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第23章 木乃伊洞穴 (1)

古埃及人不仅对人的尸体下手,将其制成木乃伊,而且还把各种死去的动物的尸体,包括狼、猫、雀鹰、蝙蝠、鳄鱼、鸳鸟、公牛及各种鱼类,涂上香膏制成木乃伊。在他们心中有一个信念,那就是动物的灵魂在其肉体死后也是继续存在的,所以要将尸体完好无损地保护起来,以便迎接出窍的灵魂返回。当地有一种被称做“木乃亚”的类似沥青的材料,埃及人将其作为防腐剂填充到尸体的腹腔、胸腔和头骨中。正因为此,这种不朽的尸体才被称为木乃伊。

他们是这样处理人的尸体的:先把尸体拉直,把两只手放在身体两侧,或者交叉放在腹部;用麻布将身体的每一个部位都裹上,然后再用无数细绳将全身捆绑起来,最后再根据死者生前所属的社会阶层放入棺材之中,有的用石质棺椁,有的用木质棺材——偶尔会用两层或三层的,而那些穷人的尸体则无法享受到棺木埋葬的待遇,只能直接被埋入黄沙之中。

几百年来,令人发指的盗墓事件不断地出现在这些埃及的死城之中,这一点令人深感惋惜。特别是最近一个阶段,那些帝王和贵族的木乃伊墓穴被盗墓的阿拉伯人弄得支离破碎。阿拉伯人将他们的尸体从棺木中取出,盗取宝物之后将其扔到一边。据说从中古时期开始,那里就出现了木乃伊交易。那时,坟墓没有得到应有的保护,随便是谁都可以挖开坟墓,然后取走尸体。直到穆罕默德阿里下了禁令,宣布木乃伊交易为国家的专利,这种局面才得以改善。但盗墓现象并未因此而终止,只是那些人采取了其他的措施,将木乃伊的交易由公开转入了地下,由合法变成了走私。法拉辛人和贝都因人闯入木乃伊墓穴,主要是为了得到尸体头骨中的金箔,那是为死者的灵魂准备的买路钱。

令人难以置信的是,现如今木乃伊开始被伪医学利用了。起先是炼金术士买回成船的木乃伊,从中寻找“智慧之石”。接着那些巫师们利用木乃伊制作生命之水。在他们的意识里,木乃伊是藏有神秘力量的物体,有些假巫师竟然胡乱吹嘘说,将木乃伊灰、人灰、牛血及麻醉药水搅和在一起,就可以造出活生生的人来。

奥地利和德国的药店也从特列斯特和利沃诺进口木乃伊。十九世纪七十年代初期的维也纳,一百斤木乃伊可以换回五十块金币。因为走私木乃伊具有生命危险,所以它的价格也就不断地上涨,由此又催生出用泥土制造假木乃伊的行当。幸运的是,人们逐渐认识到,木乃伊是无法减轻病情的,所以也就很少有人使用了。当然,阿尔卑斯山的某些地区是个例外,据说那里的人拿木乃伊来治疗牲畜的疾病,尤其是难治的病。

第二天,我早早起床,打算去旅行。伊斯梅尔和赛利姆都想与我同去。德伍特本来也希望和我们一起去的,但月食的不祥之兆促使他打消了这个念头,因为他在昨天就已经尝到了无视月食警告所酿成的苦果。有护身符项链的保护,他心里的恐惧才有所减弱。

我们雇佣了两个马夫为我们提供服务,并负责划船。他们引我们到了河边,那里停泊着一条小船,上面放着几个坐垫和其他必需品,除此之外,还有足够的火柴和蜡烛。为了方便下洞,我们还带上了绳索。

这是一个非常美好的早晨,恐怕除了尼罗河畔外,在别的地方根本无法享受到。浓雾在晨曦中逐渐散去了,河上散发着沁人心脾的淡淡香味,在从阿拉伯沙漠照射过来的阳光下,变成了一片泛着金光的透明纱幕。

我们乘船向河流的下游驶去,小船驶过曼卡巴特后,河流的两岸已经分别是马布德和曼法卢特了,我们便在这里靠了岸。因为上一次涨潮,这里还浸在水中,但我们还是能看见一条河坝,于是它便成了我们通向村子的道路。村子距车贝尔阿布费达山不太远,大概只需要半个小时的路程。被埃及人视为圣物的鳄鱼陵墓就在山中的洞穴里。

我们对这里并不熟悉,为了防止在那个神秘的洞穴里迷失方向,就在村子里找了一名向导,他答应带我们参观那个神秘的洞穴,并告诉我们,要详细参观最多只需两个小时。商量他的报酬时,他毫不客气地要了我们每人四十皮埃斯特,我们一共有五个人,这总共就是二百皮埃斯特。

只有短短的两个小时,他居然要了我们二百皮埃斯特,这真是让人难以置信!尽管在这个国家,通常你对他的要价至少要砍掉一半才可以。

我对他说:“我已经知道了你的报价,现在让我来告诉你我们打算给你多少。我们五个人之中只有三个人进洞,这三个人每人给你十个皮埃斯特,一共是三十皮埃斯特。等到出洞之后,如果我们觉得你的服务令我们感到满意,那我们会另外支付十皮埃斯特作为你的小费。”

