叶淑梅问道:“这么说,他还怕你侯家赖账?”
侯富道:“他是有如此疑虑,故防着一手。几个月前,我家在本城举办了个棋赛,赛前曾许诺冠军得主可获赏银十万两。本意是想借此取信于天下,结果弄巧成拙,棋赛办砸了,令我家在江湖上信誉扫地。”
叶淑梅道:“你先歇着,我去沐浴更衣。”说着向侯富嫣然一笑。侯富一时骨软筋酥。
第二天,侯富带几个随从出了城,来到了城东一个叫黄土冈的山坡——却见王思楠早已等候在这里。
侯富便向王思楠道:“王兄,你捉的卓超群呢?”
王思楠一指山坡下树林边的马车道:“在车里呢。他穴道被点,双手双脚都戴上了精钢铸成的手铐脚镣。”
侯富淡淡地道:“难为王兄了!竟一直将一个活的卓超群押送到这里,可能比押送一头老虎还要费神劳力。但你为何不交给我一个死的卓超群呢?那样不就省事的多?难道是怕我家背弃诺言不成?”
王思楠勃然变色道:“侯兄用不着话中带刺!我既然走到了这一步,就已没有退路了!倘若你家不给钱,我就将卓超群放了,让他把我们一起杀掉好了!你若不信,不妨赌一赌!”
侯富冷笑一声,道:“王兄真是个聪明人,算是将我父子看透了——我父子怎会冒那个险呢?我父子的命值钱,怎会与你赌命?须知我家是江湖首富,岂会在乎区区一百万两银子?你放心,只要你真的捉到了卓超群,我家绝对少不了你一两银子!”
王思楠道:“我就等侯兄这句话了!请跟我去检验一下。”说完便领着侯富走向马车。
侯富见王思楠毫无防备,便悄悄从怀中取出一把匕首,猛然将匕首刺入了王思楠后背。
王思楠蓦然回头,吃惊地注视着侯富:“你……”
侯富大笑道:“你还真想得到我家的一百万两银子?这匕首上含有剧毒,很快你就会被毒死!你一死,卓超群就算是本大少爷擒获的了。这样就可为我家节省一百万两白花花的银子!”说到这里向几个随从一挥手道:“快去将车中的卓超群杀了!”
正在这时,随着“王郎!”的凄厉叫声,杨彩环披头散发地从树林中冲出,势如发疯地扑了过来。几乎同时,呼喊声中,狗儿等人也如飞而来。侯富及其随从见势不妙,顾不得再去杀卓超群,仓惶逃去了。
当下狗儿给卓超群解开了穴道,随后用卓超群身上的流星剑为他斩断了手铐脚镣道:“这次多亏了叶淑梅姑娘。昨天叶姑娘从侯富口中得知大哥有危险,立即告知了当时在“醉仙楼”喝酒的我们几个。我们便跟踪侯富到了这里。”
杨彩环上去扶起王思楠,哭道:“王郎,你没事吧?”王思楠一言不发,只是从身上拔出那把带有剧毒的匕首,然后用尽全部力气,猛地将匕首刺入了杨彩环的胸口。
王思楠瞅着飞步赶来的卓超群,恶狠狠地道:“我就是死了,也不能让你得到她!”说完身子一歪,死去了。
卓超群扶起杨彩环看时,匕首正中胸口部位,即使无毒也已无法救治。卓超群不由心中大为伤痛,泪如雨下:“杨姑娘……”
杨彩环目光散乱,艰难地道:“卓公子,你对我的心意,我只有来世报答了。临死前我只求你……”
卓超群急忙道:“你快说,我必定给你办到!”
杨彩环吃力地道:“王公子之所以伤我……是不想让别人得到我,说明他心中还是很在意我的,因此我不怨恨他……只求你把我和他葬在一处……”说完头一歪,闭目而死。
顿时,卓超群的心一片冰冷,只觉一颗心麻木了,整个世界都死了。
狗儿看时,只见卓超群的脸色是那么的苍白,表情是那么的呆滞,眼神是那么的凄凉。他慢慢走过去,握住了卓超群的手,柔声道:“大哥,我们既然身为男子汉,就应该坦然承受人间的一切痛苦和不幸。”
一时郦浩然等人也劝慰卓超群节哀。卓超群默然不语。
天色已晚,六人就在树林中安歇了。
第二天,六人一齐动手,将王思楠和杨彩环的尸体埋葬了。
忽然,随着迅速由远而近的马蹄声,一匹骏马载着一个汉子如飞而至,那汉子飞身下马,向众人道:“请问,哪位是卓超群?”
卓超群道:“我就是。”声音颇为萧索。
那汉子从怀中取出一封信,交给了卓超群。卓超群看完信后,黯淡的双目忽然闪出兴奋的光芒,苍白的脸上忽然泛起了红潮,向那汉子道:“你回去说,三天后我必定在此恭候。”那汉子便去了。
狗儿忍不住问:“大哥,什么事?”
卓超群激动地道:“逍遥居士约我三天后在此决斗!我终于有一个对手了!”
包文章叹息道:“逍遥居士一代武学宗师,竟然中了侯百万的奸计,充当了他的杀人工具。”
原来,侯百万在得知霍长友在黄山被卓超群所杀后,立即通过飞鸽帮告知了远在昆仑山的逍遥居士。逍遥居士当即昼夜兼程,赶赴中原。待到了洛阳,恰巧与刚从黄土冈回来的侯富相遇。侯富当即向逍遥居士说了卓超群的下落。逍遥居士便派人下战书,约卓超群三日后在黄土冈决斗。
逍遥居士与卓超群将在黄土冈决斗的消息,像插了翅膀一样,迅速传遍洛阳周围。
镖师骆敏正在澡堂里洗澡,一听到这个消息,虽在严冬之际却连裤子都顾不得穿了,只穿了条裤衩,抱着衣服快步窜到拴马的地方,迅速扯断缰绳,飞身上马,快马加鞭,直奔黄土冈。
少林寺得到这个消息后,寺中习武的和尚们不顾方丈慧明大师的禁令,都私自溜出了少林寺,赶赴黄土冈,连把守山门的和尚也去了。慧明和师兄慧空借口寻找本寺弟子,也赶赴黄土冈观战。
刘忠和王朝因一言不和,就要大打出手,众人谁也劝解不开。这时有消息传来,说逍遥居士将与卓超群在黄土冈决斗。二人听了,顿时斗志全消,竟互相赔礼道歉,化干戈为玉帛。然后二人同乘一匹快马,奔向黄土冈。
周玉、周琳兄弟历尽千辛万苦,追寻到了仇人张强。恰在这时,听到了逍遥居士和卓超群将在黄土冈决斗的消息。周玉便对周琳说:“兄弟,报仇不在一时,今日不报还有明日。但那场千载难逢的决斗一旦错过了,就再也见不到了。”周琳立即赞同兄长的观点。于是兄弟二人抛下张强,前去黄土冈。张强竟不顾杀身之祸,也赶赴黄土冈观战。
黄土岗是一座高大的山岗。
外号“一毛不拔”的毛常惜生财有术,早已雇人将大量的饮食物品运往黄土冈,高价出售,获利甚丰。