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第43章 遭遇猎奴匪 (1)

离开北部的山丘群,我骑着骆驼向南去,一路上都是一望无际的旱海。这样的行程,就算有人做伴,也会感到压抑而无聊,更何况我还是一个人,就更觉得压抑和孤寂了。看着这无边无际的沙漠,一种恐惧的感觉涌上我的心头。在这干枯贫瘠的大沙漠面前,你会感到大自然的无穷威力,也会感叹自己像一只昆虫一样渺小。恍惚中,我似乎觉得头上的天空在下降,而眼前的沙漠却在上升,沙漠和天空将我夹在中间,把我压得粉碎。我看不到活着的东西,也听不见任何声音,我不禁有些害怕。为了掩饰自己的胆怯,我吹起了口哨。

令我惊奇的是,口哨声对我的骆驼产生了异乎寻常的效果,它不禁竖起了耳朵,还加快了速度。只要听到骑手吹起一种专用的哨子,“沙漠之舟”即使负担再沉重,即使已经疲劳不堪,也会像重新获得力量一样,把口哨声当成前进的信号,加快自己的速度。

为照顾我的同伴,我在前两天的旅途中不得不放慢速度。不过,我现在不必再照顾什么人了;于是,我用爱抚、呼叫和口哨催骆驼快跑,我想看看它到底能跑多快。我感觉它的速度很快,简直像飞起来一般,几乎可以和阿拉伯良种马的速度相比。骆驼好像从这种快跑中得到了欢乐,因为它虽然跑了一个小时,但既未出汗,也未气喘吁吁。最后,当我想让它停下来的时候,它好像没听见一般,还在继续跑着,我不得不强制让它停下来。

时间就这样慢慢过去。我有时会穿过一片寂静荒凉的河滩地,这里有一种植物,叶子早已掉光,光秃秃地立在那里。它看起来很像含羞草,给人以凄凉又悲伤的感觉,也许它是此地唯一的植物残余。只有在雨季的时候,这里才会变成一个水洼。

太阳快要落山了,但我一直没有发现任何驼队的踪迹。我停了下来,再往南走就不可能碰到猎奴匪帮了。我下了骆驼,打算让它好好休息一下,并给它吃了一些枣子,让它喝了一些水。

天已经黑了,我上了骆驼往回走。

这样的旅程真的很奇妙!我虽是孤身一个人,但却并不孤单,因为上有天空、下有荒漠在陪伴着我。天空中,星星在闪烁,似乎在用闪烁的话语讲述着那世代永恒的故事,它们似乎在指引黑暗中的人穿过这恐怖的死亡沙漠。在这样的一个夜晚,沙漠无垠,星光灿烂,以后回忆起来,会有怎样的感慨啊!

因为要留神不能走错方向,返程的速度没有白天那么快。我的骆驼白天奔跑的时候,在沙地上留下了很深的痕迹,在星光的照耀下,这些痕迹清晰可见。这头骆驼这一整天基本上没有闲着,但看起来仍然不显疲劳。我又吹起了口哨,想考验它的耐力,直到感觉吹累了,才停下休息了一下。

天快亮的时候,我的精神比昨天好了很多,因为这里离水井不远了,但我的身体仍很疲劳。我现在倒不怎么着急了,据我的估计,中午的时候就能回到井边。因为心情轻松下来,我便让骆驼放慢了脚步。

我在九点左右看到了山丘群。过了一会儿,我又看到包围着水井的那三个高地。我不由得加快了骆驼的速度,现在是否出了什么事情?情况如何?随着离秘井越来越近,我也慢慢地停了下来。因为我看到左边有杂乱的足迹,一直消失在三个山丘的后面,然后又从右边出现一直向北方伸去。而从足迹的宽度看,这里来过不少骑手。从足迹的方向可以看出,这些人来了又走了。我暗叫不妙,一定出了什么事!

我把猎枪搭在驼鞍上,顺手又取出一支手枪,继续让骆驼向前走去。到了山丘前面,我下了骆驼,小心地向前爬去,从左边绕过山丘。我一直爬到两个山丘间,从这里一眼就看到了水井,但却看不到一个人,水井已经被盖住。

从这些足迹可以看出,大概来了五个人,这些足迹一直延伸到水井边。我的三个同伴呢?难道他们发现有人来了,就立刻去找穆兹塔法了吗。向北去的足迹显示出八只骆驼的足迹,我的三个同伴加上那五个陌生人正好是八个,但他们去哪里了呢?从这些足迹的样子可以看出,八只骆驼是同时离开水井的。我不禁担心起来,但是,我竭力让自己保持镇静。这些骆驼的脚印还都很新鲜,这说明他们离开这里的时间并不长,也许还不到一小时。假如我的同伴们真的出了什么事,我去帮助他们还是来得及的。

