一发之际，荆王赵曦敛容而起，抚掌两下，嘴角微挑对守城卫队一众人道：“够了，你们身为朝廷的人，却不知我大宋礼仪之邦的待客之道，对待远方而来的客人如此蛮横无理，真是不成体统！”
守城卫队并不知晓赵曦皇家的身份，见被人训斥不由气结，扬起脸怂道：“你是哪里冒出来的黄毛小子，胆敢多管闲事，找茬！”
陆琪闻言冷脸一挎，应声上前，劈面就甩了两个耳光给护卫长，又用脚踹了一旁的两个护卫，口中蕴了森然怒火道：“不长眼的东西，荆王殿下的威仪不知道吗？胆敢出言不逊，作死！”
守城卫队闻言原本还有所犹豫，却一眼瞥见了赵曦腰间刻有四爪龙纹的玉串饰，便得知自己真的得罪了当朝皇子，额上逼出涔涔冷汗，吓得大惊失色，连连跪地磕头道：“小的们不知荆王殿下大驾光临，犯了大不敬的死罪，还望殿下恕罪！”
赵曦唇角扯起清冷的弧度，眼风斜斜一扫，与陆琪对视一眼，转头向守城卫队道：“所谓不知者无罪，本王不是不近人情之人，不会戕害不辜。你们既不知本王的身份，出言虽有失偏颇也不算犯了多大罪过，但是对这位小姐和她的同伴们恶语相向，威胁恐吓，就是犯了无礼逾制之罪，败坏了我大宋礼乐之邦的名声，实属有罪，着即被除名行伍之列，杖责三十。”
安若曦抬眸凝睇，见卫队侍卫无不痛哭流涕，个个眼底闪过丝丝仓皇，心下一软，微启朱唇，怡然道：“所谓守土有责，守土尽责，他们不过是守城的护卫，询问盘查可疑之人也是尽到自己职责的本分，只是态度傲慢，方式粗暴。相比之下，有的人不仅前倨后卑，嚣张跋扈，还想假借他人之手挟私报复，更是有过之而无不及，为何不施以责罚？”说着，她轻蹙了娥眉，轻蔑的眼神冷冷地从陆琪脸庞刮过，让陆琪不自觉地低眉垂首，恍作未闻。
荆王赵曦悄然抿了抿唇，唇角含了一缕笃定的笑意道：“小姐所言甚是，罪有攸归，否则人心不平。来人呀，把陆琪给本王拿下，先行关入本州牢城，再交给大理寺审断。”
陆琪欲要慌忙抓住赵曦的袖子，被卫队侍卫眼疾手快地一把拉开，他十指用力抱着赵曦脚下雕花高脚方桌的支脚，也被卫队侍卫一阵拳打脚踢地弄走，冷汗夹杂着血腥涔涔黏住了陆琪的发丝。赵曦浑不在意，眼皮也不抬一下，低低道：“他对本王欲行不轨，按照律法严惩不贷。”
陆琪吓得浑然一抖，脸色愈发苍白，生死欲望强烈想要反抗却双手难敌四拳，还没待叫出声来就整个身体被人像拧着破麻袋一样地拖走。续而店外传来阵阵的哀嚎，声音便逐渐微弱了下去，最终没有了半点动静，有卫队侍卫进门禀报，躬身道：“殿下，陆琪已毙。”
赵曦微微颔首，眉目间带着温婉的笑意，声音沉稳入耳道：“让小姐和在座的几位客人受惊了，本王在此替本朝廷的卫队向大伙儿陪个不是。”说着，微微俯身欠了一身。
安若曦拂袖起身，面色沉静似水，略略生了歉意，回礼道：“荆王殿下，您这是说笑了，咱们是看了一场精彩的好戏，您可是痛失了皇城司的一名爱将”。
赵曦的笑意凝固在唇角，也不指责，缓缓道：“食君之禄，忠君之事，如果没有忠心，再好的将领都随时可能成为一条疯狗。本王失察在先，正办在后，让小姐见笑了。”
安若曦嘴角蓄起一点微寒的笑意，细长的睫毛翘起，耸了耸肩道：“在大宋尊贵的荆王的面前，黔中蛮夷之地的民女不敢承受小姐两个字。我叫安若曦，荆王若有什么吩咐，就请直言--所谓无利不起早，王爷您在大庭广众之下赫然杀了一个自己人，不仅仅是为了彰显礼仪之邦的杀鸡儆猴吧？”
赵曦的笑意越发浓厚，耸了耸肩，眼神颇有亮色道：“初次见面，你对本王不甚了解，本王向来是一个守正不阿之人，对事不对人，褒善贬恶，无论亲贵，一律持平论之。”
