随着陈供奉和冯公子二人回府复命,确认那封预警信确有其事,必须认真对待。而府丁衙役擒获的江湖人物,大盗山贼无数,府城的大牢都塞满了。太守命马巡检和罗判官二人联合审理,尽快查明真相。
不过这帮人虽然互相斗的厉害,但都咬死了不过是江湖仇杀而已,是本地帮派与过江龙之间的恩怨。没法子,太守只好来个快刀斩乱麻,判了个流放八百里,将这百十来号人,分别判到北疆和南疆。本地数个垄断木材、砂石、印染、货物押运的帮派分子几乎一扫而空,留出诸多真空生意。沅江王苦心经营数年,运营出来的地方帮派势力几乎殆尽,也算朝廷一派搂草打兔子,纯赚的。
转过天,罗、赵二位道长受太守委托,随陈供奉到了现场,仔细探查了那片树林的情况,确认需要尽快超度亡灵,否则最多三天,那送信人做的防护措施就要失效。
“两位道长,不知能否尽一份心力,超渡这群伥鬼。”
两位道长互相对视了一眼,都是摇里摇头。“若是要想法消灭这些伥鬼,我二人出手,那是没有什么问题,我看对陈老而言也是轻而易举的事情。不过这样做,有违天和,不然陈老也不会想到进行超渡。”
“哪里,哪里。若是对付一个两个,我勉强还能凑合,这么一群,实在是力有不及。你们看,仅仅是过了一夜,现在还是白天,这里的阴气就这么盛,连这花草都有枯萎凋零的迹象。若是过了三天,阵法失效,这群伥鬼跑出去,不知会造成多少祸害。”
“是呀。可惜我们学艺不精。我这符篆术五门只学了两门,赵道兄又是长于争斗之术,实在是……”
“供奉、道长。”冯公子也带着人赶了过来。“不知道可找到良方?”
“看来只能另寻高人了。”陈供奉叹了一口气,他见到冯公子带的两个衙役,“对了,你二人都是本地人,可知道湘州府可有什么得道高僧?或是有什么隐修的道长?”
“大人,我们这附近的庙宇道观不少,可是没什么特别有名有能耐的。不然,快班王班头的家宅对面闹鬼,就是前几日那施宅,都闹鬼几年了。王班头还有那李屠夫都把这城里城外的和尚道士请遍了,连个恶鬼都降拿不住,这里的,悬。”
冯公子听到他们提及前几日的施宅,想起一事,“都说那施宅闹鬼,可那晚我们呆了快一夜,只有俩伙不知名的怪人闹事,怎么没见到鬼魂。那闹鬼一事是不是假的?”
“非也,非也。那宅子确实闹鬼,我曾经被李官人请去抓鬼,那日也是有些大意,还险些出了纰漏。若非赵道长拔刀相助,真有可能损几年道行。”罗道长那日捉鬼险些被鬼捉,这事有不少人看到,无法隐瞒,只好先夸一下鬼怪的厉害之处,又赞一下赵道长的风采,表明自己心怀宽阔,为人正直。
“罗道长客气了,就算我没有出手,您拿鬼可能还有些手尾,但脱身是没有什么问题的。那鬼可能是另有奇缘,有些精怪,手段与寻常的鬼不同。”罗道长赞了赵道长,赵道长也得回赞一下罗道长。现在二人养成默契,遇到事情习惯性的商业互吹。还别说,这几日他们如此操作,效果好过往日自吹自擂太多。
“我们埋伏那夜,怎么不见那鬼出现?”
