在父亲那粗暴、严厉且又很自负的斯巴达克似的培养下，他的性格不但没有变得刚烈勇敢，反而更加懦弱自卑，并从根本上丧失了自信心，致使生活中每一个细节、每一件小事，对他来说都是一个不大不小的灾难。他在困惑痛苦中长大，他整天都在察言观色。常独自躲在角落处悄悄咀嚼受到伤害的痛苦，小心翼翼地猜度着又会有什么样的伤害落到他的身上。看到他的那个样子，简直就没出息到了极点。
看来，懦弱、内向的他，确实是一场人生的悲剧，即便想要改变也改变不了。因为他的父亲做过努力，已毫无希望。
然而，令人们始料未及的是，这个男孩后来成了20世纪上半叶世界上最伟大的文学家，他就是奥地利的卡夫卡。
卡夫卡为什么会成功呢？因为他找到了合适自己穿的鞋。他内向、懦弱、多愁善感的性格，正好适宜从事文学创作。在这个他为自己营造的艺术王国中，在这个精神家园里，他的懦弱、悲观、消极等弱点，反倒使他对世界、生活、人生、命运有了更尖锐、敏感、深刻的认识。他以自己在生活中受到的压抑、苦闷为题材，开创了一个文学史上全新的艺术流派——意识流。他在作品中，把荒诞的世界、扭曲的观念、变形的人格，解剖得更加淋漓尽致，从而给世界留下了《变形记》、《城堡》、《审判》等许多不朽的巨著。
心灵悟语
人的性格是与生俱来不可随意硬性逆转的，就像我们的双脚，其大小是无法选择的。所以，千万别再抱怨你的双脚，更别刻意地去压抑它，做削足适履的傻事。请相信，天生我才必有用永远是真理。
◎载入史册的信誓
1797年3月，法兰西总统拿破仑在卢森堡第一国立小学演讲时，潇洒地把一束价值3路易的玫瑰花送给该校的校长，并且说了这样一番话：“为了答谢贵校对我、尤其是对我夫人约瑟芬的盛情款待，我不仅今天呈献上一束玫瑰花，并且在未来的日子里，只要我们法兰西存在一天，每年的今天我都将派人送给贵校一束价值相等的玫瑰花，作为法兰西与卢森堡友谊的象征。”从此，卢森堡这个小国即对这“欧洲巨人与卢森堡孩子亲切、和谐相处的一刻”念念不忘，并载入史册。
后来，拿破仑穷于应付连绵的战争和此起彼伏的政治事件，并最终因失败而被流放到圣赫勒那岛，自然也把对卢森堡的承诺忘得一干二净。
谁都不曾料到，1984年底，卢森堡人竟旧事重提，向法国政府提出这“赠送玫瑰花”的诺言，并且要求索赔。他们要求法国政府：一、要么从1798年起，用3个路易作为一束玫瑰花的本金，以5厘复利计息全部清偿；二、要么在法国各大报刊上公开承认拿破仑是个言而无信的小人。法国政府当然不想有损拿破仑的声誉，但电脑算出来的数字让他们惊呆了：原本3路易的许诺，至今本息已高达1375596法郎。最后，法国政府通过冥思苦想，才找到一个使卢森堡比较满意的答复，即：“以后无论在精神上还是在物质上，法国将始终不渝地对卢森堡大公国的中小学教育事业予以支持与赞助，来兑现我们的拿破仑将军那一诺千金的玫瑰花信誓。”
也许拿破仑至死也没想到，自己一时“即兴”的言辞会给法兰西带来这样的尴尬。
心灵悟语
许诺只在一瞬，践约却需要很长时间的付出。不要轻易许诺；在任何情况下都不要食言。
◎没有一句台词的角色
为了募捐，主日学校准备排练一部叫《圣诞前夜》的短话剧。告示一贴出，杰克的妹妹詹妮便热情万丈地去报名当演员。定完角色那天，詹妮一脸冰霜地回到家。
原来，《圣诞前夜》只有四个人物：父亲、母亲、女儿和儿子。——而詹妮分到的角色是饰演狗。
出乎杰克预料的是，詹妮没有退出。她积极参加每次排练，杰克纳闷：一只狗有什么可排练的？但詹妮却练得很投入，还买了一副护膝。据说这样她在舞台上爬时，膝盖就不会疼了。詹妮还告诉大家，她的动物角色名叫“危险”。
演出那天，杰克翻开节目单，找到妹妹的名字：珍妮……危险（狗）。偷偷环视四周，整个礼堂都坐满了，其中有很多熟人和朋友，他赶紧往座椅里缩了缩。有一个演狗的妹妹，毕竟不是件很有面子的事。幸好，灯光转暗，话剧开始了。
先出场的是男主角“父亲”，他在正中的摇椅上坐下。接着是“母亲”上场，她面对观众坐下。然后是“女儿”和“儿子”，他们分别跪坐在父亲两侧的地板上。一家人正在聊天，詹妮穿着一套黄色的、毛茸茸的狗道具，手脚并用地爬进场。
但杰克发觉这不是简单的爬，“危险”（詹妮）蹦蹦跳跳，摇头摆尾地跑进客厅，她先在小地毯上伸个懒腰，然后才在壁炉前安顿下来，开始呼呼大睡，一连串动作，惟妙惟肖。很多观众也注意到了，四周传来轻轻的笑声。
接下来，剧中的父亲开始给全家讲圣经故事。他刚说到“圣诞前夜，万籁俱寂，就连老鼠……”“危险”突然从睡梦中惊醒，机警地四下张望，神情和家犬一模一样。
