云朵见李苍模样,噗嗤一下笑了出来,似有所指说道:“爹爹,你终于用真面目见人了,我以为一辈子都看不真切你了。”
李苍被云朵笑得心中发慌,扭头对杨成说:“你要能坚持,我们最好还是赶快上路,这里仍是大渊关祭坛的属地,去得下一个祭坛,才算安全。”
女霜的规矩,不似应国,皇权直达底层、垂直管理。除开冰祭祀统领各祭坛外,祭坛之间掌管冰晶祭祀的祭司们全权统领祭坛、权力极大,彼此之间也偶有纷争,甚至有彼此攻伐的记录。
如今大渊关的情况不明,但是想来要杀杨成之人的手眼也不可能遍布各个独立的祭坛。速速前往下一个祭坛,才是眼下的当务之急。
从大渊前往冰祭祀所在的女霜本部,最近还需要经过两个祭坛,由近到远是晚潜与山染两部,皆是女霜较大的祭坛所在。女霜属地多有雪山峻岭,城池多修筑于山谷、河谷等地。若想绕开所有城池,便要翻越这些入天之山,实非人力所能至。
便是有可能在城中遇险,也得硬着头皮入城,才能借道入女霜本部。
杨成直言自己伤势不碍事,一切由李苍安排。李苍拽过胖跳蚤问他为何还不走,胖子坏笑道都是为大应办事,说什么也不肯先行离去。
四人在这小湖畔接了一些清亮的湖水,稍事整顿就往北去。这一路就是云朵叫嚷要歇息,李苍也是半步不停,直到又是入夜,前路难辨之时方才停下。
云朵这一路深感憋屈,李苍既不同意歇脚,杨成也不愿和她搭话。只有胖跳蚤,在她不愿赶路时伸出一双胖手用自己的轻功带云朵前行。只是可恨这胖子,非得用布头将自己双手裹得严严实实,又在脸上戴方巾才肯和云朵有接触。
“莫要怪小的,小姐你有毒啊。”胖子脸上的烂疮还没好。
两侧风景一路都在变换,到了歇脚处终是有了参天的大树,延绵成一片看不着边际的林地。
女霜的树木多是挺拔峻峭的松树一类,高大粗壮,在地上长着就宛如一座又一座宝塔,密密麻麻挤满了这一块谷地,那些树生得高大,最矮的树杈都离地数丈,树干粗的有一人环抱大小。
李苍寻得一处干净之处,吩咐胖跳蚤去捡柴,自己提着环首刀巡视了一圈,没有发现有猛兽出没的迹象。回到落脚之地,点起火堆,从大包裹里掏出几个在公馆拿走的馒头,用树枝穿了在火上加热,分给三人。
杨成和胖跳蚤都是吃过苦的人,就着早间打的湖水,迅速地吃了热馒头,就准备休息。云朵却是百般不乐意,叫嚷着要李苍给她抓野兔打小鹿。
李苍把馒头扔她怀里,不理会她的要求,说道:“丫头,你今晚值夜。”说完闭眼就睡,不管云朵如何叫嚷。杨成深觉让云朵值夜不妥,自告奋勇要替云朵。
云朵见状,一脚踢在胖苍蝇的肥臀上,把他吓了个不轻,厉声要他值夜。胖跳蚤身旁云朵再给他下什么毒,只得提起精神,晃晃悠悠地坐直,算是守夜。
过了一个时辰,杨成提议要换下胖子,胖子喜出望外就要躺下睡觉,却见的早就睡着的云朵手中一阵香甜味道传来,也不敢答应。
胖子就这么迷迷糊糊地强撑着自己的身体,不时往火里填一把干柴,几天的奔波和困倦涌上心头,像是给他的眼皮挂上了千斤石锁,夜越深他越是难以支撑。
就在胖子就快坚持不住要睡着的时候,一个灰灰的小东西撞在了他背靠的石块上,凄凉叫唤一声就倒地死了。胖子捡起那倒霉小东西,竟然是一只野兔,膘肥体圆,肥美异常。
胖子昨日装了一天的要死之人,杨成慷慨招待的吃食一点也碰上。五脏庙早就空空如也,李苍分的馒头根本不能充饥。
他见这灰兔自寻死路,从怀里悄悄地拿出了小匕首,从火堆里捡起了一块燃着的树枝,就想去别处将这兔子烤了吃了。
胖子狞笑着悄悄说道:“没想到让老子也体会了一把守株待兔。”
忽而,林中声响四起,悲鸣和践踏声惊起了梦中的三人。
云朵见胖跳蚤手里提溜着一只野兔,呼天抢地般喊道:“死胖子!吃独食!”
胖子真要解释,一只小鹿疯了似地蹿过四人的小小营地,也不避火更不怕人,直直地疯跑着。云朵见了这小鹿,眼疾手快地一掌抚在它的身上,那鹿往前奔去,只一会就倒地抽搐,眼见得是活不成了。
云朵颇为自得,向胖跳蚤炫耀道:“我这比你那大个多了,一会你休想分一星白点。”却见那胖子丢下兔子,纵身一跃就上了树,牢牢地抱着树干,连连呼喊:“别傻站着了,赶紧上来,是他妈的的女霜妖狼来猎食了!”