在水井左边的山丘脚下,我看到了一座两米长、一米宽的沙土堆,这是原来没有的,看起来像是一座坟墓。

我发现沙土堆旁边不远的地方有红色的痕迹,那很显然是血。我想,难道里面埋着人?我扒开松散的沙土,看到两只光着的脚。

我很担心里面是我的同伴,因此没有耐心一点点地去挖。我抓住那两只脚使劲往外拉,把整个尸体都拉了出来。

看清了尸体的面容后,我不禁松了口气。他不是我的同伴,是一个陌生的男人,有着满脸的胡须,皮肤被晒得很黑。他的心脏被刺了一刀,胸部有一个很宽的伤口。

他是什么人?是谁杀了他?为了弄明白这些问题,我很想追着这些足迹去寻找答案。但是,此时的我必须镇静。冷静下来后,我开始思考这里究竟发生了什么。我想到也许事情的经过是这样:五个骑手带着敌意来到这里,与我的同伴们发生了冲突,同伴们在反抗的时候杀死了对方一个人,但他们终究寡不敌众,被骑手们制伏。然后,骑手们埋葬了死者,盖上了水井,绑走了我的同伴们,留在这里的只有血迹。如果是这样的话,我的同伴正处于危险之中,但是,现在我去追他们还不是时候。

我还想看看有没有别的线索,便登上了附近的山丘向四周望去,我发现了非常重要的东西:远方有一片孤单的高地,离包围水井的这三个山丘大概一千步远,有个人在高地的中间,正缓慢而犹豫地向这边走来。

他头上缠着白色的巨大头巾,身着白色的大袍,高而且瘦。不错!这正是我的那个多嘴的仆人,那个总爱吹牛的赛利姆!

“赛利姆,快过来!赛利姆,不必害怕!我在这里!”我大声地向他喊道。

“啊!是主人!”他回答道,然后迅速向我跑来。不一会儿,他就到了我的面前。我这时候已经回到了尸体旁边。

“感谢安拉!先生,你总算回来了!”他颤抖着向我问候道,“你回来就好了!法立德和本尼罗被绑走了,你一定会去救他们的吧?当然,你要是害怕,我就一个人去救。”

“又吹牛了吧!你怎么没被一起绑走呢?你肯定又做了胆小鬼,事先跑掉了!”

“胆小鬼?不,先生,你这么说就不对了!你该夸奖我才是,我只是采取了聪明的做法。我跑掉只是为了救我们的朋友,要是我也被抓了,谁去救他们呢?”

“他们到哪里去了?你早就该去救他们啊!”

他指着足迹延伸的方向道:“到那边去了。”

“是谁带走了他们?”

“这我不知道。”

“不知道?那五个人还攻击了你们,你们和他们应该有过对话。”

“我当时不在。”

“那你在哪儿?”

“在那儿。”赛利姆指着山丘后面他来的那个地方。

“你是觉得这里危险,躲到那里去的吧!”

“不。我觉得那里更适合自卫,便占据了那个地方。可惜的是,他们两个没有我明智,没有和我一起躲到那个地方。”

“我知道了,你自己跑到那里躲了起来,留他们两个在前面和敌人决斗。现在竟然还找借口美化自己!难道你们没有看到那五个人来吗?”

“没有。”

“当时谁在监督岗哨值班?”

“我在值班。”

“他们来的时候,你没有看到吗?”

“先生,当时正是早祷的时间,我面朝麦加跪在山丘上。但是,那五个骑手却是从西边来的,我怎么能看到他们呢。”

“不要撒谎!袭击是早祷以后才发生的,这一点我从地下的痕迹就可以看出来。假如你在跪着祷告,他们最先发现的一定是你,那你怎么还能逃得了呢?”

“先生!我当时忘了一切,很虔诚地在祷告。我可以保证,我说的一切都是真的!”

“你就承认吧!你一定是在值班的时候睡着了!”我严厉地对他说。他也许是觉得自己的疏忽真的很致命,害得两个伙伴被绑走。在我的训斥下,他尴尬地低下了头。

“不知道怎么回事,祷告越是虔诚,也就越容易入睡。你有没有在祷告时睡着的经历?”

“你总算说了句实话,终于承认在值班的时候睡着了。那你醒来的时候看到了什么?发现了什么?”

