我们一路向前走，来到了商队经常走的那条路。我们先朝西南方向走了一段，之后就完全向南走了。我们沿着一个干涸的河滩走着，路旁除了光秃的岩石外看不到别的东西，简直荒凉极了。
我们先要走一段高低不平的山道，第二天才会到达真正的沙漠。这里的沙漠广袤无边，那些阿拉伯人、柏柏尔人、托内科人和贝都因人根据它像大海的特点，把它称为旱海。撒哈拉大沙漠和红海的彼岸也有着同样的称呼。
在这条崎岖难行的道路上，我们的骆驼脚步轻快地向前走着。地面上布满了骆驼的脚印。在如此荒凉的沙漠地带，只有骆驼才是最好的交通工具。走了两个小时之后，我看到了纳希尔的驼队在前面缓慢地走着。我们着急赶路，很快就接近了他的队伍。他听到了我们的声音，回过头来不住地张望。当认出是我们时，他非常诧异。是啊，当看到一个极有可能被困死在沙漠之中的穷光蛋突然骑上了价值不菲的骑驼，威风凛凛地驰骋在沙漠之中，甚至连他的仆人也都骑上了和他一样的坐骑时，有谁不觉得诧异呢？当经过他的身边时，我打算报复一下他，就向他大喊道：“我又出现在你面前了，快把我剁碎了喂狗啊！”纳希尔的脸色难看极了，他一定非常生气，但却没有办法对付我，所以只能用无耻的谩骂进行回击。赛利姆也跑过来凑热闹，他对纳希尔说：“离开了我的保护，你还指望着能从这片沙漠之中活着走出去吗？那简直是白日做梦，你就等着死在这片沙漠里吧！”
“见鬼去吧，你这个该死的奴才！”纳希尔愤怒地咆哮着。
告别纳希尔之后，我们离开道路向右边走，去寻找副官的部队。他并不熟悉沙漠，很可能会认错方向。一般人会根据岩石和山丘的形状认路，我不知道他是怎么做的，但为了保证不走错路，我向他提出了心中的疑问。
他十分肯定地回答说：“我怎么会迷路呢？虽然这里没有真正的道路，但山丘的形状和岩石的特点我都记得一清二楚。如果是平坦的沙漠还有可能让我迷路，但在这里根本就不会。”
“你怎么找到科罗斯克的？是要穿过沙漠地带吗？”
“这你完全不必担心。我曾对你说过，埃米尔给我找了一名很好的向导，名叫穆兹塔法，是一名老军士，多次在苏丹作战，对那里的沙漠可谓了如指掌。他很好地履行了他的职责，给我们指出正确的道路。他把通往科罗斯克的道路详细地告诉给我之后，就和士兵们一起在那里等我。我相信这个穆兹塔法的能力一定会得到你的认可的。”
我们很快来到一个旱海。法立德的士兵们就在这里，他们正等待着副官归来。这里只有十名士兵，而不见骆驼的踪影。这是怎么回事？我感到有些奇怪，但法立德显得比我吃惊多了。他急忙询问其他人和骆驼去了哪里。士兵告诉我们，在法立德不在时，穆兹塔法看到骆驼已经很长时间没有喝水了，于是就擅自做主，让士兵们带着骆驼去尼罗河边饮水，并把水囊灌满，以便解决士兵们的干渴问题。法立德很生气，甚至感到十分忧虑。我安慰了他几句，他不但不领情，反而气恼地说道：“先生，穆兹塔法犯了不可饶恕的罪过，你不要替他开脱了！一支军队必须有严格的纪律才行，我离开时曾告诫他们不要离开此地，他居然胆敢无视我的命令，这不可原谅！”
“穆兹塔法也是出于好意才这么做的。”
“可能是这样，但他却做了一件极其愚蠢的事情。这是一次秘密行动，不能让任何人看到我们的行踪。可他却带了一支三十个人和四十头骆驼的队伍，大摇大摆地到那个地方去，这不被别人发现才怪！”
“你刚才不是还夸他有能力吗？现在我觉得他是一个很不靠谱的人。”
“穆兹塔法从来没有做过这种愚蠢的事情！他要这样做也应该向我汇报一下！如果有人发现他们，然后报告给我们要追缉的猎奴匪可就麻烦了！”
“你不是说过，军士对沙漠的情况十分熟悉吗？也许他具有我们想象不到的本领，可以找到一条不被别人发现的道路。”
“但谁能保证不发生意外情况呢？这里距离尼罗河太近了，他们很容易被别人发现。”
“如果他从这里一直向前走，到达尼罗河的地点应该是在托士克和达比尔之间。那里很隐蔽，估计他们是不会被人发现的。如果他确实像你所说经验丰富，那么途中看到有人，他也能顺利避开。我们担心也没用，还是在这里安心地等他回来吧！”
“你的意思是我们没必要去找他？”
“对。如果他真的发生了什么事情，就算我们去了也没用。”
