仙人掌花铺成的平台旋转到一个巨大的蓝色水晶壁水洞里，这里的水晶反射着蓝色的波光，星星点点，粼光闪闪，那光源似乎来自于水底，四周明亮通透，让竟溪和香隆的绝望感一扫而光，心情豁然开朗，如果在这里死去，与美景永伴，也无遗憾了。
平台落在水面上顺水漂流，漂向一个橙色水晶的洞口，四周寒气逼人。竟溪怕冷，习惯性地抱住了双肩，缩头缩脑。
香隆笑道：“你这样子，我似乎在哪里见到过呢！”
竟溪尴尬道：“我就羡慕不怕冷的。”
说话间竟溪注意到，洞口的轮廓，极像砖块所指湖面的轮廓。这下他看出来了，这是鹈鹕的形状，远处看去就如一只长嘴大鸟游在水面上，与湖面轮廓不同的是，这只鹈鹕嘴下的大囊鼓着，似乎装满了一袋东西。
曾经，有只鹈鹕从竟溪头顶近近地滑翔而过，巨大的双翅能把他掀翻，它的嘴下就是这种沉甸甸的大囊。他给索扣讲起了这奇特的大鸟，索扣说这是往返于书院与各大空间的信使——卷羽鹈鹕。因为索扣第一次去见银铁时，与银铁嬉戏的孔雀旁边就有只鹈鹕，是银铁告诉他的。不过码头空间的其他人包括烟码从没见过鹈鹕，更没听说有什么信使。
香隆看着橙光漫射的洞口激动地站了起来，她的伤口已愈合，但花朵的橙色融入了她的彩衣，胸腹部的“脸蛋”变得有些花里胡哨。等平台在洞口靠岸，她见洞口守着的黑衣人有欢迎之意就率先跳上了岸。
洞内是仙人掌花和鱼形条石铺成的大厅，大厅深处角落处的水晶墙上，零散地放着一些木质书。书下就地坐着一位披着灰白羽毛的灰白身体老人，头发、眉毛和胡子灰白而卷曲，长长的胡子还绕在颈上。他有些萎靡不振，靠在墙边，右手懒洋洋地弹玩着一块小鱼形的条石，冷淡地盯着走入洞内的竟溪和重隆。
黑衣人的彩衣没有丁点别的色彩，胸前和老人一样没有锁坠，他把竟溪和香隆引向卷发老人：“竟溪师弟，香隆，我师父鹈鹕老仙想见见你们。”
竟溪以为自己就如此成了老人的弟子，指着自己大惊：“师弟？我！”
黑衣人这才道明身份：“我是鲸落。”
鲸落！竟溪惊诧的表情僵住。竟溪离开书院去码头空间拜师前，鲸落就已被烟码清理出门户，但这丝毫不影响鲸落在烟码弟子中的鼎鼎大名，因为迷界的《挖格地图》是鲸落首创绘制，后来引发了不少锁民争相绘制真假《挖格地图》去出售换黄格，这事惹恼了烟码，鲸落就被踢出码头空间，传说他化为了黑炭，并拖累了另一位师兄，烟码时常以鲸落为例教训有非份之想的弟子。原来鲸落没死，藏在这水宫里。
竟溪不理解鲸落怎么就似一块黑乎乎的黑炭：“师兄，你怎么这样子？”
鲸落感激地向鹈鹕老仙作揖道：“若不是老仙师父救我，我早就是一块又臭又黑的黑炭。”
竟溪和香隆一起拜见了鹈鹕老仙，被邀到旁边席地而坐，洞内的橙光带来了温暖。
鹈鹕老仙的声音略带沙哑：“竟溪，香隆，你们有缘踏入仙人掌之地，有缘来到我这里，竟溪也是鲸落的师弟，这就是天意。我希望你俩能够像刚才那样合作，把鲸落救回到迷界。”
鲸落一脸担忧：“老仙师父，您有伤在身，我若回了迷界，谁来照料你？”
竟溪迷惑：“难道我们这不是在迷界吗？”
“鲸落只能待在不见天空的地方，这不是真正的迷界，不过是我这只苍老大鸟的水宫。”鹈鹕老仙摇着头说完，又朝向鲸落，“你从水宫走出一个，黑炭就少一个。等着的黑炭还多着，不用为师父操心。”
竟溪更不解：“师兄与黑炭有什么关系吗？”
鲸落叹息一声，指着自己空荡的胸口：“我已失去迷界通行符，出去什么都做不了。我在这里，不过是个可以行走和说话的黑炭而已。”
竟溪明白过来，鲸落真的化为黑石了，不过还有救：“鹈鹕老仙，我要怎么做才能救出师兄？”
鹈鹕老仙站起来，能看到他的羽毛披风有部分翼羽已缺失。他趔趄着走到旁边的墙边，伸出带有一排羽毛的手臂从上面取出一本书，又坐下来抚摸着封面，上面显示着《鲸落之魂》：“鲸落能量耗尽之时，肉身本应化为一本迷界之书，融入书院这本《鲸落之魂》，这样肉身与灵魂合二为一，才能重返迷界开始新的一生。但他受了烟码的魔咒，肉身化成了黑炭，不能与灵魂重合，也就不能复活重生。我把鲸落的黑炭和他的灵魂之书带过来，就是为了让他的肉身从黑炭中解脱而出，等到能救他的人，让他的肉身重新化为迷界之书，再回归灵魂之书。只要你们愿意救助鲸落，他就有回到这本灵魂之书的希望。”
鲸落哀伤着：“老仙师父为了把我从废窖空间里衔回到水宫，翅膀被烟火所伤，飞不到书院。若不是老仙师父请鹤林帮忙，把我这本灵魂之书带到水宫，我还不能由黑石转为黑衣人。”
竟溪愤然道：“鹤林不是好东西，怎么能让他帮忙？”
