帕鲁姆隧道
位于泪石山地地底的古代地下通道。
进入这座迷宫至今,已经十五个小时了。
参考城惠以印象绘制的地图,目前移动的直线距离约二十公里。
城惠曾经来过这里是在〈幻境神话〉还是游戏时,当时并不是这样,没想到现在迷宫规模大到这种程度。
四人从秋叶原出发至今已三天。
这趟旅程的步调迅速又顺利。
城惠他们骑乘的狮鹫兽,如果只是相扑一人前往,时间还早缩短一半。
狮鹫单纯以速度来说,它是马的时速十倍之多。
很可惜的是狮鹫兽受到能力上的先天限制,每天的骑乘时间只有四小时,然而即使如此,骑马必须花费两周的路程,他们却以三天完成。
这样的旅程在昨天遭遇瓶颈。
虽然已经有所预料,不过他们在抵达「泪石山地」时。
确认了这里就是〈钢尾翼龙〉的栖息地。钢尾翼龙是龙族的亚种,外型与龙相近,不过没有前脚,也不会使用魔法或龙焰,在龙族属于相当低等的族群。
然而即使如此,带有龙族的生物也不是容易应付的对手。
在所有怪物之中,龙族拥有最高等级的体力、防御力、速度和攻击力,某些个体甚至拥有高度智能,以及使用魔法的能力。
钢尾翼龙
下级龙族亚种,不会使用魔法,犀利的尾巴强韧如钢,形如剃刀的双翼,飞行速度匹敌巨鹫。
一行人当然是拥有顶级实力的玩家,在地面与单只钢尾翼龙交战,是能轻而易举将秒杀。
独角兽有压抑这群钢尾龙的作用,但问题是城惠他们要骑着狮鹫经过山地上空。
狮鹫遭受到钢尾翼龙的群体攻击,很是非常麻烦的。
幻境神话的早期时代,「泪石山地」就是钢尾翼龙的栖息地,城惠也是预先做好这样的心理准备面对事态,避免贸然闯进山地上空。
假设毫无对策就直接在空中开战,即使理所当然可以击退数只钢尾翼龙,面对几十只龙源源不绝的车轮攻势,最后终将会被打落地面吧。
在空战里,优雅的撤退并不存在。
战败者注定会被迫走上死刑场,落入数百公尺下方的地面。
相扑提过用〈灭尽龙〉来彻底灭绝这一群烦人的钢尾龙,随后一行人直接穿过泪石山。
但是被三人否定了,给理由也很离谱,“还是不要这样做好,毕竟从未见过这样的灭绝怪物,而且不知道〈灭尽龙〉召唤出来是什么状态,可能带来更大的麻烦。”
随后相扑再也没提过这件事情,闷声不吭,心态出现了些问题。
四人商量了一下决定避开这个空中陷阱,有四条路可以选择。
可以走海路绕一大圈﹔或是走「泪石山地」的深邃森林征服山岳;又或者是穿越沉眠于「泪石山地」深处,以古代复杂坑道组成的〈帕鲁姆隧道〉往北方前进;不然就是走山路翻山越岭。
经过讨论,他们决定挑战隧道。
因为考虑到诸多状况,这是能够最快通过这个区域,并且符合安全考虑的一条路线。
在山麓的辽阔森林,从岩壁的巨大工地废墟进入坑道至今十五个小时。隧道内部出乎预料,不是以土墙环绕的粗糙通道,而是以浅灰水泥墙构成的宽广地下道,在魔法光源的照耀之下往深处延伸。
和地底污水处理设施的大型下水道一样,每隔一段距离,两侧就会出现比较窄的连结通道,而且常常会出现不知道作何用途,干燥无臭的正方形房间,
设计者的意图以及使用者的痕迹,应该在长年的风化之下,全部封印于尘埃和瓦砾底下了。地下水缓缓流动的这座深邃洞窟,如今由鼠人占地为王。
鼠人。
在这个世界的众多亚人族之中,鼠人属于相当低等的种族。
外型介于鼠头人与直立鼠之间,身高能长到一米六左右,难以辨识体型具体有多大。
全身覆盖着湿亮光滑的毛,会使用简单的道具。
对于城惠这种高等级玩家来说,鼠人的战斗力丝毫不会造成威胁,大多数的鼠人甚至比〈地精〉或〈兽人〉还弱。
然而即使如此,鼠人依然拥有两项棘手的武器,那就是数量和疾病。