这笔钱折合成马克的话,大概有八个马克,两个小时能赚到八个马克对于一个埃及流浪汉来说,无疑是一笔非常可观的收入。可是,他好像受到了侮辱似的答道:“先生,你不能这样对我!这个洞穴很脏,我是冒着生命危险陪你们进去的,如果没有我,恐怕你们进去后就再也出不来了。”

“这不会令我们感到害怕,因为我们可以另外找一个向导。”

“你们找不到的,因为这里只有我一个向导。”

“你以为我们是很容易欺骗的吗?这里的村民都去过那个洞穴,他们每个人都可以担任向导。我现在就要向你证明这一点。”

于是,我派两个马夫到村子里寻找要价低一些的人来给我们当向导。还没有等到他们走远,那个人就把他们叫了回来。他作出了妥协,问我一百五行不行,看我态度强硬,他把价格又降到了一百、八十。但我始终坚持我最初定下的价格。

他最后无奈地说:“既然如此,我也只好让步了。我这个穷人又增加了一份烦恼,我想安拉会宽恕我的。我若是你,一定会支付三百甚至更多的钱的。”

“但是你是你,我是我,而你要我来付钱。当然如果你希望做善事的话,我想我会支持你的。”

“先生,你真是一个铁石心肠的人。好吧,我带你们进去。”

他在前面带路,我们跟在他的后面。穿过一个小村庄后,我们来到了一个悬崖峭壁的脚下,峭壁的后面是一片大沙漠,可以直达红海。一座圆顶的陵墓出现在我们的面前,里面埋葬着一个苦行僧。在陵墓前,一个男子跪在地毯上虔诚地祈祷着,他向我们转过脸时,庄重的面孔才映入我们眼帘,他花白的胡子很长,一直垂到腰间。

我们的向导在这位老者面前停了下来,他向老者深深地鞠了一躬,两只手同时交叉在胸前。

“圣人!安拉祝福你,赐给你生命和恩惠。天堂的门为你打开。”

老者缓缓地站起来,然后慢慢地走到我们身边,把我们打量一番后,对我们的向导说:“我的孩子,谢谢你。你也会得到安拉的赐福。你是要带他们去洞穴吗?”

“您说得对,我给这些陌生人当向导。”

“好孩子,带他们去吧。让他们知道,和安拉相比,世间的一切是多么地微不足道。你的躯体即使能够长久地存在,但终究逃不掉毁灭的命运。只有安拉是永恒的,只有他才能让我们这些凡夫俗子享受那无尽的永恒。”

说完之后,他把身体转了过去,但又突然转了回来,好像发现了什么似的。他走到我的面前,两只眼睛放射出锐利的光芒,紧紧地盯着我。

“这是多么与众不同的面相啊!看看它的轮廓!什么样的思想贮藏在这个脑子里呢?我想要好好地研究一下,让我凭借老天赋予我的预言的能力来给你预测一下未来。尽管你可能不会相信安拉会赋予一个凡人预见未来的能力。”

“将要发生的事情只有上帝才知道!”我说道。

“对,他知道,但他有时候也会把这件事告诉给一个对他十分虔诚的信徒。我要把这一点证明给你看。来,把你的手递给我,让我看一看你的掌纹,看我在你脸上看到的一切能否在你的掌纹上得到印证。”

他说到这里,我才明白过来。原来是看手相的啊!这种把戏能骗得了谁呢?但这位老者看起来非常可敬,我无论如何也无法把他和江湖相士或者骗子联系起来。我怎么做才好呢?拒绝他,让他难堪或者受辱?在我犹豫之时,他已经抓住了我的手,并拿到他的眼皮底下。他看了我的掌纹后就放开我的手,只用了一小会儿工夫。

“你脸上所表达的一切都通过这只手得到了印证。我已经知道了你的未来,而且十分清楚,你现在是在怀疑我吗?”

“是的。”

“那我现在就将你的过去和未来全都告诉你,以打消你心中的疑虑。你虽然穿着信徒的衣服,嘴里讲着穆斯林的语言,但你却是一个基督徒,根本不是先知的弟子。”

他看着我,目光中流露出询问之意。我摇了摇头表示肯定——按当地习俗,摇头表示肯定。得到肯定的答案后,他继续说道:“在这个世界上存在着很多基督教国家,但我只看到两个。每个国家都有一位强大的君主,一个是皇帝,另一个是国王。这两个国家正在打仗。千百门大炮的轰鸣声充斥着我的耳朵,众多骑兵厮杀的场面出现在我的面前。国王获得了这场战争的胜利,他俘虏了皇帝并将其带了回去。在这之后,我又看到了皇帝的皇冠戴在了国王的头上,他的百姓在欢呼,你也在欢呼的人群之中,因为你也是战胜国的子民。”

他又停了下来,用眼睛看着我,好像在等待我的回答。我又摇了摇头,表示同意他的话。

他接着说道:“我看到一艘船,船上挂着大帆。船长是正义之人,而你是他的朋友。很多人会因为你而幸福,你也会赢得属于你的荣誉。我说得对吗?”

“对。”我十分肯定地作出了回答,他的话让我想起了总督的船长艾赫迈德。

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