鹈鹕老仙淡然道：“爱书的完美锁民万里也难挑一……鹤林对书的专注，我还没遇到第二位能赛过他。”
“师兄，我一定要救你出去！你一定能重返迷界。”竟溪很想帮帮师兄离开这不见天日的寂寞水宫，不过当他慷慨激昂地说完，才意识到麻烦大了——烟码不容忍谁去帮助被他除名的弟子，而自己还想着再度成为烟码的弟子！
香隆见竟溪承诺得爽快，弱弱地问道：“鹈鹕老仙，您都不能让鲸落离开水宫，我们能行吗？”
鹈鹕老仙叹息：“我不过是只能用嘴装书籍、装黑石的大嘴鸟，我不能与烟码对决，不能穿上你们这种彩衣成为空间管理者，就不能解除鲸落的魔咒。”
香隆见竟溪不语就继续问：“谁给他念了魔咒？”
鹈鹕老仙低语道：“烟码。他不许鲸落为锁民提供更多的黄格，对鲸落进行了严惩。解铃必须系铃人，鲸落受了烟码彩衣的特权魔咒，就必须由他亲自解除，鲸落才能化为迷界之书，带到书院，汇入他的灵魂之书里。”
香隆困惑着：“烟码肯解除魔咒吗？”
鹈鹕老仙很是凝重：“他当然不肯。除非他失去了空间的管理权，必须听众接替者的指令，解除他的魔咒特权。”
香隆似乎明白了：“也就是说，我们必须把烟码打败，接替他成为空间的管理者？”
鲸落苦笑：“这是不可能的。老仙师父，我鲸落愿意陪伴您，无怨无悔。”
鹈鹕老仙慈祥一笑：“我不是什么仙，一把烟火就差点要我的命。锁民有黄格可以永生，也有机会重生，我不行。鲸落，我希望在有生之年看到更多的黑炭从我这里走向重生。”
鲸落失落起来：“重生就真的好吗？这迷界，没有爱恋，就是没有灵魂的彩色石头人呀！”
鹈鹕老仙拍拍鲸落：“待在水宫同样没有你想要的爱恋。趁现在有竟溪和香隆在，大家一起想办法才是唯一出路。”
鲸落看出了竟溪神态的变化，已没有信心：“竟溪怎么能反抗他师父之令？”
竟溪解释道：“我有何德何能去管理那么重要的空间。我可不想成为迷界的罪人。”
香隆对鲸落心生同情：“既然老仙师父请我们来助鲸落重生，我们一定全力以赴。竟溪不便出面，我可以上。不会管理空间，可以向高手请教。”
竟溪提醒道：“要战胜我师父……”
鹈鹕老仙纠正道：“竟溪，烟码已不再是你师父，这个我知道。”
竟溪不肯：“我即使被师父除名，我也崇拜师父。没有谁能比得过师父解八卦锁，没有谁能打败他！”
“未必吧！”香隆反对，“我看过寸意接受的空间保卫大赛，他并非凭真本事获胜，全靠不公正的规则。规则由他决定，赌注由他决定，导致挑战者心里紧张，在最后一场发挥失常……”
竟溪打断道：“成王败寇，没什么借口！”
香隆还要争：“我为挑战者不服。寸意指定的三种八卦锁均是他最擅长的，每轮全都九场八输，只大胜在最后一场，把平均时速提了上来，全是险胜。他即使输掉一千万黄格也不伤筋动骨，但对手输上一百来万就会丢命。挑战者每轮眼看胜利在望，却太过紧张失利在最后一场，这不公平！”
竟溪笑道：“你是想帮鲸落呢，还是想帮那个化为黑炭的挑战者？”
香隆打住，意识到说远了：“我是想说，空间管理者，没有想象的那么强大，不过是占着天然优势，有特权扬长避短而已。”
鹈鹕老仙催道：“进间紧迫，一旦码头空间易主，空间被别人占领后，救鲸落的希望就更渺茫。码头空间，必须由你们去占领才行，烟码才能按你们的要求解除对鲸落的魔咒。”
竟溪：“我不喜欢解锁，怎么可能挑战这空间？香隆就算会解一两种锁，也远不是我师父的对手，要去就是送死，何况她还没有足够的黄格去发起挑战。”
香隆有个主意：“鲸落是烟码的原弟子，解八卦锁应该是高手，可以教我呀！”
竟溪顺口说：“师兄也擅长绘《挖格地图》，不如教我绘地图好了，我可以通过地图去换取黄格，积累尽可能多的能量，不然不堪一击。”
香隆不知竟溪是为了完成烟码的任务，认为这个可行：“我出面去挑战烟码好了！竟溪，你干脆只负责积累黄格，这样你不用直接挑战不是你师父的师父了，就没什么大逆不道。”
鲸落不这么看：“弟子挑战师父并非大逆不道。空间的管理者，通常容忍自己的弟子来继承空间管理权，而不容许别人的弟子来占领空间。”
竟溪眼中亮光一闪：“对呀！如果让点兵或者青瓦去接替码头空间……凭什么？”
鲸落鼓励道：“师弟，生于迷界，你必须要有高强的八卦锁技术。我教你！”
一旁的香隆见鲸落没有把参赛获胜的希望寄托在自己身上，假装看洞外的蓝蓝波光。是啊，一个空间的管理者只能有一位，一男一女两人同管那定是大忌；就算自己靠着竟溪积累的能量挑战烟码成功，并把空间让给竟溪独自管理，也会因竟溪没有参赛而失去管理资格。挑战烟码，不是两人合作那么简单。