男主角继续讲：“突然，一声轻响从屋顶传来……”昏昏欲睡的“危险”又一次惊醒，好像察觉到异样，仰视屋顶，喉咙里发出呜呜的低吼。太逼真了！詹妮一定费尽了心思。很明显，这时候的观众已不再注意主角们的对白，几百只眼睛全盯着詹妮。接下来，詹妮幽默精湛的表演也没有间断，台下的笑声更是此起彼伏。
那晚，詹妮的角色没有一句台词，却抢了整场戏。原来，让詹妮改变态度的是她刚刚分到狗的角色垂头丧气地回家之后爸爸的一句话：“如果你用演主角的态度去演一只狗，狗也会成为主角！”
心灵悟语
命运赐予我们不同的角色，如果我们只是不重要的小角色，与其怨天尤人，不如全力以赴。再小的角色也有可能变成主角，只要你毫不松懈地认真对待。
◎竭尽全力地背诵
戴尔·泰勒是美国西雅图一所著名教堂里德高望重的牧师。一天，他向教会学校的一个班宣布：谁要是能背出《马太福音》中第五章到第七章的全部内容，他就邀请他们去西雅图的“太空针”高塔餐厅参加免费聚餐会。那是许多孩子做梦都想去的地方。但是，《圣经·马太福音》第五章到第七章有几万字的篇幅，而且不押韵，要背诵全文有相当大的难度。
但是有一个1l岁的学生，一天胸有成竹地坐在泰勒牧师面前，从头到尾，一字不漏地把原文背诵下来，没出一点差错，而且到最后竟成了声情并茂的朗诵。
泰勒牧师惊讶地张大了嘴巴，要知道真正的圣经信徒要背诵全文也是少有的，更何况是一个孩子。牧师在惊叹他有惊人记忆力的同时，不禁好奇地问：“你是如何背下这么长的文字的呢？”这个孩子不假思索地回答道：“我竭尽全力。”
16年后，这个孩子已成了一家知名软件公司的老板，他名叫比尔·盖茨。
心灵悟语
一旦想清楚你必须做好的事就要全力以赴。不管你是否能得到金钱上的回报，你都坚持到底，这便是实现自我价值的最好方法。
◎一张唐代王维的真迹
家道中落的父亲，临终，把独子叫到床前，指指床下，颤抖着说：“这儿有一幅画，是唐代王维的真迹，你爷爷留下来的，”父亲苦笑一下，“这么多年来，家里的钱被人坑的坑、倒的倒，可是我始终守着这幅画。我心里很踏实，我告诉自己，我还有路，真绝了，还能把这幅画卖了。就这样，我居然撑下来了，能把这幅画好好交到你手里。”话说完，老人就咽了气。
丧事办完，儿子在老母的陪同下，拉出床下的铁箱子，打开来，果然有一幅精裱的古画，象牙的轴头、织锦的卷首。展开来，虽然绢色早已变暗，但是笔力苍劲，一看就是一幅传世的无价之宝。
“把画卖了吧，”老母说，“好供你去留学。”
“不，”儿子说，“不能卖，以前家里那么苦，爸爸都撑下来没卖，我也能撑下来，除非路走绝了……”
天无绝人之路，儿子居然靠为人补习、出国打工和得到的奖学金，顺利地修到学位，还交到一个可爱的女朋友。
“你有多少钱能娶我的女儿？”女朋友的父亲看不上这个穷小子。
年轻人一笑，说：“伯父，我家既穷也不穷，说实话我们还挺有钱，因为我家传下来一张唐代王维的真迹，只是我妈不愿卖，卖了最少能买一幢房子。下次我拿来，你看看就知道了。”
女朋友的父亲笑笑：“不用看了，瞧你说话的样子就不假。我佩服你，那么苦还能守住那幅画，我也相信，你能守住我女儿。”
他们结婚了，胼手胝足，打下一片江山，多年后，成为大企业家。
心灵悟语
自力更生的品质是强有力的精神支柱，能够激励你克服各种困难，冲破重重阻碍，比万贯家产更能促进一个人的成功。
◎品德上的“破绽”
有一师父，凡遇徒弟第一天进门，必要安排徒弟做一例行功课——扫地。过了些时辰，徒弟来禀报，地扫好了。
师父问：“扫干净了？”
徒弟回答：“扫干净了。”
师父不放心，再问：“真的扫干净了？”
徒弟想想，肯定地回答：“真的扫干净了。”
这时，师父会沉下脸，说：“好了，你可以回家了。”
徒弟很奇怪，怎么刚来就让回家？不收我了？是的，是真不收了。
师父摆摆手，徒弟只好走人，不明白这师父怎么也不去查验查验就不要自己了？
原来，这位师父事先在屋子犄角旮旯处悄悄丢下了几枚铜板，看徒弟能不能在扫地时发现。大凡那些心浮气躁，或偷奸耍滑的后生，都只会做表面文章，才不会认认真真地去扫那些犄角旮旯处的。因此，也不会捡到铜板交给师父的。师父正是这样“看破”了徒弟，或者说，看出了徒弟的“破绽”——如果他藏匿了铜板不交师父，那破绽就更大了。不过，师父说，他还没遇到过这样的徒弟。贪婪的人是不会认真地去做别人交付的事情的。
心灵悟语
衣服上的破绽，需要缝补；而一个人品德上的“破绽”，需要通过加强修养来克服。在为人处世中，只有时时处处严格要求自己，才能使自己的道德品质完善，才能成为一个容易被别人接受的人。