“也许那鬼就是施大人死后化身,见到官府中人,知晓是为己报仇,故意不出,免得惊扰同仁。”
“冯贤侄,那施府的事情,以后再说。现在确认湘州府没有高僧的话,就只好去衡山一趟。这衡山是佛道二教的圣地,号称有七十二峰,而尾峰就是我们湘州府的岳麓山,山中有寺、庙、庵、观数百处,只是不知该请哪位大能帮手。”
与罗、赵二位道士不同,这衡山上不少佛道中人都是历代受朝廷册封的,而且还真有不少有真本领的人物,若是请了他们出山,这二人在湘州府的好日子也就差不多了,城中官绅必然会去追捧这些有名的大人物。不过若是不请高人过来,这里又真心搞不定。得请一位急公好义,单薄名利的,这样事成之后,不会与自己抢地盘。
赵道长想到一位,比较合适。“贫道曾云游衡山,在回雁峰修行过一段岁月。这衡山虽然寺、庙、庵、观不少,隐修的道人和尚很多,但多数还是肉体凡胎,请之无益。不过有几位高人是有真本领的,比如天台宗的慧心禅师、般若寺的清悟禅师、天师观的张青松天师、上清宫的李玄素仙师、散修武陵真人。这些都是真正的道德人士。另外我曾听闻祝圣寺的主持圆慧禅师修的是地藏王菩萨的’大方广十轮经’,最擅消罪孽、渡亡魂。”
“你说的这几位我也曾听闻,这样我禀告太守,由太守修书一封,快马加鞭,即刻去请。”陈供奉想到事不宜迟,不能拖延了。“两位道长,这两日还要麻烦二位,若有阵法松动,还请二位出手想助。”
“放心,这是应有之义。”两位道长拱手领命。这种事情虽有些劳累,但有阵法看顾,并不算危险。而且事成之后,只要太守禀报上去,这就是一件大功德。
陈供奉不知道的是,赵道长提到的这些人物,除了圆慧禅师有可能被请出山,其他几位,陈供奉连人都见不到。这些人虽然都有大本领,但要么脾气古怪;要么早已潜修,不问世事;另外张天师和慧心禅师年初就被请进京城。而除了这些高人,只有圆慧禅师最为适合,而且这位大和尚淡泊名利,超渡亡灵后,必然回庙继续祈福,不问功名。只要陈供奉是按照赵道长的名单去请,那来的必然就是这位大和尚了。
官府这面急着寻觅超渡伥鬼的高人,易鸣和施小姐则还在商量该如何跟妞妞交流。
“妞妞,你看这是什么?”等早晨妞妞和李元练过早功,施姑娘把妞妞带到一边,掏出一个镯子。
“嗯,我记得,这是姐姐的镯子。”妞妞岁数虽小,但记心不错,还记得施姐姐曾拿出镯子给自己看过,只是不知道姐姐怎么又拿出来了。
“你再看看。”
“嗯嗯,这个跟妞妞以前的那个一样呀。你看这尾巴。”
“这还有一个呢。”施姑娘又拿出一个镯子。
“这个是姐姐的。我认得。”妞妞这次认出来了。“姐姐,你是不是找到我的镯子呢?”
“对呀。我一看这镯子,就知道是妞妞的。妞妞看看,这两个是不是很像。”
“是的。姐姐,为什么我们两个镯子这么像呢?”
“也许我们上辈子是一家人呀。以后你给我当妹妹好不好?”
“我们就是一家人呀。姐姐,你怎么哭了。”妞妞见施姑娘双泪盈眶,后面的话没有说出来。她本来想说,她、施姐姐、小邓子哥哥、小栗子哥哥还有易叔叔都是一家人。
最后,施姑娘还是没有跟妞妞道明真相。妞妞也以为这镯子是她的施姐姐在欺负她的那群人那里抢回来的,没有往别的地方想。
“以后你就是我妹妹,我就是你姐姐。”
“姐姐。”“妹妹。”两人又哭又笑,边哭边笑。
李元看到这副场景,心中不知如何有些伤心,但又为妞妞小妹妹感到开心。
“羡慕呢?”易鸣摸了摸李元的小光头,不对,过了这些日子,李元的头皮长出了短短的一层头发,手摸上去都有些刺手。
“嗯,我从来没有过兄弟姐妹。”
“那你现在有了一位姐姐,一位妹妹,还有一位哥哥在外面。”
“那你是什么?”施姑娘听到这话,好像有哪里不妥。
“他们都叫我叔叔呀。你是他们的姐姐,按辈分来说,你也该叫我叔叔。”
施姑娘不知为何,一阵火起。“早就在想哪里不对,原来是在这里占我便宜。”她越想越气,突然手随心动,一颗石子奔向易鸣的脑门。
“哎呀。”易鸣顺势倒在地上。
“不会吧,没有事吧。”施姑娘心慌慌,不至于呀,按理说这种速度的暗器根本近不了他的身才是。
“叔叔,叔叔。”两个小孩见易鸣倒在地上,忙跑过去观瞧。妞妞还凑到了易鸣的脸前。
“抓到你了。”易鸣顺势把妞妞抱起,举高高。
“哎呀,叔叔骗人。”易鸣和两个小孩玩闹一阵。施姑娘见此也知道刚刚不过是故意的,也许是为了缓解尴尬。
“小邓子哥哥什么时候回来。”
“才两天,就这么想小邓子呢?”
“嗯呢。小邓子哥哥不回来,叔叔就老忙着不能在家,都不跟我们讲故事了。”
“小邓子去他舅舅家了。也许还要个两三天吧。你想听什么故事?”
“还要这么久呀。”妞妞先听到还有几天时间,有点难过,后面又听到有故事听,顿时忘记其他。“我想听有公主的故事。”
“我想听打架的故事。孙大圣的故事都没说完呢。”
“那我给你们讲一个勇者斗恶龙,救公主的故事吧。”
“好,好。”
施姑娘望着这一大二小,莫名觉得有点温馨,而且愈发觉得眼前这人有点莫测高深。明明有这么大本事,却甘于和小不点大闹一起,一点架子都没有,但动手的时候又心狠手辣。实在是看不懂。