不愧是阿金，生意经那个真的是纯熟，转手就收了一笔中介费。好吧，这笔中介费虽然高了一点，甚至比雇佣费本身还要高，但是倒也算不上违反商业行规。
艾修鲁法特甚至觉得阿金这个人当一个什么区区的商会会长真的是太屈才了。他在经营着一笔大买卖的时候也绝不会忘记在小钱上捞一笔。如果打个比方，将阿金的处境和艾修鲁法特相比的话，那么就是阿金一方面指挥大军以求克敌制胜，但另外一方面也绝不会放过一场斥候战的胜负。
很多人钱多了之后眼光就会高了，不在乎小钱，但阿金明显不是这种人。他是另外一种意义上的超人。
“价格方面是小事。”艾修鲁法特决定不在这个话题上继续扯。他现在对自己的身家再清楚不过，几千个金奥利完全是不值一提。
“您要我画什么呢？”霍诺问道，他看上去有几分迷惑。因为艾修鲁法特这一身打扮，言谈举止再加上此时此刻的具体环境（白痴都知道纽斯特里亚城现在处于什么情况），怎么看也不像是艺术发烧友。
艾修鲁法特迅速的拿出身上的一本书来，那是一本相当厚的书，里面有文字和插图。霍诺认出那是一本教会的书籍，宣传混沌邪神作恶事迹的那一种。他一边翻着一边随口问。“当然，我不是让您素描，而需要您一点想象力……您对于‘猩红斑’这种疾病有所了解吗？”
“猩红斑？”霍诺重复了一次这个名词。
艾修鲁法特将手中那本书翻到某一页，递给对方。后者接过书，那一页正是记载着这种疾病，写的很详细，甚至还附带一张象征性的插画。当然了，这个画作主题是表现病人痛苦的神态，绘画的水平很粗劣。
“……身体出现红斑……皮肤之下出现溃烂，深抵内脏……但是表皮本身却不会破，只是变得透明……让人能够一眼看到肌肉和脏器溃烂的悲惨情况……”
“这是一种魔法疾病？”这位毕生以绘画尸体为目标的大画家反复阅读了多次，问道。
“是的，魔法疾病……它表面上是一种疾病，实际上是一种魔法效果。它是不会传染的。”艾修鲁法特说道。“不过这个好消息对受害者无用，因为它没办法痊愈。受术者只有死路一条，而且是一种漫长的……痛苦的死亡。”艾修鲁法特问道。“您觉得，您可以将这种疾病在笔下再次展现出来吗？”
“我相信没问题。”霍诺点了点头，这方面他有信心，“不过，我可以问问您，为什么您需要画这个？”
“这个……其实只是为了……从某个渠道得到消息。”艾修鲁法特说道。“不说这个，大师，总之，我有一个特殊的要求……”
老画家睁大眼睛，看着艾修鲁法特，等着他提出来的要求。
……
“血牙领主三到五天之内就会回来。”马文说道。
“你比我预想的还镇定许多。”萨加斯倒是有些惊讶。“我已经得到消息了……血牙领主战斗不利，到处都在说他恐怕有一肚子火要发泄。”
马文的表情停滞了一下。没想到这个娼妇进了纽斯特里亚城还有消息渠道？在他最初的计划里，萨加斯现在应该是消息断绝，和外部的联系中止（就算有，也必须通过马文的部下进行魔法通讯），在对外界事情一无所知的情况下——就算知道些什么，也必须通过马文的嘴巴——安安心心的在城里做马文的棋子和耳目。当然了，马文会为她提供几个“棍子上的胡萝卜”，好让她不至于脱离掌控。
但是看起来，她还有其他的消息渠道。嗯，这个是故意示威的意思吗？
他脑子里迅速的做了几个分析。萨加斯并不是以武力出众那种类型，她的心腹部下也在上一次的行动中损失惨重，没来得及补充。当然了，混沌军团中，色孽信徒确实是以萨加斯为首，要说她临时聚集一些人……等等，事情不对，他早就派人在监视了……
“哈，其实我自己心里也忐忑不安。”马文回答道。他心里里前后思量，但是嘴上却没有任何犹豫。“不过要说说服血牙领主，我倒有那么几分自信。”
“你打算干什么？”萨加斯突然说道，“说句实话，我很奇怪，你居然有空现在来和我聊天。不是说准备来一场大战，让我们的血牙领主吃个大亏的吗？”
“这个……艾修鲁法特居然不在自己的房间里。”马文的神色看起来略有些尴尬。“我找不到他。”
“他带人出去了，全副武装的。”
“离开纽斯特里亚城了？”
