“向他表明心声？就像当年娘娘向大王表明心声一样吗？”楚怜莹看了看冰柔一眼，继续说道：“可是娘娘你换回来的又是什么呢，只有这深深后宫而已。”
楚怜莹的一翻话，霎时刺痛了冰柔的心，娇美的容颜瞬间变得苍白无色。双眼无神，一阵清风拂过，将她的思绪吹得更遥远。
她是护国将军的女儿，从小就很喜欢楚羽，因为那一次的大胆表白，而被楚羽视为轻薄之人。要不是为了巩固宁国的江山，楚羽怎么都不会娶她为国妃。她虽为宁国的国妃，但是却被楚羽冷落于整个后宫。鼓起勇气向自己喜欢的人表明心声，难道这也错了吗？这就是她的命，她的人生吗？想到这，冰柔的脸上掠过一丝忧伤。
楚怜莹抬头见冰柔低头不语，知道自己刚才失了言，连忙道歉道：“娘娘，对不起，我不是有意要冒犯您的。”
“你说的对，现在这样我又得到了什么？换回来的只有寂寞而又冰冷的后宫而已。”冰柔慢慢地回过神，眼神极为伤感。
“娘娘——”楚怜莹本还想解释什么，可是却又不知道该怎么说，也只好随她而去了。后宫的女子多半都是在后宫寂寞一生，孤独的等死。也就是她不想嫁入后宫的原因，对她而言，后宫只不过是一个寒冷，无情的地狱而已。地狱尚能投胎转世，可是后宫却是永世不得超生的人间地狱。
其实，楚怜莹打从心底的佩服冰柔。为了爱情，为了能够****夜夜的守护在自己最心爱的人的身边，就算真的下了地狱又如何？像她这样为爱付出，却不求回报的精神实在是让人很敬佩，“落花有意流水无情”，“情为何物，直叫人生死相许”。
良久，冰柔终于开了口：“妹妹，今日天气甚好，不如陪我出去走走吧。”
“好啊。”楚怜莹本来就是个在家闲不住的人，听到冰柔的话，她哪会不同意。说罢，她便起身挽着冰柔的手臂，离开了北王府。
红城县热闹非凡，今日是三月十五，每逢初一十五便是红城县赶集的日子。午后的阳光轻柔的如金色的细纱，扬起春色如葡萄美酒般光影潋滟，滴滴沁心陶醉。因无聊，靖瑶就带着翠花一起来到了集市。今日，她只袭一身粉色窄袖绸衣，清纯而朴素，与平日在最红楼里的她判若两人。
城中林立的大小商铺位于街道两旁，城中的摆设基本上与萧城的摆设不相上下。街道两旁除了摆有宁国的特产之外，也有几家商铺摆设的是来自各国的特产。如果非要说哪里不同，那应该是建立于红城县另一边的一个宁水城。靖瑶带着翠花缓缓地向前走去，不一会儿便到了一条河流边上。放眼望去，正巧看到了宁水城。
这个宁水城建立于河水正中央，是用上等的木材所建造，大红的琉璃瓦上挂有两盏大红灯笼，朱红色的大门上挂着一块牌匾，写着“宁水城”三个大字。房屋的下面是用一些粗大的松木牢牢的固定于水底，大门前还有一个用红木所造的台阶，一直通往河边上。河边放有几条小船，是供人游玩的。
屋内的厅堂中，横着拉起了各种各样颜色鲜艳地小旗，隔不远处，便有六道大大的烛台，自空中悬垂下来，布置的十分高雅。中间还搭了个大大的台子，是专为那些唱曲的人所准备的。
房屋外面的正反两面还放有几把小椅子，是专为那些钓鱼之人所准备的。而河水清澈见底，每日都有人来清除一下河水，河水下面养殖了各种各样的鱼，是专门让人消遣钓鱼。“宁水城水逍遥，人欲逍遥也”，所谓宁水城也就是这个意思了吧。靖瑶低声笑了几声，带着翠花继续向前走去。
“小姐，不进去看看吗？”翠花挽着靖瑶的手臂，轻声地说道。
靖瑶摇摇头，轻叹了一声，“宁水城是供那些贪官娱乐消遣的地方有什么好看的，也就只有宁国的庸君才想的出来。正所谓上梁不正下梁歪。”
“小姐，你好像对大王有仇似的，其实你误会大王了，他不是这样的人。”翠花回头看向靖瑶。
“事实摆在眼前，我哪有误会他。”杀我父母，夺我王位，难道这还不够昏庸无道吗？
一阵微风拂过，枝条轻轻摆动，一片片叶子在枝头轻舞，像一叶叶扁舟在荡漾。金灿灿的阳光照射在柳树上，树上的露珠闪烁着耀眼的光芒，顺着柳树的“长发”慢慢地流下来，在阳光的照射下，枝叶的颜色变化多端，有翠绿、深绿、墨绿……芙蓉如面柳如眉，对此如何不泪垂？此夜曲中闻折柳，何人不起故园情？杨柳岸，晓风残月！杨柳丝丝拂面。
靖瑶带着翠花继续向前行走，街道上的行人匆匆地向前跑去。靖瑶伸手拉住一位行人，疑惑地问道：“这位老伯，前面发生什么事情了啊，为何如此的匆忙？”
“今日本县的郝员外在前面设下擂台，分别设下琴，棋，书，画这四项，谁能得到第一名，那就有重赏啊。”那位老伯伸手指指前面的人群说道。说完，他就匆匆地向前跑去。
“小姐，好像很热闹，不如我们也去凑凑热闹怎么样啊。”翠花好奇地张头探脑的。
“恩，走吧。”靖瑶淡然一笑，拉起翠花的手向前走去。
那边的确很热闹，前方的空地上搭了戏台，正在敲锣打鼓彩带飞扬，不一会儿只见四周的人流如潮水一般纷纷靠前，都想占个好位子，看出好戏，靖瑶紧拉着翠花的手，向人群中挤了进去，好不容易挤到了最前面，她深深地松了一口气。
一阵锣声过后，只见一个身着褐色长袍，大约五六十岁的男人上了戏台。他应该就是人们口中所说的郝员外了吧，靖瑶上下打量了一下他之后，暗自在心里说道。
“大家静一静。”一位七八十岁的老人从郝员外的身后走了出来。“我们老爷有话要说。”话音未落，台下顿时安静了下来，大家都等待着台上的人发言。
“大家好，今日我在此设下这个擂台只是想结交更多的才人而已。”郝员外眼珠子一转，四处扫视了一下，继续说道：“今日比赛的项目是琴棋书画，比赛规则是我出题，你们答题，谁能获得琴棋书画四个项目的第一，那谁就是大胜者有重赏，如果答错了，那就应该受罚，受罚的项目很简单，每答错一题就罚酒一大碗。同样的得胜的人，我就将手中的这幅当年先帝的真迹赏给他，另外再赏五十两银子。”说话间，郝员外命人将手中的一福画打开来。“这福画叫“红雪女孩”。”郝员外右手指着那副画，淡淡地说道。
顿时，大家的目光都顺着郝员外的手看向那副画。这是一幅大雪中的风景画，奇怪的是画中并没有那个女孩子。大家看了看画，低下头，纷纷地议论起来。
靖瑶静静地望着那幅画，一语不发，眼眶渐渐地变得湿润起来，嘴角微微地颤抖着。翠花挽着她的手臂，细细地观赏着这幅画，却怎么也看不明白这画中的含义。“小姐，你说这个先帝怪不怪，这只是一幅普通的风景画而已，根本就没有女孩子，怎么就取名叫“红雪女孩”啊？”
