熔炉堡是一座依托火山建造的洞穴城市。
从空中看下去,中间的火山口深深凹陷下去,底部流淌中暗红色的岩浆湖。蜂巢式的洞穴密密麻麻,遍布火山内壁,螺旋型狭道沿着洞穴层层盘延而上。顶部,一座六边形的暗灰色石头城堡屹立其上。城堡内,偶尔可以见到长着红色鳞片的纯血龙人。
看到熔炉堡的一瞬,两个念头先后浮现在格雷的脑海中。
建造在活火山上的城市,建造者可真是鬼才!
那些红龙族裔选择在这座城市避难,该不会想学红龙在岩浆中洗澡吧。
熔炉堡有两个出入口,位于火山脚的南北两端,出入口的前方各有一段高达十米的圆弧形城墙,在山脚下围出一个半月形的广场。
格雷选择了人数较少的北广场降落下去。
“龙!”
“真龙!是真龙!”
“回来了!他们又回来了!”
……
嘈杂琐碎的议论声不断落入格雷的耳中。
广场上以人类居多,偶尔见到一些拥有稀薄龙脉象征的龙人后裔,他们大多瘦弱不堪,和罗林兄妹一样的装束,没有武器,或只有破旧的武器,背着装有采集物的布袋。
而在城墙和通往熔炉堡的洞穴边,则站着一些身穿黑甲的士兵,他们的身材明显要壮实一些,黑甲很简陋,是一块块染成黑色的木片制成的背心,手上的武器是木柄铁头的长矛,城墙上的士兵额外背着木制弓箭。
出去采集食物的人们要想进入熔炉堡内,需要缴纳一部分食物才会准许进入,所以广场上才逗留了这么多人。
食物匮乏情况很严重,武器装备也很差,不清楚是食物缺乏导致的,还是缺少铁矿。不过,秩序还维持得不错。
格雷陷入沉思之中,思考要以何种态度面对霍布斯家族的人。
这个世界的巨龙虽然也有金龙、银龙、红龙等不同龙种之分,却不存在明显的阵营属性,金龙不一定是好龙,红龙也不一定是坏龙,他们只是单纯的外貌和习性不同。
作为红龙后裔的霍布斯家族,目前看来是崇尚秩序的,这对格雷来说是好消息,他们至少会在面上维持着对格雷这个上位巨龙应有的尊重,但想要从他们手里获得熔炉堡的统治权,还得花些心思才行。
正在苦恼的时候,格雷捕捉议论声的耳朵不由微微动了一下。
他们似乎误解了什么?以为离开这个世界的种族和神灵们要回归了吗?
……
罗林的身体在战栗,格雷大人竟然把他和妹妹放到自己的背上背了回来?!
他,罗林,一个卑微的龙人后裔,竟然被伟大的巨龙格雷大人放在自己尊贵的躯体上背了回来?!
激动之情几乎冲垮了罗林的神智,他的脑袋晕乎乎的,站在格雷脚边,一个劲儿地挺直胸膛,昂起头颅,他不知道自己为什么要这么做,只是下意识想这么做。
他,罗林,一个弱小不堪的龙人后裔,即将丧命之际被强大的巨龙格雷大人拯救,吃过格雷大人亲手烤的猪肉,还被格雷大人背回来!这种待遇,就算是巨龙尼伯根的第一位跟随者兰斯洛特都没有过!他只是得到过一柄破剑而已!
而他,罗林,吃到过巨龙格雷的烤肉,摸到过格雷光滑漂亮的鳞片,臀部还和格雷结实的背部亲密接触过!
罗林大于兰斯洛特!!!
罗林的眼睛都泛着红光,他希望最好马上有个人跳出来挑衅格雷,这样他就能以格雷追随者的身份喝退他!就像兰斯洛特遇到不知死活的查理国王时那样……
罗林的脑海里迅速上演了一场场故事里的情节,眼神越来越空洞,脸上的笑容越来越灿烂……
忽然间,罗林感觉到身边刮起一阵大风,几乎将他刮倒。
他错愕地转过头,发现格雷已经飞了起来,飞到上方霍布斯家族的城堡里去了。
霍布斯家族的大管家带着一队家族精锐匍匐在地,直到格雷飞入城堡内才匆忙起身离开。
罗林还没反应过来,又被一堆人团团围住,无数问题朝他砸来……
“他是伟大的格雷大人!”
“当然!格雷大人当然是来拯救我们的!他是我们的救世主!”
“格雷大人一爪子下去,追在我们后面的十个异种就碎了一地……”
“我是格雷大人的第一位追随者,就像巨龙尼伯根的第一位追随者兰斯洛特一样!格雷大人请我们吃了十头烤猪,还有、还有一百块蛋糕,就是吃起来像是甜滋滋、香喷喷的云朵果酱一样的面包……”
“我们回来的时候遇到了一百个异种……”
罗林感觉自己在胡说八道,他的嘴巴有些不受脑袋控制了。不过,在密集的人群中心,被嘈杂的声浪包裹住,脑袋控制嘴巴,还是嘴巴控制脑袋似乎没什么区别……
————
格雷打量着眼前的龙人。
这便是霍布斯家族的族长,熔炉堡的堡主,奥利弗·霍布斯吗?
格雷在广场上只停留了一小会儿,便被热情地邀请到霍布斯家族的城堡,来到这座隐秘的私人书房内。
书房里只有一名高约两米的龙人,全身覆盖亮红色的鳞片,长着楔形脑袋,黄褐色的竖瞳,粗壮的四肢,锋利的龙爪,身后长有龙尾和龙翼,一头缩小版的人立红龙。
根据龙之传承中的知识,红龙这一种族的鳞片会随着年龄的增长而不断加深,红龙族裔同样遵循这一原则。
这名龙人鳞片还是很鲜亮的红色,证明他很年轻。
有些出乎格雷的意料,但没打乱他早已想好的计划。
“龙人,吾名格雷厄姆,奉龙神哈姆特之名,降临到这个世界拯救你们。”
格雷面无表情,以平淡的语调说出自己的要求。
“把熔炉堡交由我统治。”
沉寂……
片刻后,奥利弗微微欠了欠身,对格雷说道:“伟大的格雷厄姆大人,熔炉堡迟早是您的,只要您能通过一项试炼。”
试炼?
格雷可不打算参加什么鬼试炼。
“吾乃龙神哈姆特的使者,把熔炉堡交由我统治。”
奥利弗的嘴角露出笑容,道:“您会喜欢的,只要能够通过试炼,您就无需再借用哈姆特之名,您就是真正的龙神。”
什么意思?这货看出什么来了吗?
格雷内心有些慌,但气势上不能输!
“大胆!奥利弗!汝是想渎神吗?!”
他用上了龙吼,一种龙族特有的威慑攻击,会对弱小者的精神产生震慑。
奥利弗抬着头,鲜血从他的鼻子流出来,脸上依然是万年不变的笑容。
“伟大而年轻的格雷厄姆大人,虽然不知为何您被留在这个世界上,但还请不要急着发怒,我脆弱的身躯承受不住您的怒火,也无需为获取这座即将倒塌的城市寻找借口,这座城市一定会是您。但是,请你一定要通过这项试炼!”
奥利弗的话音刚落,格雷感觉自己微微一坠,接着意识便陷入到无垠的黑暗中……