世界线收束了！明朝在历史的惯性下，还会走上灭亡的老路吗？朱由崧不敢想，那会是什么样的结果！
那是一条充斥着火海的道路，从辽东到西南，从陕甘到南海，火海连绵不断。白骨露于野，千里无鸡鸣。这条道路上只有流血与死亡。
恍惚间，朱由崧猛的睁开了双眼。梦醒了，他只感觉后背一阵发凉。
“老海，跑哪里去！”在朱由崧的记忆里，徐海是跟在他身边最久的老人，也是唯一可以值得信任的贴身内官。虽说脑袋还有些晕昏，不过朱由崧还是下意识的喊着徐海的名字。
“太子爷你可终于醒了，这两天两夜可把老奴吓死了”听到房间内传来声响，东宫总管徐海急忙进屋伺候。
“口渴，渴的厉害。老海啊，拿些水来！”朱由崧没想到自己竟能昏睡了两天两夜，顿时感觉口干舌燥。
“太子爷，这是太医开的药方。老奴命人温着火还请慢点喝”徐海从隔间端来了一碗温热的药汤，递到了朱由崧的嘴边。
“真苦”朱由崧接过碗急迫的喝了大口，却不曾想入口的汤药竟是如此的苦。良药苦口，良药苦口，是不是良药朱由崧不知道，但这药真的苦到了极点。
猛地被苦味刺激了一下，但却让朱由崧的头脑清醒了许多。
“不喝了，太苦了！”
徐海接过了半剩的药汤，用手帕擦拭朱由崧还残留药渍的嘴角。“太子爷不必担心。太医看过了，太子爷应该是过于悲痛才昏迷了过去。”
“父皇那，如何了？”朱由崧在徐海的搀扶下穿上了鞋子，离开了床榻。
“太子爷在乾清宫里晕倒不久后，先帝爷便驭龙宾天了。如今停放在后殿，太后命人赶忙加椁，免得天气太干了”徐海说罢便作出哭状，眼泪直直的在眼圈里打转。
“父皇正值壮年，怎曾想......”听着徐海的哭声，朱由崧不由得低头掩面啜泣，暗想这在明朝当皇帝，实在是属于高危职业，各个皇帝怎么如此短命。
这个位面应该没有“红丸案”吧，先帝爷怎么好好地就驾崩了呢！
东宫总管徐海哭罢便接着说道“前夜晚，内阁首辅和六部大臣连夜发出快马悼文，各州府按拟定的先帝庙谥尊号，地方百官领民哭丧。太后和皇后老人家，在乾清宫里守了太子爷一宿，昨日也不见太子爷醒，便让老奴把太子爷抬到西侧殿的床上好生歇息”。
“还有啊，太后见太子爷迟迟没醒，便让人把二大王、三大王（朱由崧的弟弟）一并接入乾清宫来。如今太子无恙，实乃大明万福啊！”看似徐海的无意之语，却让朱由崧深感恐慌。
“皇祖母，把二大王、三大王......哼，皇祖母做得对。好啊，你个老奴才，居然变着法子的催促孤。老海，快去命人准备衣服，还有去寻首辅，皇祖母和母后那也派人过去，咱们去乾清宫。”听着徐海的话，朱由崧不由一惊，顾不上口渴与肚饥，便要急忙起身去更衣。
“太子爷天快黑了，不如好生休养一夜，明早再过去”徐海指着屋外的天色，惶恐的恭敬道，表示自己无催促之意。
“事不宜迟，迟则生变的道理我懂得”朱由崧不容置喙的说道。
......
乾清宫内。
郑太后待听完首辅方从哲禀告完如何处理先帝后事，便起身离去，同命姚皇后带着两个孩子随她一起去后殿。
即然，看到储君除了脸色有些苍白外，身体倒是安然无恙，那么郑太后娘儿几个，就不需要干坐在乾清宫来稳定人心了。
“太子殿下，还请节哀顺便，莫要损伤了身体”。见太后离开，方从哲急忙起身走到朱由崧面前，请朱由崧居于乾清宫正座。
朱由崧打量着眼前到这位帝国首辅大臣，消瘦的身上穿着一件素色长袍，未经梳理的胡须衬着满脸皱纹，显得苍老极了。只有那头上套着白色的头巾，才让方从哲像个为先帝哭丧的臣子。否则，只会让人认为他是有着仙风道骨的老道人。
先帝驾崩，储君在乾清宫召见首辅大臣，能有什么事情？无非就是登基继位承大统罢了！即然大家研究决定了，那么我就不谦虚了！朱由崧先是谢过首辅的好意，随后转头就把屁股放坐到乾清宫的正座上，以君主的姿态听取首辅的禀告。
首辅方从哲站在一旁先是复述一遍如何处理先帝的后事。
“启禀太子殿下，老臣已命户部拨银一十三万两，征民夫千余人，内监两千余用于先帝后事操办，又命工部已洗净陵寝地宫，刻写碑文。珠宝器具等礼部皆已.......”
