在李攸德一行人得胜而归前，赵坚几人扛着猎物匆匆赶回营地，见着辛先在营地口来回踱步，卸下一脸的严肃，快走几步，向内窥了一眼，轻声说：“打了三只兔子，老辛麻烦你啦”，说着拍了拍他瘦削的肩膀。辛先不理他这套，对着后面的同学，指了指土灶边上，指示他们放把猎物在那里，然后挥手把赵坚叫出去，边走边把李攸德被大角牛盯上的事说了出来。
赵坚拄着倚天剑，缓缓地转动着剑柄，剑尖在凹凸不平的石块上发出尖锐的吱哑声，透着一丝锋锐之气。在辛先说完良久后，用剑尖扎着石块，发出叮叮地响声，清脆声中多少有点迟滞，然后对有些不耐烦的辛先说：“猎物就交给你了，李攸德的事，我来处理”。话音刚落，他就转身向营地走去。辛先并排走着，热心地交代说：“李攸德也算是自己人，能救则救，是尸体也要带回来，到时候好安抚他手下的人”，神情肃然，没有看向赵坚，像是自言自语。然后两人安安静静地回到营地口，各自忙起来。
吴芳见辛先回来，立即凑上去，听候吩咐。其实她并没有像其他人一样席地而坐，进入墟中修行，甚至禅定状态都很难做到。今天的风闻和旁边余悦的表现都隐隐呼应。听着传来的窸窸窣窣的响动声，吴芳心想近来她没有月例，那她不安的心绪多半和李攸德有关。他们之间到底到哪步了？她为什么不和我说？她有没有和那两个说过？李攸德真不会出事吧？要有不测，她估计更不会作声了。
这些思绪像头顶上的白云，分分合合，变幻无常。心里虽浊浪排空，吴芳却是静坐着不动，好像丝毫不受余悦影响，因为存着练练静坐功夫的打算。直到听到不知名的调子，便知八九不离十是赵坚回来了，但旁边的动静也大了起来，所以决定等她有明显反应后，在顺势被打扰到。
与吴芳仅两米之隔的黎明合着双眼，神色泰然。在入墟前，他也曾放不下李攸德遇险这件事。在他看来，现在营地里的各位其实爱莫能助，连二重境的人都解决不了的战斗，自己等人卷进去就是送人头的，或许李攸德能取胜，治疗系法师可能在战后有用武之地，但现在身边只有一个一重境前的，还是因脱力过猛一夜未复的林杏。然而，能够助力的两位，也是李攸德的同学——弩哥和楚哥，都被调去狩猎了。弩哥由于拥有诸葛连弩这种魂灵，能在捕猎时大展身手，而楚哥是一名治疗系法师，同行的还有一个治疗系法师。兵分三路是昨晚定下来的，难道就没考虑过每支队伍派一名治疗系法师，是李攸德托大，还是有人想拆散外来人的核心三人组？最近他们三个确实很少共事，这是班长的想法？赵坚的吧，也有可能是徐图的主意。
黎明想到这，深吸了一口气，在内心告诫自己不要滑向阴谋论的深渊，他们三个班委共事都快三年了，反正都是为了班级好，自己这个吊车尾就不要咸吃萝卜淡操心了。定神后，黎明开始进入宁静放空的状态，不多久就进入到了墟中。所谓的墟，是魂灵契约生成的虚拟空间，并将关联者的意识投射其中，可供关联者熟悉和操控灵或法阵，也就是修行。
魂灵契约，与其说是魂灵和身体的契约，不如说它更像操作系统。它扎根的硬件是身体，需要的输入是人的意识。它可以根据特定的意识，或变化灵炁的采集速度，或魂灵外放，或操控魂灵或法阵，或开辟墟。操控魂灵或法阵的过程，更像是意识被魂灵契约编译链接成可执行的程序，然后由魂灵契约执行该程序，而修行的好处在于可以预先编译链接某些操控的想法，并将获得的程序存储在魂灵契约中，在战斗时仅需要匹配原有的程序。这就好比需要执行某种功能时，去找相应的程序，而不是临时在集成环境中手撕代码，会节省大量的时间。然而，在战场上，时间即是生命。上述就是修行能够增加对魂灵和法阵的操控能力的原因。
伴随着修行，魂灵契约也在不断版本升级。然而，软件离不开硬件的支持。这意味着在肉体取得相关发展前，魂灵契约会暂停更新，以避免魂灵和身体的契合被破坏。在这个世界里，魂灵契约每一次更新，被认为提升了一段。每提升十段，则进一阶。每跃十阶，则突破一境。在一段的提升中，魂灵契约会增加一部分内容。类似于操作系统把虚拟内存中出现频率最高的一个程序写入磁盘，并删除其他程序，在墟或真实世界里使用次数最多的一招，会记录在魂灵契约中。当然，魂灵契约的升级，不仅如此，还有诸如每突破一境，灵窍会增加十二个，每提升一阶，灵窍吞吐灵炁能力相应增强之类。