赵曦目光落在她娇艳如同红霞的面庞上，温然揣测道：“你是贵州水西安氏土司家族的人？”
随行女护卫咬一咬嘴唇，轻轻“嗯”了一声，代为答道：“这是我家水西安氏的小主，可不是你们汉人口中所说的南蛮之流。”
荆王赵曦闻言有些惊喜，面上闪过一丝欣慰，他知道水西安氏乃黔中大地最大土司，在西南地区威名显赫，实力不可小觑，朝廷对其也采取了收拢人心的羁縻政策，承认当地土著贵族的地位，封以等同于王侯的爵位，并以朝贡、互市等方式进行笼络控制。如此一来，被自己看上的安若曦倒也算是出身名流，门当户对，即便日后向父皇谈和亲之事也不在话下。
正沉思于此，蓬面人忽然头疼发作，仿佛有吐着冰冷信子的衔尾蛇钻进了脑门随着血管蜿蜒而上，肆意撕咬，顿时一股绞心般剧烈的疼痛感弥漫全身，又似肌肤被万根灼热的绣花针刺穿，他的嘴唇竟被白森森的牙齿咬出殷红的血珠来，身体好像被鼓槌一下下地重击，几番跃身翻滚在地面上，似乎快要喘不过气来。
安若曦身法极快，从袖中掏出几枚银针，分别迅速刺中他的百会穴、太阳穴、印堂穴和风池穴，既迫使他安静下来，又有利于疏通经络和调节脏腑。续而，随从女护卫将蓬面人扶住支身坐起，安若曦缓缓运气用功，暂且保住了他的性命。
荆王赵曦见状诧然片刻，旋即释然，提出建议道：“我看你的这位朋友是得了头风病之类的疑难杂症，久拖不益，不妨你们随本王一起回宫，传太医来诊断，方能治根治本。”
安若曦举眸，报之一礼道：“让荆王殿下操忧了，我这位朋友不仅患有头风病的症状，偶尔还会有失心疯的表现。恕我直言，天下虽之大，但能够根治他病症的人只有俩人，唯有天山半坡道人和他坐下唯一弟子医鬼无泪江仲景不可--所以，殿下的一番美意，我代我这位朋友心领了，甚为感谢。”
说到此，屋子外槛窗有人影倏忽晃过，伴随仓促的脚步声不顾卫队的阻拦，一个箭步奔至蓬面人跟前，目光灼灼地唤道：“花大哥，我是你的小兄弟，你怎么样了呀？”来人原来正是毛豆，他和夏侯素菲、夏侯梓阳、紫鹃一行人，一并从朱仙镇赶回夏侯山庄，在返程回来的路上，行至荥阳城路口便正巧撞见了陆琪在雨天被当街杖毙的情形。
毛豆一眼就认出了陆琪是之前在酒肆打过照面的城司诸司使，不由得心下一凛，放慢了脚步撑着伞在店前驻足观看，混在人群里凑个热闹。不料想一个抬头，便望见了安若曦正屈膝给蓬面人扎针灸、运气疗伤，就丢开伞，不顾一切推开护城护卫的阻扰径直冲进了大门内。
听见了熟悉的声音，蓬面人微微睁眼，额头上的青筋略略一跳，眉峰缓缓舒展开去，抬手捏了捏毛豆的脸颊道：“你这个混小子，跑到哪里潇洒快活，还记着有我这个大哥？是不是撩妹拐卖良家妇女去了？”
毛豆心口一松，连连颔首，坏笑道：“还是花大哥了解我，你看看，兄弟我不仅撩妹，还撩到了两位姨娘。”说着，用手指了指撑着伞站在门口，神色略略有些尴尬的夏侯素菲和紫鹃。
夏侯梓阳用胳膊肘故意撞了一下毛豆，一双碧清妙目侧瞟了他一眼，嘟着嘴道：“嬉皮笑脸，没个正经人的模样。”
毛豆轻浅而笑，倏地抬头，正巧碰上了安若曦的濯濯目光，她盈然一笑似清水出芙蓉道：“梓阳大小姐，你们可回来了，真是太好了！山庄上下都着急坏了。”
夏侯梓阳眼眸轻扬，口吻带着不屑一顾，冷冷道：“好什么好？有的人巴不得我早点出事呢！不要猫哭耗子假慈悲，能不扇阴风点鬼火就够了。”