“什么?”云朵没有听清。
“狼啊,个顶个赛匹马驹大的女霜妖狼。只有这些畜生群体出动的时候,才会让这些野物连火都不怕了,只想赶快跑。”胖子在树上抱着树干,说什么也不敢松手,倒像一只蛤蟆上了树。
李苍提起环首刀,机警地看着四周,女霜妖狼的事情他是知道的。在这女霜广袤的大地上,有着一种特别凶悍的畜生,虽然是狼,但是个个都有人胸口高、长足有六七尺,端的是凶悍无匹。
尽管身形巨大,这些畜生还是有狼的天然习性,喜爱成群,每次狼群出动猎食,都要把那一地搅得天翻地覆。之所以名字里带一个妖字,倒不是说这些狼会法术、已经成妖,而是指这些巨狼生性残暴,不像普通狼群追杀猎物只为果腹。这些女霜妖狼出动一次,就非得把所到之处的生灵全部咬死才肯罢休,那些惨死的猎物已经远超他们的食量。
这些妖狼追逐猎物,似乎只为了玩耍或者被嗜血本能驱动,这种习性在女霜人眼里分外妖邪,但又憧憬这些巨狼的伟力。于是给他们冠上一个女霜妖狼的称呼。
李苍心神震荡,这种狼的习性有伤天和,老天不容,因此数量也极为稀少。一般活动在更往北的女霜雪山谷地之间,他们一行人此刻所在应该离这些畜生的出没之处还有很遥远的距离。
那杨成自南方而来,不懂这些妖狼的厉害,也抽出自己的佩剑,豪迈道:“杨某十岁便随家父狩猎,亲手斩获一只灰狼,这七八年间也是猎狼无数。区区狼群不足为惧,杨某愿为三位狩猎野狼。”
“那便有劳骁骑将军,李某身手轻微,不敢在此拖累将军。”李苍向杨成抱拳,也飞身上树,一手揽着树干、一手提刀,看也不看下方的杨成和云朵。
云朵思索片刻,也想起了女霜妖狼的传说,小脸刷的变得煞白,向树上喊道:“你们两个老不羞赶快下来,杨成哥哥有伤,抱不住树干!”
“树上风大,小姐你说什么?小的听不见啊!”胖子猥琐的声音出来,故意装聋。
云朵气急,大喊:“你与我爹爹说,他的内伤还没有好,赶快下来服药,我可不想没了爹爹!”暗示李苍解药还在她手里,非得逼李苍下树不可。
李苍闻言,知道这丫头割舍不下杨成,下得树去,将环首刀猛地刺进一棵参天的松树树干里,将杨成提上去。那环首刀成了杨成的借力点,使得背部有刀伤无法环抱树干的杨成也可以挂在树上。
将杨成安顿好,李苍背着自己从不离身的大包裹,飞身上了另一棵大树。人的轻功不可能平地飞升一般,没有借力之处,就算是小跳蚤这样的轻功行家,也没法踩着圆鼓鼓的树干上得树杈去。几人只得这样别扭地抱着树干,紧张地注视树下。
又是一阵野兽仓皇逃窜,在女霜妖狼的紧逼下,这些野物连火也不怕了,好几只体型大的鹿或獐子径直冲过了火堆,竟然将李苍等人草草搭起的火堆都给踩灭了。
好在今晚月朗星稀,松树的松针也不挡光,借着林间的月光,树上的四人密切地盯着树下。
终于,一对对绿色提灯逼近,那铜铃一样大小的绿色光团明灭不定,惨绿的光团里夹杂着一些金黄的光芒。
四人不敢出声,都运作起内力强行平稳呼吸,以防这些巨狼发现树上有两脚兽,见猎心喜与他们不死不休。
那些光团两两一组,粗略数来怕有十几对。这个女霜妖狼群规模算得上巨大,十几只女霜妖狼组成的狼群,便是狮虎熊豹这样的猛兽也得被狼群分而食之。
好在这妖狼动作迅捷,只为了追逐眼前的为数众多的猎物狂奔不休,像一阵飓风一般席卷过去,渐渐离四人抱着的松树远了不少。
李苍心中长舒一口气,好在这些被追逐的猎物的悲鸣给他们提了个醒,否则今日被群狼所困,又得是一场异常惨烈地搏杀。
“他妈的,还好这些畜生不会上树。”另一棵树上的胖子咒骂道。
李苍正要扣一块树皮砸到胖子身上示意他噤声,却感觉脚下一阵腥臭的气流自下而上吹到了他的脚踝,他连忙手脚使劲把自己拉得更高,这才顾得上看下方是什么状况。
这一看,饶是以李苍的心性都是大惊,那树下一头长足有一丈的巨狼正轻巧地落地,只踩出几声清脆的咔嚓声。
那妖狼一击不成,便围着李苍的树下打起转来,眼中竟是一阵一阵的猩红光芒。