提升，是黎明当前最迫切的需求。他深感自己的一阶五段的修为已经远远地落后其他人，所以得分秒必争，不能在琐事上蹉跎。刚回到这片熟悉的虚空，黎明不再为身浮空中而感到不适应，不再去理会四周是灰蒙蒙的，无边无际。他曾经尝试去改变这个环境，无论是设置成营地，还是那朝气勃勃的校园，抑或是温馨的家里，都会导致在设定环境中修行极其困难，很快就因头昏脑胀而退出这方世界。黎明回头凝视着身后的魂灵契约，聚精会神时，它像是靠得近了些，即使透着灵炁的面纱，它的面容也隐约可见。精美的纹路里是一个个符文，如果能看的更清楚的话，每个符文的纹路也是由更小的符文组成。在中央区域附近有一个符文，如果它快速跳动，象征着你这一段的修行已经圆满了。这是黎明用了十四次提升，总结出来的经验。而如今它已经像一颗强壮的心脏，在疯狂跳动着。黎明甚至都已经听到那砰砰地声音，宛若天籁。现在黎明可以拂衣而去，在中午饱食一顿，然后静静地体验升段时那种微醺的感觉，全身酥酥麻麻，微微发烫还有点意识恍惚。想到这，黎明开始怀念一个多月前升阶的感受，一种挥之不去的疲倦，肌肉酸疼，感觉都要浸到骨头里，骨头也隐隐作痛，像是走了三四万步的膝盖那般，肺里像灌进极冷的空气，撕裂感好比陈年的哮喘引发的咳嗽，其他五脏六腑也用疼痛宣誓着它们的存在。简而言之，全身又痛又累，还有燥热和饥渴，远胜过此前的任何一次重感冒，或许在带病跑个十公里后，可以与之比拟。
想到这，黎明回想起火精灵的提醒：升境可谓脱胎换骨，其痛苦相比分娩，有过之而无不及。，在你们突破到第一重境时，会暴瘦三四十斤，长高四五厘米，整个身型都会大上一圈。
当时，篝火闪动，众人簇集，火精灵飘荡在上空，高峰吹嘘道：“到第一重境，那我就超过两米了。唉，个子太高只怕连女朋友都难找。”
“女生到了第四重境，身高想低于两米都很难，何愁无妻……就你，能到两米？”，火精灵闻声反驳道，又一本正经说：“升境的痛苦其实还是轻的，相比觉醒和增窍，那就是被蚊子叮了一口和生娃的区别。因觉醒时痛到人事不知，而有差迟，最后灰飞烟灭的人不可胜数。”火精灵顿了顿，语气稍缓和地说：“别怪我没提醒，无论升境、增窍还是觉醒，都必须准备万全了，要不然就是白遭罪，搞不好就挂了。”
“火神，什么是突破啊？”人群里传来追问。
“你们的魂灵，如果品级为绝品的，现在的魂灵处于下阶，也就是第7级，”火精灵目光在赵坚、徐图和马媛身上略作停留，然后被吸引到高峰和赵贤身上，“或是上中下三品的绝阶，会表现为上阶，需要觉醒，才能到应有的品阶。”正当大部分人为自己逃过一劫而庆幸时，火精灵补上一句，“觉醒一次，只能升一阶。”赵坚和徐图的眉头锁得更紧了，脸色也显得更黑了，倒是高峰神色轻松了不少，拍着赵坚的肩膀低声细语着。
“这么说，第7级差不多是天花板啦！”黎明身后的人感慨道。黎明却安之若素，默不作声，作为法师，不存在什么品阶之说。
“觉醒不易，升阶会有天地赋能，需要极其强大的身体承载天地之力，你们要好生准备。”
“升境时，要准备什么？”这个声音再次响起，这次引起更多人的响应。
“安静，安静，你们是我带过最差的一班，没有一点纪律意识。”火精灵像是班主任附身，等营地安静下来，接着吼道：“你们再吵啊，不是很能说吗，今天我不说了，由你们来说。”
哔哔剥剥声，惊得火星乱窜，远处的鸟儿像被惊着了，乱叫着，全班人都面面相觑，噤若寒蝉，大家都不想触怒这尊神。它是白衣老人的助手，也是大家在试炼之地首月内的守护者和导师，虽是一道分身，但实力深不可测。黎明仿佛听到了山猪的嗷嗷地叫，三重境上品上阶的黑山猪就在它的弹指下，油香四溢。篝火中的响声，宛如剃刀蚁在火龙席卷下的爆鸣声，引人遐想。黎明没有过多地沉浸在火精灵以往的战绩里，心想我们见过的老师都快半百了，这句话听了没有百遍，也有八十次，我们没话说，你还能让我们尬聊不成。
“班长是谁来着？”火精灵懒洋洋地问，而且是差不多每天问一次，所有人听后都觉得尴尬。高峰不得不高举着手，底气十足地应了声：“我，高峰。”