法立德听从我的劝告，和我一起在行李旁边坐了下来。十个士兵也一起坐下来休息，他们为了尊重我们，就坐在离我们稍微远一些的地方。我从他们的眼神中察觉到，我的到来让他们感到很高兴。这没有什么奇怪的，他们在船上就认识我，而且知晓我的很多事迹。本尼罗是一个懂礼貌的人，他和士兵们坐到了一起。而我的另一个仆人，英雄赛利姆先生，在这方面表现得比本尼罗差劲儿多了。他毫无顾忌地坐到了我和法立德身边，打算以此来抬高他的身份。他的举动让法立德很不满意，看到法立德有些恼怒的目光后，他很不情愿地转身向士兵们走去。他像至高无上的君主那样看了士兵们一眼，然后充满自豪地说道：“你们就是艾赫迈德的士兵吧？我们是来帮助你们，给你们带来福音的。希望你们不要让我失望。你们知道我是谁吗？”
赛利姆的一番话让士兵们充满了惊奇之感，他们无法从他的话中判断出他的身份，所以都不知道该怎么回答他。只有一个大胆的士兵如实作出了回答：“不知道。”
“那毫无疑问，你们一定都是外地人。因为在这里，我的名字可以说是妇孺皆知，这种成就完全来源于我的英雄行为。我的名字长得像尼罗河一样，为了方便起见，我允许你们简称我为赛利姆。在东方所有部落和所有民族中，没有一个英雄可以和我相提并论。现在各地都在传颂着我的英雄事迹和冒险经历，你们在很多书中都可以读到我的故事。我那充满力量的双手就是一把巨大的保护伞，可以保佑你们平安度过一生。”
赛利姆展开他的双臂配合着他的话语。士兵们都被惊呆了，不知道怎么办才好。他们把目光投向我这边，我用微笑回答他们。本尼罗实在看不下去了，就顽皮地用唇语表达了两个字——吹牛。士兵们一下子恍然大悟，脸上的表情轻松了许多。其中一个年轻人马上站起来配合赛利姆。他向赛利姆深深地鞠了一躬，然后用无比崇敬的声音说道：“哦，亲爱的赛利姆呀！感谢你给我们带来了光辉，我们感到无比的幸福。我们必将坚定地信赖你，时刻让你的光芒笼罩在我们的头上。”
“不要客气！”赛利姆以为那个人是在赞许他，所以显得特别高兴，“你们在我这里一定会得到高贵的庇护。”
那个人本打算继续戏弄赛利姆，但远方的情况吸引了他全部的注意力。原来是穆兹塔法军士们饮完骆驼返回来了。骆驼们一定都喝饱了水，因为它们个个都充满了活力。他们顺利返回，不但饮饱了骆驼，而且还带回来足够多的水，这样我们很多天都不用为水担心了。既然没出什么事，我也就放心了。因此我请求副官原谅军士的行为。穆兹塔法看到我替他求情，便对我充满了感激之情，他伸出手对我说：“先生，十分感谢你的宽容。我们的行动很小心，一路上都没有被别人看见，骆驼们都已经渴坏了，骑着这样的骆驼恐怕难以完成我们的任务啊。你是这里的统帅，我将忠心地听从你的命令。”
现在我们要把我们的行装仔细地检查一下。弹药和食物都很充足，做饭的器具也不缺，每个人都有吃饭喝水的家伙。艾赫迈德特意给我和法立德准备了一顶帐篷。此外他还为我们将要抓获的犯人准备了很多镣铐。
由于时间紧迫，我们必须要尽快研究出一个完美无缺的作战计划，所以大家只能靠一些干枣暂且充饥。吃完东西后，我和副官、老军士三人一起研究行军路线。因为我们都没有想好该怎么做，所以耗费了很长时间。
的确，这是一项非常艰巨的任务。我们面对的是至少三百公里的路线，谁也不知道那些绑架犯会在哪里出现，所以我们必须要严密地进行监视。这条路线上的水井在旱季都已经干涸了，只有穆拉德水井还能够提供水源。这是对我们有利的条件，我认为我们可以利用这个有利条件大做文章。
如果那些罪犯真的穿过努比亚沙漠，他们就必须要花八天左右的时间从尼罗河穿过这条商队之路，如果那些罪犯带上了足够多的水，就完全能够忍受这段时间。但他们的骆驼是无法忍受这么久的，所以他们必定知道这条路上的秘密水井的位置。我们首先要秘密地监视穆拉德水井，此外还要找到秘密水井的所在，并埋伏在那里，以待我们的敌人到来。相对而言，寻找秘密水井要困难得多。我打算自己去完成这个困难的任务。
我把自己的想法说给他们听，他们都对我的观点表示赞同。穆兹塔法对沙漠的情况特别熟悉，他也认为沙漠中必然存在着秘密水井，但他觉得根本就不可能找到它。
“让我去解决这个问题吧，”我说，“如果真有这样的水井，我一定会找到它的。”
“在这片茫茫沙漠之中，你怎么知道什么地方有水呢？你见过这样一个水井吗？”
“虽然没有见过，但我知道它是什么样子。人们首先挖开沙土，直到水从地下冒出来，然后把木条或长矛杆一类的东西放在上面，再用草帘、皮子或者其他东西盖在木条或长矛杆之上，最后再堆上沙土，使得它和附近的地面一样。如此一来，它就变得非常隐蔽了，一般人根本就无法看出来。”
“的确如此，但你也无法发现它们。”
“我不行，但我的骆驼可以。”
“你的骆驼？你不是在开玩笑吧！难道它的眼睛比你的眼睛更锐利？”