“我只听到下面水井旁有人高声恐吓,别的什么都没看到。我勇敢地爬上山丘,从那里的边缘向下,看到了十分可怕的景象。”

“看到了什么?”

“我看到三个人抓住了本尼罗,另外两个男人正在与躺在地上的法立德厮杀。我还看到他们的五头骆驼在山丘外边,我们的三头骆驼卧在旁边。”

“我想知道人在干什么!你说骆驼干吗!”

“突然,本尼罗拔出一把刀子,刺入一个敌人的胸膛。但是,另外两个人很快将他打倒了。”

“你那个时候在做什么?”

“先生,我做了我应该做的事情。就在那个危机的关头,在大无畏精神的驱使下,我向敌人冲去。但是,我发现我们那两个同伴已经被制伏了,而我一个人是战胜不了他们五个人的。我的理智当时还算清醒,最后,经过慎重的考虑,我还是决定留在这里。我这样做也是为了在这里等你,不然的话,你回到这里,谁来向你报告发生过什么呢。先生,我这样的选择对不对?”

“你的选择也许是正确的,但你的目的让我怀疑。后来怎样了!”

“我注意到他们没发现我,就从山丘后面跑了下来了。你知道,当朋友需要帮助和保护时,我是很会跑的。”

“这倒是真的,你是很会‘跑’。”

“我转移到刚刚你发现我的那个地方。”

“转移?你是吓得吧!当时你恨不得能多生两条腿,以便跑得更快,是不是?”

“为了解救同伴,我当然要尽量快速而灵活地行动。我跑到那个山丘后,为了不让人发现,就隐蔽了起来。后来,我看到这些匪徒们离开了这里,还带走了我们的两个同伴。”

“是被捆起来带走的吗?”

“也许吧。我离那里差不多有一千步远,所以没有看清,只看到有六个人是骑在骆驼上的,还有两头骆驼上没有人。他们走了以后,我就在这里,一直等着你。没过多久,我看到一个骑手,他让骆驼停下后跑了过来,到跟前后又小心翼翼地爬向水井边。我从山丘上那个位置看不清你的面孔,不过,从衣服和体形上看,我觉得这人应该就是你。我便向你这边走来,恰巧你看到了我,大声喊我过来。事情的经过就是这样的,我这样处理这件事是勇士吧,能称得上英雄吧!”赛利姆自信地说。

看着他得意扬扬的表情,我终于失去了一切自制力。我向他大吼道:“勇士和英雄?就你也配?你是世界上最蠢的蠢货,是个不折不扣的懦夫!”这些话确实很粗暴,但是,我并没有对他进行恶毒的谩骂,相比之下,我觉得用“蠢货”这个词对他来说就是一种表扬。

可惜的是,赛利姆还是受不了这些话。他大叫道:“我本希望你能夸奖和赞赏我一番,听听吧,你都对我说了些什么啊!你就是这样回报我的吗?”

“你还想让我‘赞赏’你?我只能说,你只会说大话,你是一个没用的人,是个废物,是一个连小老鼠都害怕的人。不要说你能像一个男人或英雄了,哪怕你只有小男孩那样的勇敢,也不会出现这样的后果!如果你当时能去帮帮法立德和本尼罗,他们两个不一定会被绑走。可惜的是,你没有这样做,竟然还厚着脸皮说自己是‘英雄’?!”

“先生,我不太明白你说的是什么意思……”

“那我就把事情的经过再捋一遍。你在值班站岗时睡着了,这一点你已经承认。正是你的这个疏忽产生了极坏的后果,你是不是该把这个责任负起来?在睡眠中,你的两个同伴遭到了突然袭击,他们没有机会使用火器,在山下同五个敌人进行了肉搏战。本尼罗并不大,严格来讲他还是个孩子,就是这么个孩子也刺倒了一个敌人。而你呢?你都干了些什么?你当时所处的位置是决定胜负的关键。武器现在还在你的身上,说明当时你身上就带着武器。在这样一个有利的位置上,你如果开枪射击,至少可以让两个同伴喘口气吧。但是,你根本不管别人的死活,胆小的你逃跑了。不仅如此,你在我面前还吹嘘自己冷静和理智。我真恨不得打你一顿,但又可怜你的愚蠢,说到底愚蠢并不全怪你。即使这样,你还不忘吹牛皮,说我要是没有勇气去救人的话,你就自己去解救被抓的人!我都不知道该怎么说你才好!”

赛利姆低着头,弯着腰站在那里,像一个犯了错的孩子,不知道该说什么好了。

“我刚才说得对不对?”

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