安若曦听她的语气不善，也不欲与她争锋，脸上犹自挂着浅浅的笑容。倒是随从女护卫听闻后遽然变色，不悦道：“谁是猫，谁是耗子？有的人小肚鸡肠，尖酸刻薄，不没事找茬，滋事生非就不会出事的，否则，真成了人人喊打的过街老鼠。”
见一个丫鬟身份的女护卫也敢和自己较劲，夏侯梓阳顿时怒火攻心，脸色紫涨起来，眉心突突地跳着，粉面生威，杏眼圆睁，捻起绢子道：“你家主子自知理亏都不啃声，你是什么身份，有资格与本小姐理论？”
女护卫也毫不示弱，轻轻一晒道：“那是因为我家小主脾气好，有教养，不似有的人被泡在蜜罐子里久了，以为谁都必须把你当做心肝宝贝供奉着，要事事迁就，样样称心。”
安若曦微微蹙眉，打断道：“放肆，不可对夏侯家大小姐无理，她有爹有娘教，不劳你操这份闲心，如此沉不住气，让人家看了笑话！”
荆王赵曦凝睇一眼，原本他对夏侯梓阳的美貌有所耳闻，但还是没有料想到她竟是如此花容月貌，还只是十五岁的年龄，出落得已经亭亭玉立，身姿似纤柳丰盈窈窕，娇颜似桃花春风带露，容色照人正值碧玉年华，实在是一个绝丽的大美人，只是貌似性格任性刁钻，也是一枚不折不扣的小辣椒。他抬了抬眼，示意守城护卫退出店外，不要插手，自己则捧起茶盏，啜了一口茶水，在不轻易之间白如玉薄如纸的杯盖轻轻地磕在了杯沿上，发出了清脆的声响，似击磬的金石之声。
众人遽然一凛，夏侯素菲静了须臾，抬头看了看天色道：“雨点落小了，天空应该马上就要放晴了，就待碧空如洗，纤云不染，大家启程吧。”说着，她让紫鹃收了伞，声音平和，却沉沉入耳道：“夏侯山庄的人，没事不惹事，有事不怕事，遇事不避事，有什么做得不周到的地方，我代梓阳赔个不是，但不能辱没了夏侯山庄的名号。”
“你是谁呀，凭什么能代替她给我家小主赔个不是？”女护卫见夏侯素菲眉目恬静，衣着朴实，心有纳闷，脱口而出道。安若曦睨了她一眼，女护卫抿唇立刻噤声，也不再多话说话，微微垂下脸去。
到底是血浓于水，夏侯梓阳虽然骄横，对夏侯素菲倒有几分亲近，她上前挽起夏侯素菲的衣袖，努了努嘴儿，俏生生地道：“姑姑，你与蛮夷鞑子客气什么，她们个个性格飞扬跋扈，都想看我笑话--就是因为她的挑唆，我才被爹无端训斥，气着离家出走的。”
夏侯素菲微显赧色，抚过夏侯梓阳的手腕，唇角化出几分似覆盖在冬日冰雪上的阳光般的笑意，不疾不徐道：“孩子，这个世界上看你笑话的人，永远比在乎你的人多得多，你只需尽量做到不辜负对你好的人就行。”
毛豆眨一眨眼，左右瞅了瞅安若曦和夏侯梓阳，清俊的面容俏然一笑，忙打着圆场道：“我常听说书的老头儿讲‘说者无意，听者有心’这句话，以前不知道是怎么回事，现在看看你们俩，总算是明白了--不过是言语上的误会罢了，大家说开了就好。”说着，他觑着夏侯梓阳的神色，笑意之中又含了几分顽皮之色，凑了凑肩，对其低语道：“都说面相随心，安小姐和你一样，生得肌骨莹润，举止娴雅，不会是性格飞扬跋扈，尖酸刻薄之人。”
夏侯梓阳见自己心仪之人竟然把她与安若曦相提并论，顿时气不打一处来，嫣然转眸，露出厌恶神色，质问道：“她除了是个女人之外，哪点和我一样了？她来自黔中的蛮夷之地，我居于万国上邦的中原。再说，她生得有我好看吗？你什么眼神？你说她性格不飞扬跋扈，不尖酸刻薄，言下之意就是我飞扬跋扈、尖酸刻薄了？”
一连炮语连珠的质问，顿时让毛豆噎住，一时又无从反驳，只得勉强讪笑道：“对、对、对，大小姐，你说得对--”话说到半截，他见夏侯梓阳挑了挑眼角似有不满，又意识到自己说错了话，嘟囔了一句道：“不、不、不，大小姐，你说的不对。”最后，仍觉得不为妥当，连连摆手，心中难免郁郁道：“你和别人当然不一样，人家一脸温静，那像你，态度这般咄咄逼人。”