“原来是两米大汉啊”火精灵语气里不乏挖苦，“你是班长，代全班受罚吧，限你半个月不能提升修为。”火精灵扬了扬手，站在黎明身侧不远处的高峰身子动了一下。黎明心头先是一乐，转念一想，觉得欠了他一个人情，进而，认为这也太划算了，半个月的休息，以他的修炼速度，也就落了五段左右，却换了三十多个人情。
“你们就只有班长这一句啊，“火精灵仍不依不饶，“看来你们都知道要准备生骨丹、筋健散、神益丸之类的药物，看来都知道要多长点肌肉，多胖二三十斤。”
“那你们知道神益丸的作用吗？”火精灵话锋一转。
又是一片长久的寂静，黎明感觉火精灵应该想缓和气氛，希望有人接话，于是回答：“我猜测，神益丸是用来促进神经干细胞分裂和分化，增加神经元的。”
“猜得挺准啊，小伙，”火精灵微微笑了一下，露出两个小酒窝，颇为可爱，“神益丸就是促进身体的神经系统再次发育的，而且你们的痛觉也会更敏锐，会感到越来越痛。”
“好啦，还有什么问题吗？”
“火神，请问增窍是怎么一回事？”黎明赶紧递话。
“就是开窍啊，这里很多人都不开窍”，听到这句玩笑话，黎明便后悔自己多嘴了。
“增窍，就是平时增加灵窍，不是升境时多12个灵窍。”火精灵慢悠悠地说，“那我考考你们，现在你们的灵窍与品级有什么关系？”
“火神，我的答案是品级数和灵窍数量相等。”徐图立刻回答。
“不错，还没把我的话当耳旁风。”
“火神的谆谆教诲，都是金科玉律，我们岂能敢忘，只恨不得一天有四十八小时，用来温习，”徐图回应着。
“不错，不错，聪明人说话都好听。”
黎明被徐图的马屁给恶心到了，扫视了四周，同学都面露鄙夷之色。在腹诽时，耳朵里钻进“奖励”两字，他才回过神来。只见火精灵抬了抬食指，一团泛着蓝青色的火焰浮于空中，其中有画面闪动。
“老鳄，别来无恙啊，”火精灵对画面中的鳄鱼道。
“承蒙仙子关照，我近来一切安好。”
“小妹我最近遇到一个可造之材，魂灵九级，就是眼前这个。到时，他去百草园找升境的药材，希望你能提点提点他。”
“这有点麻烦啊，我只是看守园子的，自身的品级还没他魂灵的高呢！”
“老鳄，你对付那些偷药贼，可有一套。最近新来的人多，你可以收了三五个不开眼的。”
“有仙子这句话，那我就好好会一会仙子的高徒。”
“那就有劳啦，请你要好好看清哟，别被人骗了。”
“谨遵仙子令旨，在下一定办好。”
随着画面的消失，火焰也渐渐熄了。黎明却是担忧起来，自己看来是去不成百草园了，徐图也好不到哪里去，火神提到了伪装一事，鳄鱼的可操作空间就大了。
“好啦，言归正传。魂灵就十级，下品对应1到4级，中品对应3到6级，上品对应5到8级，绝品对应7到10级。而你们这个境界最多有12个灵窍。品级数和12的差值，就是可以增窍的数量。你们要注意两点：一、增窍不会带来魂灵品级的提升，虫就是虫，龙就是龙，虫再怎么增长灵窍都不会变成龙，觉醒也是，下品是不会觉醒到上品的；二、增窍可以发生在任何境界，比如你到第二重境，有三十个灵窍，并不影响你增窍到36个。”
火精灵说了一通话，像是累着了，停顿了很久。然后，盯着林杏说：“法师也要重视起来，你们虽然没有觉醒，增窍也是提升实力的方式，尤其是实力低的。”
林杏听到最后，轻微地一哆嗦，尽收对面的黎明眼中。“我是不是有些话重了，吓着你了？”火精灵脸上又浮起笑容，“姐姐我怎么能这么坏？”
“此物叫做小保颜丹，服用可以重回二八容颜，并保持三十年，此后衰老速度是常人的三分之一，就给妹妹啦，希望以后能巾帼不让须眉。”火精灵翻手便是一个两寸来高的瓷瓶，在昏黄的火光下，难辨颜色。交给林杏时，它提醒她尽快服用以避免可能的麻烦。
讨论声蠢蠢欲动着，想要成为晚会的主旋律。高峰叹息了一声，清了清嗓子，吐词清晰地说:“安静！“如惊走了一树的乌鸦般，留下一方宁静。突然，远处传来一句，“火神，您左一个危险，又一个痛苦，也吓着我们了。“听声音，黎明就知道是蔡完在抱不平，心想他平日为人疏阔，不拘小节，正义刚直，颇有君子之风，要不是自己玩游戏太菜，而且敏感重利，说不定这时应该两人交情深厚了。他现在开口，表明有胆量，不是起哄之辈，但言辞不周，落了下乘。