如同现实世界一样,鼠类的繁殖能力旺盛又惊人,鼠人也具备这样的特征,会在狭小的地域群居,而且数量不可小觑。
事实上进入隧道至今,几公尺见方的房间窝着二十多只鼠人的光景,已经见到好多次了。
通常无论是何种生物,只要察觉对方战力远超过己方就会想逃走,这种习性在野生动物身上尤其显着,鼠人当然也不例外。
即使是高等级玩家也不能小瞧它们的能力。
从秋叶原直到这里,在这趟旅程中,几乎没有进行过称得上战斗的战斗,这就是最好的证据。本次旅程的任务,是拯救名为瑟拉拉的少女,所以城惠他们省略多余的战斗训练和探索,一鼓作气赶路到这里。
以旅程目的来说,怪物肯主动回避当然是最好的状况。
然而如果是鼠人这种数量众多的怪物,而且是在狭窄没有退路的通道或房间里撞见的话,状况就不一样了。
鼠人即使想逃也无处可逃。
在这种状况,即使主动让路,鼠人也大多会恼羞成怒发动攻击。
虽然自认不会输,不过要打倒为数众多的鼠人得花费掉不少时间,对于心理健康也不太好。
还有另一个问题,就是疾病。
鼠人和中世纪的老鼠一样,会成为疾病的媒介,幻境神话中的鼠人会也携带传染的疾病,不过好在有相扑,并无大碍。
这条隧道里的鼠人等级,大约在四十级前后。如果队伍里面没有中级牧师存在,一路会非常难受。
“到这休息一下吧。”相扑找了个稍微靠谱点的房间,向着城惠说道“大家现在都很累了”
“也对,休息一下吧。直继到门边,我要向玛莉姐做例行连络。晓……”
“我去侦查。”
晓不等响应,就让身影融入黑暗之中。
侦查确实是晓擅长的领域,这是正确的分工。这名正经的少女,总是忠于执行自己的任务。
相扑掏出水壶扔给了自继,自己又重新拿出一个吨吨吨的喝了起来。
“谢了。”接过水壶后,直继从破铜烂铁拖出一个尺寸合适的铁箱当成椅子坐在门边,喝了两口后,开始抱着剑专注聆听。,即使鼠人或其他怪物接近,他也随时可以起身应战。
城惠微闭双眼开启脑中窗口,使用密语功能连络玛莉艾儿。踏上旅程至今不过四天,但城惠每天都会定期连络一次,玛莉艾儿似乎也明白这一点,很快就有所回应。
“城弟,辛苦了……状况怎么样?”
“这边没有问题。昨天连络之后就扎营休息,上午很早就进入帕鲁姆隧道了。”
“所以你们现在在迷宫里?”
“是的。”
“这也太快了吧,吓死姐姐我了,真是败给你们辣!”
“是的。”
玛莉艾儿的温暖问候,有种酥痒的感觉。
其实很想以更加贴心的话语响应,但自己实在没这种能耐。如此心想的城惠,继续以客气的口吻回应。
玛莉艾儿并不知道城惠他们是以特殊方式进行旅程。在这个世界,一般都是以笛子召唤马匹作为交通工具。
此外还有非常昂贵,已经训练完成的〈战斗山猪〉。而国服是有人是以〈恐狼〉作为骑乘工具。
召唤术师虽然可以召唤〈独角兽〉为首的数种生物,和相扑的〈神圣独角兽〉不同,它们是不具备飞行能力的,只能作为个人骑乘之用。
只有高阶召唤术师才能召唤飞行生物,虽然玛莉想到了相扑拥有飞行坐骑,但根本无法想象赋予术师、战士系或武器攻击系的职业,会拥有飞行型的骑乘工具。
“我是说真的,如果是我们,目前走的路程大概不到你们的四分之一吧,真的很谢谢你们。”
“请不用在意……那个,现在状况怎么样?”
“顺利保持连络中。”
这就是定期连络的理由之一。
城惠前往〈艾佐帝国〉的薄野,是为了拯救瑟拉拉这名少女,但城惠无法以密语连络瑟拉拉。
因为能够使用密语功能的对象,只有登录在好友名单的玩家,而且将对方登录在好友名单的时候,一定要当面进行。
没有将瑟拉拉这名少女登录在好友名单的城惠他们,就没办法直接和她取得联系。
“状况没变?”