“准了，参照万历皇爷当时葬礼，行事即可”没等首辅禀告完，朱由崧便点头表示同意。心想大明朝一年都驾崩两位皇帝了，这点事情还要重复汇报吗！
随后首辅方从哲又向朱由崧汇报两件关于辽镇的事情。先帝没来的急处理，现在需要储君拿定主意。
第一件是辽地局势危急，留在辽东生活的辽靖王藩远支宗室，已有二十三人死难，辽地藩支请求宗人内迁荆州。首辅方从哲认为辽王虽被革除封国，但辽藩宗亲还在，为了朝廷颜面，应允许其内迁与荆州辽藩宗理府合流。
“可回复，荆州辽藩已除，辽地宗亲即为远支，应守辽地可参军自保，修寨御奴。至于内迁，就说朝廷正在探讨辽地东部汉民百姓撤回辽西一事。待朝廷下令后，辽藩远支方可与百姓一起西迁！”朱由崧没有直接驳回首辅建议，反而自己提出一个稍微稳妥的办法。
“殿下，允许百姓西迁，岂不是弃土！一旦开了条例，辽东各镇军心必溃啊！”首辅方从哲当即表示不许。
“先这么回复！稳定辽藩宗亲人心”说罢，朱由崧便不再与首辅争执辽藩宗亲远支一事。当初永乐皇爷把辽王从广宁迁往荆州，一部分辽王藩亲远支不愿意走留在了辽地，现在想内迁早干嘛去了！
不过，身为大明朝首辅能同意让宗亲先跑，而不同意百姓内迁的事情，不得不说大明朝真有你的！
第二件事就是群臣探讨如何处理辽镇军门，追究李如桢丢土失城，李如柏养寇自重一事。
无需首辅多讲，朱由崧算是听出来了，辽事的情形太过糟糕。锅太大了，背不了！
无论是哪个派系的官员都承担不起失土丧军之责。更何况，兵部目前处于群龙无首的境地，想背锅都没人。只能把锅甩出去，甩给辽镇，清算辽镇李家军门才行。
于是，兵部向首辅方从哲建议，首辅又向朱由崧建议，将李如桢罢官召其返京，李如柏人在北京，去年就被免了官，命居家反省等着朝廷处理即可。
“准了”朱由崧同意了首辅的意见，辽事究竟该如何处理还要等朱由崧当了皇帝后再说，即然首辅还没拿定主意是杀是留，那么朱由崧也没必要跟首辅争执。
到时候再说。
一来二去，朱由崧感觉跟文人讲话就是费尽心思，绕来绕去快小半个时辰。首辅方从哲终于讲到了朱由崧心眼里想听的话，继位！
“明日上午，臣将以国事亦艰，不可一日无主为名召集文武百官，举办朝议。到时臣请太后、皇后复述先帝遗命，臣等拥立殿下继承大统。到时，请殿下莫听他人进言，坚决不受，勿失礼节于朝堂之上。随后，老臣便进言，殿下暂领监国之位，奉请太后、皇后听政。待为先帝守孝十二日后，定于下月初六为举行登基大典，并大赦天下，祭天祀地告慰大明列祖列宗！”
待首辅方从哲讲完，朱由崧不禁站起身来，在厅室内来回踱步“年号拟定了吗！”
“禀殿下，领监国后，礼部便会商议年号事宜”首辅方从哲向朱由崧一一作答。
“那便依首辅所言！”说罢，朱由崧不由得想到了大明那群“铮铮铁骨”，为了免去麻烦，朱由崧于是拉着首辅方从哲说道“明日朝议，不会有谏臣自寻清流吧！这样，你是首辅，明个不许群臣在朝议上议事！”
“这......臣实在不能。殿下不知朝堂之事，老臣亦不能下令大臣不议事！”首辅方从哲有些不知所措，毕竟禁言群臣实在是有些匪夷所思。而且有些群臣，根本就不是他这个首辅能禁言了的。
“莫非首辅轻我年少？朝堂之上无非是党争罢了。明日不许议论其他事！这总可以了吧”朱由崧笑道。
