吕琦、黑獾和单方等十几人从雪域之城出来，向着太阳升起的方向前行，在荒凉的雪域中，一行人晓行夜宿，足足走了十天，发现山势开始变得陡峭，远处有模模糊糊的树影。吕琦见暮色四合，便下令就地扎营歇息。
一行人就地下马，卸下包袱，支起帐篷，吕琦吩咐单方等人去找些柴火和水，黑獾将马匹拴好后，便独自坐在帐篷里歇息。这时黑獾的手在腰间摸索着，先是掏出了一块手掌大小的青铜牌子，那牌子造型古朴，并无奇特之处，黑獾却显得非常珍视，他用手轻轻地摩擦着那牌子，好像是在爱抚亲人的脸。黑獾将那牌子放下后，便有从怀里掏出一块羊皮纸，轻轻地在上面做着记号。
就在这时，单方等人都回来了，但他们没有找到木材，带回来的只是一些干牛粪，虽然打了水，但水质混浊。吕琦等人将那牛粪点燃，架起简易的炉灶开始烧水，点燃的牛粪冒着滋滋的蓝色火苗，散发出一种枯草的腐烂气味，那水在罐子里翻滚，飘着一股泥土的腥味。单方给每人倒上一碗水，切一小块干肉，这就是他们的晚餐，这几天一直如此。
吕琦拿着水和干肉走到黑獾跟前，黑獾急忙将羊皮卷塞进怀里，起身接过水碗和干肉，说道：“多谢恩公，我自己来吧。”
黑獾看着手里的那一小块干肉，再看看水碗，发现那水浑浊不堪，便微微地皱了皱眉头，最后也只好把那水咽下去了。这时黑獾发现单方等人围着那牛粪火堆个个都兴高采烈的，并没有一丝不快的表情。
吕琦注意到黑獾的样子，说道：“吃得苦中苦，享得福中福，这就是我们商人的生活。”
黑獾道：“我是觉得我们应该吃饱肚子，这样才能更快地走出雪域。”
吕琦道：“我们不缺食物，但在这里最好少吃，因为吃得少，所以拉得就少，拉得少，自然就不会露出屁股让秃鹫从背后来啄你了。”
听到这话，黑獾才发现在这雪域居然有如此多的生存门道，现在想起来就觉得当时出兵雪域实在是太鲁莽了。看着天上那翱翔的秃鹫，想着自己死里逃生的经过，心中不禁感慨，如果自己是一只秃鹫该多好，它没有王命要回复，没有赏罚要面对，自由自在。当然自己现在成不了秃鹫，但他也开始欣赏像吕琦这样的商人生活了，走遍列国，无拘无束。
月亮升上了天空，星星眨着眼睛，俯瞰雪域大地。
大地一片沉默，吕琦一行都进入了梦乡，只有那牛粪火堆还发着轻微的滋滋声。这时远处突然有一声狼嚎，紧接着又有数声狼嚎传来。狼嚎声惊醒了吕琦等人，在雪域之地遭遇狼群是常事，一行人纷纷取出兵器严阵以待。吕琦命单方点燃多余的衣物，野兽怕火，火势一大，那些窥伺的狼群自然就逃走了。
单方将那些衣物都扔到火堆里，火焰腾地窜起来，如挥舞的马鞭。但诡异的是，那些狼叫声不但没有消失，反而越来越近，紧接着又传来了熊叫声，众人一听大感意外，他们还从来没有在这雪域之地碰到过熊，居然还是不怕火的熊。在狼和熊的叫声中，众人顿时紧张起来，他们手握兵器，盯着那黑暗深处，防备着突如其来的攻击。就在这时，突然传来一声虎啸，这个时候听到虎啸，其恐怖程度堪比厉鬼拍门，连那些马匹都躁动起来。
这时黑獾倒非常冷静，他对吕琦等人道：“这不是野兽，这是有人要来偷袭我们。”
吕琦道：“什么人要来偷袭我们？”
黑獾道：“如果我没猜错的话，应该是图图族人，他们擅长训练凶猛野兽，这些野兽叫声就是他们训练出来的，他们现在是想瓦解我们的意志，然后一举杀死我们。”黑獾说罢就让单方等人将马匹牵过来，人马互为掩护，形成一个完整的攻防阵型。
众人刚刚站好队形，黑夜中便突然冲出十几个赤膊纹饰的图图族汉子，也无言语，直接就挥刀砍来。黑獾率吕琦等人挥剑抵抗，由于他们早有防备，那些图图族人并没有占到便宜，反而在人马晃动中被杀死数人。这时远处一声呼哨传来，又有几十个图图汉子从黑暗中冲出，他们有的奔人去，有的则是奔财去。