“不，没有骑马，所以肯定不是离城。”萨加斯回答，这种程度的情报，她还是很乐意和马文分享的。“我在窗口能看到他，他是转到城区那边去而不是军营马厩那边去。有点让人奇怪的是，他居然戴着头盔……那样子，就好像他不希望别人认出他一样。”
“戴着头盔？在城里？”马文敏锐的察觉到这事不太对头。“为什么？”
“依我看，九成九是去见某个人……某个使者之类的什么的。帕里还说他一定是去见女王特使。”
“这个时候，女王会派特使过来？”
“哦，之前不是打了一仗了吗？帕里怀疑是女王要借着他吃了败战的机会，解除他的职务。嗯，不过我觉得那个小女王挺聪明的，应该不会犯这种错。不过，这也算不上错，只是那个小家伙实在太……”她忍不住咯咯的笑了几声。“大概是我做的有点过火，但是他意志软弱会让我的事情更好办。”
“如果他被解除职务了，那你花费在他身上的力气就白花了，至少也是打了个大折扣。”
“嘻嘻，我倒希望如此。那个小家伙要是上了战场挂了，那我的心思就真的彻底白花了。”萨加斯笑着回答道。
门口突然传来敲门声。
下一瞬间，马文的虚像就消失在空气里。萨加斯平静的站起来，先在整个房间里环视了一圈，确认没有任何可怀疑的东西之后，走向大门。
城里的人都知道帕里处于“闭门养伤”状态，换句话说，每天除了一些告知的文件会被送过来，其他的时候都不会有人上门拜访的。敲门只说明，要么是主将，也就是帕里的上司，艾修鲁法特上门慰问，要么就是有人来通知某个突发情况——比方说，女王签署的一份职务任免文件。
虽然刚才她还对此嘲笑过，但是如果这事真的发生了，对她来说可不是什么好事。最少，这意味着她在城里能够腾挪的空间极大的减小了。
萨加斯走到门口，打开了房门。如果是一个贵族妇女，她应该首先在门口问一声“请问是哪位？”。不过萨加斯现在并不需要扮演一个贵妇，所以她就直接的开门了。
门外站着一个陌生人。说是陌生，其实也是见过的，只是没有如此近距离的看到罢了。这个男人身材挺高，略显瘦削，全副武装。他的皮肤白皙，五官端正，特别是眼睛格外有神采。不过他脸上最引人注目的倒不是他的五官，而是他鼻梁正中间一道显眼的伤疤。那明显是某件利器留下来的永恒纪念。
只需要一眼，萨加斯就认出来访的人正是艾修鲁法特。
难道一语成谶？不过萨加斯马上意识到情况没那么糟糕。艾修鲁法特只有一个人，虽然他此刻全副武装，但是身边却没有跟着护卫。这说明……他并不是来宣布什么女王的密令什么的。
“啊，这位难道是……艾修鲁法特伯爵大人？”萨加斯恭敬的低下头。她已经知道艾修鲁法特是个魔法师，所以想尽一切可能减少被发现的可能。要知道教会那边可是有一些分辨混沌信徒的特殊魔法，类似萨加斯这样的混沌领主，是绝不可能避开这种探测的。
“帕里将军呢？”艾修鲁法特倒确实没有注意到这个女人。事实上，他的目光压根没在她脸上停留——帕里在养伤，有个女仆什么的贴身伺候实在再正常不过了。“怎么人不在？”他走进房间，远远的看到帕里躺在床上一动不动。
“他……”萨加斯低着头回答。“喝了掺了罂粟的牛奶，正在休息。”
“嗯，”艾修鲁法特拥有超人的视力，所以已经看到帕里虽然躺在床上一动不动，但是胸口却在微微起伏，这说明他呼吸均匀而有力，并不是伤势严重导致的昏迷。再说了，他也早就知道帕里的伤其实不怎么严重——至少没有严重到致命危险的程度。
“他的伤情况怎么样？”艾修鲁法特停留了一下，确认帕里一时半会不会醒过来之后，如此问道。
“伤口的情况比医生预计的要好。”萨加斯低头说道。“但是依然很疼痛……”
然后她突然注意到艾修鲁法特拥抱了魔法之风。一个魔法师拥抱魔法之风就意味着他要施法——要知道，人类拥抱魔法之风必须消耗大量的精力，所以一个魔法师绝对没有可能莫名其妙的做这件事情。下意识的，感觉到威胁的萨加斯向侧后跳开。她赤手空拳，必须和对方拉开距离才有时间做其他的事情。
艾修鲁法特这个时候才真正注意到这个帕里的女仆。