夏侯梓阳鼻尖微动，陡生不悦，转过眼盯着安若曦，目光如锥道：“你和我爹一样，都巴结她所谓什么水西安氏小主的身份，一心偏袒向着她，我瞧不起你们！”说着，敛衣而行，冲出了门去。
夏侯素菲见状微怔，心头一沉，急忙唤道：“梓阳，你这又要去哪里，明日就是及笄嘉礼的芳辰了！”说着，让距离门口最近的紫鹃立马拉住她。
空气中有胶凝般的压抑，紫鹃哪里能留住火冒三丈的夏侯素菲，她款步向前，甩开被阻挡的手，便气鼓鼓头也不回地破门而出。不料跨出门槛步子尚未迈开几步，就被人从背后拽住手腕，丝毫不能挪开半步。夏侯梓阳以为又是紫鹃等人多管闲事阻扰自己离开，心中似有一路野火燎原，正好借题发挥，头也不抬，嘴上愈加犀利，沉声呵斥道：“外人欺负我，你这个本家的奴婢也合伙为难我，还不给本小姐放手！”说着，她努力用劲地想要挣脱，手却被牢牢扣着以致于产生酸痛感觉，愈发觉得不对劲，扭头一望，脸色有一瞬的僵冷，方才回过神来，原来拉住自己的人不是别人，而是凌峰。
凌峰与白浪分别后，恰逢路过此地，原本他对凑在店门口看热闹的事情并不感兴趣，正当提剑离开之际，忽闻夏侯素菲唤了一声“梓阳”，便骤然停住了步伐，刚好撞见夏侯梓阳夺门而出的情形。他神色清冷，淡淡道：“大小姐，你这么心急火燎地是往哪里赶呀！”
夏侯梓阳愕然一愣，立马恢复神色，命令道：“凌峰，黔中水西安氏的人合起伙来欺负我，你替本小姐好好教训她们。”说着，回首指了指酒肆飘扬的锦旆，安若曦、夏侯素菲、毛豆等人相续跨出了门槛，一一站在了锦旆下。
在此前，荆王赵曦特意起身相让，为安若曦掀开了帘子方便出行，唇角笑意不减道：“小姐看起来温文尔雅，内力却深有几分火候，本王佩服。”安若曦目光有一瞬间的松弛，微微羞赧，有云淡风清的恬静，依礼告谢道：“殿下过誉了，只是略懂一点皮毛，刚巧会这一招半势。”
毛豆眸中精光一闪，则在一旁逗着女护卫，聊趣道：“我在路上，碰到一个人奉命去送紧急公文，上司特地给了他一匹快马，他却只是跟在马的后面跑。我便问他‘既然事情紧急，你为何不骑马?’你们猜他怎么回答？”女护卫连连摇头表示不知，他又别过头去，仿佛恍不在意睇了四周一圈，双眼微眯解惑道：“那人反问了我一句‘六只脚一起走，岂不比四只脚快?”女护卫被逗着呵呵一笑，嫣然道：“你们俩，到底是谁傻？”安若曦闻言也忍不住低眉而笑，神色舒缓。
毛豆眸色乌沉如墨，方才转首深深看了她一眼，不疾不徐道：“我要替花大哥谢谢你救了他，听说输送内力很耗神，难得你笑了。”安若曦微一思索，转瞬已然明白，颔首道：“谢谢你的笑话，让我精神轻松了不少。”
面对夏侯梓阳的命令，凌峰脸色沉静如水，目光犀利一扫道：“安小主是庄主特邀的贵客，小姐你尽不尽地主之谊？凌峰管不着。但是安小主的安危，凌峰有责任保护。”
夏侯梓阳闻言心头更加不悦，怒气道：“你也为了这个女人，不听我的话。”凌峰眉毛骤然一蹙，冷眼瞧着她道：“小姐你要求别人听话，首先自己就要学会听话，譬如听庄主和夫人的话，尽早回去，不要让他们担心。”
夏侯梓阳冷哼一声，裙裾移向，脚步并未打算再作片刻停留，便被凌峰准备强行带回山庄，任由她兀自埋怨，也终是无可奈何。现场，只留下凌峰双手抱拳一拱，淡淡行礼道：“安小主，各位客人，咱们夏侯山庄再见。”说罢，便带着夏侯梓阳阔步离开。