吕琦一行人数不多，因此只能顾人不顾钱了，眼看那些图图族人扛着那些金银就要溜走，黑獾一抽身便张弓搭箭，朝那哨声方向“嗖”地射出一箭，接着只听到那暗处一声惨叫，那些图图族汉子这时也都闻声逃窜，黑獾又发出几箭，箭无虚发，几个图图族汉子应声倒地，其他的都逃得无影无踪了。众人守候到天亮，发现财货无一损失，只有两个随从受了伤，吕琦心里便对黑獾感激不尽。
一行人继续前行，虽然道路变得异常崎岖，但他们用雪水煮饭，用牛粪烤火，倒也没有惊险遭遇，这时黑獾已逐渐将那雪域之地的心理阴霾消除，每当歇息时，他便去射杀一些猎物给大家吃，到这时黑獾才发现这种日子非常舒服，这是自己人生中第一次度过这么自由的时光，他发现自由也是有瘾的，一旦过上了自由的日子，哪怕生活困苦些也都不足道了。
又走了十天，道路越走越平，气候逐渐暖和，一个月后，只见一座繁花似锦的城市伫立在前方，吕琦对墨獾说：“这就是蜀国国都货殖之城，对商人来说，这可是最好的城市。”
墨獾瞧了瞧那城市，却说：“对军人来说，这可是最坏的城市。”
吕琦听罢，便问黑獾此话是何意。
墨獾告诉吕琦，这座城市富裕，却无险可守，就好像一个手无缚鸡之力的人，却捧着价值连城的宝贝，那绝对是最坏的事情。
吕琦听罢哈哈一笑，点头道：“将军果然是战略大家，一眼就能看出事情的本质。”
一行人进入货殖之城，发现这里正在张灯结彩，准备迎接巴国公主的到来，这是蜀国的大事。吕琦问随从：“你们跟随我多年了，觉得这货殖之城的商机如何？”
单贵答道：“这货殖之城现在物价飞涨，皆因为蜀国世子大婚，所以这里什么都涨价了，茶叶也涨价了，酒食也都贵了，可惜这事来得突然，不然我们倒能大赚一笔。”
另一个随从接道：“我们跟随主人走遍列国，皆因天下战事频繁，多以食盐、皮革、草药、兵器等作战所需物资获利，这别人的喜事我们反而没有喜事了。”
吕琦摇摇头，道：“没有时事可以造时事，凡事未必都可预测，喜事或战事都不是一定就有利可图，还得看我们是否有洞察商机的能力。”
“那接下来我们该做什么？”
“先找地方住下，然后去找我们要找的人。”
一行人在大街上徐徐前行，见这里人口稠密，商贸繁荣，其热闹程度似乎不下于怒涛之城。众人这时走到一大宅前，那宅子华贵气派，显得旁边的宅子都寒酸许多，但奇怪的是那宅子大门紧闭，门楣上也没有披红挂彩。
吕琦带着单方等人又前行了约一箭之地，见有一家客栈，幌子上写着“悦来客栈”四个字，便说道：“我们就在这里安歇吧。”
众人下马，那店伙计从店内迎出来，一边吩咐将马匹牵到后院，一边请吕琦等入内歇息。吕琦吩咐来几间上房，然后就直接进了屋子。不一会儿一个伙计提着铜壶来伺候吕琦等人洗漱，吕琦随手扔给他一定银子，说道：“小二，我有话问你。”
那小二攥着银子，脸上早笑开了花，说道：“客官有话请尽管问。”
吕琦道：“你可知道前面那个大宅子是谁家的？”
那小二道：“那大宅子是蒋琮大人的，现在蒋琮大人去巴国迎亲去了，现在是他夫人在当家。”
吕琦道：“他夫人是何来历？”
那小二道：“他夫人是王族之后，人称锦华夫人，其他的小的就不知道了。”
吕琦点头微笑道：“那你忙去吧，这里不用你伺候了。”
那小二听罢便急忙退出去了，这时单方问道：“怎么啦大哥，你觉得那宅子有什么问题吗？”
吕琦道：“我们不是说要去找我们要找的人吗，现在就可以去了。”
“找谁？”
“锦华夫人。”