“嗯,她和之前提到的亲切玩家一起藏起来了,她说目前没有发生太大的状况所以没问题。”
“收到。居然有这么好心的玩家,看来薄野还不是无可救药。”
“没错。”
瑟拉拉被一群玩家盯上,对方几乎以威胁的方式要求她加入,有段时间甚至被监禁,差点受到性方面的虐待。
不过现在已经勉强逃离险境,藏身于薄野的某处。
薄野规模和秋叶原差不多,不过目前以那里为据点活动的玩家是两千人左右——大约是秋叶原的八分之一,相对来看,每个玩家都会比较显眼。
比方说,即使要去市场购买食物,也没办法躲在人群里暗自进行,难度可说是提升好几倍。在巿区人口稀少的现在,城惠担心她几乎不可能完全隐瞒行踪。
不过,瑟拉拉似乎找到愿意协助的玩家了。
虽然没有询问详情,但是瑟拉拉之所以能够逃离〈布里甘提亚〉这个凶恶公会的魔掌,就是多亏这位善意玩家的协助。
这么一来,在还没前往搭救的这段期间,瑟拉拉成功躲藏的可能性不低。既然薄野的玩家人数大约两千人,肯定有许多废弃房屋与大楼,套用与刚才完全相同的理由,人口过少有助于瑟拉拉藏身。
“现在我们在迷宫里,还无法确定接下来的计划,所以我会在离开迷宫的时候再连络,毕竟泪石山地就是事前预料的最大难关。”
“打算怎么越过海峡?”
“到了再想办法。”
其实是打算以狮鹫兽飞越海峡,但城惠含糊其词。拥有狮鹫兽,就证明该名玩家曾经在死灵荒原的大规模战役获胜,所谓的大规模战役,是〈幻境神话〉游戏内容的巅峰关卡,只有普通玩家憧憬的少数大型公会,能够挑战这种高难度战斗,而且可以得到〈狮鹫兽之笛〉这种稀有物品作为报酬。
对于部分玩家来说,城惠这种没有加入公会的玩家,却拥有如此稀有的物品,着实是令他们难以容忍的事情。
玛莉艾儿是〈三日月同盟〉的公会会长,和城惠不同,她的人面非常广,这次城惠他们前往薄野拯救〈三日月同盟〉成员的事情,至少该公会的所有成员都已经知道了。
虽然玛莉艾儿以一如往常的笑容接受协助,但是无法保证公会所有成员都是如此。要是这件事广为流传出去,众人对城惠他们的观感可能会改变,城惠对此感到有点害怕。
“你们肯定没问题的。”
城惠这番宛如碰到瓶颈的发言,使得玛莉艾儿发出清脆的笑声。
“这边目前没有遇到严重的问题,甚至几乎没有发生战斗。”
“那么,再连络了。”
种异世界牧师会提到的名字,结束本次的密语。
(到目前为止,进行得很顺利……)
“主公,状况如何?”
!
因为专注密语所以完全没有注意,晓不知何时已经回来了。
转身一看,直继和相扑正在大口啃着口粮用餐。
长时间不进食的相扑也扛不住了,骂骂咧咧的啃着食物。
“秋叶原没有变化,瑟拉拉正藏身在薄野市内,没有异状,继续进行原定计划。”
“收到。”
晓从背包取出水壶。
明明水壶的尺寸都一样,在晓的手上看起来就是比较大。
城惠也打开背包,从里头取出橘子递给晓。
在所有料理吃起来都一样的这个世界,能够直接食用的素材水果,是唯一有着不同味道的珍贵食物。
城惠他们使用的背包是魔法物品,可以收纳总重量两百公斤以内的物品,在寻常玩家中已经是非常优秀的东西,当然除了相扑这个变态。
除了背包本身的重量,装进背包里的所有物品重量都会被消除,因此就只有小型背包那么重。
这种「魔法背包」是〈幻境神话〉代表性的魔法物品,依照能装入的物品种类与限制重量而分成不同等级,玩家们几乎人手一个。
拥有这种背包,就不用烦恼食物和扎营工具不好搬运,是活在这个世界的必备物品。